雨季一过，丰城夏日的天气变得异常闷热。
尘埃落定，加上帝国西部战事告急，宣钟便带人紧赶慢赶地回宣阳了。
那一天下午，特蕾莎允许外交院内各官员休沐半日，她也久违地得了空，在阿玛拉的宅邸里一直待着。
睡过午觉，她便到罗希亚的房间里，寻了张矮桌搭在躺椅上，又取出有些积灰的棋盘。
“你今天看起来兴致不错。”
不出两个月，罗希亚已经可以做到借助拐杖缓慢步行。
见罗希亚已具备一定程度上的自我移动能力，加上特蕾莎中午突然出现在宅邸中，莉切丝和安达便商量着，下午外出采买药材。
罗希亚坐在床上看着特蕾莎摆好棋盘，拒绝了特蕾莎的帮助，扶着床头柜慢慢摸到矮桌边上，有些好奇地将目光投向棋盘边上的棋盒。
特蕾莎盯着罗希亚安稳坐下，才坐到她对面：“何以见得？”
“你这段时间从没在这里待过一个时辰以上，即使你一周会来两次……”
说到这，罗希亚顿了顿，斟酌一番才话锋一转。
“其实，你没必要硬逼自己一周来两次的。”
特蕾莎正翻着棋谱，听到“没必要”这个词时，复又抬眼凝视罗希亚，等着对方接着说明。
“你本就公务繁忙，一个月要抽半天去王宫面见艾蕾亚大人，又要抽两天来这里接受忍冬大人的治疗、教安达和莉切丝常规魔导术式，顺带着看我一眼。
“平时，你还要打点公主府里的事务，我担心你分身乏术，周转几番反倒多耗心血。”
“你真这么认为？”
“这只是一个建议。”
二人对视三秒，特蕾莎才一扬嘴角：“你若真打心里这么想，我可就要改回一周一次了。”
罗希亚立马听出对方的调笑之意，不自在地挠挠头：“我看你倒是很喜欢待在这，总是拿别人打趣。”
“就是这样，所以还请你多担待。作为回礼，我来教你下围棋，怎么样？”
罗希亚将视线挪到棋盘上：“围棋？”
特蕾莎点头：“我也是少时回到东凰以后才学的，围棋和象棋不大一样——在围棋，整个棋盘都是中立地盘，所以要从边角开始，用棋子占据各自属地，再向棋盘中部不断发展……不知道你有没有兴趣？”
一提到围棋，特蕾莎就口若悬河，明眼人一眼便可知她真爱下围棋。
如果多学一门围棋便能再了解特蕾莎多一点，那么……
起心动念间，罗希亚从棋盒中摸出一枚黑子，下在最角落。
下一秒，特蕾莎便轻轻握住她的手，向对角线挪了几格，挪到三三角位。
“一般而言，第一子都落在这里，或者是……”
说着，二人交叠的手移动到三线和四线交接的位置，又转而挪到右上星位。
“这两个位置。第一个位置称作三三占角，后面两个分别是小目占角和星位占角。”
可特蕾莎并未发觉，始终静默的罗希亚的眼光一直黏在二人指尖的黑子上。
“为什么？”
“因为一开始下棋，稳固好角位就成功了四分之一。你不仅要确保每个棋子的气不被对方堵死，还要与己方的棋子连成一气，把原本属于中立位的角地包围，趁势吃掉对方的棋子。”
此时，特蕾莎才后知后觉二人间的距离疑似过于暧昧。
她像触电般收回手，有些局促地把双手放在矮桌下搓了两把，丝毫没注意到罗希亚眼中笑意渐浓。
“那么，‘气’又是什么？”
看来，罗希亚还没发觉，她们刚刚的距离不应该是“挚友”会有的距离，要不然她也不会神色如常地请教问题。
特蕾莎在桌下偷偷弹了弹食指指甲，咽下一口唾液才镇定下来。
“……你看，现在棋子周围是不是有四个点？这四个点就是这枚棋子的四口气，如果一个黑子被四个白子同时包围，那它的气就断了；可若你下在边角，那棋子便只有两口气，如果敌方一上来就堵死一条路，就算是‘打吃’了。”
“原来如此。”
不对，女性之间会有肢体接触明明是正常的，在此之前，她们两个也不止一次近距离接触过，为什么她刚刚会有那样的想法？
如果是“唯一的挚友”，会产生肢体接触甚至更近距离的精神相通才是正常的吧？
明明不论是和莉切丝，还是和安达之间，都没有那么多顾虑的。
纠结之间，特蕾莎的心绪被彻底搅乱，一句话忽而脱口而出。
“……不是顺带的。”
“嗯？”
罗希亚并非没听到——即使特蕾莎的声音约等于气声，她也能捕捉到。
她只是配合着特蕾莎装傻罢了。
特蕾莎也意识到自己吐出了不合时宜的、迟来的回应，她有些慌乱地用指节抵住自己的双唇，脑内疯狂搜索可以转移双方注意力的话题。
“宣钟皇女回帝国了，和帝国之间的第二次谈判算是结束了。”
“我知道，你中午一来到我房间就说了。”
谈话间，罗希亚犹疑着取出另一枚黑子，下在第一枚黑子右侧。
“这样可以吗？”
“逻辑上没问题。这样一来，我们面前这两枚棋就共同享有六口气。”
“如果把这两枚棋同时包围，它们就只能一起被吃掉了？”
“正是如此。所以为了不让敌方轻易看穿你连棋固气的心思，一般会在日字处下一子，这便是小飞守角的开局定式。”
眼看着特蕾莎在自己所说的位置落下一枚白子，罗希亚淡淡道：“现在，你断绝了我用小飞守角的可能。”
“倒也不能这么说，一个方向飞不了，就换个方向飞嘛。”
罗希亚闻言，试探着在另一个方向小飞，得到了特蕾莎的点头认可。
“所以，最后还是以六两三钱一石的单价成交的？”
“是，六两三钱一石，卖出三万九千石水稻，运输途中产生的损坏全部由帝国负担。”特蕾莎将双手揣在胸前，“不知道那位墨羽大人回去和宣钟皇女汇报了什么，后续价格和运输质量方面谈得意外顺利，往后半个月纠结的都是一些细枝末节的合同条款罢了。”
“那么，她们还会和萨沙签长期合作合同吗？”
“我不好说。”
说到这，特蕾莎长舒一口气，伸了一个懒腰：“总之，外交院的一桩大事算是落地了，接下来就要看能不能借着萨沙走私军火案，逼着萨沙的使者出面了，我也可以暂时把注意力放在魔导科技管理院上了。”
“那是好事。”
可不过十秒，罗希亚想起另一件事，嘴角又垮了下去。
“只是，我上周和安达一起去常去的米铺买米——最近，米的市价已经涨到三两五钱一石了。”
霎时间，特蕾莎瞳孔收缩，眼睑睁开——她的决策到底还是让民众的生活受到了影响。