「……凯塔酱？」

我扭头看向在床上酣睡的凯塔的身影

……没有任何的反应

用手戳了戳，竟然只是个影像

虽然大概猜到她有自己的事情要做，但我还是不禁有些不爽

明明前一天晚上还在对自己说「我会保护你」

明明只是想让你多陪我一会，转眼自己就消失地无影无踪

……虽然也知道，她这么做的目的一定是为了自己

但就是莫名有种被背叛的不爽

明明只要你乖乖地躺在我的枕边，我绝对不会对你做什么的

……才没有做过装睡的打算，更没有想过任何等你睡着再偷偷起来的念头

——才没有！

……

……

「萨妮厄斯出去了」

「我知道了，我会关注的」

百无聊赖的我，拿出玛琳留给我的通讯石，把萨妮厄斯出走的消息告诉了玛琳

「既然这样的话……你现在准备休息吗？」

「有些睡不着」

「那你就来我这一趟，我有些事需要你的帮忙」

「帮忙？我？」

「你过来就知道了」

通讯石的光芒暗了下去。我盯着它看了两秒，然后从床上坐起来，理了理凌乱的头发

凯塔的影像还躺在枕边，侧着身，呼吸平稳

我伸手戳了戳她的脸颊，手指穿了过去，什么都没有碰到

「……骗子」

……

……

深夜，王宫的走廊十分寂静，偶尔会走过几个巡逻的骑士

玛琳的办公室在走廊尽头，房门紧闭，暖黄色的光从门缝里漏出来

我敲了敲门，房门上的法阵随即消失

「进来吧」

我推开房门，走进了房间

玛琳坐在办公桌后面，银色的长发披散在肩侧，手里拿着一个精致的小盒子

她抬起头看了我一眼，嘴角微微弯了一下

「坐吧」

我在她对面的椅子上坐了下来

她把那个小盒子放在桌上，推到我面前，打开了盒盖

红色的天鹅绒衬垫上，躺着一个黑色的，皮质的圆环

「这是什么？」

「魔具」

我愣了一下，伸手把盒子拉近了一些

黑色的皮质圆环上刻着密密麻麻的银色纹路，整个圆环只有一指的粗细，精致得并不像是一个魔具，更像是一件首饰

「……给我看这个做什么？」

「我要你帮忙，帮我对她注入魔力」

玛琳向后靠在了椅背上，灰色的瞳孔饶有兴致地看着我

「这个魔具，是专门为了限制魔物的暗魔力所作的项圈」

「原来是个项圈……嗯？项圈！？」

「对，不过内侧的术式需要神圣之力作为核心，通过项圈内部的回路把魔力放大，压制佩戴者体内的暗魔力循环」

她顿了顿

「而你有着世界上最为浓厚的神圣之力，所以——你是最好的魔力补给源」

「所以，我需要做什么？」

「很简单，对着它注入魔力就好了」

我沉默了几秒，然后伸出手，指尖轻触项圈的内侧

金色的光芒从指尖涌出，顺着那些密密麻麻的纹路蔓延开去

「之前我用我自己的魔力做过几个试验品，还送过几个出去」

「不过早期的项圈遏制性能一般，现在有了你的帮助，效果想必可以更上一层楼」

金色的光芒在项圈上流淌了一圈，然后缓缓沉淀下来，没入银色的纹路之中

那银色的纹路变得越来越亮，很快就达到了极限

我松开了手

「这样就可以了吗？」

「可以了」

玛琳伸手把项圈拿了起来，对着灯光端详了一下，满意地点了点头

「嗯，不愧是本尊的魔力，效果非常好」

「如果你不介意的话，我想收集一些你的魔力储存起来，可以帮我这个忙吗？」

玛琳一边说着，一边从兜里掏出一个小型的魔晶

「嗯……没问题」

我伸出手，将魔力源源不断地注入进了那个魔晶之中

魔晶的储存量大的惊人，我灌输了很久的魔力，它都没有要满的迹象

不愧是大魔法师玛琳制作出来的成品

「对了，玛琳老师……您说的那个项圈，是用来做什么的呢？」

「不是说过了吗？用来戴在魔物的脖子上，限制魔物的魔力」

「哦，原来是这样啊……魔物……魔物啊……」

我低下头，假装在看桌上那杯已经凉透的茶

可是我的目光不受控制地又飘回了那条项圈上

黑色的环，银色的纹路，还有那皮革的手感……

如果它戴在萨妮厄斯的脖子上，会是什么样子？

那个画面不受控制地涌进脑海——黑色的长发，白皙的脖颈，黑色的项圈

我牵起她脖子中间的那根细绳，将她的脸拉到了我的脸前……

「喂喂喂？」

「咿！」

玛琳的声音突然凑近了，近到我能感觉到她呼吸的温度

「我刚才喊你都没有听见，魔晶的魔力已经充满了，这些足够我继续进行实验了」

「今天就谢谢你了」

我猛地抬起头，发现她不知道什么时候从办公桌后面站了起来，绕到我身边，一只手撑在我椅子的靠背上

「没……没关系」

「对了，作为今天你帮我忙的谢礼，这条项圈就送给你吧」

「……欸！？？？？」

玛琳坏笑着，用手指勾起那条项圈，在我的眼前晃了晃

灰色的瞳孔直直地盯着我，嘴角挂着一个让我后背发痒的、不怀好意的笑

「如果……我想让你帮我一个忙，你会答应吗？」

「什……什什什么忙……」

「比如——」

她把项圈举了起来，黑色皮革在灯光下泛着好看的光泽

「帮我用这个，在萨妮厄斯的脖子上——实验一下？」

热浪一下子涌上了我的脸颊

「！！！」

「不要表现得这么惊讶嘛」

玛琳歪了歪头，灰色的瞳孔眯了起来

「我当然知道，其实你刚刚看到这个的时候，就在想这件事，对不对？」

「才才才没有！」

我的声音大到破了音

而玛琳则是悠闲地晃回到了自己的办公桌前，靠在了椅背上

「真的吗？」

「——是真的！」

「难道你就没有想过——」

她的声音越来越轻，轻到只剩微微的气音

「把她按在身下，给她戴上项圈，然后牵起她脖子前的绳子，让她只能乖乖地看着你？」

「我……我……」

热度让我难以直视玛琳的眼睛，我用手捂住了自己的脸

玛琳轻轻笑了一声，然后把那个项圈放回了盒子，把盒子塞进了我的掌心

「开个玩笑」

她的语气恢复了平静

「不过这个东西，确实是为她准备的，不过并不是现在」

「……等到你觉得需要的时候，你就为她带上吧」

我低下头，看着那个小盒子

「……我知道了」

我把盒子收进口袋，站起了身

「这就走了？」

「嗯，明天还有事」

「我知道了，那就去吧，好好休息」

我走到了门口

「……玛琳老师」

「嗯？」

「您刚才说的实验……」

「当然是开玩笑的，送你的礼物随你处置就好」

「……又是开玩笑吗！」

「谁让你的反应那么有趣」

「……」

热度又一次泛上了脸颊

我像逃跑似的从玛琳的办公室匆匆逃离

……

……

房门合拢，逃窜的脚步声在走廊逐渐远去

玛琳重新拿出了那吸收了艾丽娅魔力的魔晶，在灯光下细细端详

「……如此庞大而纯净的魔力，的确不是我这贫瘠的魔力比得上的」

「如果是她的话，或许真的能够……将那失控的力量拉回来」

「如果这就是她的力量的话……或许这一次，真的可以做到」

「我不会再让这些孩子，重蹈你的覆辙了」