火锅汤底是餐前调制的棒骨浓汤。混合醇厚的牛奶。

棒骨当然地取自被宰杀的羊羔。

因小腿骨与羊蹄已被星期一绞碎，成为新生的骨肉、献祭的祸胎，所以选用结实的上腿骨与股骨。

以剔骨刀去其筋膜、软骨，再以清水冲激。冲去可见的羊血、脂肪或是别的什么。

粘连的白肉滑溜溜的，触感只是未经处理、也不得生食的肉而已。

为进一步辟去食材的异味、充分逼出其中的血水，希格妮将棒骨与拆解下且清洗过的耳朵、尾巴一起，静置在冷水中。冷水漫过最上层的骨骼。

在等待的同时，希格妮取出完整拆解的、冷冻而结霜的、被拧为柱体的肉块，在菜案上利落地剖片。

卫生手套与切落的肉片摩擦着，它自然地向内弯蜷，形成精致的肉卷。

肉片丰厚，脂肪的白色纹路交错杂合，泛起的脂光让肉质更为鲜亮。

不过羊羔并不健壮。它还幼小。如其余流血的、惹人怜惜的羊羔。

上脑、里外脊肉与大小三岔。我认为更适合辛辣的调味。

之后是颈部。随呼吸而颤动的部位。则需要突出本味。

羊腩么，姑且先切块备用吧。更想将它放在炖盅中焖煮呢。

柱侯酱，或是番茄浓汁。

至于前后的腱子，剔出珍惜的一小部位后，当作咀嚼用的零食吧。

而相邻的前后腿与胸口肉，则待到晚餐的时候再享用。

我在心中一一地想着，希格妮也一一照做。依依然然好像我包裹着她的手掌似的。

希格妮用围裙外的另一层围裙——真正具备实用性的一层——包裹着，扯下了手套。

处理食材带来三十分钟的间隔。

顺带一提，在我停留厨房的空当里，珊瑚海妖的卡西恩进门领走了被绑在房中的三人组。

与狮兽人互相紧盯的动作，使我眼部酸麻。

阖眼时，透光的眼皮上紫红色的晕斑持续收缩。视觉正被戏弄。

果然，和太阳一样呢……

塞赫迈特，太阳的二重身——不。以二重身来形容，难免侮蔑了她的品德。

总之是个有趣的家伙。狮血因她而共鸣。我期待着再次见到她。

希格妮来到冷水前捞出浸泡的棒骨、耳朵与尾巴，支在沥水勺上。

因为是在出色的一体化厨灶上进行的——我并未在BH上下单镜中厨房的服务，只是简单地移除房间自带的台面，换以随身携带的厨具而已——所以无需更换锅具。

涨起的水流携走肉垢，接过凉水，起微火，顺着锅沿下入沥水勺中的鲜味的宝藏。

同时倾入料酒、捣碎的生姜与几片月桂。它们浮沉，但在水的引力下变得隐约，很快便不能找见了。

希格妮适时转动旋钮。转大火。透过被沸腾的水液扭曲的距离感，滤勺穿梭朦胧的水汽，撇除煮出的浮沫。这一过程短暂但却至关重要，且需要一种天生的灵感。

缺少那种玩意其实也无所谓。希格妮会做到的。

命运使她在最佳的时机举锅。这样，焯水的步骤便完成了。

盛起软烂的内容物，希格妮与我来到餐厅，将其倒入餐桌中央久候的另一口锅内。

因我对希格妮暂没有别的安排，就顺势在餐桌旁坐下。

希格妮则返回厨房端出置放肉卷的菜碟。

在我扭开奶瓶的旋盖前，在我抵达餐厅后，我监督着备餐的工序。

莉莉安娜曾提起希格妮不可靠的厨艺。

不过，那是莉莉安娜在我阻截标本化的鸡蛇时，由飞艇上的遭遇作出的推断。

虽不至于引爆炉灶，但诱发的火情未能得到及时扑灭，飞艇的木质也松软干燥，到了必须求助姐姐才能抹去火势的境地。

诶诶……

那不是很糟糕吗。

这么想着的我，这么开口应答。

莉莉安娜意外地为希格妮作出辩解。

那孩子露出了像样的表情，所以姑且原谅她。

在为希吉尔的计划栽培神胎前，莉莉安娜便认可了希格妮的身份啊……

我相当中意莉莉安娜的借口。

心底滥觞的情感编织而成的画面，不断在我明白的视界上闪现。

我会妄想。因为一次彻骨的温存带来的深刻震颤，以及在我体内搅动的快感的浮渣而持续地妄想着。

此时躺在身旁咬食着我的发尾的莉莉安娜，会在我不能目视的地方，拥吻一身食物残渣的希格妮。

她将呕出感视作一种喜悦。

或者痛苦。或者别的什么。

无论如何，希格妮拥有了不起的觉悟，不是吗？

当你更深入地剖析她时，更会发现，与其说她致力于可悲地实现理想，那心想事成的能力更切合于可触碰的现实，屈服地为希格妮懵懂虚浮的心思提供依凭。这样的状况绝无仅有，不愧是我的希格妮。

所谓侍主的女仆，果然是完美而潇洒的存在吧？

我希望她拥有足以高效分解食材、熬煮汤底并维持午餐序次的才能，希格妮便掌握了相关的技能。

她是一位天才，无所不能的女仆小姐。

虽然某些方面有些可怕。但不重要。应该是，不重要的……

我握持着希格妮口中的马嚼，她的声气为我而流淌。

就算喂给她恶心的食物，受刺激的腔体使希格妮吐得乱七八糟，她也要吐在我身上，不然我会吃醋——什么的。

无法否认呢。

当然，强迫希格妮忍耐着不吐出来更好。

“来了。”

爱丽儿抽离玻璃杯壁上划动的食指，一道声音，像是透明的力量在脑中撑起圆盖般，让我本能地看向帷幕。

拥有固定职能的房间，与通道连接的门洞垂挂着特殊的纱帷。

通过【鉴定】的魔法，我确认其各项功能。

品级为稀少级，这名为“呼唤白鸽的魔术方布”的道具，拥有混淆帷幕两侧实际信息的效果。在魔术领域也有一定发挥。

预感到将要触及午餐的临界点，希格妮便在不知觉间将菜碟整齐地码放在餐桌上。

掀起纱帷的——踏入餐厅的、任何语言中都超脱在外的康斯坦汀女士，慢悠悠地落座。

她是文字的行者，或一切意象与可能性的载体，也可以说，灵感的最终形式——一位经典书灵。康斯坦汀女士。

在示巴的思维漩涡中，她担任司书长，管理书籍的录入和外借，也会辅助薇薇安编撰任务书上的预言。

在我第一次探索迷宫时，那一篇邀请函式的文段便是由康斯坦汀女士代写的。

“康斯坦汀女士，您竟然……”

莉莉安娜端庄地放下红茶，银勺表面滑下棕红色的液滴，镜像中，莉莉安娜正向康斯坦汀女士致以问候。

“久疏存问。您也茁壮地成长着呢。太好了。”

康斯坦汀女士轻轻颌首。或是别的什么部位。

随后，她轻抬老花镜，打开随身的、厚重且古朴的书籍，依次取出我点单的外卖。

腕口的收缩感让我回神。星期一正攥紧我的衣袖。

为了重建星期一的信任——一种从未消去、但时而隐没虚幻的情感——我让她保持人偶的体型，以便携桌椅拼接了一张辅食餐椅，就这么放置在我的座位旁。

在星期一的要求下，莉莉安娜与奢坐在我的对侧。

对侧的莉莉安娜。她的左侧，则是阴郁地低着脑袋的奢。

话说，我这坏妈妈反而被星期一亲近着吗……

好吧。我想星期一一定有自己的目的。我无条件地信任她。大概。

“哦呀~小狮子，你的品味还真不赖呢。”

倚着那一颗水泡，爱丽儿沿绕餐桌转过一圈，颇显意外地开口。

因为理所当然，所以我只是举在星期一的腋下，让她得以扫视各色菜肴。

窖藏填馅海豹胃囊。姑且是全年龄的菜品，内容物采用盲盒的形式，因此世上并没有两份相同的窖藏填馅海豹胃囊。

零度金酒炖洋蓟菜心。所谓零度金酒可绝非噱头，也绝不是低度数那种滥竽充数、欺名败誉的玩意。零度的酒精。仅此而已。

油炸绿番茄配哈比蛋羹。塞德里克栽培的绿皮番茄，以及被弃置的哈比蛋。后者能够有效地冲淡炸蔬的油腻。

土灶烤香蕉鱼。将香蕉鱼裹在锡纸中，支起土灶、埋入湿土煨烤而成的酥鱼。也附带着香蕉独特的香味。

浓阴风情蔬菜杂烩。选择蔬菜地下而非地上的部位，码放在砂锅中加入独家酱汁煮成的杂烩。是摩西手下一位鼠兽人副厨的得意之作。

神隐遗子刺身。在神隐的终点，那些失去形体、失去意志的终无的存在，将它们制成刺身，据说也事实上能够享受一段完整的人生般的味觉体验。

衔石玛尼卡姆红酱炖。将玛尼卡姆，裹上红酱。炖煮。熟烂的玛尼卡姆将会张口，此时便可置入实际是锅巴的口衔石。

炸鱼鳞片。一位有经验的厨师总会在以什马利的海滨捡拾蜕下的鱼鳞。根据调研，它们多半落入原主人的胃中。

与一瓶番茄汁。

再加上新鲜羊肉火锅，以上便是这一次午餐的十样菜色。

“妈妈……不是，是坏妈妈！星期一，都想吃！所以……帮星期一嘛……”

好胃口。不愧是结合我与莉莉安娜特质的可爱的女儿。我可爱的星期一。

当然。

“哼~坏妈妈啊……喂、希格妮。过来。”

“是、是！”

“这个给你。手指。星期一挑食的话就混进去。”

当然，我也是必须享用午餐的。

康斯坦汀女士与爱丽儿轻声交谈着，在一对酒杯间交换迷醉的酒力。

莉莉安娜稳重地啜饮着茶杯中剩余的红茶，并不急于用餐。

奢——奢么，再让她消沉一会吧。在她不那么消沉的时候，总会觉得疲惫的。

“主主主主人——您，您是想让我为大小姐——”

“……大小姐？”

“是、是……咦——请不要吃了我我不好吃而且会变得讨厌的——所以——主人！”

“大小姐啊……”

察觉到希格妮闪动的眸光，星期一故作残忍地咬下鲨鱼般的尖齿。

似是胆怯地，在希格妮身上浮现的所有的战栗啊，都证明她此时精神饱满。甚至有些亢奋。

我认为她是愿意服侍星期一的。当然，不愿意会更让她兴奋吧。也许她正压制着自己的情感。

“过来！到，星期一这里（咬咬），来！”

“呜呜……大、大小姐……”

啊，在悄悄地磨动脚步呢。

“哼哼！你在，怕星期一啊！很好（咬咬）！快点！”

“是、是……嘿嘿。”

“不准你，发出嘿嘿的声音！星期一，不喜欢！”

“要被吃、吃掉了……呜呜……”

“哼哼（咬咬）~”

接过我手中的指头袋，希格妮在餐椅前掩裙跪坐，探取木夹上的奶酪般，将手伸向星期一有水蚤图案的饭碗。顺带一提，饭碗是《爱探险的水蚤》推出的周边。

终于安抚好星期一别扭的情绪，我夹起切片的羊肉卷，餐桌早已烟气缭绕，湿润的热息不断扑打在我的脸上。

微弱的乳香。热的油脂的香味经过八角、花椒与茴香等调味变得酥麻。

破裂的水泡带来强力的冲击，肉卷饱满的柱体一瞬间软烂，但更柔嫩，那随着沸腾的液体摇动的触感反馈在我的掌心。

不知为何，我想到羔羊失神的横瞳。

啊啊……

一定是在自暴自弃吧。我能理解哦。

竟未被我爱丽丝捕食，反而是星期一夺取了它的性命——在黄泉乡的畜生界，咩叫着悲叹自己的命运吧。

话说，这命运也是由希格妮操弄的结果，有头有尾地在她的梦境中作祟吧。希格妮会感激你的。

将熟色的肉片放入碗中，我舀起蔬菜杂烩与衔石玛尼卡姆红酱炖的酱汁，均匀地涂抹，在它热气还蒸腾着的时候，满足地抿在舌尖。

油脂丰满、肉质细腻，融化在口腔内的羊羔的精华，如数羊时跃出羊圈的羊羔儿急切地想被我品尝一般，浓厚、热烈。

酱汁的滋味也覆盖着我的舌身，唾液模糊了口腔底部黏膜的界限，蔬菜的汁液与肉酱的饱满自相调和，使我不加咀嚼便咽下肉片。

幸福……

暖和的满足感搔挠着我的胃壁，适应了午餐的节奏，我一一地搜刮各菜碟内的菜肴。顺带一提，希格妮也颤着手，一一将小勺的食物喂入星期一口中。

无论是伸出筷子，还是举起餐叉，就连餐勺也——我与莉莉安娜心意相通般，数次在空中相碰。

我们，原来这么契合啊——

嗯。是有这部分原因啦。

因为下单的多是可植食的菜式，我才能几次挑中莉莉安娜下手的目标。

星期一的脾气难以捉摸，希格妮夹菜并不频繁。

醉酒的爱丽儿也在康斯坦汀女士的邀请下，简单地夹了些下酒——酒杯内，那刺鼻的液体吸收了一切可见光似的浑浊难辨。

果然还是零度金酒更好。

洋蓟菜心甘甜醇厚，并不太软烂。

但咽得多了、快了会有些口干，与哈比蛋羹交替享用便不会觉得难受。

胃囊的馅料似乎是某种海鱼。深海。鳍部生长着充满弹性的触须。

经过发酵，胃囊泛着奇妙的腐臭。一种好像能够短暂麻痹味觉的腐臭。喜欢。

香蕉鱼可视作餐间水果，由鱼类脂肪的加入，果香更为出挑。

炸鱼鳞虽然刺口，但当它裹在肉片里时，鳞衣因沾着的汤汁而软化，形成独特的口感，更多地增加了咀嚼的时间。

咀嚼糖果是餐后的零食。

遗子刺身较为清淡，姑且也留到那时候消磨午后的情致吧。

咬下绿番茄的我这么想着。

想到绿番茄，我就想到番茄汁。

想到番茄汁，我就想到奢。想到未动碗筷的天吹奢。

她目光涣散，不知有何心思。连胜过一切般爱着的我的血的供给者——也就是我——也不曾集中。

奢的性格，变得更奇怪了。

咬咬……

我向时刻关注着我的莉莉安娜示意，让她为奢塞些饭菜。

吸血鬼无需常规的食物。

可迷宫出品的菜式，认为它如此平庸也太失礼了。

这可是我和莉莉安娜都喜欢、认可的食物啊——

我不在意奢的想法。她必须适应我的食性。

莉莉安娜的温柔让奢松懈下来。

大概吧。

她木讷、呆板地张口。咀嚼。只是咀嚼而已。然后咽下。

我注意到莉莉安娜向她耳语了些什么，但我听不清。

星期一又吵闹着，想坐在希格妮的肩上使唤她了。

摄像孔的闪光让我本能地眯起眼。

猫科，对光线总是敏感的。

“是贤者的安排。”

不显醉的康斯坦汀女士推了推老花镜，向我解释道。

贤者。是唯独康斯坦汀女士对薇薇安的称呼。一般她都被称作“魔女”。

我理解地轻轻点头。

话虽如此，拍下莉莉安娜为奢喂饭的照片又有什么目的呢——

咬咬……

等到它产生什么影响后，再去追究吧。

康斯坦汀女士与爱丽儿对视一眼。

后者吐着酒嗝，迷糊地开口。

“小狮子啊~嗝……对玉珍珠失窃——有什么收获吗？”

呵呵。

被小看了呢。

咬咬……

虽然是爱丽儿传达的“你想怎么做都没关系”，但作下判断的我，当然要承担责任。

三天的自由行动——充裕的时间、完全不受阻碍的活动范围。因为基本都在和莉莉安娜做/爱，所以荒废一空。

答案是。

“什么都没有。”

说到底，玉珍珠发生了什么。或者说失窃案本身。我一点也不在意。

爱丽儿摇晃着上身。肩膀处的彩片反射着灿烂的弧光。

“果然——呵呵……小狮子真有趣呐~喜欢你♡”

康斯坦汀女士无奈地摇头，自然地接口道。

“那么，若我的才智能为小狮子分忧就再好不过了。”

感激不尽。

“嗯！谢谢（咬咬）！”

感激已尽。

所以啊，区区失窃的宝物——完全不能让人困扰。

不愧是，不愧是我信赖的同伴。

我胡思乱想着。

咬咬……

没有目的地。胡思乱想。

咬咬……

直到。

咬咬……

直到午餐宣告结束。