十天过去，工作的事项仍没有进展。
这几天，安妮的生活很是规律。
七点准时起床，错开对房女人的洗漱时间，慢悠悠从容地进行清洁。
七点三十分，回床（垫）再次休息，补充精力。
九点换洗衣物然后离开旅馆，拜访小学院城所有可能需要人手的地方。
十二点整在街道的长椅上稍事整备，享用午餐。
之后，重复上午的活动。
十五点回到旅馆，与在CB上结识的亲友闲聊。
等到十六点——
敲门声在屏幕上时间跳转的同时响起。
声音有些沉闷，应该是用手背叩响的。
等候已久的安妮，起身将女孩领进门。
十天前提醒安妮喘息声太大的女孩，名为伊策尔。
她并未提起自己的姓氏，安妮也没有在意。
真要交换双方的名姓，反而是安妮要觉得为难。
毕竟“宁卓”作为被精灵占有的氏名，解释起来会很麻烦。
安妮也不想勾心斗角，为了糊弄一个小女孩用上假名。
“自己找地方坐吧。”
安妮将行囊合上，为伊策尔腾出空间。
虽然是由阁楼改建来的，被倾斜的墙体挤占，但容纳她们两人仍然十分宽裕。
伊策尔提起裙摆的两侧，将它们顺着腿部托着，侧身坐下。
她身上散发着幽微的精油气味，香型很有透明感，让安妮觉得慵懒。
毫无疑问，这是在贵族间流通的品种，安妮猜测伊策尔应该是某位贵族之女。
大概是家族发生了变故，与姐姐流亡到了小学院城，相依为命吧。
或者是一对不受宠的私生女，被软禁于此。
在白狮子城，安妮见过很多类似的事情，所以并不意外。
伊策尔看起来很有教养，但不谙世事。
她捏着裙摆的蕾丝缎边，很有活力地在房间里看来看去。
“……又不是第一次来了，还这么好奇啊？”
“是的……因为安妮小姐经常整理，所以每一次来都不太一样。”
“我都没感觉。”
“嗯……你看，衣架的滚轮在地板上留下了相互覆盖的拖痕，我想是安妮小姐在晒衣服的时候，把被褥收起来，然后将衣架推到天窗下的关系。”
“好厉害啊，你是侦探吗？”
“靠在墙边能听到滚轮转动的声音，我只是……无事可做。”
“好吧。”
安妮想了一下，轻拽伊策尔的衣角。
“坐过来一点。”
“……可以吗？”
“你这么看着我，才让我觉得不自在。”
“啊，就是说……”
“这几天难受死了，好像我欺负你似的。”
“对不起……”
“那就坐过来一点。”
安妮向着房间内侧挪了挪。
晒干的衣物挂在衣架上，有一股陈旧的皂角气味。
床垫并不宽阔，填充物减弱了弹簧的声音。
伊策尔发出很可爱的吸气声，将高跟的鞋子脱下并起，放在一旁。
她拍打裙身让它变得宽松，混合着布料摩挲的沙沙声，伊策尔几乎是爬着坐到床垫上。被她压在身下的裙边翻卷着，随着身体的转动绞成一团。
连带着肩膀处的布料也被扯紧，露出伊策尔一部分光洁的后背。
“安妮小姐，能，能请你帮我拉一下背上的……”
据说贵族昂贵的衣服都有夹层，内部有一条松紧带辅助穿戴，所以现在她是被限制住了吗？
伊策尔一般会在安妮房间休息三个小时。
如果不管的话，一定会留下折痕。
她姐姐看着这么严厉，要是再被这些不必要的压力影响，伊策尔也太可怜了。
虽然没有经验，但也只能帮忙了。
于是，安妮伸手在伊策尔的背部摸索。
平整、光滑，甚至让人觉得它还是丝线时，便注定会被纺织成现在的样子。
安妮胡思乱想着，手指从腰部开始向上丈量，很快便触碰到了布料内部的起伏。
这就是松紧带吧。
缠得这么紧，难怪会不好受。
安妮试着将它解开。
不知为何，伊策尔轻轻颤抖着避开了安妮。
“还请矜持一些，安妮小姐。”
忽然就被责备了。
这是十天里常发生的事。
还请检点一些、还请得体一些、还请严肃一些——
没有真正受过苦的人，常将这些意指挂在嘴边。
安妮并不反感。
和这么个小女孩怄气，也太幼稚了。
也许还有别的理由，但安妮认为她不需要想得太明白。
“我又怎么了？”
安妮从床垫上坐起来，贴近伊策尔的耳朵。
她们的影子在倾斜的墙面上交叠，像两株被迫缠绕的藤蔓。
耳廓圆润，耳翼泛着浅浅的红晕。
漂亮的、人类的耳朵。
看着这么娇贵、这么完整，在尾巷的话，安妮应该会忍不住往上面打洞。
安妮的耳廓上也有。
但比起在青年人中建立威信，更多是一种仿效。
母亲的精灵耳上就有还未愈合的穿孔。
那是她精灵血脉的物证。
为什么——为什么自己没有继承这一点呢……
与轻盈高贵的精灵相比，人类就像在泥巴里打滚太多，总是怀抱着不切实际的配得感。
如果自己也生着纤长的精灵耳，安妮一定会轻松许多。
她会成为人类中的异类，在安戈洛神甫收养自己前，便被排外的人类杀掉。
当然，运气好点，她会被剪掉耳朵，然后放任。
“你你你——你凑得太近了！安妮小姐！”
伊策尔差点跳起来。
果然是小孩子呢，就连害羞都要找个正经理由。
“床垫就这么小，伸出腿也挂不开，就这么样喽。”
“但是！”
“好啦，这么害羞，真不知道你家里的仆人要怎么服侍你。”
贵族对仆人的依赖正是它们堕性的来由。
比如白狮子城，奎斯齐家的每一位少爷小姐，要想和这些人交际，得先通知仆人，然后仆人再通知传递消息的仆人，由它传信给贴身仆人，才能让少爷小姐知道。
好像是因为提到了以前充实幸福的生活，落差感让伊策尔忽然沉默了。
原来扭捏地耸动着的肩膀也变得有些僵硬，不过还是很水润。
滑溜溜的。
“……我没有仆人，大家都是朋友。而且，我是自己换的。”
“啊……是已经没落了啊。”
“才不是！你这么想让我很伤心……安妮小姐的想法一直很古怪呢。”
“没有吧。”
贵族等于仆人加仆人加仆人加仆人加一个被奉承的人。
没落的贵族等于一个被奉承的人屈尊生活。
这不是王国制度的基调吗？
——以上，是安戈洛神甫在准备早祷时，同安妮调侃的。
安戈洛神甫充满长者的智慧。
“……算了，还有时间……”
“什么？”
“没、什、么！”
“好吵。”
安妮捂起耳朵嘟囔着。
明明是伊策尔告诉安妮，墙壁的隔音效果很差，现在又不讲理地大喊大叫。
都说贵族很看重声名，和安妮这么个小学院城的闲散人员混在一起，很容易传出不检点的流言。
她不在意吗？
还是说，这也是贵族矛盾性的一种体现……
算了，思考起来好麻烦。
想要靠在被褥上放松，却被伊策尔抓住手腕，放在她的腹部。
镶边的缎带像是浪花扑打在安妮的掌心。
“……帮我一下，安妮小姐。这身衣服设计出来，就不是为了让我一个人穿脱的。”
“多此一举。”
“是啊……多此一举。”
“我帮你，行吧？这种麻烦的衣服以后少穿点。”
安妮将手抽回来。
放在人家的腹部，会显得自己很轻浮。
乡下的白狮子城来的安妮，已经不想在和贵族牵扯了。
都沦落到挤在廉价旅馆了，还穿着这一身衣服，伊策尔心里大概还是期待着回归贵族生活的。
安妮重新开始上手。
“我也不想……等，等一下！安妮小姐，不要再摸文……再摸那里了！”
“……你来教我怎么整理。”
“啊，对不起……因为太开心，所以忘记安妮小姐不知道……”
“开心？”
“开心。总、总之！安妮小姐，请先解开这个绳结。”
伊策尔触碰着自己的颈项确认方位，最后停留在后颈一个隐秘的绳结上。
安妮摸了过去。
碰到那个精巧的绳结时，伊策尔的呼吸明显停滞了一瞬。
绳结微弱地颤抖着，好像被伊策尔皮肤下的血液流经，难以承受。
不管怎么说，都算是顺利地解开了。
“勒疼了？”
“不……只是有些痒。”
束缚逐渐松开，伊策尔的声音更加柔软。
“然后呢？”
“之后，请你摸到我身体的侧边，那里应该有两条系带。对，你将它……将它松开些，然后换一个孔穿进去。”
“要重新系好吗？”
“是的。麻烦你了，安妮小姐。”
因为长时间地贴在一起，伊策尔的精油气味中也混合了安妮身上粗糙棉布的味道。
就好像——好像她被安妮玷污。
可怕的念头让安妮觉得有些好笑，不小心靠在伊策尔肩膀上笑了出来。
“呀——安安安安妮小姐！还请！”
“……检点一些，我知道的。”
“不要做会让我误会的事情。”
“你换一身衣服就不会误会了吧？”
“请不要改变话题。”
“哪有？”
无法理解。
“好了。”
就算在尾巷经历过太多殴斗，安妮的手指依旧很灵巧。
所谓精灵的血脉，就是如此。
安妮身为王国叛徒的父亲，在四十年前便被处刑了，那时的安妮还处在胎儿期。
精灵的胎儿期很长，会持续五十年，但她的身体混入了人类之血，所以只持续了二十多年。
并不完整的精灵特质，还真是方便呢。
想要将伊策尔后颈的绳结重新系好，她却躲开了。
“……这里就松开好了。”
“想改变风格啊。”
“唔……可以这么说。”
“落在两边还挺轻盈的。”
“你能这么觉得，我很开心。”
“你姐姐她……”
“没关系。如果她生气了，我就重新系回去。”
“哎呀，那我明天就看不到了？”
“……在来这里之前，我再单独解开。”
“算了吧。太麻烦了。”
“完全没有。”
“……随便你吧。”
因为伊策尔的事情耽误了太久。
安妮重新靠在被褥上，打开手机的时候，CB上弹出了很多私信的消息。
在NBS——即，《Nerd By Sunlight》在玩家群体中的缩写——中结交的亲友，发展到了CB上。
—喂
—在吗
—在吗
—在吗
发送重复的私信，看起来有些阴沉但其实性格很好的“杀死三月兔”，是安妮的几名亲友中最沉迷NBS的那一个。
所有能够购买的角色其隐藏技能、换装以及换装的换色，她都收集齐全。
安妮不敢想象在手机的另一头，杀死三月兔到底投入了多少资产。
手机内部的交易只能通过所谓“信用点数”进行，而信用点数的获取，需要在现实进行类似于献祭的仪式。
将待献祭的物品放在手机的接收口进行标记，然后将它转移。
可怕可怕可怕——
总觉得，一旦启动了献祭，迟早有一天手机会在安妮无意识的时候，将她也打上标记，然后……
安妮不敢再往下想了。
我这边发生了点事情—
马上来—
她也来吗—
杀死三月兔的好友，“请输入昵称”，也就是安妮曾在CB上看到过她分享的人。
她好可爱，好喜欢她之类的。
而就这几天的观察来看，请输入昵称喜欢杀死三月兔。
有时候安妮会觉得自己很多余。
所以，后者大概已经回应了前者的感情。
但是，请输入昵称这家伙，每天还要分享这些无意义的话，安妮完全无法理解。
“……安妮小姐很喜欢呢，那个游戏。”
“啊，在玩腻之前。”
“诶……好负心的说法。”
“你才是，Longs有那么好看吗？”
“能够分享属于自己的生活，是很幸福的一件事。”
“是好危险才对吧？”
“安妮小姐不会懂的。”
“嗯嗯，你说得对。”
相互理解什么的，这世上是不存在的。
就连母亲都随时可能发生改变，安妮已经没有能够寄托的人了。
熟练地打开NBS，安妮进入竞赛模式，与两人进行匹配。
华丽的入场特效之后，穿戴着前所未见金属装扮的杀死三月兔的角色，经过几次性能调整变得很弱势。
不过，这名角色有着目前版本最昂贵的装扮，所以杀死三月兔很喜欢。
真任性呢。
当然，再怎么样也比一味哀怨更好。
虽然目前NBS的稳定玩家只有七百人，但考虑到手机这玩意五十枚金币的入场费，已经足够不可思议了。
而且，这让安妮确认了一个不怎么显明的道理。
即，门槛并不意味着内部群体的综合素质。
包括杀死三月兔在内，大家在NBS中的技术都很生涩。
比如在扮演Nerd方时，不会根据Chad方的角色调整策略。
甚至最基本的地形与任务物品的刷新规律都一知半解，完全无法预测Chad的行动。
事实上，安妮还挺享受这个过程的。
变相带来的压力，让游戏具备更高的可玩性。
因为不论是扮演Chad还是Nerd，到最后安妮总能获胜，这让她在NBS的社群中很受欢迎。
作为逃避不利的小学院城生活的消遣，安妮认为自己很长一段时间都离不开它了。
“……说起来，安妮小姐听说了吗？”
“嗯……怎么了？”
“勇者啊，好像要来小学院城哦。”
“哦哦。”
“也就是说，这里会举办庆典……”
“庆典啊，会很热闹吧。”
“所以——那个，就是，安妮小姐！”
伊策尔的手掩在屏幕上。
作为获取注意的一种行为，这是无效的。
手机与个体的联系更为深入，不会受到物理手段的干扰。
安妮耐心地看着靠在自己身旁，局促不安的伊策尔。
对付匹配到的二流Chad玩家，她无需太认真。
“哎呀，你该不会是在邀请我吧？”
“想请你一起——诶？等，等一下！安妮小姐！你怎么知道……”
“嗯嗯，我就是知道。你姐姐那边没问题吗？”
“唔……我会尽量避开她……”
“那么，我应该是有空的。”
为了迎接勇者，典礼的布置人、承办方等等，肯定会被好几次核查身份。
安妮这种外来的、暂住在旅馆的人，怎么想都会被筛除。
杀死三月兔过几天也有私事需要处理，不能上线游戏。
好像很闲呢。
“啊！太好了……那个，就是说，我会做好准备的。”
“这么认真啊？”
“嗯……毕竟，这是人生一次的典仪啊。”
如此伤悲的态度，简直就是——
“老太太吗？”
“什……真是的，安妮小姐，还请你严肃一些——”