树影间透出大海反射的橘红，夕阳的余晖如碎金般洒落，柔和如晕染在画布上。遇见这样的梦，哪怕中途清醒，也足以让西野惠拥有一整天的愉悦心情。

她轻倚在画架旁，笔尖仍沾着未干的青色颜料，浅栗色的发丝绕开镜框滑过她微垂的眼帘。

其实有些奇怪，毕竟惠一直以为自己偏爱蓝青的冷色系——初夏的原野、深夜的海面，那些清冷的场景常在她笔下流淌，带着孤寂却澄澈的美感。

惠的目光落在画布上，笔触细腻地勾勒出落叶交接的弧线。她估算着，大概已画了上千幅作品吧。从儿时的涂鸦到如今的构图，几十个季节的更替，她从未停下笔尖的游走。可能画画对她而言，已经变成同呼吸一般的存在，成了另一种『活着』的证明。

这场永远孤独的旅程里，惠好像感觉不到疲倦……会有寂寞，但每当她设想下一张画布的模样，时光便在指尖悄然流逝，短暂却纯粹无比。她知道，这样的日子总是留不住的——在彻底“长大”的那一天，这无忧的片刻或许会像海浪退去，了无痕迹……

哈……不应该在收尾的时候分心的，一时收紧的心绪险些拨乱笔尖，毁掉数日的努力。惠连忙放下画笔，目光仔细巡过画布的每一寸，确认没有画崩后，才松了口气。不能任由分神的坏习惯滋长，再次动笔之前还是好好自省一番吧。

卸力的身体桌沿稳稳地撑住，放空的思绪，教室的寂静让她的大脑像一张空白的布，过往的画面——好的、不好的——如幻灯片般一一闪现。最终，画面定格在父母的脸。

和儿时记忆不太一样，说不清少了什么，只是明显的，眼角处刻上几道细纹，眉宇间染上了几分苦色。

惠凝视着那虚幻的画面，心底泛起一丝酸涩。她不知道自己淌在时间的海里，多年以后是否还能保持着如今的色彩，但最近，她的笑容确实也少了些明亮。

归根结底，是日益增多却无可奈何的矛盾。含辛菇苦的父母和固执任性的自己；停滞不前的画技和与日俱增的学业压力；追不上也放不下的梦想和受够了却逃不掉的现实。如此种种，像是两条永不相交的轨道，碰撞时总带几分刺痛。

选择都有理由，逃避也有借口，所以它们左右撕扯着，让惠在十八岁的年纪，感到一种未老先衰的疲惫。

18岁，她已经是『大人』了吗？从何时起，有人开始这样称呼她？是从她逐渐可以独当一面的能力，还是从她偶尔流露的沉稳神情？抑或，那只是『不可以再胡闹』的另一种说教，披着成熟的外衣，却带着几分责备的意味？

惠揉了揉太阳穴，头痛涌来……这种事情没有什么对错之分，也很难靠逻辑推演得到让所有人都满意的答案，所以为什么她每次仍会拐进迷宫，徒劳的寻找出口——心知肚明的自找苦吃嘿。

然后就是“祸不单行”，桌上的水杯——空的。偏偏在她最想喝水的时候。惠皱了皱眉，忍不住在空荡的教室里小小地“嘁”了一声，去接水吧……

A520教室藏在走廊尽头，像一枚被遗忘的贝壳，静静沉在时光的潮汐里。它的位置偏僻得近乎苛刻，远离喧嚣的楼梯口，距离厕所和饮水处都远得让人望而却步，仿佛故意与便利为敌。即便如此，惠为了申请这间教室，依然费尽心思，软磨硬泡才从教务处换来一把钥匙。拥挤而偌大的学校，唯有此处能赐予她片刻独处的宁静。

三年来，她在这无人打扰的角落里卸去所有伪装，将心中所想尽数倾泻于画布之上，肆意流淌——那些未曾言说的情绪，那些藏在心底的微光与暗影，全都化作青涩的笔触，笨拙的晕染。

然而，这些画作中最为出色的几幅，却没能留在她的小小避风港里。那位平冢凛老师以她那“神奇”的说服力，将它们“征用”了去，挂在了每层走廊的墙壁上，作为所谓的艺术装饰。惠曾强烈抗议，语气近乎哀求——这无异于一场『公开处刑』。不是不自信，而是她深知自己的画远未达到能被众人审视的高度。

可平冢老师只是笑，带着不容置疑的温柔，用几句轻描淡写的话便化解了她的抗拒。最终，画还是挂了上去，像被剥去遮掩的日记，暴露在每一个路过之人的目光下。惠偶尔经过时，总会低头快步走过，生怕听见谁的议论，或是看见谁的目光在她画上停留太久。

这样真的好吗？哪怕是现在的她也可以看出里面的不足，青涩的线条，凌乱的配色，甚至连光影的处理都带着几分生硬，这样的作品，怎敢奢望触动谁的心？

嗯……前面那个女孩是不是在看她的画啊？

黄昏的余晖从走廊的窗户漏进来，斜斜地落泛着橙黄的暖意。而尽头的光里是一个淡金色的身影，静静地站在她的画前。惠的心跳漏了一拍——因为眼前的女孩。

是混血儿吗？发色自然得不像是染的，发梢微微滑落，半遮住一张精致小巧的侧脸。她的身形优雅，穿着简单的白衬衫与深色百褶裙，却散发着一种致命的吸引力。

惠屏住呼吸，悄悄放慢脚步，试图不惊动对方。她不确定这个女孩的身份，只觉得她的存在与这沉闷的教学楼格格不入，像是一抹突如其来的光。

女孩不动不语，凝视着其中一幅。那是惠早期的作品：海面在黄昏下泛着冷蓝色，远处的礁石孤独地伫立，隐约可见几点飞鸟。画中的情绪晦涩而克制，连惠自己都不愿多看。她咬了咬唇，暗自揣测女孩的反应。如果对方开口批评，她可能会消极好一阵子。还是装作没看见，悄悄走过去吧……

「这些是你画的吧？」

清透的声音在走廊中响起，像是风铃轻晃，温柔空灵。惠愣住了，脚步僵在原地，完全没料到对方会主动开口。她握着水杯的手指微微收紧，转身之前，脑子里已经闪过无数种应对的措辞。

「嗯？难道不是么？」

直到女孩第二次出声，惠才连忙转过身，对上那双枫黄色的眼眸。

女孩微微侧头，发丝滑过肩头，露出完整的面容——眉眼如画，唇角挂着一抹浅浅的弧度，像是浅秋。

「啊，是的。」

惠终于找回自己的声音，脸颊却不争气地泛起微热。她低头瞥了眼自己的画，试图掩饰心里的紧张。

「那个……只是随便画的，不太好看。」

女孩——秋山夜子，惠此时还不知道她的名字以及它的意义——轻轻摇了摇头，目光从画上离开。

「我喜欢这幅画的海——」

她顿了顿，似乎想给出倾心的理由，唇瓣微微张合，却不知为何没了下文。

惠可以感觉到女孩的目光在她脸上徘徊，里面的情感有些古怪，专精艺术带来的感性直觉让惠分辨出了一分疑惑，一分迷茫，一分喜悦，嗯……还有一分释然？其余的情绪隐匿在枫黄色眼眸的光晕与阴影间，是惠无法触及的深邃，但应该还是友好的吧——至少，没有让她感到任何不安。

最后女孩笑了笑，朝她走近一步。

「我叫秋山夜子」

她自我介绍，语气轻快，像是早已习惯了化解尴尬。

「你呢？经常在这儿画画吗？」

「西野惠……嗯，这里比较安静，适合……一个人待着。」

夜子点点头，像是明白了什么。她没有追问，而是指了指惠手中的空水杯，笑意更深。

「去接水？顺路的话，我陪你走一段吧。」

惠有些意外，呼吸为这份突然的邀请停滞了一拍，夕阳的余晖在走廊尽头渐渐隐去，影子离开前做出了回应，她看到它轻轻点了头……