景德二十七年，九月二十四日，诸事皆宜。

上京城已经热闹好几天了。

从那夜听竹苑遇刺的消息像一滴冷水溅进滚油，到九月二十三日早朝陛下那道突如其来的册封诏书，再到今日这场真正的典礼——一桩一件，像是往一潭死水里接连砸进三块巨石。涟漪叠着涟漪，浪推着浪，把整座上京城搅得沸反盈天。

“听说了吗？听竹苑的那位，今日就要正式册封了。”

“可不是嘛，听说陛下赐了昭华的封号，还赐了城西明月湖旁的府邸作为公主府呢！啧啧。”

“十七年了，怎么偏生这时候——”

“你还没听说？前几日夜里听竹苑进了刺客！若不是岳少将军恰好在那儿，那位怕是早就......”

“岳少将军？就是护国大将军岳崇的儿子？他怎么会......”

“这你就不知道了吧？那日大军入城时，那位从茶楼上掉下来，正是岳少将军接住的！听说后来岳少将军还登门拜访过。要我说，这事儿啊……”

“难不成，是因为岳家才……”

“嘘——小声些，这些事也是我们能议论的？”

街巷间，茶楼里，酒肆中，同样的话被不同的人翻来覆去地咀嚼，嚼出了各不相同的滋味。有人感叹圣恩浩荡，有人唏嘘十七年幽居，也有不少人津津乐道于岳少将军与那位公主之间的“缘分”。

而此刻，听竹苑里，萧望舒正坐在镜前，任由春桃和几个从宫里来的嬷嬷摆弄。

“公主今日真好看。”春桃捧着一支赤金衔珠步摇，小心翼翼地为她插在发间，声音里带着几分哽咽，“奴婢伺候公主这么多年，从没见过公主这样......”

萧望舒看着铜镜里的自己。

铜镜有些年头了，镜面蒙着一层薄薄的雾气，照出来的人影带着一种旧梦似的朦胧。

镜中人施了淡淡的脂粉，比平日里精致了许多，却还是遮不住底下那层瓷白到近乎透明的肌肤。眉被描过，比平时长了半分，微微上挑，添了几分说不清的韵味。唇上点了薄薄的胭脂，是极淡的樱色——像三月里初绽的桃花瓣，风一吹就要落了。

镜中人穿着一身赤红色的大袖衫，领口袖边用金线绣着繁复的鸾凤纹，腰间束着玉带，裙裾曳地，层层叠叠如云霞铺陈。那头银白色的长发被仔细地盘成高髻，戴着赤金累丝凤冠，冠上镶嵌着红蓝宝石，在烛光下流光溢彩。

她从来不知道，被正式承认为“公主”的感觉，是这样的。

那些话本里写过的凤冠霞帔，那些她偷偷想象过的画面，那些她原本以为永远不会属于她的东西——此刻都穿戴在她身上了。可它们太重了，压得她有些喘不过气。

“公主？”春桃见她出神，轻声唤道。

萧望舒回过神，弯起嘴角笑了笑：“没事，就是有些......不习惯。”

“公主日后就习惯了。”一个嬷嬷笑着接过话，语气里带着一种见惯了世事的老道。

萧望舒没有接话，只是又看向镜中的自己。

镜中那个人也在看她。

那张脸很陌生，像是一个从话本里走出来的公主，端庄、华贵、高高在上。

今日之后，她就不再是那个躲在听竹苑里偷偷翻墙、偷偷溜出去看热闹的萧望舒了。她是昭华公主，是大宁朝堂堂正正的皇女，是这座上京城里最尊贵的女子之一。

可为什么，她心里忽然有些害怕呢？

她想起那些话本里写的公主。被困在重重的礼数里，被困在深深的宫墙里，不能笑得太大声，不能走得太快，不能说错一句话，不能走错一步路。她们穿着最好看的衣裳，戴着最贵重的首饰，却像笼子里的金丝雀——羽毛光鲜，歌声婉转，只是哪里也去不了。

她也会变成那样吗？

那个喜欢爬树摘枣子的萧望舒，那个喜欢混在人群里看热闹的萧望舒，那个喜欢穿着粗布衣裳偷偷溜出去的萧望舒——她还能做自己吗？

“公主，”春桃似乎看出了她的不安，轻轻握住她的手，“公主别怕，不管怎样，奴婢都陪着公主。”

萧望舒看着春桃，忽然笑了。

春桃跟了她十七年。七岁进苑，那时候她自己也不过是个半大的孩子，却要学着照顾一个襁褓里的婴孩。十七年了，春桃从没离开过她，也从没抱怨过一句。

“嗯，我不怕。”

她说着，又转头看向门口的方向，像是在等什么人。

春桃知道她在等谁，只是轻声道：“公主，时辰不早了，该动身了。”

萧望舒收回目光，点了点头。

她站起身，这身华服比她想象的要重得多，凤冠压在她头上，让她不得不把背挺得更直。裙裾拖在地上，每一步都要小心，否则就会被绊倒。她试着走了两步，步子比平时小了许多，慢了许多，像一只还不习惯自己羽毛的雏鸟。

“走吧。”

她迈出门槛，日光倾泻而下，将她整个人都笼在一片温暖的光晕里。那身赤红色的礼服在日光下愈发鲜艳，金线绣成的鸾凤纹流光溢彩，将她衬得像一团移动的云霞。

院子里，陈七带着护卫候在那里。他今日也换了一身新衣裳，青色长袍，腰间束着革带，看起来比平日里精神了许多。可他的眼睛下面有浓重的青黑——那是好几日没睡好留下的痕迹，像两块淤不开的墨。

“公主。”陈七躬身行礼，声音沙哑，“接您的人已经在门口候着了。”

萧望舒看着他，看着这个守了自己十七年的男人。那双异色的眸子里有什么东西在闪，她努力不让那东西落下来，可鼻尖已经开始泛酸了。

“陈七叔。”她开口，声音比自己预想的要轻，“这些年，辛苦您了。”

陈七愣了一下，他看着面前这个穿着华服、戴着凤冠的少女，看着她微微泛红的眼眶，忽然觉得喉咙有些发紧，“公主说哪里话，这是卑职分内之事。”

分内之事。

这四个字他说了十七年。

从她还在襁褓里的时候，陈七就被派来守着听竹苑。那时候他还年轻，右颊的刀疤还是新鲜的，看着就有些吓人。春桃说，她小时候第一次见陈七，吓得直哭，怎么哄都哄不好。

后来她不哭了。

后来她学会走路了。

后来她会喊“陈七叔”了。

再到后来，她就该离开了。

十七年了。

她从襁褓里的婴孩长成如今的少女，陈七也从壮年的汉子变成了一个鬓角斑白的中年人。

萧望舒深吸一口气，将那些翻涌的情绪压了下去。她朝陈七笑了笑，那笑容里带着泪光，却比任何时候都要明亮。

“陈七叔，以后要好好保重。”

陈七喉结滚动了一下，重重地点了点头。

“公主也是。”

萧望舒转过身，朝门口走去。

春桃连忙跟上，替她提起曳地的裙裾。

走出听竹苑的大门时，萧望舒忽然停住了脚步。

她回过头，最后看了一眼这个住了十七年的地方。

青砖灰瓦，竹影婆娑，墙头那棵歪脖子枣树的枝叶探出墙外，在秋风里轻轻摇晃。院子里那丛竹子还是那样绿，在秋日的阳光下泛着青翠的光。

她想起自己第一次翻墙时的模样。那时候她才多大？七岁？八岁？她记不太清了。只记得那天春桃吓得脸都白了，在墙下喊破了嗓子，她却骑在墙头上笑得前仰后合。

后来她翻过无数次墙。从那棵歪脖子枣树上翻出去，从后院的矮墙上翻出去——只要能出去，她什么都干过。

现在她不用翻墙了。

可她忽然有些不舍。

不是不舍这座院子，是不舍这里的人，不舍这里的时光，不舍那个曾经在这里爬树摘枣子、翻墙看热闹、窝在被窝里偷看话本的自己。

“公主？”春桃的声音从身后传来。

萧望舒吸了吸鼻子，回过头，冲春桃笑了笑。

“走吧。”

苑门外，停着一顶赤金色的翟轿，轿顶饰着鸾凤，四角垂着流苏，轿帘用金线绣着繁复的云纹，在日光下熠熠生辉。轿旁站着手持各种玉器的宫人，轿前轿后还站着护卫的禁军，排场盛大得让萧望舒有些发愣。

这阵仗，她只在话本里见过。

可让她真正愣住的，不是这些。

翟轿旁，站着一个她再熟悉不过的身影。

岳停川。

银白色的铠甲在秋日阳光下流淌着冷冽如月华的光泽。甲片层层叠叠，每一片都打磨得极薄极亮，像是把一整个冬天的雪都凝在了身上。

她就站在那里，整个人像一柄被精心擦拭过的名剑，锋芒内敛，却让人移不开眼。她的一只手按在腰间佩剑的剑柄上，目光沉静地望向听竹苑的方向——望向萧望舒的方向。

“停川！？”

萧望舒的声音带着难以置信的惊喜，那双异色的眸子猛地亮了起来，像是阴了许久的天忽然放晴，露出藏在深处的那一抹最纯粹的蓝。

她原本以为岳停川不会来的。

那天早上，她醒来的时候，春桃告诉她，岳少将军天不亮就走了。她愣了好一会儿，然后把自己埋进被子里，闷闷地“嗯”了一声。

她知道岳停川为什么走。

留久了，会惹麻烦。

可她还是忍不住难过了一小会儿。

只是一小会儿。

岳停川答应过她，走之前会来道别的。可她没有来。

不过现在她来了。

萧望舒下意识想跑过去，却被曳地的裙裾绊了一下，整个人往前踉跄了一步。

春桃连忙扶住她，压低声音道：“公主，注意仪态......”

萧望舒却顾不上这些。她站稳身子，提着裙摆，快步朝岳停川走去，头上的凤冠随着她的步伐轻轻晃动，步摇的流苏在耳边叮当作响。

“你来了？”她仰着头看岳停川，眼睛亮晶晶的。

“臣奉旨护送公主入宫。”岳停川垂眸看她，声音一如既往的平稳无波，“今日公主册封大典，陛下命臣率领禁军全程护卫。”

“哦——”萧望舒拖长了调子，眼珠转了转，“所以是因为父皇的旨意，你才来的？”

岳停川看着她那双盛满了狡黠笑意的眸子，没有说话。

晨光落在萧望舒脸上，将她那层薄薄的胭脂照得通透。她的睫毛很长，在眼下投出一小片阴影。那双异色的眸子此刻正亮晶晶地望着她，里面盛满了期待，还有一点点小小的、藏不住的得意。

岳停川沉默了一会儿。

“臣......”

她顿了顿。

“臣自己也想来的。”

话说出口，就连她自己都愣了一下。

萧望舒愣了愣，随即笑了起来。那笑容从嘴角开始，慢慢漾开，一直漫到眼角眉梢，连带着那双异色的眸子都染上了笑意。

“那就好。”她轻声说，声音里带着藏不住的欢喜，就像一只偷到了蜂蜜的小熊。

岳停川看着她笑，看着她眼底那亮晶晶的光，看着她明明戴着沉重的凤冠、穿着繁复的礼服，却还是像个小孩子一样。

“公主，该上轿了。”一旁的内侍轻声提醒。

萧望舒点点头，却没有立刻上轿。她又看了岳停川一眼，压低声音问：“你陪着我吗？从这儿到宫里，你都陪着我吗？”

“臣奉命全程护送。”

“那就是陪着了。”萧望舒满意地点点头，这才由春桃扶着，上了翟轿。

“起～轿！”临头的内侍喊道，随后轿帘落下，将萧望舒整个人笼在一片朦胧的光影里。她掀开轿帘的一角偷偷往外看——岳停川已经翻身上马，控着缰绳走在翟轿一旁。

银甲黑马，身姿笔挺。

萧望舒看着那道背影，嘴角忍不住往上翘。

她想起自己第一次见她，她也是这样。

骑着黑马，穿着银甲，走在凯旋的队伍最前面，像一颗入夜的星。那时候她站在茶楼的窗边往下看，看得几乎痴了，看得忘了自己是谁，忘了自己在哪里，忘了自己正探出大半个身子，忘了那扇窗台早就朽了。

然后她掉下去了。

然后岳停川接住了她。

萧望舒放下轿帘，把脸埋进手心里，闷闷地笑了一声。

那时候她不知道，这个接住自己的人，会这样走进她的生命里。

翟轿晃晃悠悠地往前走，穿过一条条街巷，穿过一重重人潮。萧望舒坐在轿子里，听着外面的喧嚣，听着百姓们的议论声，听着孩童们的嬉闹声，听着那些或善意或好奇的窃窃私语。

她悄悄掀开轿帘的一角，偷偷往外看去。

岳停川正控着墨云，与翟轿并排而行。

墨云今日也被打理得精神抖擞，鬃毛梳理得整整齐齐，在日光下泛着油亮的光泽。那匹通人性的河西骏马昂首阔步，蹄声清脆，像是在炫耀自己的威风。

岳停川似乎感觉到了萧望舒的目光，微微侧头，朝她的方向看了一眼。

四目相对。

萧望舒被抓了个正着，脸腾地红了。她连忙放下轿帘，整个人缩回轿中，心跳得又快又乱。

可嘴角，却怎么都压不下去。

翟轿在皇城正门外缓缓停下。按照礼制，公主册封需先入宫拜见帝后，再由礼官引导至太庙告祭，最后于含元殿正式受封。

萧望舒掀开轿帘的一角，仰头望向那扇朱红色的巨大城门。门钉在日光下泛着幽暗的光，像无数只沉默的眼睛。城墙高得望不见顶，青灰色的砖石一层层垒上去，将天空切割成逼仄的一条。

她忽然有些喘不过气来。

“公主，请下轿。”

内侍的声音从轿外传来。萧望舒深吸一口气，伸手掀开轿帘。春桃连忙上前，替她提起裙裾。那双绣着鸾凤的鞋子踩在青石板上，发出极轻的一声响。

岳停川已经下了马，正站在轿旁等她。

她一只手按在腰间佩剑的剑柄上，目光沉静地望向萧望舒。那目光里没有多余的情绪，却让萧望舒心里那团乱麻忽然安定了几分。

“公主，请随老奴来。”一个头发花白的内侍躬身行礼，声音不高，却字字清晰，“陛下与皇后娘娘已在蓬莱殿等候。”

萧望舒点点头，跟着那个内侍便往前走。

岳停川跟在她身后半步，银甲在日光下泛着冷冽的光。萧望舒能听见她的脚步声——沉稳，均匀，不急不缓。

她偷偷回头看了一眼。

岳停川正望着前方，目光越过她，落在远处。那张脸被阳光勾勒出清晰的轮廓，下颌的线条利落如刀裁，唇线平直，整个人像一尊被精心雕琢的玉像。

萧望舒又飞快地转回头，耳根有些发烫。

穿过一重又一重宫门，走过一条又一条甬道，萧望舒已经不记得自己拐了几个弯了。她只是跟着前面的人走，走得有些晕头转向，心里暗暗想，这皇宫可真大，比话本里写的还要大。

甬道两侧是高高的宫墙，朱红色的墙面在日光下泛着厚重的光泽。墙头上偶尔有飞檐探出，脊兽蹲在檐角，沉默地俯瞰着这条狭长的通道。

前面引路的内侍在一座殿宇前停下脚步。

萧望舒抬起头，看着面前这座殿宇。

殿名“蓬莱”，取海上仙山之意。殿前的台阶是汉白玉的，栏杆上雕刻着祥云与仙鹤，殿门紧闭着。

“公主请。”内侍躬身，侧身让到一旁。

萧望舒深吸一口气，迈上了第一级台阶，而在她身后的岳停川与春桃却没有动。

她回过头，看向岳停川与春桃二人。

“臣会在这里等公主殿下，请公主放心。”

萧望舒点点头，这才转身继续向上迈去。

汉白玉的台阶在日光下泛着温润的光，每一级都打磨得光滑如镜，能隐约照见人影。她走得很慢，步子很小，裙裾在台阶上拖曳，发出细碎的沙沙声。