“说到底，我们已经不需要你了——”
这般宣言，并不出乎鹤孤唳的预料。
在加入这支队伍前，她便几次被先前所在队伍的领导人委婉劝退，眼前的男人不过是将拒绝的真正理由摆在明面上而已。
我们的队伍无法发挥你的才能。
我们看重合作和交流，而你太内向，也不擅长接应。
实话说，我们不能信任一个食谱内含有软体动物的鹤妖，队伍内的马查卡很害怕啊。
与这些正当、谦逊的体面理由相比，他的话术无疑粗鄙刁蛮许多。
我们已经不需要你了——话虽如此，鹤孤唳还提着几人的行囊呢。也就是数个以颜色作出区分的背包。
她本能地攥紧掌中的肩带，指尖为执剑而磨得钝了的指甲，不觉地摩擦着尼龙织带，软鳞般的触感让鹤孤唳稍稍安心。
男人似乎还想再说什么，一旁的女人却突然地抢过鹤孤唳提着的背包。
身为秘术师的她，力量数值并不出众，事务所发放的背包虽施加着基础的重力魔法，却也让她身形一顿，险些跌扑。
还真是滑稽呢。
但滑稽可绝不意味着应该取笑，注意到其余人的眼色，鹤孤唳沉默地将身上剩余的背包丢在地上，它们相顾片刻才缓慢地靠近她，两人一组将背包拎到男人身后。
鹤孤唳能理解它们的用意。
大概，是为了让鹤孤唳失去辩驳的余地吧。
对一位陌生的鹤妖，这些人保持着最基本的谨慎。
据鹤孤唳所知，事务所内仅有她一位善上来的员工，会对她的能力持疑也是理所当然。
还真是多此一举啊——鹤孤唳可没有毁坏背包的自信。
事务员的更替相当频繁，几乎达到残忍的程度，可事务所分配的装备却是俗称的上等货色，即便是善上也无法及时供应如此夸张的数目。
以鹤孤唳的能力，一瞬间毁坏背包无异于痴人说梦。
男人则有些迟钝地环视它们，开口时，声气已带着些困惑。
“不，你们，刚才在——”
哎呀。
“那，那个啊，博登！被她，背包被这家伙拿着的话，万一她着急毁掉了，任务会失败的……”
“哦？哦哦……是哦，哈、哈哈，哼！你们！都看到了吧？这家伙——果然是卑鄙的异族！都到这时候了，还在谋算我们啊！”
“事务所，可没有那么宽容……指派的任务，失败一次就，就没有晋升的机会了……”
“就是说啊！我可是，好不容易才把你们带到现在的阶段的！可这家伙，完全没有顾及我们的利益，是我们的敌人……是人类的敌人啊！”
“就连芙兰朵也，陷落了，那些异教的、歹毒的，谁都好，已经回不去了……”
它们应和着彼此的说辞，传教般在这座哀荫镇的街道上喧哗着。
这般景况并不让鹤孤唳稀奇。
在芙兰朵人类联合王国——更正，现讨厌青椒王国事务所成立后，其国都与哀荫镇建立了双向的传送魔法基点。
这有这荒唐古怪不知意味，好似孩童信笔般国名的新生国家，从几位有脸面的官员身上，鹤孤唳看到了天上天教会的痕迹。
且在事务所专属论坛那一则庆祝基点落成的贺贴中，甚至有一张天上天教会神选骑士的照片。
因为当时鹤孤唳正在探索迷宫，她错过了亲眼确认的机会，但她相信事务所的手段。
按照基本的政治逻辑和常识，经历神迹般所谓“被提前的一日”事件后建立的讨厌青椒王国，毫无疑问是天上天教会的傀儡。
其党魁也注定受教会制约，想必那位骑士就是直接的监督者。
将那柱大橡树收入囊中，教会的行事风格也愈加大胆了呢。
鹤孤唳曾有幸从母亲那里得知善上高层会议的内容，原芙兰朵人类联合王国未被善上纳为属国，除地处无法带孔雀花陆上峡这一主因外，便是受这大橡树的存在牵制。
其中详细鹤孤唳无从得知，但她也在哀荫镇的酒馆内注意到一些有趣的变化。
其一是原先事务所吸纳的事务员多为人类，且大多走投无路退无可退，但近来也有许多异族事务员出没。
不过哀荫镇的居民本就为劣等的血族，是幻想的残渣浮秽，大概只是吸引到了两国境内人外种族的缘故。
其二则是事务所似乎放宽了对事务员的要求，临时事务员姑且不论，正式事务员的伤亡率有所降低，酒馆的常客中也多了些熟悉的面孔。
虽是微妙的亲和感，且让鹤孤唳产生了多余的安心感，但这在她事务员生涯的初期，也是从未感受过的。
结成队伍的事务员随时会因为莫名其妙的理由背叛你，比如认为你的心中存在障壁，不愿建立深入的同伴关系。
鹤孤唳早已熄灭的希望，她的达芙妮便是这般如此死于非命的。
时至今日，她也从未原谅那些可憎的犯人。虽然它们事后不久也被有解迷宫吞噬。
总之。
也许是正式的小队注册制度使得队伍更可靠，显著提升了迷宫的生还率。
也许是事务所的大人物良心发现，不再发布刁难的任务。
若再匪夷所思一些，也许是迷宫本身有更深邃老练的欲望，正引诱着末路的生灵飞蛾扑火般，踏入不归的陷阱——
无论如何，事务所的生存环境更为人道，这是不争的事实。
同时，这也成为党派，或者说不同主义下不同团体滋生的息壤。
出于某个鹤孤唳小有自豪的理由，她很快便体会到了当前小队制度的不可靠性。或者说缺陷。
事务所的业务涵盖日常生活至上端魔法科研等广泛领域，目前业务并不繁重，无需复杂的队伍编制。
每一位事务员又都兼有探索有解迷宫的硬性指标，参考迷宫的难度，不限人数的小队制度很容易导致臃肿累赘的队伍构成。
且队内成员在事务所享有同等的权利，即领导者真正是团队的代表而非决策人，并不意味着实际的利益，又容易受同伴牵制，是象征物性质的职务。如所谓的勇者。
当然，能够更好地在迷宫中自保带来的优势，足以促成这不可靠的同盟。
以上。
相对于缺少变通能力的庸俗领导者，小队成员更为自由，通过事务所当场多数决的投票后，成员便可脱离队伍。
而鹤孤唳，则恰巧有着大大小小共七支小队的履历。
小队制度公布落实当天，她便受邀加入了由最知名事务员所建立的最先行的队伍。
一位翼枪骑士的伊尔玛亚，活跃在迷宫前线的飞马，也是已知有着领先探索进度的事务员。
也就是受人钦佩的阿史娜·娜尔。
她的等级据说超过了论坛给出的迷宫第三层推荐攻略等级，驻留于此的理由人尽皆知。
她毫不避讳地在酒馆内谈论着自己的野心。
她有着必须成为资深事务员才有望实现的梦想。
结合合伙人与论坛内的线索，她认定找出迷宫的隐藏攻略法是其必由之路。
第一层的隐藏攻略法因为缺少思路后续再来探索也无所谓。
第二层的隐藏攻略法虽然惊险，但足够明确可信。
娜尔领队克服挑战并归纳了攻略心得，将其发布在论坛的专属板块中。
传言她与一位合伙人达成协议。
娜尔将全心全意探索迷宫，作为报酬，她会被赋予事务所专属论坛一定的管理权限。
为琢磨出第三层的隐藏攻略法，娜尔通过鹤孤唳的留言找到了她，发出让她动心的邀请。
无需亲自参与探索，只要根据小队其余成员汇报的信息，归纳推测隐藏攻略法的详情即可。
与鹤孤唳相比耀眼卓越的娜尔，一定是相中了她名不副实的才能。
虽然记忆模糊，但鹤孤唳确实公布了第二层的隐藏攻略法。
经过几位事务员验证后，她一时受到全事务所的瞩目。
这名不见经传的鹤妖，竟也被视作事务员的希望，那热烈的目光让鹤孤唳满心胆怯。
她可没有愚蠢轻佻到自满的地步。
鹤孤唳脑中闪现的片段证明，她这不被天道眷顾的玄鹤，浑浑噩噩地通过第一层后便返回外界，糊里糊涂给出了第二层的隐藏攻略法。
事后，接连几日她都很没精神，甚至见到素色的野花都会反胃。
即便鹤孤唳一再强调自己必不符合娜尔的预期，懦弱的她还是被娜尔执拗地拉入队伍。
鹤孤唳必须承认，娜尔是一位出色的骑士。
但作为领导者，她欠缺强硬的手腕。
迷宫第三层是一片广阔深邃的雨林，丰润的阔叶遮天蔽日，绿林间，呼吸也让人觉得湿潮。
浓厚的绿洇染着满盈生机，高效的生态循环使得雨林这洁净肺腑的代谢物四处结渣，皮肤也会因之起皱，成为饱和生态的俘虏。
这第三层的主线清晰明确。
当辟开的道路蜿蜒曲折，直至与遍布雨林的部落接轨时，各部落会友善地派出一位代表，解答探索者的疑惑。
若能通过我们的试炼，将信物奉予你们也并无不可。
母亲慈悲。若能将三枚信物上供，她许会垂怜于此，展现拂世之威仪。
而丰厚宝藏的密钥，便藏在母亲的笑靥与血的漫天星中。
简单解读后，第三层的探索方向便明了且直白了。
接触雨林中繁多的部落，通过任意三大部落的考验并收集三枚不同的信物，将它们上供，便可挑战身为楼层主的母亲。
既然已知的部落其成员皆都为精灵，这位母亲想必也是轻灵的种族。
而部落的试炼花样百出，从一对一至死方休的擂台赛到寻常无害的捉迷藏无所不包，只要避开觉得为难的部落，取得三枚信物轻而易举。
既如此，隐藏攻略法似乎没有发挥的空间。
本就不具备相应才能的鹤孤唳，自然也无法给出服众的答案。
她作出的最大胆的猜测，也不过是取得全部落的信物而已。
娜尔的小队早已集齐三枚信物，几次探索积累下来，信物的数目和种类很是可观。
全因娜尔的高要求和对鹤孤唳的信任，小队还从未挑战楼层主，只一味探访未被接触的部落。
终于，这拖沓的决策激发了小队成员的反感。
它们背着娜尔提交了开除鹤孤唳的申请，参照多数决，反应过来的娜尔已不能将她挽留。
这便是鹤孤唳最初的经历。
之后，受鹤孤唳“第二层隐藏攻略法提出者”的名声吸引，她几次被迫加入小队。
当她其实名不副实的真相被揭露后，加之受一些时兴的话题影响，鹤孤唳渐渐不再受到关注了。
比如论坛中，一则关于第三层部落中的精灵能够在外界活动的帖子相当热门。
有解迷宫的确不同于其余迷宫，哪怕是鹤孤唳故乡的秘境也绝不能与之相提并论。
但如此超常规的想法，不是失心疯的流言又是什么呢？
如另一则荒唐的流言，说哀荫镇会定期举行可怖的仪式祭祀所谓的恩主——
什么的。
这不过，不过是手段拙劣的中伤罢了。
事务所几位已知的合伙人无一为人类，且都出自罕见的种族。比如卡律布狄斯，或天蛾。鹤孤唳甚至产生过事务所其实与善上有关的愚蠢念头。
但迷宫和事务所是相对独立的，至少这些合伙人不受迷宫限制，换言之，迷宫仍是迷宫，不曾逾矩。
总之，久违地回归孤狼生活后，鹤孤唳简单地遵照规制执行任务，或探索迷宫。
她原以为适应曾经的生活方式会很困难，可事实上，鹤孤唳反而轻松了许多。
迷宫内敌人的分布不再密集，虽然总有一道视线落在身上，但并不危险，甚至一些巡逻的敌人也会有意绕开她。
本堪堪突破先天，换算为等级不过三十五级的鹤孤唳，其实迷宫第一层曾让她觉得颇为棘手。
可近来她也能顺利地攻略第一层，差别缘何，鹤孤唳无从得知。
简直就像是被关照着似的。
真让人恶心。
鹤孤唳不自觉念起善上的过往，母亲的话语搔痒般萦绕耳畔。
鹤家曾是仙人的坐骑，现也是四大家通达信众的凭借，一向以白羽为贵。
接着便是赤羽，因其羽色与朱雀相同，颇受灯家器重。
再然后是黄羽、碧羽、靛羽等稀松常规羽色，唯独玄羽遭到忌讳。
无论亲长羽色如何，鹤家幼孩的羽毛都有变异为玄色的可能。
如今这一代鹤家晚辈，便只有鹤孤唳一人身披玄羽。
偏见和区别对待让她痛苦，所幸母亲宠爱她、怜惜她，娘亲对外性格强势，她成年后得以顺利进入学堂修行道法。
可正是这份形同补偿的关怀，让鹤孤唳再无法忍耐。
后来鹤孤唳的人生便无需赘述。
她对此无怨无悔，要说唯一的缺憾，也只有未能与宝贵的同伴一道死去而已。
还真是无能而且胆怯呢。
苟且在举目无亲的世上，就连了结自己的勇气也无法汇集。
一再地向黄泉乡的同伴道歉。对不起。你们一定失望了吧。相信资深事务员的希望，这样的我，一定辜负了你们的期待。
怀抱着卑微的愿求，于是时间来到被提前的一日。
与讨厌青椒王国事务所合并后，许多原芙兰朵人类联合王国国民参与进迷宫的探索中来。
眼前的杜山德·博登便是其中一位铮铮佼佼的存在。
不是说他才能出众，或口才过人，其实际的战斗能力和思辨素质，也许还不比曾经的鹤孤唳。
但他有着匪夷所思不可思议的凝聚力，以芙兰朵人类联合王国独有的人类至上理念，集合了一批盲目的信众。
许多曾经还算友善的人类事务员，也在其鼓动下不再接纳鹤孤唳，与一种人类外的事务员了。
话虽如此，事务所并未介入这一变故。
在合伙人或其余高层眼中，这恐怕只是无聊的儿戏。
而鹤孤唳会被选为这位杜山德小队一员的原因，其实也并不复杂。
杜山德需要一位人类外的成员来证明他建立的事务员小队“H·H·H”并不排外。
而鹤孤唳这知名的“第二层隐藏攻略法提出者”便是绝佳的祭品。
且事成后，他想要踢走鹤孤唳也水到渠成，更能强化这支队伍的凝聚力，使杜山德的理念更深入人心。
典型的、人类的行事风格呢。
因为鹤孤唳没有拒绝的理由，也接到了事务所下派的指导临时事务员的任务，便应邀加入了这支H·H·H。
善上也有许多主体为人类的属国，它们的存在目的便是为善上提供香火。
娘亲便是善上派遣属国的使节之一，她的手账中有许多直接的见闻可供参考。
如今杜山德单方面解除了鹤孤唳的正式身份。我们已经不需要你了。勤恳付出却得到这般宣言，鹤孤唳的人生还真是美满而丰姿多彩呢。
她不顾眼前狂热的几人，冷漠地退却身形。
反正自己的任务也顺利完成了，这些家伙怎么样都好，经历过最可怕的丧失，鹤孤唳已不再有失望或落寞的情绪。
想念着曾经交心的同伴，鹤孤唳觉得，她果然还是死了更好。
而独属于她的命运和爱的纠葛，此时才正要将她席卷。