在遥远的中世纪（约在十三至十五世纪），海姆王国里有一所名为阿泽利亚的修女院。某一天，院长哈莉特嬷嬷收养了一个名为艾法的女孩。艾法曾被刽子手烙上了百合花的图案，也因此备受修女院的女孩们的排挤。只有一个名为芙蕾雅的孤儿不排斥艾法。两人相依为命。
若干年后，艾法和芙蕾雅成年了。同性之爱是不为教会认可的，她们打算一起离开。艾法偶然间展现出下西洋棋的天赋，并通过参加比赛赚了一笔钱。她计划用这些钱买一块田地，或者做些生意，以此谋生。不凑巧的是，修女院里来了两位身份高贵的不速之客，分别是名为名为夏莉的少女和名为奈杰尔的少年。艾法无法在棋盘上战胜奈杰尔，意识到自己的天赋在奈杰尔面前不值一提。更令她糟心的是，她离开修女院的计划因为这两人的到来而处处碰壁。她初次品尝到了作为失败者的滋味。

故事的主线围绕艾法、芙蕾雅、夏莉、奈杰尔（其实是名为伊迪丝的少女）四人的情感纠葛。结局是美好的，过程却是辛酸苦涩的，因为艾法只是一个普通的姑娘。她没有所谓的金手指或者系统，也不是穿越者。这个世界更不存在魔法。她有那么一点儿聪明才智，却不足以改变命运。普通人的初恋往往无疾而终，艾法也是如此——她没能和芙蕾雅走到一起。