灯从未觉得霍格沃茨的时间过得这么快过。苏格兰高地很快进入了冬天，山毛榉的叶子变得泛黄，然后一点点地掉了个精光。飞天扫帚的使唤似乎也变得更困难了，灯本想戴上手套（那是父母特地邮过来的），但得知这会让飞贼的肉体记忆（用来判断到底是谁第一个抓住它）失效，便放弃使用这种不符合巫师身份的做法了。

在此期间，魁地奇挑战赛只进行了一场。因找球手而突出的双刀巴洛克队对阵格拉斯顿伯里红龙队，后者刚过一刻便败下阵来，还豪爽地丢了整整一百三十分。

“他们是一支完全以个别球员为核心的队伍，而且打法稳健。这一场就是如此，不然分差还会更大呢。”祥子一面向灯解释着，一面往笔记本上又添了几笔。

“全力保护找球手，所以舍弃了前期追球手的进球机会吗？”经过几个月的浸淫，灯也能从比赛中看出些门道来了。

“对。”祥子赞许地应答，“你看，他们在发现金色飞贼后，早早便采取了围绕它来进行争夺的战术。”

“我有一点没想明白。”灯实话实说，“既然己方找球手这么厉害，为什么不索性放她和对面的找球手一对一，延长比赛时间呢？这样可以争取更多积分吧。”

“那样的积分不是必要的，对双刀队而言。”

祥子停顿了一下，没有继续说。

挑战赛的规则是五队之间的单循环，最后按照胜场、总积分、胜负关系的顺序进行排名。祥子没有直接把其中的门道点出来，灯却已经想明白了：双刀队目前在排行榜上领跑，而这正是自己上次的失误导致的。所以对方仍有余裕去采取最稳妥的打法，而企鹅队已经失去了这样后退的空间，往下一步就是悬崖了。

灯思考的时候，祥子合上笔记本，用魔杖把今天的高尔夫球收回盒子里。

“不过，并不是说整体领先就一定要护着找球手打；落后就必须选激进的战术……根据具体情况来更好，说不定上了场还要换呢。每次骑上扫帚都是全新的开始，在场上需要你考虑的只有那颗球，仅此而已。”

“嗯。”

“真到了关键时刻，”祥子用魔杖代替球棒挥了一下，“海铃和立希会去支援你的。”

祥子讲得很轻松，仿佛对手压根没什么可怕的。灯知道这是她安抚队员的方式，但还是感到心里堵着的东西少了一点。整整三周，企鹅队的队员们都准时出现在魁地奇球场上，只要天气合适。刮风下雨的时候，祥子便不允许任何人外出了（“没必要用不熟练的水火不侵咒去挑战感冒的可能性”），带大家在空教室里钻研战术。

“我从不知道祥子同学这么可怕。”某天被迫记下六种应变阵型和跑位后，爱音感慨地说。

等到比赛当天，就连任务最繁杂的海铃都把击球手的技巧刻进骨头里了。她不仅要适应全新的身份，还被赋予了临场指挥的职责。被提问为什么这样安排时，丰川教练是如此回答的：

“实际上恰恰相反，立希。并不是我要给海铃安排双份的任务，”祥子解释道，“如果不让她成为那个做决策的人，我们的轮换就毫无意义了。教练是不可能干预场内的，仅对于这场而言，能保护队友并把游走球打向对方的击球手才是更适合穿针引线的人。”

“相信我。”海铃只是简短地说。

于是上午时分，企鹅队就以令对手乃至关注赛事的所有人大吃一惊的姿态亮了相。双方按照惯例绕高空一周，当海铃掠过格兰芬多观众席上空时，收获了一阵阵窃窃私语声，就像穿过茅草地的疾风。

“双方展示完毕。可以看到两队的人员都没有变动，但有很多值得注意的细节。比如企鹅队的追球手，在上场比赛中大放异彩的八幡海铃，今天居然在腰间插着魔杖以外的东西！我认得出来，它是鼓手的鼓棒——哦，这当然只是个玩笑，霍琦夫人。”

三角初华的小小幽默令全场哄笑起来。她似乎很适应被目光簇拥的氛围，将赛前状况娓娓道来。

“纳克拉维骑士队目前一胜一负，以210分位列第三；飞翔企鹅队的状况更加不妙，仅在一场比赛里拿到90分。我们都知道，如果输到两阵，就一定与冠军无缘了。换句话说，这同时是两队的生死战。顺便一提，目前的完整排行榜是……”

裁判霍琦夫人重重地咳嗽一声。

“抱歉抱歉。那让我们多保留一些悬念，先把注意力放到眼前的对决上来吧——”

箱子被一股巨大的力量弹开了，金色飞贼、游走球和鬼飞球依次升上高空。一声哨响，两道身影嗖地窜到场中央，颜色也截然不同。最终是银领的追球手更胜一筹，挟带着鬼飞球往对面球门直直冲去。

“企鹅队的阿诺率先抢到了鬼飞球！比起上一场，他的速度一下子快了好多！难道挑战赛迎来了一个进步神速的天才？”

几个呼吸间，阿诺已经来到了圆环前。但再往前进就没那么容易了，骑士队的守门员像堵墙一样拦在面前，看起来精力十足。不远处，他们的两位击球手一边争夺着游走球的控制权，一边疾驰回援。

“那小子的扫帚不对劲！”威洛克吼道。

离得最近的看台上，祥子露出一个自得的笑容。她当然知道阿诺的扫帚是怎么回事——它可是自己借来的！原先那把破扫帚的平衡系统早就乱了套，比它仅用作扫地的同胞强不到哪里去。现在，得到“光轮”系列最新款的阿诺一下子解放出来，而对手还被蒙在鼓里。

见到射门无望，阿诺干脆张开袍子，将手一松，让鬼飞球在重力的呼唤下直坠地面。同一秒，斜下方的粉发追球手突然加速，轻盈地攫住那枚红球，划过一道完美的弧线。

“漂亮的诱敌术！”解说员初华激动地宣布，“企鹅队率先进球！”

嘭的一声，一股巨大的力量撞上爱音的护手，震得她手臂发麻。方才她为了抢攻几乎什么也不顾了：包括横冲直撞的游走球。还好她的动作更快一步，没让黑球耽误了射门的角度。

立希随后便到。她狠狠地挥出一记球棒，把游走球抽得直打转。

“别放松！”海铃高喊，“继续进攻！”

“有人预料到企鹅队会采取这么疯狂的战术了吗？公认最凶悍的骑士队——被他们靠灵活硬生生撕开了防线！”

企鹅队几次变阵，数度绕开守备，射门成功。但这样的成功是难以复制的：每一次进球，他们都要付出远比对方更多的体力和精神。仰仗速度与配合的战术中，一旦有一个点支撑不住，就可能受重创而丧失锋锐。海铃对此心知肚明，勒令球员们以自保为先，不要同游走球比硬度。

初华眯起眼睛，敏锐地指出了这一点：“企鹅队的冲动只是在表面上的——他们的击球手控球率不高，但总能出现在队友和彼此最需要的地方。在对方得分后，他们的士气却完全不减，这是相当少见的情况。”

一次争球失败后，威洛克挥舞着球棒迫近，立希迎面反击。立希马上要陷入左支右绌的局面，右侧看台上突然传来急促嘈杂的喊声。威洛克一个急转弯，火速往中央回蹿。

“是企鹅队的找球手——是高松灯！我们一直以来忘了，这场比赛是有找球手的！”

在先前的二十分钟里，无论观众还是解说，都只把注意力放在低空的激烈攻防上。实际上，两队也不约而同地采取了找球手一对一的打法。骑士队不可能耗费核心选手的大量时间在盯着找球手上，而祥子信心满满地要让对手为轻视灯付出代价。此刻，灯一改原先游弋盘旋的姿态，在几秒钟内加速到三倍，向主战场的对角线猛冲。由于离得太远，没人看得清飞贼到底在哪里，但一方找球手如此主动，总不可能是心血来潮。

祥子同样看不清楚。她今天是带了望远镜来的，此刻却没有把它端起来，只扫了一眼场上局面，露出诡计得逞一般的笑容。飞贼在哪？她不知道，并且明白灯也肯定不知道。自家找球手的古怪举动，就只是吸引火力的缓兵之计，仅此而已。

这不在她事先安排的战术之列。因为这点，祥子脸上的笑意更浓了几分。

等骑士队反应过来后，初华适时地道破真相：“企鹅队的其他人为找球手创造单挑的环境，找球手为队友争取休息的空间。这大概是我今年见到最有魅力的团队合作了。”

在对方为找球手牵肠挂肚时，企鹅队只有立希向后张望了一下。海铃马上制止住蠢蠢欲动的搭档，让她专注于眼下的交锋。趁着这个工夫，爱音又投进了一球。

风渐渐刮得厉了。为了更好地看清现场，初华是骑在扫帚上的，此刻被吹得歪到一边。她尽力保持着姿态，把声音放得更开：“企鹅队进攻——骑士队以双人联击反击，现在持球的追球手是转型来的，可能没有足够的经验去应对——”

雷蒙德紧紧抱住鬼飞球，双脚勾在扫帚上，像个削皮器一样翻滚着。尽管他上场前早就做好了挨打的准备（思来想去，自己比海铃强的也只有这点了），可游走球真落到身上后，还是忍不住怀念曾经能支配它的时光。

眼看队友马上就要支撑不住，立希和海铃一左一右地飞来。海铃留出一个空档，爱音马上接住了倒传的鬼飞球。可很快，她自己就成为了又一个被针对的目标。大风成了防守方最好的屏障，爱音自忖得给鬼飞球来个避风咒，才有可能在多重干扰下稳稳命中——而这当然是犯规的。

“先回来吧。”海铃调整着呼吸，示意全队收缩。由于体型差异，他们受到的影响远超对方，最瘦小的阿诺甚至已经飞不稳了。她一边为追球手们断后，一边努力在脑海中思考魁地奇规则里是否有不允许脱掉袍子这一条。

骑士队当然不会放过这个机会。几名追球手已经紧紧跟了上去，远处，威洛克收拢了撞个不停的游走球，正把它从自家守门员边上驱离。

一、二、三、四……海铃快速确认着对手的方位。

嗯？她疑心自己是被风沙迷住了眼睛，连忙重新数了一遍。比起回防前，对手半区的身影似乎多了一道。

“是灯！”立希已经大叫起来，“灯可能看见飞贼了！”

这次海铃没有阻拦，和立希一同驰援。

“企鹅队的找球手发现了金色飞贼！骑士队的队长离得最近，但他可不行，飞贼必须要由找球手来抓——这次不是假动作了，飞贼真的就在门柱上方！”

为了这次机会，灯已经隐匿了半分钟。发现飞贼的那一刻，她紧紧按住了扫帚柄，仍以不紧不慢的速度向对方半区靠拢。现在终于藏不下去了；但也进到了足以吹响冲锋号的距离。几道身影陆续逼来，灯知道那是必须突破的对手，由于离得太近，灯甚至能听清对方挥出球棒的破风声。

“灯被击球手一左一右挟住了！”在决胜的紧密节奏里，初华忘了以身份称呼球员，“守门员也迎头向她飞去，有点像帕金钳式战术，但比它更危险——现在最需要的是冷静！”

谁又能在这种情况下保持冷静呢？甚至下方看台上，都有一名观众伸长手臂，似乎想突破栏杆的限制。

祥子的瞳孔里，飞贼的金影一下一下地跳动着。祥子看到灯向这里加速，看到游走球呼啸而来，看到更远处被分割的队员。作为教练，作为旁观者，她最明白一切支援都已来不及。

“在己方找球手到来前，骑士队必须拦住——”

灯早就听不见解说在喊什么了。剐着耳窝的寒风遮盖了一切，视野也愈来愈模糊。上次比赛的情形像粗暴插入画框的照片一样，不受控制地播放在眼前。自己在类似的位置失利了。

但是。

也在类似的位置成功过无数次。

半秒后，灯再度睁开双眼，一个黑球在视线中越放越大，一名蓝色头发的少女焦急地站起。

现在是你，远不如练习时从容啦。

风障中，灯俯低身子，把自己射向飞贼，如同一支满弓的箭。除了那枚金色小球，灯的视线再捕捉不到其他任何事物。

掌心冰凉的触感比身体的剧痛先一步传来。很难说肋骨究竟比游走球硬多少，小小的找球手一下子翻了过去。

在铺天盖地的惊呼和尖叫声中，那袭黑袍突地展开，猎猎作响。这场比赛的英雄还稳稳地挂在飞天扫帚上，一只手臂倒勾住木柄，另一只手臂慢慢转动，展示般悬在观众席上空。所有人都看见一对洁白的翅膀从指缝间顶出，萎靡凌乱。

是飞贼的翅膀。

只有骑士队七名球员那里雅雀无声，仿佛第一天认识这个同院的、从不起眼的球手。

祥子跌跌撞撞地跑下楼梯，连笔记本都忘在了座位上。后座的一个女孩瞥了一眼封皮上的署名，眸子透亮。她拾起笔记本，又抬头看向正在队友簇拥下降落的找球手。

“有趣。”