那间挂着褪色木招牌、名为"老渡口"的旅店，比从外面看起来更加拥挤嘈杂。推开吱呀作响的木门，一股混浊的热气裹挟着劣质麦酒、汗液和炖菜的味道扑面而来。油灯烟雾在低矮的天花板下缭绕，光线昏暗。几张粗糙的木桌边零零散散坐着些人，大多风尘仆仆。靠墙的角落有两个身影尤为扎眼——一个裹着脏污毛皮、脸上有道狰狞伤疤的壮汉，正闷头喝着一大杯黑乎乎的液体；另一个是个干瘦的中年人，穿着不合时宜的、疑似神职人员的深色长袍，眼神空洞地望着一处，手指神经质地敲击着桌面。
柜台后的店主是个秃顶、眼皮浮肿的男人，正用一块油渍斑斑的布漫不经心地擦着杯子。看到罗伊娜和温妮塔进来，他浑浊的眼睛抬也没抬，只是用嘶哑的声音咕哝道："住店？单间一晚两个银币，通铺五个铜角。要吃的另算。"
"单间。"罗伊娜从腰间小袋里数出两枚磨损的银币推过去。
店主用两根手指拈起银币，凑到灯光下眯眼看了看，随手扔进一个敞口的木匣里。"楼上左边第三间。"他扔过来一把系着木牌的旧钥匙，又低下头去擦他的杯子，仿佛她们只是空气。
温妮塔跟在罗伊娜身后，沿着陡峭狭窄的木楼梯上楼。楼梯板在脚下发出不堪重负的呻吟。她瞥了一眼楼下那两个古怪的客人，又看了看周围这些漠然的面孔，才隐约理解了一些事——帝国境内，尤其是这些靠近交通要道的地方，早已鱼龙混杂到了这种地步。混乱，对于大多数人是一把悬着的刀；对于她们这样需要隐藏身份、追查旧物的人来说，却也是可以藏身其中的浓雾。
房间狭小而简陋，只有一张铺着薄薄干草垫和粗糙亚麻床单的木板床，一张跛脚的木桌，一把椅子。墙壁斑驳，糊着旧报纸，角落里结着蛛网。唯一的小窗对着旅店后院，隐约能看见堆放的杂物和拴着的几匹驮兽。
罗伊娜将行囊和法杖靠墙放下。她径直走到窗边，将脏污的窗帘拨开一条缝，目光向外扫视了片刻，又侧耳听了几秒楼下的动静。温妮塔能感觉到，此刻的罗伊娜，身上那种在庄园时或许可以被称作"放松"的气息——如果那能算是放松的话——已经完全消失了。她整个人像一把上了弦的弩，每一个动作都透着不动声色的警觉。
温妮塔也放下自己的小包裹，在床边坐下，床板发出"嘎吱"一声。房间里安静得能听到隔壁传来的鼾声和楼下模糊的喧哗。
"老师，"温妮塔将声音压得极低，只剩下薄薄一层气声，眼睛却亮亮地看着罗伊娜的背影，"……之前在庄园，那些信鸽，是和谁？"
罗伊娜没有立刻回头。她的身体僵了一瞬。片刻后才缓缓转过身，脸上没什么表情，但那双眼睛说话了，说得冰冷：你踩进了不该踩的地方。
她没有开口，只是抬起手，食指竖起，指了指斑驳的墙壁，又指了指自己的耳朵，最后无声地摇了摇头。动作简洁，意思再明确不过：隔墙有耳，谨言慎行。
温妮塔愣了一下，随即反应过来，脸微微发烫。她立刻抬起双手捂住自己的嘴，只露出一双略带懊恼和调皮的眼睛，朝着罗伊娜快速地眨了眨，做了个夸张的无声鬼脸。
罗伊娜看着她那副样子，脸上却悄然松动了一丝。她叹了一声，那叹息里混着一点无奈，一点纵容，或许还有一丝压在最底层不肯露面的疲惫。她不再看温妮塔，走过去吹熄了桌上那盏冒着黑烟的劣质油灯。
黑暗中，只剩下两人平稳而清浅的呼吸，和楼下遥远断续的人声。
过了一会儿，黑暗里响起罗伊娜的声音，闷闷的，像是犹豫了好几圈才终于绕出来："……你饿吗？"
温妮塔睁开眼。她其实还没睡着，只是闭着眼在听楼下的动静。
罗伊娜似乎还嫌那三个字不够完整，又补了一句："我可以下去……让他们热点东西。"语气和平时判若两人，平时她安排一切都像下达学术指令，简洁利落，此刻这几句话却说得磕磕绊绊的，好像"关心别人有没有吃饭"这件事，对她而言是一门生疏的、需要现场复习的技艺。
温妮塔在黑暗中弯了弯嘴角。刚才那道冷得像刀背的目光还搁在心里没捂热，这会儿倒被这笨拙的几句话给暖回来了。这个人啊，凶起来能把你冻在原地，转头又操心你饿不饿，偏偏两样都是认真的。
"不饿。"她小声说，又想了想，加了句，"谢谢老师。"
罗伊娜没吭声，但温妮塔听见她那边的床单窸窣响了一下，像是翻了个身。然后又安静了。
窗外远远的，有只不知名的夜鸟叫了两声，尾音拖得很长。温妮塔把薄毯往肩上拉了拉，攥着毯角，慢慢闭上了眼。今天赶了一整天的路，身体酸得像被搓过的麻绳，但心底那根一直绷着的弦，在这间逼仄的、到处透风的小房间里，意外地松了一松。
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天空是铅灰色的，云层低垂，压着远处起伏的丘陵。空气湿漉漉的，地面和草叶上还挂着昨夜残雨留下的水珠。
罗伊娜领着温妮塔离开小镇，沿着一条快要被荒草淹没的旧道走了约莫大半天。道路渐渐崎岖，进入一片植被稀疏、乱石嶙峋的山坡地带。最终，她们在一个背风的山坳里，看到了那片废墟。
那与其说是堡垒，不如说是一个半埋进土里的大型石头地窖，或者一座古代小型哨塔的地基残骸。大半截墙体已经沉入泥土和碎石中，只露出顶端参差不齐、风化严重的石垣。围绕着这石头核心，原本曾有一些附属的木结构建筑——守卫的营房、仓库之类。如今它们早已彻底坍塌，腐朽发黑的梁木和碎裂的木板散落一地，深深陷入潮湿的泥土，上面覆盖着厚厚的苔藓和匍匐的藤蔓。一些生命力顽强的杂草从木板缝隙和石头裂缝里钻出来，在荒凉中透出一点刺眼的绿意。
只有风声穿过残垣断壁的孔隙，发出低沉的、绵长的叹息。
罗伊娜站在废墟前，沉默地看了许久。目光扫过那些熟悉的、却被时光彻底改变的轮廓，脸上没什么表情，但握着法杖的手收紧了。
"就是这里。"她的声音在空旷的山坳里显得有些干涩，"当年……最后那个抢到罗盘石的独眼龙，在里面的石头堡垒……大概是最里面原本作为头目房间的那个位置。我记得，那里有一个隐藏的狭窄通道，不知通往哪里。他就是从那里带着东西逃走的。"
她的视线投向那半埋石垒的深处，仿佛能穿透厚重的石壁和泥土，看到十八年前那个混乱、血腥的夜晚。
"时间过去太久，外面这些木头痕迹肯定没用了。"她从行囊里取出暗红色的晶石探测器，托在掌心，"但通道的入口应该还在原地。在地下，石头的结构相对稳定，而且……"她停顿了一下，"通道本身或许还残留着一些当年的'痕迹'。在那里使用探测器，希望能得到比在外面更明确的指向。"
温妮塔点点头，目光也投向那幽深的石头废墟入口。风声呜咽，带着春寒的凉意，卷起地面几片枯叶。
罗伊娜率先迈步，靴子踩过那些深陷泥泞、早已看不清本来颜色的破碎木板，发出沉闷的细响，像是什么东西在泥里断裂。温妮塔紧随其后，手握鹰嘴木法杖，杖尖微微垂向地面，脚步放得极轻。
那半埋石垒的入口，像一张坍塌了一半的黑色巨口，静静地等在那里。光线勉强照进几步，便被深处的黑暗吞噬。罗伊娜抬起红龙木法杖，杖尖凝聚起一团柔和的暖白光晕，不算刺眼，却足以驱散前方数尺的阴影。光圈在粗糙、布满苔藓和水渍的石壁上缓缓移动，照亮了墙根堆积的碎石、滑腻的青苔，以及更深处一些模糊的、不规则的隆起。
越往里走，那股沉滞的臭味便愈发浓重。起初只是霉味和湿土气，很快，另一种更加刺鼻、带着甜腻感的腐败气味混杂了进来，顽固地钻进鼻腔，黏在喉咙深处。
光晕向前推移。
然后，她们看见了。
房间不大，或者说，这残留的空间原本可能更大，但一半都被上方垮塌下来的土石填满了。就在这残存的、不足十步见方的地面上，横七竖八地倒着许多"东西"。
一开始难以辨认，只能看到一团团深色、扭曲、与地面污垢融为一体的轮廓。但当目光适应了那惨白光线下的景象，细节便如同冰冷的针，一根一根扎进来。
是尸体。很多。早已失去了"人"的形状，变成了腐烂、干瘪、被时间与菌类啃噬得面目全非的残骸。衣物大多破烂不堪，粘着深色的、板结的污渍——血和泥的混合物。布料颜色难以分辨，但样式粗陋，能看到皮革护肩的残片、磨损的腰带扣，散落在地的锈迹斑斑的短刀和粗糙手斧。这些，大概就是罗伊娜所说的、盘踞在此的山贼。
温妮塔的胃部猛地抽紧。她强迫自己移开目光，不去细数那令人头皮发麻的堆叠。十几个？或许更多。尸体以极不自然的姿态扭曲着，有的蜷缩在角落，有的趴伏在地，手臂前伸，仿佛死前还在徒劳地抓挠什么。腐烂程度很深，皮肉塌陷，露出部分骨骼，上面攀附着密密麻麻的黑色或暗绿色霉斑。那股甜腻恶臭，正是源于此。
罗伊娜手中的光晕稳定地亮着，但她持杖的手微微向内扣紧。目光扫过这片死亡的狼藉，像是在检视一堆令人不悦的实验残渣——冷，抽离。
"这些……应该不是我干的。"她简单地说。
当光晕移动到房间另一侧，靠近那面相对完整、却布满利器划痕和焦黑灼烧痕迹的石壁下方时，温妮塔倒吸了一口凉气。
那里躺着两具不一样的尸体。
衣袍同样沾满污秽，破损严重，但制式明显不同。较厚的深色长袍，边缘依稀能看到用暗红色丝线绣出的、扭曲的纹样——难以辨认的符文，或是象征性的图案。其中一具尸体头上的兜帽半掀着，露出一张因脱水干瘪而格外狰狞的脸，嘴巴大张，空洞的眼窝对着上方塌陷的土石。
魔神教的袍子。
罗伊娜的视线在那两具尸体上停留了片刻，比看那些山贼时更久一些。然后，她缓缓移开目光，投向房间最内侧的角落——那里原本应该是密道的位置，如今被一大堆碎石、断裂的木梁和倾倒的夯土彻底堵死了，堆积物触及低矮的天花板。那就是当年独眼龙逃走的通道入口，如今连一丝缝隙都看不到。
"……看来魔神教确实在找。"罗伊娜的声音在死寂的房间里响起，干涩而平直，"或者……已经得手了。"
那句话落下来，温妮塔脊背发凉。满屋的死人她能忍，但罗伊娜这句话，比尸体更冷。她下意识地握紧了法杖，杖尖指向那堆堵塞物。
"要不要……"温妮塔的声音有些发紧，"用法术炸开它？我可以用火焰……"
"别。"罗伊娜立刻打断了她。她侧过头，瞥了温妮塔一眼，那眼神在法术光芒的映衬下异常冷静，甚至有些严厉。"这里结构极不稳定。看到顶上那些裂缝了吗？"她抬了抬下巴，示意上方那些纵横交错的幽深阴影，"胡乱使用爆炸性法术，最好的情况是入口彻底被埋，最坏的情况……我们俩就得留下来陪他们了。"
温妮塔顺着她的示意抬头看去，那些裂缝像丑陋的伤疤，盘踞在头顶的岩石和泥土之间，随时会再次崩裂。
罗伊娜已经不再看那堆堵塞物。她转过身，面朝房间中央这片被死亡占据的空间，重新托起了那个一直挂在腰间的暗红色晶石探测器。她解开布包，露出那枚色泽暗淡的晶石。黄铜底座上的纤细指针微微颤抖着，没有明确指向。
"就在这里。"罗伊娜的声音低了下去，"当年罗盘石的气息……或者持有者最后留下的'痕迹'，应该还残留着一些。在这里探测，比在外面盲目前进要好。"
她的目光专注地落在掌心的晶石上，然后闭上眼，另一只手缓缓覆上暗红色的晶石表面。紧接着，那枚一直暗淡的晶石，中心骤然亮起一点微弱的暗红光泽。
暗红色的光在罗伊娜掌心搏动，映得她低垂的眉眼忽明忽暗。
黄铜底座上那枚纤细的指针，先前还在漫无目的地游移，此刻像是被一根看不见的线猛地一拽，剧烈晃动几下后，"咔"地一声，稳稳地指向了南方。
温妮塔正要开口，却忽然僵住了。
一阵微弱却混杂的心跳声，隔着厚厚的土层和石壁，断断续续地钻入她的感知。那是外面……活人的动静。至少五个，或许更多，心跳声里带着一种埋伏时特有的紧张，和跃跃欲试的躁动。
"外面有人。"她压低声音，语速极快，身体已经转向来时的通道口，鹰嘴木法杖横在身前。
罗伊娜立即睁开了眼。暗红光芒从晶石上倏然熄灭，她五指合拢，将晶体迅速塞回行囊，另一只手已稳稳抓住了红龙木法杖。她侧耳倾听，目光锁死在入口方向。
果然，几息之后，外面传来粗嘎杂乱的脚步声，靴子踩过碎石和朽木的声响从四面八方围拢过来。一个破锣嗓子带着嚣张和贪婪，在石垒外的空地上响起：
"里面的！听着！乖乖把值钱玩意儿都扔出来！不然等老子们进去——"
他的话没能说完。
罗伊娜站在原地，手腕猛地一振，红龙木法杖尖端瞬间凝聚起一团刺目的橙红色火球，炽热的气浪将室内的腐臭味烤成了另一种焦糊。她没有瞄准，只是朝着声音来源的方向，将法杖尖端用力一甩。
火球拖曳着灼热的尾迹，笔直地从石垒坍塌了一半的狭窄入口疾射而出。
外面瞬间爆发出凄厉到变调的惨嚎。
温妮塔透过入口的光影，瞥见一个原本拿着锈刀、躲在半截石墙后的山贼，整个上半身猛地后仰，脸上燃起一团翻滚的烈火。他丢开武器，双手徒劳地抓向自己燃烧的面部，踉跄几步后重重倒地，只剩下绝望的翻滚和越来越弱的哀鸣。皮肉焦糊的恶臭混合着原有的腐烂气息，弥散开来。
"妈的！是法师！扔火油瓶！烧死她们！"另一个惊怒交加的声音吼道。
紧接着，几个黑乎乎的、用粗糙陶罐和破布条封口的简陋燃烧瓶，从不同方向被猛力掷向石垒入口。罐子里晃荡的液体在昏暗光线下反射出粘稠的光。
罗伊娜没有后退。她向前踏出一步，挡在温妮塔侧前方，空着的左手五指张开，掌心向外，对着那些呼啸而来的燃烧瓶方向猛地一推。
一股狂乱旋转的气流瞬间在她身前生成，发出尖锐的啸音。那是一面扭曲空气的透明障壁。几个燃烧瓶撞上这堵风墙，投掷的力道瞬间被抵消、扭转，然后以更快的速度反弹了回去。
惊呼和惨叫声混作一团。至少有两个反弹回去的燃烧瓶砸中了躲闪不及的山贼，陶罐碎裂，里面混着油脂的易燃液体泼洒出来，接触空气的瞬间就被瓶口的布条引燃，"轰"地腾起大片火焰，瞬间吞噬了两个倒霉鬼的上半身。
外面顿时乱成一锅粥。人影慌乱地奔跑、扑打、尖叫，空气中弥漫开更浓烈的焦臭和烟味。
罗伊娜不再停留，朝温妮塔递去一个眼神，随即率先迈步，走出了这间充满死亡气息的石室，踏入外面相对明亮的山坳空地。温妮塔紧握法杖，紧随其后。
空地上，原本埋伏的七八个山贼此刻已是一片狼藉。最开始被火球击中的那个已经不动了，脸上一片焦黑。另外两个身上着火的正在地上疯狂翻滚，同伴手忙脚乱地帮着拍打。还有三四个虽然没受伤，脸色却灰了，手持粗糙的武器，惊疑不定地聚在一起，看着从石垒里走出的两个女人——一个手持华美法杖，神情冷得像覆了一层霜；另一个稍稚嫩些，也握着一根木杖，眼神警惕。
短暂的死寂后，一个脸上有道疤的壮汉猛地举起手中的生锈砍刀，嘶吼着给自己和同伴壮胆："她们只有两个人！还是娘们儿！一起上！宰了她们！"
恐惧被强行压了下去，剩余的五六个山贼互相看了一眼，发出一阵含糊的吼叫，挥动着砍刀、木棒和草叉，从几个方向一起猛冲了上来。脚步杂乱，气势凶狠，却难掩眼神深处的惊惶。
罗伊娜将红龙木法杖向身侧斜斜一挥，动作幅度不大，却带着精确到冷酷的韵律。
没有吟唱，没有炫目的火球或风墙。法杖尖端只是亮起一层微弱的、如同水波般荡漾的青色光晕。光晕贴着地面一掠而过，卷起了散落在那具焦黑尸体旁的一把生锈砍刀。
那锈迹斑斑的、刃口布满缺口的旧铁器，像是被无形的丝线凭空吊起，一震，悬浮在了离地寸许的空中，刀尖微微颤抖着，对准了冲在最前面的两个山贼——正是之前鼓噪的疤脸头目，和一个拿着粗重木棒的矮壮汉子。
两人正迈开大步，脸上混杂着恐惧催生的凶狠和孤注一掷，距离罗伊娜已不足五步。
罗伊娜手腕一抖。
悬浮的锈刀倏然动了。它在空中划出两道刁钻的弧线，避开正面的视线和挥舞的武器，袭向两人的颈侧和肋下空档。
两声沉闷而湿腻的利刃入肉声，前后不差半息。
疤脸头目前冲的势头猛地顿住，脖颈侧面炸开一团血花。他手里的砍刀"当啷"一声落地，嘴巴徒劳地张合了几下，发出"嗬嗬"的气音，高大的身躯晃了晃，向前扑倒。
几乎同时，那个矮壮汉子举着木棒的手臂僵在半空，肋下被锈刀深深插入，直至没柄。他低头看了看自己侧腹突然多出来的异物，脸上凶狠的表情凝固，转为难以置信的茫然，然后膝盖一软，跪倒在地，木棒脱手滚落。
鲜血在灰暗的山坳空地上泼洒开来，迅速洇成两滩扩大的暗色。
剩下的四个山贼，冲势戛然而止。他们僵在原地，瞪圆了眼睛，看着刚才还活生生的头目和同伴，眨眼间变成了两具还在微微抽搐的尸体。
空气死寂了两秒，只剩下垂死者喉咙里拉风箱般的喘息，和鲜血流淌的汩汩声。
然后，是武器接连掉落在碎石上的声响。剩下的四个山贼，脸上最后一丝血色也褪尽了，嘴唇哆嗦着，扔掉了手里的破刀烂棒，双手举过头顶，或者颤抖着抱在胸前。
"别、别杀我们……"一个干瘦的山贼声音抖得不成样子，腿软得站不住，"我们……我们也是因为打仗……没办法……家里有老有小……"
"对、对！求求您了！这就滚！滚得远远的！"另一个带着哭腔附和。
温妮塔站在罗伊娜侧后方，法杖杖尖微垂。她看着那两具迅速失去生机的尸体，和喷溅得到处都是的鲜血，胃部一阵强烈的翻搅。但更让她脊背发凉的，是罗伊娜。
在锈刀飞出的瞬间，在利刃切开血肉的刹那，温妮塔凝神去听——那片心跳，依旧平稳得像一台停了摆的钟，没有加速，没有紊乱。握着法杖的手稳得没有一丝颤抖。她的脸上连眉毛都没动一下，黄金色的眼瞳里映着地上的鲜血和尸体，却仿佛只是看着几块无关紧要的石头。
温妮塔喉头发干。她强迫自己移开视线，看向那几个瑟瑟发抖的山贼。他们确实该死，劫道害人，但看着他们眼中纯粹的、动物般的恐惧，听着他们语无伦次的哀求，先前因对方动手而起的杀意，正一点点被厌烦、恶心和不忍啃掉。
她深吸一口气，刚想开口——
"不行。"
罗伊娜冰冷、平直的声音，斩断了所有可能。两个字，像两块冰砸在地上。
然后，罗伊娜将红龙木法杖的末端，往地上一顿。
没有震耳欲聋的轰鸣，没有炫目的光芒。只是法杖底端触地的瞬间，一股无形的、带着沉重土腥气的魔力波动，以杖尖为圆心，悄无声息地扩散开来，覆盖了那四个瘫软在地的山贼脚下的土地。
紧接着，地面突然如同活了过来。四只由泥土和砂石迅速凝聚而成的巨大"手"，猛地从地下探出，五指张开，带着千钧的重量和令人牙酸的挤压声，精准地抓住了四个山贼的脚踝、小腿、腰部。
凄厉的惨嚎骤然爆发，比先前火烧时更加绝望。
那些泥土巨手毫不留情地向下一拽。山贼们挣扎的身体，如同陷入流沙的昆虫，以肉眼可见的速度被硬生生拖向地下。泥土翻滚着，覆盖上他们的腰部、胸口、脖颈……他们徒劳地挥舞手臂，抓挠着空气和迅速吞没他们的泥土，指甲在石子上刮出刺耳的声音，脸上涕泪横流，眼神完全涣散。
密集的、令人头皮发麻的骨骼断裂声从合拢的土层下传来，闷闷的，却清晰得如同就在耳边。惨叫声戛然而止，变成了短促的、被窒息的"嗬嗬"声，然后彻底消失。
地面恢复了原状，只留下几处微微隆起的土包，和一些从缝隙里缓缓渗出的暗红液体，迅速被干燥的泥土吸收。
山坳里，再次恢复了寂静。
罗伊娜收回了法杖，仿佛刚才那些事跟她没有关系。她侧过身，准备离开。
温妮塔感觉自己的血都凉了。她看着那几个土包，又猛地抬头看向罗伊娜的侧脸，震惊和愤怒一起涌上来，堵在胸口，把她的声音都挤变了形。
"老师！"她的声音失控地拔高，带着她自己都没意识到的颤抖，"你……有必要赶尽杀绝吗？他们已经投降了！"
罗伊娜停下脚步，缓缓转过头。她的眼神平静，甚至可以说空洞，里面映不出温妮塔激动发红的眼眶，也映不出地上的狼藉。
"不能让人知道我们的行踪。"她开口，声音平稳得像在陈述一个数学公式，"任何可能泄露信息的人，都必须清除。"
说完，她不再看温妮塔，抬起手，习惯性地想整理耳边的碎发——指尖触到发梢前，在半空中悬了一息。然后，她放下手，径直走向那条下山的荒废小路。
温妮塔看着那个头也不回的背影，张了张嘴，却发不出声音。她用力咬住下唇内侧，强迫自己迈开有些虚软的腿，跟了上去。靴子踩过那些尚未干涸的暗红污迹和翻起的泥土，每一步都像踏在粘稠的梦境里，迈不干净。
她在心里给罗伊娜找理由——一定是过去十八年，不，或许更早，在皇城那些日子里，有什么她不知道的事，把一个人打磨成了现在这样。可这个念头刚冒出来，就被脑海里反复闪现的骨裂声和窒息的惨叫盖了过去，让她喉咙阵阵发紧。
天色确实不早了。铅灰的云层不知何时已彻底吞没了远山最后一丝轮廓，沉沉地压向大地。风开始变大，卷起地面的水气和碎草，打在脸上有些刺痛。
没走出百步，细密冰凉的雨点就毫无预兆地落了下来，起初稀疏，转眼就连成了线。雨水冲刷着山坡上的血迹和焦痕，汇成一道道浑浊的细流。
罗伊娜的脚步没停，但方向略微偏转，朝着侧前方一处被蔓生藤类和几块巨大风化岩半掩着的山壁走去。那里有个不起眼的浅洞，入口狭窄，但勉强能容两人并肩进入。洞内不深，五六步见方，地面还算干燥，只有靠近入口的地方被斜飘进来的雨丝打湿了一小片。
她径直侧身挤了进去，将行囊和法杖靠在最内侧的石壁上。然后转身，抽出红龙木法杖，杖尖一点洞口地面上一处小凹坑。没有复杂的咒文，只是简单的魔力引导，几缕细小的橘红色火苗便从杖尖与泥土接触处凭空燃起，蔓延成一小堆稳定的篝火。
火焰驱散了洞内的湿冷，在粗糙的石壁上投下跳跃的影子。
温妮塔放下行囊，在篝火另一侧抱膝坐下，后背抵着冰凉的石壁。橘红色的光洒在她的侧脸和酒红色的发梢上，却没能驱散眼中的恍惚。她看着跃动的火苗，又抬起眼，目光越过火光，落在对面罗伊娜被阴影半掩的脸上。
那脸上依旧没什么表情。金铜色的发辫有些松散，几缕碎发湿漉漉地垂落。她只是沉默地伸出手，掌心对着篝火，仿佛在汲取那点微不足道的暖意。
洞外雨声密得像一面墙，将内外隔成两个世界。洞内只有篝火的"噼啪"声，和两人清浅交错的呼吸。
沉默越坐越实。温妮塔盯着火苗，感觉两人之间有什么东西正在慢慢凝固——像一块烧红的铁，静静地冷下去，硬下去。她终于忍不住，声音干涩地打破了寂静：
"刚刚……杀那些人的时候，你……在想什么？"
罗伊娜似乎没料到她会问这个。她没有立刻回答，目光虚虚地落在火光上，仿佛在透过火焰看向某个遥远的地方。
隔了好一会儿，久到温妮塔已经放弃等待，罗伊娜才开口。声音很轻，被雨声衬得有些飘忽：
"不杀了他们……我害怕。"
温妮塔愣了一下。害怕？这个词从刚才那个眼睛都不眨一下、就用泥土碾碎四条人命的罗伊娜嘴里说出来，显得荒谬。
罗伊娜好像察觉到她的错愕，停顿了一下，才继续说下去，语速很慢，一个字一个字，像是在复述某种从很早就学会、再也忘不掉的东西：
"我害怕他们……现在投降了，放下了武器，看起来吓破了胆。但他们记住了我们的脸，知道我们来过这里，也许还猜到了我们在找什么……然后，在我们转身离开的时候，从背后，或者下一个必经的狭窄路口……悄悄跟上来，下黑手。"
她的指尖无意识地在膝头的布料上划了一下。
"所以，不能留。"她说，语气恢复了那种惯常的冷静，"下次，也一样。"
温妮塔的寒意不是从那些话里来的，那逻辑她并非完全不能理解——而是从罗伊娜说这些话时的心跳里来的。
在这狭窄的山洞里，温妮塔能异常清晰地捕捉到那规律得惊人的搏动。咚、咚、咚……不快不慢，不轻不重，从头到尾一个节奏，回忆杀戮时如此，做出决断时也如此。
这节奏，这力度……
不对。
这感觉太不对了。
温妮塔的心跳不受控制地加快，手心渗出冷汗。她盯住了罗伊娜的脸——带着连自己都没察觉的、逼迫意味的专注——尤其是那双在火光映照下、深处燃着金色碎屑的眼睛。
她看着那双眼睛，看着那微微抿着的薄唇。
然后，就像一根细针，不声不响地刺穿了她一直在绕行的某个地方——一个念头，准确而冰冷，在她胸口沉了下去。
不是冷酷。不是麻木。不是经历过创伤后学会的自我防御。
镇定剂？不对……或许不止……
而是……更本质的……
这个念头太重，压得她一瞬间忘了呼吸。她猛地吸了一口气，身体不由自主地向前倾，眼睛瞪大，死死地盯住罗伊娜的双眼，仿佛想从那双过于平静的金色瞳仁深处，看见什么被压在最底下的东西。
就在这个瞬间，罗伊娜的身体轻微地震了一下。心跳声乱了——只有一下，微弱，但被温妮塔听到了。
她极迅速地别过了头，只剩一个被火光勾勒的侧影。那动作有些仓促，仓促得不像她。
山洞外，雨下得更急了。篝火的光在她侧脸上跳动，却照不进那双已经转向黑暗的眼睛。