“噢，是吗？”

玉衡抬手，偷偷擦去额间冒出的汗——明明现在还处于早春，丰城的气温还没有升上去，她此刻却汗流浃背。

“我不知道有这么个茶楼，您觉得那里怎么样？”

“茶楼里鱼龙混杂，各路消息真假难辨，但我能在那里拼凑出许多久居高位的我不知道的新情报，比如……刚刚和您说的，您的个人收支情况。”

玉衡越听，额上渗出的冷汗越多，甚至到了密布的程度。

这些天她碰到的那些同僚并未有什么心虚的表现，至于奎达和商人协会里的其她人，她还没见过，不知道那些人究竟做了什么。

将她的底细透露出去的，究竟是那些面和心不和、却在这些腌臜事上与她不谋而合的“同僚”？还是奎达和协会里的其她底层商人？

她自觉此刻还有转圜的余地，便挤出一个苦笑。

“是谁这么无聊？居然会在茶楼里大肆宣扬我的个人收支，以至于被您听了去？”

“我可没说我是从茶楼里那些说书人那里听得的。”

暮色变沉，侍从走入厅内，点上用魔力供能的火灯，又为二人补了刚煮好的热茶。

火烛在二人之间摇曳，特蕾莎从袖中掏出一本折叠过的账册摊开，她被烛火映照的脸在玉衡眼里锐利又瘆人。

“我们这里商人协会的原则是‘有钱能使鬼推磨’，所以，只要我花的钱够多，就能从她们手上买到你们的支出，至于那些没记在上面的暗账……就连我也没法子了。”

玉衡松了口气，她还以为特蕾莎手上还有更确凿的证据，不成想特蕾莎绕了半天，手上还是只有这些“明账”。

“您是觉得，这说明不了什么，对吧？”

仿佛会读心一样，特蕾莎直接吐出了玉衡心中所想。

“可我记得，宣钟殿下向来公事公办，尤其是最近查她管辖范围内官员贪墨的力度越来越大。这本账册确实算不得什么，可一些按捺不住的人近来说了不少有意思的证词。如果有一天这些作为证据如数交给皇女殿下，帝国的使馆会不会更换一批新人呢？”

霎时间，会客厅陷入死一般的沉寂，能听到的唯有窗外的风声。

特蕾莎有这个能力也敢于做这件事，可若玉衡在此刻认下自己一时鬼迷心窍才犯下的罪孽，那她可做不到。

“皇女殿下日理万机，怎么可能有这闲心料理这点小事？”

“确实，但如果是别的人呢？”

换做平时，玉衡倒也不会多想，但最近是非常时段，特蕾莎能用到的“别人”怕是意指宣修皇女。

宣修皇女一直试图从宣钟皇女处把率领国军大头的虎符抢来，顺带着夺取宣钟皇女手上本就有的外交资源。

前段时间她绕过宣钟皇女，特地拜访东凰外交院、立威一番的目的也在于此。

如果被她知道，怕是会趁此机会，以宣钟皇女管理不善、纵容下官贪墨为由，把包括玉衡自己在内的使臣换成她自己的人，彻底掌握现下准备强行建设的免税官道。

上面人的争斗玉衡管不着，可若特蕾莎真打算站到宣修皇女那一侧，那她不仅无法还上房产贷银，怕是还会面临牢狱之灾。

“……您想表达什么？”

只有在穷途末路时，玉衡才会开始反思自己过往的错。

如果一开始收手，如果只收第一次见面拿到的钱款，如果在看到更厚的银票时，没有起心动念，那现在她是不是就不会有弱点？

或许，从第一次拿走那枚装着白茶的匣子开始，她就注定会有这么一天。

特蕾莎却收回那本账册，原本攻击性十足的威胁笑容也变得温和起来。

“您放心，我没有正义到这种程度。比起相信所谓的公理会裁决每一个有罪之人，我更喜欢与愿意配合我做事的人合作。”

玉衡一听，立马像溺水之人重获空气滋养一般，心中的石头开始落地。

“您想要我做什么？”

“您是个聪明人，玉衡大人。”

特蕾莎起身，为对面的玉衡将空了许久的杯子倒上八分满的茶。

“宣修皇女过来与我们谈合作，本质上还是想在东凰开免税官道。换言之，只要您顺着宣钟皇女的心意，把免税官道的事情办成，那宣修皇女就一定会在官道刚建成就把您的成果抢过来，变成她自己的东西，届时宣钟皇女的平乱难度只会更上一层楼。”

“您的意思是，让我将这一番话连着宣修皇女殿下的动向传达给宣钟皇女，让她亲自出口停止在东凰搭建免税官道？”

“正是。除此之外，我还想用一点蝇头小利交换一点情报。”

特蕾莎一提交换情报，玉衡的面色就黑了三个度。

“您的请求我自然会正式请示皇女殿下，可一来，宣修殿下会谈动向的证据需要您提供；二来，真正的决策人是宣钟殿下，她若不点头，我也做不了主。至于其它的情报……”

她话未说完，特蕾莎便用合上的扇子搭着下巴，笑意盈盈地堵上她的嘴：“您的房款还有大约20%没缴吧？”

玉衡无奈叹道：“这个您也查到了？”

“商人协会里不只有瑟琳女士的人。不如这20%我来替您还上吧，全款，立即交付。”

这份承诺对玉衡的诱惑力太大，足以让她忘记那白茶下垫着的银票，撬开她的嘴。

或许，自打她选择接过奎达的匣子开始，她在东凰人面前就已无尊严可言——当然，这在生存需求面前，本就不值一钱。

她几经权衡，颤抖着双唇，答道：“……我知道的很有限，不知您想知道什么？”

“萨沙和帝国的军火贸易协议。”

玉衡目光一闪：“这个我不能说，您还有什么想了解的吗？”

“您不用说，接下来我来说，您只负责点头或是摇头即可。”

“……好。”

特蕾莎长舒一气，她喝尽杯中最后一点松针茶，唤出一只叼着笔的鸟型使魔。

“接下来，这使魔会记录我们二人的谈话，依照东凰的律法，提供知情人的证言作为后续的调查依据时，当事人必须知晓、按手印，且事后的翻供均不作数，我接下来说的每句话并无诱导成分，您可同意？”

“这会不会对我有影响？”

“不会。”

都已经落到眼前这位明昭公主手上了，她就算不配合，眼前人怕是也有手段整她。

玉衡迟疑片刻，举起茶盏，将下半张脸隐没于其中。

“好，我同意。”