千早爱音结束了周三的课程，和格兰芬多的几人结伴往魁地奇球场走去。尽管很难把对新队伍的期待与畏惧从脑海里驱赶出去，她还是尽可能认真地上完了占卜课。

霍格沃茨的占卜选修课由两位老师分堂教授，多方打探的爱音早在放假前就决定好了自己这学期的课表。马人费伦泽把课堂布置成林中观星的模样，新颖又轻松，自然成了她的心头好——于是灯、立希、海铃等人，乃至丰川同学和初华同学（爱音猜她大概是从祥子那里听说的），也做出了同样的选择。

“教授们是不是都很喜欢灯，海格也是，费伦泽教授也是。”立希回忆着刚才的课堂，不忿地说。

“如果你乖巧可爱，老老实实地不上蹿下跳，他们也会喜欢你的。”海铃道破真相。

“那祥子呢？她一进门就被教授盯着看，明明都是第一次去地下教室。”

“也许马人族群能看透谁有天目吧。”

这时，作为话题中心的祥子从门厅追了上来：“刚才跟初华聊了几句。你们在聊费伦泽教授的事？”

“听不太懂，但上他课的感觉还不赖。”

爱音想起了昨天公共休息室里两位学姐的聊天：“他是近几年才复出当老师的，以往一直生活在禁林中。”

“那片林子一定很大，有那么多奇奇怪怪的种群，往里走上几十分钟也不像到了深处。”

海铃觑了立希一眼：“我就知道你一定违反过这条校规。”

立希讪讪地笑：“那次是白天，不会有危险的。”

“所以你到底去了多少次？”

立希因为连着说漏嘴，不得不向海铃反复解释，自己只是在边缘溜达过几次。爱音本来走在前面，此刻回头看她的笑话，发现灯落后拌嘴的二人，和祥子走在最后排。

一年级下学期转学过来后不久，爱音就闯入了这个室友的世界——还被她问过日本魔法所学校有没有一名霍格沃茨转校生。当时她不明就里，如今想想，问的正是这位丰川同学吧。

自己没在日本见过她，也许恰好错开了？

天空澄澈如洗，几缕白纱般的云飘在很远的地方。走过温室时，还能闻到淡淡的花香。

马休学长已经取好器材，等在球场边上了。拉文克劳的阿诺也在，但不见雷蒙德的身影。

“他迟到了？”立希问。

阿诺指了指头顶：“他这圈快飞完了。”

话音刚落，一个黑影急速放大，朝着众人俯冲下来，在离地不到两米时悬停。

“怎么样，我的刹车还不错吧！”男孩兴奋地挥手，另一只手单抓住扫帚柄，一个翻身站到地上，袍子带起一小旋尘土。

爱音夸张地说：“我还以为是哪队的游走球打过来了。”

“上课时没见过你来得这么积极。”

“你不也是，立希。”雷蒙德哈哈笑着，帮马休打开了那个巨大的板条箱，让里面四颗大小颜色各异的球露在晚风中。

“教练，下指示吧。”马休带头站到箱子旁，示意其他人排成一排。

祥子去邀请马休学长时一定还说了些很合他心意的话，她确实擅长讨人喜欢，爱音想。

“虽然今天以前，你们有些人彼此素不相识，但从这次训练之后，大家就是为挑战赛而拼搏的共同体了。”祥子没有怯场，干脆利落地主持，“所以先自我介绍一下吧。丰川祥子，拉文克劳四年级，我会用行动证明不负教练的职责。”

“说得真帅气。”爱音看马休学长并没有开口的想法，便自告奋勇地作为第二个，“我叫千早爱音，也是日裔，以前在家乡经常玩魁地奇。我和灯、雷蒙德、海铃与立希一样，都是格兰芬多学院的四年级生。唔，姑且算追球手。”

她努力地不让自己露怯。椎名立希那家伙基本对谁都嘴上不饶人，爱音可不会因那种程度的打击，就演奏起退堂鼓。

“高——高松灯，之前没有打过，祥子让我当找球手。”

立希本来在用目光越过灯、对爱音表达不满，这会儿连忙换上一副神态：“别这么说，灯，你只是没正式上过场。我是椎名立希，格兰芬多队的击球手，最大的爱好是用球棒把游走球打到某些对手的脸上。”

说完，立希曲了两下举着扫帚的胳膊，用肢体动作展示自己的力量足够担当击球手。

“八幡海铃，追球手。”

“雷蒙德，去年在击球手选拔中被那边的立希淘汰。”

“我是来自拉文克劳的阿诺，因为麻瓜出身，在飞行课前从没碰过扫帚。不过我会努力做好一名追球手的。”

众人按站位讲了一圈，最后马休学长开口：“马休·威廉姆斯，你们直接叫我马休就好。五年级要考O.W.L.S，所以去年我推荐一名学弟接替我在赫奇帕奇队当守门员。”

他无奈地摇摇头：“可戒断了一学年的魁地奇，对我来说实在有些折磨。丰川的这份邀请求之不得。”

祥子解开皮带的铁扣，把最大的红色鬼飞球从板条箱中掏了出来，但没有立刻抛给追球手们，而是让所有人先绕球场飞一圈以展示基本功。

爱音正要起步，回头看见灯明明呼唤扫帚到了自己的手中，双脚还是站在长草地上。

祥子凑到灯的耳边，不知说了什么悄悄话，灯绷紧的背部就放松了下来。爱音长出一口气，双脚一蹬，把精力放在了控制扫帚上。

她们的小教练很快就让大家明白，她的温柔只是暂时的——准确地说，仅限在球场以外。祥子在所有人飞了一圈又一圈，然后把鬼飞球抛给三名追球手，让他们在从未配合过的情况下试着接传球。她从箱子里放出一只游走球（另一只很有些不甘，用黑色身躯嗡嗡地撞击着皮带，想冲向自由的天空），让立希和雷蒙德玩一个“击不到球的人就要被对方用球打”的游戏。

马休绕在三根高矮不同的金色圆环前，提防一切可能投进的球。这项任务很轻松，因为三名追球手（特别是爱音自己）还在为如何一边传球一边快速飞行而犯愁。于是祥子索性放弃了攻守对抗，给了马休一袋网球，用来帮灯训练接球。

“它们跟金色飞贼不是很像——嗯，很是不像，但我们没法冒可能找不到的风险放出飞贼来。”祥子解释道。

爱音不由得担心地留意室友的训练情况。

灯很努力地盯着学长的动作，却仍然做不到百发百中，而且一次失误之后，往往下一个也漏了。集体训练结束时，她一再跟学长道歉——尽管马休对为什么要道歉摸不着头脑。

最后祥子把球锁回箱子里，让大家各自回休息室（“别忘了周六下午的第二次！”），自己则去霍琦夫人那里归还器材。

那板条箱看起来有一定分量。于是爱音走上前去，帮祥子抬起了其中一端。

“很感谢，不过刚刚训练很辛苦吧，手不酸吗？”。

“还好啦，以前在日本也经常运动的。”爱音习惯了作为那个兜底的人，向来把自己的疲惫掩饰得很好。随即，她心虚地意识到，自己的室友可能看穿了这份逞强，因为她也到了这边，抬起同一端。

三人慢慢地把箱子送回了器材室。和霍琦夫人道别后，她们在旁边的盥洗室洗手。

爱音用水捋平凌乱的头发，对着镜子仔细整理：“刚才霍琦夫人说报名周内截止，我们的人员应该定了吧？”

祥子用目光询问灯，后者点了点头。

“名字叫什么好呢？”

“什么？”祥子没有听懂。

爱音关上水龙头，往格兰芬多塔楼的方向走：“队名啦，队名。一个帅气的队名能给观众留下好的第一印象吧？”

“确实。”

爱音感觉自己的话只是单纯地进入到了祥子的耳朵，然后从另一边溜走了。她偏头看了一眼，发现祥子的心思都放在手中一本摊开的笔记上，灯靠在她的胳膊上，好奇地打量。

于是爱音发挥身高优势，让视线从侧方越过祥子的肩膀、落在纸上。

“刚才看你们练习时记的——呃，只是零碎的感觉，要等下次训练后我才能制定计划。”祥子想把笔记合拢，但在爱音的执意请求下，她还是把笔记本递到耳边。

爱音一边走，一边念出声来：“海铃之前没有表现过对魁地奇的兴趣，却是追球手里飞得最好的，娴熟、轻盈，经常留意其他人的状况。阿诺是敏捷型，但飞行的姿态有些奇怪，速度提不起来。他有学院一贯的机灵，唔，爱音失误时他能快速去救场。”

读到这里，爱音承认道：“难怪和他们两人一起打很舒服。其实我也知道的，我的水平要去院队还是太差劲了。”

她没有接着念，显然有一些不太悦耳但十分中肯的点评。

“但你学起来很快。”

爱音笑了笑，继续往下看。

“马休和立希都是经验丰富的专业球手，雷蒙德比较急躁，不懂得合理分配体力。灯——”

灯听到自己的名字，攥紧拳头，但爱音没有继续。

爱音把笔记本还回去：“原文就只写到这里。”

自己的室友低着头，袖子耷拉在两侧，看起来就像一只受了伤的、步履蹒跚的企鹅。于是爱音用求助的目光看向祥子，希望她解释一下。

祥子立刻开了口：“灯，你是我见过飞得最有灵性的人。但你在技术上还没有形成明显的风格，我想多观察一段时间。”

“技术上，这以外呢。”小企鹅磕磕绊绊地问道。

祥子思考片刻，没有正面回答：“周六的训练由我给你发球。”

周末过去，祥子依然没有像对其他人那样，一针见血地指出灯的问题，反而找到爱音，拜托她鼓励灯多与其他人交流。

“我也委婉地跟灯说过了。”祥子在星期一的麻瓜研究课后拉住爱音，“但大多数时候，我无法出现在她的身边。特别是格兰芬多和拉文克劳不一起上的课，希望她能回答问题，锻炼在众人面前展示的勇气。”

爱音明白祥子的用意，却觉得这个任务的难度比用狗刨式从日本游来霍格沃茨都大。尽管如此，为了不让小找球手在正式比赛上过于紧张而吊在半空，她还是答应了下来。

下一节课是灯不擅长的魔咒学，爱音认为这不适合作为尝试的开端。出乎她的意料，弗立维教授问到召唤咒（又称飞来咒）的施法咒语时，灯很小声地说出了答案。

早知道就鼓励她举手了，爱音带着一点后悔看向同桌，发现她的嘴角挂着一丝微不可察的笑意。爱音在心里摇摇头，放弃了对原因的探究。

直到下课，灯才想起还有任务在身。爱音拉着沮丧的室友走出教室：“好啦好啦，先去吃饭吧，我希望今天的甜点有樱桃派。”

门厅被挤得水泄不通，堵住了通往礼堂的路。各色袍领上都伸长出一个个望向高处的脑袋，那里有一块钉在告示板上的棕色硬木板。

学院杯魁地奇挑战赛参赛队伍：

格拉斯顿伯里红龙队 队长：格雷·阿奇佐尔提

纳克拉维骑士队 队长：瑞奇·威洛克

双刀巴洛克队 队长：芙罗拉·克莱尔

湖底游蛇队 队长：长崎素世

飞翔企鹅队 队长：马休·威廉姆斯

“队名帅气程度和排列顺序成正比。”不知道周围哪个学生嘟囔了一句，让爱音想立刻冲去礼堂，敲敲那个不懂时髦的教练的脑壳。

如果知道她报上去的是这种名字，我昨天就应该闯进拉文克劳塔楼，而不是在图书馆里啃那些该死的大部头。

“外人不能随意进拉文克劳塔楼哦。”一个柔和的嗓音在背后提醒爱音。

“我知道，但——呃，祥子？”

爱音这才意识到自己把心里话说了出来。她用怨念的目光问室友为什么不提醒自己，但后者只顾着看告示，同样没有注意到教练的到来。

“这个名字不可爱吗。”祥子似乎真的这么觉得。

“可爱是可爱啦，但感觉无论是红龙还是黑湖里的蛇，都能一口把我们吞下去。马休学长也就罢了，他那么好说话，起什么当队名都不会反对。但立希呢，昨天是她和你们一起去报名的吧？”

祥子揉了揉灯的脑袋，开朗地说：“我说是看着灯想到的，她就同意了。”

小企鹅困惑地侧头，盯着好友想了一会儿，才明白自己和队名之间的联系。

“赛制基本是单循环，五支队伍加起来要打十场，冠军的评判标准依次是大场积分、小分、胜负关系。”祥子手里拿着一份规则与赛程表，“我们的第一场在下个月中旬，打双刀巴洛克。”

九月在图书馆和魁地奇球场之间溜走了。大家变得越来越像一个整体，爱音自己也逐渐能跟上另外两位追球手的进攻步调了。灯开始在草药课上接纳威教授的话，在神奇动物保护课上帮同学按住发狂的火螃蟹。一次魔药课上，她举手示意，却在站起后一言不发，让爱音不得不替自己这位别扭室友回答防火药剂的配置材料。

无论祥子对灯的这招有没有用，时间都不会为这群匆忙磨合的少年少女们停留半步。验收的日子很快就到来了，爱音暑假梦想过的场景——站在魁地奇场中间，被欢呼声环绕，就这样切身上演在了四年级的秋天。

等她真的和其他球手们围成圆环、等待开球时，又觉得这场比赛来得太快了。她还没有掌握进攻的细节，模拟练习时既堵不上阿诺的飞行，又常常被海铃把球抢走。立希在昨天的训练中没有说什么，但爱音看得出她对现状的不满。

霍琦夫人一声哨响，鬼飞球被笔直地抛上了空中。阿诺反应最快，可惜对方的追球手凭借臂长优势抢到了球。比赛一开始就陷入了被动的防守局面。

爱音调转扫帚，像训练一样钳住了那名追球手，海铃从另一边挡住他的去路。他飞出几米后突然一个回旋，往这边冲了过来，同时脑后传来游走球的呼啸声。爱音下意识低头，让那名追球手直直地闯过包围圈，把球传给了他的队友。

爱音惊慌地看着对手向自家门环冲刺，并把鬼飞球投向中间最高的那一个。

但已经有人等在那里了。马休张开守门员手套，猛地截住鬼飞球，传给凑上去的阿诺。

立希赶走了击向爱音的游走球，掠过她的身边，留下一句话：“别愣着，相信马休和其他人！”

立希的语气依然冷淡，爱音心里却莫名暖了一点，似乎她一如既往的态度也变成了训练日常的一环，给人以安定感。爱音调整呼吸，加入了海铃和阿诺的鹰头阵型。

“飞翔企鹅队抢回了进攻节奏，正在把握整个场面。追球手八幡海铃进入了得分区，向中环撞去——不，那是假动作，左边的门环才是她的目标！显然双刀巴洛克的门将也被骗过了！”

在场许多观众其实是奔着这位新人解说来的。三角初华应邀给挑战赛当解说，这事可谓是拉文克劳上个月一等一的大新闻。

“开场四十分钟，刚刚八幡海铃又投入一球，为队伍争得十分。现在两队得分来到80比40，飞翔企鹅队的分数是双刀巴洛克队的两倍。他们的优势在于良好的——等等，企鹅队的阿诺不慎被抢走了鬼飞球！刚才那个距离，只要他把球向斜下方传给队友，摆脱的可能性很高。”

作为那个“斜下方的队友”，爱音承认现役明星追球手的点评十分中肯。阿诺的失误打乱了他们的新一轮攻势，好在马休学长依然发挥稳定，挽救了这可能丢失的一球。

立希见状，眉头紧紧地拧了起来。她排解负面情绪的方式是狠狠打向游走球（刚刚被雷蒙德从阿诺身边击回），于是对方的一名追球手倒了霉，被暴力的黑色圆球紧追不舍，爱音趁机上前，让鬼飞球从手中脱出，穿过了高高的圆环。

她激动地挥了下胳膊，用眼神向其他人传达喜悦。因为一直沉浸在激烈的攻防交换间，她突然意识到自己忽视了关系最好的那名队友，此刻连忙抬头，在球场中寻找灯的身影。

“两位找球手似乎同时发现了金色飞贼！——是在靠近看台的高空吗？”初华替爱音找到了目标，向所有观众指出。

金色飞贼不会在同一个地方停留太久，此刻已经闪走了。但它一定还在那片区域，于是击球手们也赶着游走球飞向高空。

观众席传来一阵阵声浪，爱音在其中听到了灯的名字。找球手果然最引人注目，但现在爱音能为她做的事情只有一边祈祷，一边把注意力放回鬼飞球身上，与其他两人趁虚而入。

欢呼声突然震耳欲聋，爱音知道这意味着两位找球手的较量有了结果。众人在哨声的引导下都刹住扫帚，同时初华的解说响起：“巴洛克的找球手更加迅速坚定，先一步抢到了飞贼。比赛以90比190结束，恭喜双刀巴洛克队！”

啊？

听到这个结果，本来就刹得不是很稳的爱音差点从扫帚上翻下去。可是灯飞得那么出色，刚才也更近一些……

夜晚。格兰芬多公共休息室的火炉边，蜷缩着一个被沙发裹住的身影。

爱音刚从图书馆回来，便注意到了自己这个让人放心不下的室友。下午赛后，大家再度聚集在更衣室里，气氛意外地不错。爱音进门时立希正安慰着灯（虽然那种她的拙劣让灯更确信是自己的问题），海铃无奈地想把帮倒忙的立希拉开；雷蒙德笑着问阿诺有没有注意到自己某个帅气的挥棒，马休学长站在衣柜前，讲起自己第一年打比赛的曲折历程。

唯一责怪灯的人是她自己。她似乎不敢与任何一名队友对视了。

祥子简要地总结了一些问题，最后单独留住了灯。

透过折射着阳光的玻璃，爱音看到祥子踮起脚，扳住了灯的脸。至于到底说了什么，恐怕只有灯紧紧攥在手里的那把扫帚知道了。