因得李延玉表态，滕雨遂不急行，只信马而去。因此湖光山色教人心旷神怡，李延玉与桃花皆换个方向坐，向着湖面一侧闲眺风景。日光忽地穿过云层，随意播下些种来，连带车上人周身暖意渐浓，不由多了些困意。半睡半醒间，李延玉忽瞧见对岸水榭边上，有座小院，门口不知为何聚上一大帮人。她立来了精神，探出身轻拍滕雨肩，为他指指那边。滕雨自是早瞧见了，如今得李延玉指示，立会意，单手一拨，便调过了马头，就近上座桥去。

到得近前，里外三五层环出个半圈，围得严实，人员大抵是些中青年男子，手持砍刀、短匕等各色利器。外圈已聚上些瞧热闹的，倒是不怕他们手里伤人物什。李延玉略起身打量一回，见这院墙不过两人高，正门上既无名牌，亦无绿林司标识，然门口一字排开那五名女子，着装却颇是面熟——正是与那春风馆相类制式。滕雨正待下车去打听一番，却为李延玉制止，令他将车赶至侧边去。滕雨于一株杨柳下系好马，李延玉立跳下车来，向二人点点头，直往前去。及至外围，她深吸口气，便回头问滕雨道：“滕兄，你身上那绿林司木牌，可借我一用否？”

滕雨立明白李延玉欲为：“自然可以，只是我这木牌管不得事，明眼人一看便知。”

“无妨。”李延玉接过木牌，方欲迈步，又为桃花掣住衣袖。

“小姐，尚不知何事，你便要管么？”

李延玉又挥挥手，三人离人群稍远了些，她方道：“你二人应瞧见了，那几个女子，颇似春风馆人，这院子里，想必有些蹊跷。”

桃花正色道：“小姐既定了，便先说好：若起了冲突，由我二人护你，你赶紧走。”

见李延玉面有不意，滕雨补道：“我等皆通些拳脚，若是应付一般人，当不在话下。”

李延玉奇道：“我虽想过你三人定有些底子，却是头回听你们亲言此事”

“从前用不上，亦不必谈。”滕雨转头瞧眼那边，两拨人仍在对峙，“此番若小姐遂意，多半不得不出手了。”

见二人担忧模样，李延玉亦不衿道：“自要做好准备，然不必太过忧心。”

三人亮明身份，自人群里辟出一条道路，终到内圈，见人群头上三人，中间一人打扮同周围人皆不同，似有些地位；身侧二人一老一少，皆面色不善。而对面五人，皆着春风馆制式素色衣裳，唯中间那人系绛色腰带。见李延玉三人忽地入场，双方带头人皆是一瞥。李延玉只见那绛色腰带女子虽面上厉色不减，然投来目光竟全无敌意，反似春水中泛出片涟漪，而在这池春水之侧，一滴泪痣恰到好处，恰如池边美石，系天工所成。

“我等系绿林司吏，此处何事纠缠？”李延玉说着，把手里木牌飞速亮过，便收至背后。许是因三人装束不似官吏，在场诸人信服者寥寥。正僵持间，那为首女子忽冷笑道：“你方才不是要报官么？现下这官来了，你可敢将来龙去脉，如实讲来？”

那为首男子亦毫不示弱，只嗤笑一声，便向李延玉这边略施一礼：“这院里一帮人，终日不务正业，专去拐走良家女子，逼为她馆中帮凶。此番又拐去了这老伯家中独女。若几位真是官家人，不知可管此事？”

李延玉瞥眼那女子，果见她面色不改。正迟疑如何答话，便听着近处马蹄声此起彼伏，还未看清来者何人，已有一人跃入正中，二话不说便将那几名女子护于身后。来人亦是名女子，然头戴帷帽，不识其面，只可识身形窈窕，腰间亦系条绛色腰带。

见了来人，这为首男子面色一变：“又是你？春风馆的！”他立向李延玉道：“这女人正是她们的头，你若要管，当一并将她……”话音未落，那女子已将袋沉甸甸物什砸入男人怀里。

“拿好了，便请离开。”

这男人略掂掂分量，同身侧二人耳语几句，便挥手欲去，却听那女子续道：“再让我听说你找她们麻烦，我便去报官。”

男人闻言，却不回话，只往李延玉这边瞪了眼，便带人离去。待得人群散尽，李延玉方见着外围早有队春风馆人于马上按剑待发。那戴帷帽女子向为首人点点头，众馆人便皆下了马，引马于路边静候。待她回过头来，先前那为首女子早已不见踪迹。

见此事既了，而春风馆人现身，李延玉愈加觉得这小院蹊跷。然于情于理，她既无开口之由，亦无驻留之缘。待那戴帷帽女子踏入院里不久，里边忽小跑来个年轻女子，拱手道：“师父对几位方才出言相助十分感激，欲请三位进来一叙。”

院里正如外边惊鸿一瞥与人印象，地狭而布设精简。进去正面便是株垂柳，万条垂下，若是春日里抽出新芽来，恰如一帘门帷；门边上西侧一座柴房，背后一口水井，挨着则是台马槽，现下却只系头小驴，一动不动立着，也不知醒着还是打着盹；门东侧建座矮房，顶上烟囱显出其厨房之实，外边正有两女子相对而坐，围着口木盆洗着菜；绕过垂柳，其后三间屋子环抱中心一座凉亭。那戴帷帽者正独立亭外，而里边独坐一人，则正是先前为首女子。

见三人过来，亭内女子立起身相迎，却为那帷帽女子伸手拦住。

“三位前不久，可是曾去春风馆里走过一遭？”

“正是，不知阁下是……”

那女子终摘下帷帽，但见玉容微白、丹唇轻启，眉间颦蹙似远山行雾，目中辗转如春水东流，发梢随风轻曳，倒不输那三月间风中垂柳姿态。行走许多，俊郎美娘虽屡见不鲜，李延玉亦不得不于心里默赞一声天生丽质。只见她手托帷帽，轻行一礼，方道：“春风馆徐凝。先前三位所赠秦岭银针，确是好茶，在此谢过。”

李延玉忽于此地得了句谢，正摸不着头脑，便听亭内女子道：“原来这茶是三位少侠所赠，实在是有缘，请快些进来坐罢。”

听身后人这般说，徐凝便不再多言，默默让开身位。李延玉瞧着她年纪应不大，犹疑着回了声：“徐女侠客气了。”便示意滕雨、桃花随她进凉亭。各自落座，李延玉见徐凝仍在外边，近处亦不见有人候着，正不知所措，又听这女子向徐凝道：“若是有事，便去里间等我些时候，我先同几位客人聊聊。”

徐凝闻言，只轻应了声：“我等你。”便飘然而去。李延玉等人随主人目送徐凝入室不见，方听她道：“方才几位为我等解围，实是感激。”她遂起身向三人郑重拱手致意，“春风馆赵令筠，不知几位出自哪门哪派？还是四方游侠？”

李延玉亦起身道：“赵前辈客气了。我名李延玉，这是滕雨，这是桃花，乃是自华阴来，因听华阴孙掌门道与贵馆素有交情，故来代行问候，并无他意。”

“华阴？”赵令筠请李延玉坐下，推过茶盏来，“我见方才李少侠拿出块绿林司牌子……”她沉思一瞬，忽豁然道：“原是专为我解围么？”

李延玉立顺着她道：“正是如此，情急之下，顾不得许多，随便拿了块牌子做样子而已，哪有什么绿林司牌子。”她灵机一动，摸出怀里林雨桐玉牌递与赵令筠道：“此物便是华阴玉牌，当可正我所言。”前番既答应郑元偲不再冒用林雨桐之名，李延玉自然遵守，只是这玉牌实在宝贵，唯华阴门人方有，如这般时候，便可派上用场。

果然，赵令筠方见玉牌，眼里春水立翻起浪潮：“我认得这个，那年我亲见顾前辈采玉、制玉，定忘不了的。只是我听说华阴重并回华山去了……孙鱼前辈如今可好？”

“我离山时，她尚无虞；前番有过书信往来，观之应是无恙。”

“那时华阴门下，只得苏梨、王文忠二人，不知你离山时，是何景象？”

“门下弟子凡七人。”

赵令筠点头道：“总是较初创时多上几人。”她说着，眼却悄于凉亭四周巡回一番。李延玉随她目光亦打量一回，目之所及，不过两三人而已。她立趁机道：“华阴人虽不多，倒是其乐融融，师徒间相处亦是自在。然晚辈此番来扬州府，见了贵馆模样，方觉着人外有人、天外有天。贵馆名列‘京畿四小门’，实至名归。”

赵令筠本面有寂寞之色，听李延玉提及“京畿四小门”，忽笑道：“李少侠所言‘京畿四小门’，已是十几年前旧事，那时我方拜入春风馆门下，确是一派兴旺景象。”

李延玉听出她话里意思，悄与身侧二人换个眼色，滕雨又看看桃花，后者方道：“方才在城里，我看那春风馆里人多得都下不去脚，楼建得又高又宽，后边儿甚至连梯级都是以玉石砌成，当年难道比如今还兴旺么？”

赵令筠惊道：“听几位这番说，竟全未听说近些年馆里变故？”

李延玉立答道：“不知有何变故？”

赵令筠摇摇头：“家丑不好外扬。我便这般说罢：李少侠既是自华阴来，可知华阴因何而立？”见李延玉满面茫然之色，她轻笑一声，“便是说，有何绝技，据何名器，以及重中之重者——缘何存续？”

李延玉从未想过这般问题。身在华阴时，亦无人与她谈及这般事。如今猝得赵令筠相问，她只得就自己所知答道：“唯知华阴有一名器引凤箫，余者……望前辈赐教。”

“谈不上赐教。”赵令筠放下茶盏，“说来也难得，华阴开门之时，虽面上只顾、孙二人，实则立门之本一样不少：论名器，他二人那时手握引凤箫；论绝技，孙鱼前辈乃华山派步云大侠亲传，轻功一绝；论存续，顾渊前辈长于采玉、制玉之术，华州府乃至长安、洛城，他所制之玉于各富商世家处皆得一席之地。华山唐掌门急于将华阴收回，想来亦有赖于此。”

李延玉豁然道：“原来如此。前辈所言‘存续’，原指账目之事。”

赵令筠哑然失笑：“自然。人生于世，总得解决个吃穿用度，方谈其它。我便又说说这所谓‘京畿四小门’。西湖书社，除藏书印书外，还精于拓印、雕刻之术，莫说杭州府，便是金陵城里亦有间偌大门面，听说每年上至王公贵族、下至寒门学子，无不同他们交游，宛如当世貔貅，哪有人顾他是什么江湖门派？又说这寒园，其址便选在个雅致园林内，我不说几位也当想得到，他便是当世造园第一，那些有钱人，谁家欲兴土木，都以请到他寒园人在图纸上画上两笔为荣。最后则是那桐武派，单论名字许是想不到，然它实乃家武馆，以教习世人强身健体起家，于乱世里救人性命、护一方安宁，终立了门，后渐揽下周遭押镖、护卫生意，虽其势不出徽州府，却也自给自足。”

李延玉听赵令筠顷刻间娓娓道来这许多，悄看眼滕雨，后者轻点头以示无误。话既已至此，李延玉就势问：“既如此，不知春风馆又是如何？”见赵令筠未即开口，她犹疑道：“莫非，真是凭那酒色生意……”

赵令筠长叹一声，偏过头瞧眼边上里屋方向，又转眼直盯着小火炉不语。半晌，她提起紫砂壶，为三人一一添上茶，方道：“我春风馆同他们皆不同。创立本馆之二位师祖，皆出自巨富之家，于扬州府避兵祸时共建春风馆，便循些旧日门派惯例，于那边山上广置田地，一时无二。代代相传至今，我等后人，皆是得二位师祖余财荫庇而已。”

赵令筠言尽于此，东西皆是一派寂静，唯可闻见壶中些许水沸之声。李延玉自觉全明白了：从前蜀冈上皆是春风馆田产，如今自己同这位赵前辈身处一方小院，周遭三两弟子，还身负抢人子女恶名，确是世殊时异。然自己分明于广陵城里亲眼目睹春风馆生意兴隆、内饰华丽，为何却为赵令筠视而不见？