第二天清晨，我们继续向北
森林越来越深，树木越来越高大，空气变得更加潮湿，隐约能闻到一股奇怪的腥味
不知不觉之间，眼前的景色正在慢慢变化
树木越来越稀疏，地面越来越软
脚下的泥土开始渗出水来，那些水不是透明的，而是泛着诡异的暗绿色
「这味道……」
塔莎吸了吸鼻子，眉头皱起
「不对劲」
艾丽娅的手按在剑柄上，步伐放慢
渐渐地，雾气出现了
灰白色的雾气从前方涌来，浓稠得像液体一样，缓缓流动着
雾气所到之处，地面的草木全都枯萎发黑，像被什么东西腐蚀过
「毒雾」
妮娜从怀里取出几枚徽章，分给我们
「这是玛琳提前准备的抗毒护符，佩戴在身上，能抵挡大部分毒性侵蚀」
我把徽章握在手里
它能抵挡普通的毒，但它挡不住里面的东西
那种东西的毒，是连魔族都会畏惧的
「还要前进吗？」
塔莎问道
艾丽娅看着前方的雾气，沉默了几秒
「……这个时候偏离原定的路线，也许会更危险，做好防备继续向前吧」
她率先踏入雾气
我跟在她身后
一步
两步
三步
雾气终于彻底吞没了我们
······
······
雾气吞没了她们的时候，「我」听见了第一声声响
不是人类的尖叫
是魔物的
但那种声音，不像嘶吼，不像哀鸣，更像是一种……痛苦的呻吟
「戒备！」
艾丽娅的声音从雾气深处传来
「我」站在远处，魔力凝聚在眼中，穿透层层浓雾，看着她们
她们站在一片沼泽边缘
那片沼泽的水是黑色的，黑得像墨汁一样，咕嘟咕嘟从底部冒着气泡
每一个气泡炸开，都会喷出一股暗绿色的毒气
那些毒气在空气中弥漫，与灰白色的雾气交织在一起，形成一片死亡的地带
而在沼泽中央——
有一个身影
那是一个女孩
至少上半身是
她有一张精致的脸，黑色的长发垂落在肩上，皮肤苍白得近乎透明
如果只看这张脸，没有人会把她和「怪物」联系在一起
但她的身体——
她的身体是一团巨大的、不断蠕动的肉山
无数的触手从肉山上延伸出来，像章鱼的腕足，却比章鱼粗壮百倍
那些触手在沼泽里缓缓移动，每一次移动都会带起一片黑色的液体
那些液体滴落在沼泽里，周围的泥水立刻沸腾起来，冒出刺鼻的白烟
「那是……什么……」
塔莎的声音带着颤抖
「……艾……瑟……拉」
似乎是听见了塔莎的疑问，艾瑟拉的眼睛睁开了
那是一双空洞的眼睛，没有焦点，没有神采，只有无尽的痛苦和绝望
她看着她们，却又像什么也没看见
「……又……来……了……」
她的声音像从很远的地方传来，沙哑，破碎，带着无尽的悲伤
「……勇……者……」
又？
艾丽娅愣了一下
「你见过我？」
艾瑟拉没有回答
她只是看着她
看着看着，那些触手动了
不是缓缓抬起
是猛地炸开
数十根触手同时从沼泽里射出，像数十根长矛，朝她们刺去
「散开！」
艾丽娅的声音刚出口，触手已经到了面前
她挥剑格挡
剑刃与触手碰撞的瞬间，迸发出刺眼的火星
那触手坚硬得像铁石，艾丽娅的手臂被震得发麻
「好硬——！」
话音未落，另一根触手已经从侧面抽来
她侧身躲避，触手从她耳边掠过，带起的风声尖锐刺耳
那一瞬间，她看清了触手表面的东西——一层黑色的、粘稠的液体，正在缓缓流动，像活物一样
「小心那些液体！有毒！」
「啊——！」
塔莎的惊呼声传来
一根触手追上了她，她在地上翻滚，险险避开
那根触手砸在她刚才站的位置，地面被砸出一个大坑，黑色的泥水四溅
那些溅起的泥水滴落在旁边的枯树上，树干立刻冒起白烟，以肉眼可见的速度被腐蚀出一个大洞
「塔莎！」
妮娜的祝福落在她身上，给她加上一层防护
凯塔的法杖亮起，一道冰枪射向一根触手
冰枪击中触手，炸开
但那根触手只是顿了顿，上面结了一层薄薄的冰，然后冰层碎裂，触手完好无损
冰屑混合着黑色的液体四处飞溅，其中一滴落在凯塔的衣袖上
「嘶——」
凯塔倒吸一口凉气
那滴液体瞬间腐蚀了她的衣袖，在她的手臂上留下一道焦黑的痕迹
皮肉翻卷，鲜血还没来得及流出，伤口边缘就已经被灼烧得发黑
「凯塔！」
「别管我！」
她咬牙忍住痛，法杖再次亮起
「不行！我的魔法对它没用！」
「用克制她属性的魔法！」
艾丽娅一边格挡触手的攻击，一边喊道
「它在沼泽里！用雷！」
凯塔咬牙，法杖第三次亮起
这一次是雷
紫色的雷电在杖尖凝聚，发出噼啪的爆响
那些雷电越聚越强，最后化作一道耀眼的闪电，劈向艾瑟拉的本体
闪电击中那团肉山
紫色的电光在那堆蠕动的血肉上炸开，溅起一片黑色的血液
艾瑟拉发出一声嘶鸣
但那嘶鸣里没有痛苦
只有……愤怒
更多的触手从沼泽里涌出
十根
二十根
三十根
四十根
五十根
铺天盖地
那些触手不再分散攻击，而是像潮水一样朝她们涌来
每一根触手上都流淌着黑色的液体，那些液体在空气中留下黑色的轨迹，腐蚀着一切接触到的东西
「快离开！」
艾丽娅喊道
但来不及了
那些触手已经包围了她们