“哈呼...哈呼....”我大口大口呼吸着空气，胸部的上下起伏让我明白我还活着。

我紧张地环顾四周，害怕我其实还在那个黑暗的深坑里面。所幸这是一间阳光明亮的小房间，是我在伦丁诺租下的一间公寓。

第几次？这是我第不知多少次经历同一个噩梦。我在这个噩梦里失去几乎所有有关现在的记忆，重复地经历着一样的场景，一样的流程，一样的恐惧。

而当我醒来后，有关这场梦的所有记忆就会在我眼前清晰地闪回着，好似又亲身经历一次。一股莫名的焦躁压迫得我喘不上气，只能全力收缩胸部肌肉，让它推着不再鼓动的肺进行呼吸。

这场噩梦不知道是什么时候缠上我的，但当我意识到不对时，早已深受其害。

我在之前找过一些正常的名医，然而他们对于我的病状束手无策，只能给我开些阿片酊就此了事。

不过，显然他们的药并不纯，我服用几天后依旧时不时陷入到噩梦中。

我可能开始有些相信某些医生的碎嘴了，或许世界上真的存在某种鬼怪或者巫术，能够在不被发现的前提下，折磨一个人，使她发疯。

我仰躺在床上，不免感到莫名地想要哭出来。独自一人背井离乡，独自一人在城市中艰难求生，独自一人面对这可怕的噩梦。

我在这座城里并非没有朋友，在我探索这座城市的各种惊险旅程中，我认识了许多奇怪的人，也交往到能生死相依的朋友。可她们总归不是她。

我不愿向这些朋友诉苦，我在她们面前一直是勇敢无畏的。但在她面前，我只是个会在她怀里哭的妹妹。

一整个上午，我都瘫在床上，沉浸在过往回忆中，那段我仍在庄园里与她同在的日子。

正当我将要如此蹉跎一整天时，房门突然发出吱呀的转动声，马上又被关上。紧随而来的是一句带有浓重罗西口音的呼喊：“嘿哈！我饿了！”

吵人的家伙来了。我的回忆被她打断，感到深深的烦躁，扭动着身体重新钻回被窝，整个人躲在里面不发出一点声响。

快走吧，快走吧，这里可没有人。

“嚯啊，艾蕾，这都下午了，你还没起床啊？”一阵晒干的青草气息透过被褥，一双手突然隔着被子环抱住我，手的主人嘲笑着说道。

杰列娃，来自罗西的堕落大夫，她是我最先结识的那批人之一。她自称是进行人类认知与心理研究而遭到同行排挤，于是偷渡到这个国家打算继续进行她的研究。

不过结果证明，她只是让这座城市里的流浪者国籍更加多元，彰显伦丁诺的国际都市之名。除此以外，就是赖上我，每天来我家白吃白喝罢了。

我依旧一句话不说，不理这个白痴，没准过上十几分钟她就会觉得无趣，不再烦我。不过我显然低估了这人的无耻程度。

眼见我不理她，她竟然双手下移，用力框住我的腰，上下摇晃起来，我被她颠得简直以为坐上了在雨后干涸土路上飞奔的马车，头晕眼花，快要把一肚子胃液都全部吐出来。

“白痴，快停下！”我简直要被她气死了，双手伸出来拍打她的手。

“嘿嘿，你终于醒啦。差点以为要替你收尸啦。”杰列娃嬉笑几声，很快停下动作，把我放下后转而坐在床边。紧接着她又迫不及待地开口道：“艾蕾，我们现在吃什么？”

我双手撑在身旁，上身斜立，无奈地盯着她，要不是她曾经救过我几次，我指定不会与这种人打交道的。

“去莉迪亚姨妈之家。”今天我是没有心情烹饪了，于是只好带这个异国人士去一家平价餐厅来填饱她的肚子。

“嗷嗷嗷，大方而美丽的女神啊，祝您永远健康！来，我来替您穿衣！”虽说餐厅很普通，但对于杰列娃来说已经算得上盛宴了。平常她跟我在一块只能吃到土豆炖菜与面包，遇到我之前就更不知道是怎么活下来的。

我在她的服侍下穿好衣服，正打算与她一同下楼时，杰列娃却突然大叫一声：“啊，对了。我进来时看你门口有封信，就帮你收起来啦，刚才一直在想吃什么，结果忘记给你了。”

说完，她从上衣口袋里掏出一封信，递到我手中。

想来是哪个报社的催稿信吧，来伦丁诺的几年来，我一直靠给报社撰写一些文章报道一类的东西谋生，然而最近一直没有动笔，这也是难以避免的。

当我接过信，看到署名时，我整个人从上到下颤动起来，像是服刑多年终于等来的赦免诏令，我的激动简直难以言表。

我连忙撕开信纸，站在门口看了起来：

我亲爱的艾蕾

自你前往伦丁诺谋生之后，我们分别已有两年之久。尽管常有信件往来，但却从没有亲眼见见你，不知道你是胖了还是瘦了，不过一定是越来越漂亮了。我很忧心你的境况，有没有好好吃饭，有没有受到欺负，毕竟你成年不久，身材比一般小女孩还要瘦弱，还是个天真烂漫又坚强的人，像你这种人最容易受骗了。我和丽雅都很想念你，我最近常常梦到我们三个人小时候一起在花丛里捉蝴蝶的日子，还有丽雅抢走你玩具后，你躲在房间里偷偷抹眼泪，一想到小时候这么爱哭的小可爱成长成一个独立又坚强的人，真是令人感慨。

记得之前信里说的我一起都很好的话吗？很抱歉骗了你，我真是越来越糟糕了，我患上了一种奇怪的病，四肢无力，食欲不振，总是半夜惊醒，折磨的我好苦。我见了许多医生，他们都对此无能为力，最后甚至有医生说，我是精神出了问题。不过也许他是对的，丽雅从你离开后不知为何愈发疏远了我：她开始刻意避开我，不与我说哪怕一句话，整日躲在她的房间中，大部分家仆也都被她遣散了，整座府邸就留我孤苦一人。更何况连你也不知为何执意离我而去。我只觉得孤单得要发了疯。亲爱的，我现在无比渴求你能回来陪陪我，陪陪这一个孤苦的可怜的病人，陪陪你的姐姐！

玛德琳

兰卡斯特

1865年9月12日

信有两页，起先，读完第一页，我一直不能抑制住心中的暖意，嘴角不可控地微微翘起，看着玛德琳的关心，只觉得就像被她抱在怀里，心中多日积聚的不安与焦躁随之消去。

可看到第二页的第一句话，一颗子弹瞬间击穿我的心脏。阴冷的气息从上到下蔓延至全身，眼前的文字变得模糊，一切都在远离我。等我读完全文，已经近乎失去了思考能力，我现在只想立刻回到玛德琳身边。

“艾蕾？”一双手在我眼前忽闪，我从刚才的谵妄状态中回过神来。杰列娃站在我面前，有些疑惑的样子，“怎么了，看完信就一动不动的，再不走餐厅就打烊了。”

“拿着，钱给你，你自己去吃吧”，我得回去，现在立刻。我把身上的钱一股脑掏出来塞给杰列娃，而我自己则回头收拾行李，同时写信与朋友们告别，准备马上买票回去。

杰列娃见到此番情景，思索一番后竟然猜出了什么：“你要出远门？这么着急，家里出事了？”

“姐姐生病了。”我已经大致收拾好了，除去纸笔，一些钱财，雨伞，两天量的三明治和消磨时间的书报外，其它一概不拿。提着小皮箱，我绕过杰列娃推开房门。

“不要啊，你走了我吃什么？”杰列娃想要伸手抓住我的衣摆，但马上停在空中，一脸悲戚的样子，像是做好了某种准备。

“是啊，吃什么。”我这时才想起来眼前这个人就指着我救济，我要是一走了之，她估计只能去翻垃圾填饱肚子。

给她留点钱？不行，先不说我也没多少钱，此次回乡估摸着总归会待上半年，或者干脆就不会再回伦丁诺了。送她到哪个朋友那儿呆着？那更不行了，除了我，我的那些朋友虽然古怪，但大多秉性善良，个个有情有义，可不能让这个家伙祸害她们。

看来，只有这样做了。

“你跟我一起走。”我抓住她早已收回去的手，把她带到衣柜前。“这件，还有这件，快换上。”

“艾蕾，我敬爱你呀！”杰列娃怀里抱着我塞给她的衣服，感动得简直要哭了，她当即抱住我在我左脸颊亲上一口。

“请不要把你家乡的陋习带到这里，我去楼下等你。”我猝不及防下被她得逞，连忙推开她。被亲的地方微微发烫，杰列娃总是这样没有分寸，让人难以招架。

我低下头，避免直接看到杰列娃开心的表情，赶紧抽出手帕擦去脸上的口水，然后转身推门下楼。

杰列娃没有让我等很久，她很快便换好衣物下楼，即将要离开呆了这么久的城市，她的脸上没有一丝不舍。

“那我们还去那个什么妈妈之家吗？”杰列娃终归是有那么一丝不舍，对于那家餐厅。

我提起小皮箱晃了晃向她示意：“不去，我有带三明治。”

“不要啊！我的香喷喷的肉汤！”杰列娃发出痛苦的哀嚎。