王辇行于宫道，向深宫去，天光再暗一分，仍是闷雷阵阵，云层深处电光乍起频频，似游龙清影穿梭嘶鸣。

厉国七月的雨，总是会酝酿许久，而后水倾如柱，仿佛无止无休，要淹了这天下。

虞子霏倚在软座上，盯着手中的朱漆木盒，封蜡处印有昭太子私章，指腹划过私章处时，她眼中骤然聚起寒光，转而一声微弱叹息，寒光便化作柔软的无奈与爱怜。

王兄归厉后从未提过昭朝旧事旧人，虞子霏未知其貌亦不敢主动询问，此番呈信，是否鲁莽？若信中所言不敬怎么办，若是惹王兄生气或伤心，哪怕一丝波澜，也要让昭使血偿。

真想先查看其中内容，她是厉国之首，国土之上，无不可行，王兄也曾言，‘为王者，掌天下，凡所想，皆可行’，但是对王兄，是断不能如此专横的。

虞子霏所愿，她与王兄之间永远只论兄妹，一世相亲。

王辇停下，平稳及地，虞子霏稚气一笑，眼里尽是依恋，抬头望了望她亲自题字的门匾。

观止居，是虞子霏即位后赐先王虞子赋的宫内居所。

王兄退位已近两月，深居观止，再未现身，仿若被囚，乃观止其一意。

王兄16岁弑父即位，17岁弑母，18岁弑众弟，19岁禅王位于胞妹，在位期间杀世族与臣千余，如此狠厉嗜血，天下谴责，昭告禅让、实则废王。

此一意，观其不正，到此为止。

可无人知，观止是由王兄命名，挥墨飞扬，彰显新生，乃观止其二意。

王兄6岁长安为质，见大厦将倾、翻手可覆，立长志于一统；14岁归国，见世族内斗、权臣遮天，行殿上权谋、殿下掌兵，阻其者一一斩杀，政敌与奸佞皆肃清。

此一意，将成极致，天下观止。

观止居，虞子霏亲自题字赐匾，一撇一捺，是爱是敬，乃观止其三意。

王兄为质前逗胞妹于怀抱，归国后护胞妹于身后，算无遗策、杀伐果决，为王之道、言传身教，手握权柄、甘于退后，留一身骂名于己，取光风霁月相赠，愿胞妹成天下平。

此一意，王兄在上，叹为观止。

下步辇，进居门，斥左右候于门外，虞子霏随王兄侍官傅青雉孤身向更深处去。

过校场时，虞子霏看到了将厄，是王兄五年前从巴国捡回的战场遗孤，王兄疼爱将厄，因着将厄比虞子霏小一岁，虞子霏便也将她视作妹妹。

将厄是个武学奇才，一学便会，再而精进，然后举一反三，王兄寻了各派武师来厉教习，将厄小小年纪已自成一家，不过心智上仍是孩童，只做王兄的小尾巴。

将厄也看到了虞子霏，向她比划着吴国世子敬献的宝弓就要跑过来，虞子霏招手示意，止住了将厄的步子，不觉笑意满满，眉眼飞扬，王兄定是喜欢的，才会赠予将厄。

又过楼阁与花园，至水榭，宽广湖面一条碎石子小路向中央亭台去，傅青雉止步岸边，抬手请虞子霏继续向前，“王上请”。

湖面一览无遗，藏不得人，观止居内皆是王兄亲侍，仍旧谨慎。

亭台中，瘦小一人居中正襟而坐，一手执书阅读，一手端茶入口，湖风微微，蜷起他耳边碎发厮磨耳廓，虞子赋未觉察，虞子霏先伸手按住了碎发，替他挽至耳后，又忍不住用指腹搔痒虞子赋小巧的耳垂，笑意盈盈，“王兄不痒吗？”

“不痒”，虞子赋声如冷泉，字字缓而清，随虞子霏顽皮的笑声起，语调也添淡淡笑意如湖面涟漪荡漾，放下竹简与茶杯看向虞子霏，她还穿着朝服，“霏儿下朝便来了？”

“王兄别训我，我记着你让我半年内别来观止居的，今日是有正事”，将装着昭太子书信的木盒递上前，虞子霏挑眉得意，总算逮着机会见王兄，两个月来思念得紧，此时甚是欢喜，语调轻扬喜气，“昭使到，携昭太子书一封，呈王兄阅。”

接过木盒，虞子赋瞅一眼昭太子私章的蜡印，轻摇木盒听着并无异响，便轻轻揭开，里面躺着一方绢帛。

“昭使言，昭太子是王兄故交，可是属实？若不是，霏儿治他欺君之罪”，虞子赋取信无甚表情，虞子霏心里忐忑，先提了问。

“算是有一些交集”，得此书信，虞子赋也感意外，料想其中内容定然非同寻常，却是面容、语调依旧平静，拿出绢帛也不多虑，直接摊开看。

紧张的倒是虞子霏，好奇、担忧但不敢偷看绢帛上文字，只能盯着虞子赋面容，想从他反应猜测一二。

虞子赋一贯鲜露神色，寡有表情，此刻读信仍一派泰然。

须臾之间，虞子霏便放弃了，将与虞子赋对坐的软垫拖到王兄侧旁，取下冕冠后入座，俯身贴向桌案，将头置于桌案上小憩，视线跳到了绢帛一角，正在感慨无法透视文字时，忽见虞子赋捏着绢帛的指尖微不可察地轻颤一下。

虞子霏惊而抬头，见虞子赋面色沉稳，一如往常，但随着天上闪电划过，漆黑眼眸中似有流光一瞬，他双唇微张蠕动，似无声地吐出几个字来。

虞子赋在说什么，虞子霏辨不明、猜不得，莫名的情绪随雷声落地，在心头一紧，好像有一个念头兀自冒了出来，却闷在喉咙处，没有言语可以描述。她不明其因，却异常笃定不是好念头，她从未见过如此王兄，向来如冬日般清冷干燥的眼眸，沾染了湖面的雾气，蒙蒙晦涩。

虞子赋默念着三个字，一个人，“赵南央”，这姓名方方正正的，立在绢帛最醒目的位置上。

虞子赋的记忆里，那是七月最烦闷时，在百年榕树上，枝繁叶茂间，阳光星星点点，一树火红坠入人间。

一张脸，鹅蛋圆，肤白如瓷，眉眼烁烁，鼻挺清秀，唇若涂朱，笑起来自信飞扬、童真纯澈。

张口出声，比空气更滚烫炙热，丝毫不掩饰惊喜与崇拜，“喂，你是羽林郎吗？你的箭术宛若神作。”

“…王兄？”

虞子霏捏紧了拳，背脊僵在半空，不知因何小心翼翼地出声试探，虞子赋不做声，递绢帛与她。

一目十行，不过瞬间，一声不可置信的惊呼平地起。

“公主驸马？！”

虞子霏看看绢帛、看看虞子赋，视线来来回回，字词吞吞吐吐，难掩惊诧与焦躁，呼吸急促，说不出一句连贯的话，“这…这…驸马…王兄…这…不可…”

“霏儿，冷静”，虞子赋抬手轻拍虞子霏的背，一下一下…一下，古寺晨钟般声声入心，沉稳地引着虞子霏平复了呼吸，“你说说，为何不可。”

“王兄，你”，紧张得吞咽唾液，虞子霏左右环视一番荡着清波的湖面，似确认无人偷听，深深呼吸才敢再开口，“王兄是女子呀。”

起初，虞子霏也并不知情，是三年前，王姐决定平母族祸乱时，才与她坦白性别。虞子霏初是震惊，大昭建国数百年，开国女帝治下，倡导男女平权，女帝、女王、女将军、女丞相…多有建树，女扮男身，颠倒阴阳，何至于此？

回顾时局渐渐得悟，而后震怒，皆罪起父王。厉国尚武，比之中原更重男儿，昭朝因地制宜，向来要王嫡长子为质，父王以嫡长女行骗，是以保真正的嫡长子，或许还盼着王姐殒命长安，让昭帝贻他口实。

最是无情帝王家，还谈何父慈子孝，所谓亲情不堪一击，王姐了然，才会主动授虞子霏以柄，欺天下之罪无可赦，王姐是要她来日安心接受王位。

“然后呢？”虞子赋与虞子霏对视，语气温和，眼藏委婉柔情，一如当初巴蜀大捷归国言‘霏儿，王兄定护你一世周全，不让你再受委屈’时。

虞子霏想了想，坐直了身子看着王姐，一本正经地分析起来，神色肃穆，“虽昭景帝以来，亦有百年余，同性婚姻已不为律法所禁，但王兄担忧不在此，在于不可暴露真实性别。若为昭驸马，必定暴露，厉国欺天下之名坐实，与国无利。”

虞子赋语气淡然，仿佛只是闲谈着今日天气，“除此呢？还有何不可。”

“当然不可”，虞子霏深深蹙了眉，说到昭朝就生气，越说越急，忍不得时抬手在桌案上重重一拍，“王兄质长安多年，什么公主驸马，不过又是借口，实则要困王兄于昭皇庭，以此挟我厉国，若昭朝敢再来提，寡人定要发兵去讨个说法。”

见虞子霏说得快起身跳脚，虞子赋眼里露出宠溺之色，抬手再拍了拍虞子霏肩膀，“霏儿可知，为何是昭太子来信。”

沉静下来，虞子霏眼里充盈着不屑与不悦，又直了直身体，继续分析道，“中原人狡猾，昭太子乃私信，非皇权旨意，言语间是叙旧与商议，不落话柄，哼，假客气。昭太子一势，空有储君之名，无政权无军权，唯有母族居江南富庶，废与立不过昭帝一言;近年，昭三皇子崛起，战功赫赫，掌昭军权过半，母族又居东北兵强马壮。怕是昭太子性急，欲推胞妹联姻，是要我厉国几十万精兵为她的储位背书。”

“霏儿功课做得足，王兄再补几句”，虞子赋静静地倒茶，递一杯与虞子霏，再举一杯饮尽，将茶杯置于桌案后，起身走到亭沿处，看向亭外被风吹皱的湖面，不急不缓道，“昭太子书与昭朝策书同至，霏儿以为何意？”

虞子霏也饮尽，置了茶杯，跟至虞子赋身旁，眸中神色微沉，思忖片刻，恍然大悟，“与策书同至，虽是太子私信，却得昭帝首肯。”

“取巴蜀，虽名正言顺，却让天下惶恐，此番退位，不言缘由，更让昭帝忌惮，若得我为质，牵制厉国，他可心安几分。至于皇储之争，如霏儿言，太子势弱，昭帝想制衡双方，却不愿再放手中军权政权，借厉国为太子作保，一石二鸟。再者，太子私信不便公开，却是想叫我厉国呈国书求嫁，叫天下人以为是我厉国仗势欺人，厉废王何德何能配昭嫡公主”，虞子赋沉着分析，说罢转身看向虞子霏，虞子霏已高出她半截额头，这些年她将胞妹教养得很好，又留给胞妹足够忠诚与堪当大任的三公九卿，或许她可去昭朝一搏，想至此，虞子赋转了话题，“不过倒亦是机会，我若去长安，霏儿又怎么看。”

“霏儿不看，王兄不去”，虞子霏匆匆上前一步，轻轻扯着虞子赋衣袖，微一蹬脚，语气急了三分，王姐这话一出便是已定主意，怎能从命！她早已暗暗立誓，长大了也要护王姐一辈子，才不能让王姐去长安受这鸟气，什么公主驸马，就算娶妻，也要是王姐自己挑的、喜欢的。

与虞子霏的焦躁不同，虞子赋仍旧一副淡然，她的淡然如千万年的古木，伫立在时光外，不曾为外界所扰，声音悠沉，如穿越千万年而来，“若去，于我厉国有利无害，一则示弱养晦，我厉国须先重振朝纲，再蚕食邻国，待时机成熟，一击制胜取京畿；二则入昭观政，与国牟利，更甚左右储君之立，或可挟天子享京畿，不费兵卒。霏儿，为王者该如何定夺？”

见虞子霏皱眉不语，虞子赋轻柔地拍了拍她的脑袋，继续说。

“三嘛，待我走，你也好安心治国，就随了那些对我口诛笔伐的迂腐书生意吧，正是用贤之际，霏儿别为了我跟他们置气”，虞子赋笑了笑，回到桌案前坐下，招手唤，“霏儿，来为王兄研磨。”

见虞子霏仍伫立原地，虞子赋也未再唤她，自顾取桌案上狼毫，于砚台蘸旧墨，略一沉思便提笔行云流水，“我拟国书求令仪公主，霏儿命尚书润笔呈昭帝吧。”

虞子霏不答不拒，只静静地撇过头，眼眶泛红，有泪水充盈，却硬生生憋住不让自己落泪，王姐不会喜欢为王者哭哭啼啼。

她看向亭外滴滴答答，闷了一天终于下雨，心里却畅快不得。

王姐陈条，句句清晰，于厉国利，于子霏利，真心实意，无可反驳。

她向来唯王姐是从，今日依旧是从，但口中百般苦涩不知如何说。

寡人...寡人...念得多了，便成了真。

如虞子霏是，如王姐亦是。

湖中亭台，笔起墨落，黑白间，缠绕情意氤氲凉薄，随风潜入亭外雨，交融、滴落，一圈圈地蔓延，扩大，继而掀起一场如潮风波。