七月的东京像被扔进了火炉，连续半个月没下雨，柏油路被晒得发烫，脚踩上去都能感觉到鞋底的软化。商场里的空调从早开到晚，冷气顺着门缝往外溢，却依旧挡不住外面的燥热——路人行色匆匆，手里的冰饮融化得飞快，水珠顺着杯壁往下滴，在地面晕开一小片湿痕，又很快被热浪蒸发。

宫永照坐在常去的甜品店靠窗位置，指尖轻轻划过书页上的铅字。刚把书签夹进《百年孤独》的褶皱里，一道带着笑意的声音就从身后传来：“姬宫大小姐，许久不见，倒是越发悠闲了。”

不用回头，宫永照也知道来人是弘世堇。她转过身，看着对方穿着米白色连衣裙，标志性的冰蓝色长发松松挽成低髻，颈间戴着一串碎钻项链，阳光透过玻璃窗落在发梢，泛着淡淡的光泽，依旧是往日优雅又带着几分疏离的模样，嘴角勾起一抹浅笑：“堇，别拿我打趣了。”

弘世堇走到桌前坐下，目光落在宫永照身上，眼神里带着几分怀念：“还记得我们第一次见面吗？高一那年，你刚来白糸台，拿着书在教学楼走廊里走，那天正好是开学典礼，你走错了路。”

“后来没过多久，你就闹了场‘大事’。”弘世堇忍不住笑出声，“我和麻将部监督讨论‘选成绩顶尖的五人组队，还是选配合默契的五人组队’，你刚好路过，直接过来反驳，说‘分数低不代表能力差，有些选手的牌路和意识，比成绩更重要’，最后你用一场实战证明了你的观点。”

提起这事，宫永照也想起了当时的场景——她听到弘世堇和监督的讨论，想起了曾经的咲，虽然每次都是正负零，但她能力却很高就忍不住冲了进去。后来她在麻将部让人跟着她的指导用精准的控牌和预判，让分数低的人赢下比赛。也让监督改变了想法，还邀请她加入麻将部。“那时候还是太冲动了，多亏你当时没觉得我麻烦。”

“怎么会觉得你麻烦？”弘世堇看着她，眼神温柔了几分，“我当时就觉得，这个敢直接反驳监督的新生，很有意思。”

说话间，服务员端来了一份抹茶慕斯和一杯冰镇柚子茶——这是宫永照以前最喜欢的搭配。她眼睛一亮，立刻拿起勺子挖了一大口，冰凉的奶油裹着微苦的抹茶，在舌尖化开，满足地眯起眼睛：“静姐姐家的甜点还是这么好吃，我都半年没尝到了。”

看着她孩子气的模样，弘世堇原本到了嘴边的严肃话题又咽了回去，只无奈地笑了笑。其实她今天来，是为了姬宫家昨天的继承人发布会——昨天在新闻里看到宫永照穿着黑色西装，站在姬宫老爷子身边，从容应对记者提问的模样时，她立刻推掉了父亲安排的商业会议，连夜订了来东京的机票。原本她已经做好了违背家族意愿、拒绝联姻的准备，可当知道联姻对象是宫永照时，所有的抗拒都烟消云散了。

这份藏了三年的心意，终于有了可以说出口的机会。她看着宫永照的侧脸，阳光在她睫毛上投下淡淡的阴影，心跳不由自主地加快：“照，关于联姻的事，你是怎么想的？”

宫永照舀慕斯的手顿了顿，抬眸看向她。她早就知道弘世堇的心意——从高中时对方总以“探讨牌技”为由找自己，到后来每次比赛结束都会递来一瓶冰镇饮料，再到现在眼神里毫不掩饰的深情，那热度太过浓烈，让她有些不知所措。“顺其自然吧。”她避开对方的目光，轻声说，“姬宫家虽说是四大家族之首，却也像怀璧其罪，联姻终究要选对家族最有利的。”

“那我自荐，可行？”弘世堇突然起身，走到她身边坐下，身体微微倾斜，将宫永照逼得靠向窗边。她的指尖轻轻拂过宫永照的脸颊，语气带着几分蛊惑：“我好歹也算得上门当户对，弘世家的大半权力都在我手里，你想要的技术支持、人脉资源，我都能给你。只要你点头，我什么都愿意做。”

宫永照下意识推开她，脸颊有些发烫：“我现在没什么想要的。”

弘世堇耸耸肩，坐回原位，眼里却闪过一丝势在必得：“没有欲望的人最难掌控，不过没关系，我可以等。”她话锋一转，避开了略显尴尬的话题，“对了，世青赛的队员选拔，是你提的建议吧？以前你总说，和熟悉的人组队才更有默契，怎么这次改主意了？”

“这次不一样。”宫永照喝了口柚子茶，冰凉的液体顺着喉咙滑下，压下了心底的燥热，“离世青赛只有不到三个月，选拔赛后只剩两个月训练时间，来不及逐个提升个人实力，只能靠选拔快速筛选出适配度最高的队员，抓紧时间磨合。”

两人又聊了许久，从高中时的校内赛聊到现在各家族的动向，直到宫泽推门进来，低声提醒“大小姐，训练营的实战模拟要开始了”，才结束了这场谈话。

几天后，全国麻将团体赛正式拉开帷幕。东京体育馆里人声鼎沸，来自各地的高中队伍穿着统一的校服，在大厅里互相寒暄，年轻的脸上满是兴奋与紧张。爱宕洋榎背着双肩包，跟着姬松的往届队员一起走进来，刚放下行李，就远远看到了熟悉的身影——竹井久正站在观众席入口处，和染谷真子说着什么，旁边还站着宫永咲。

“久！竹井久！”爱宕洋榎立刻跑过去，语气里满是委屈，“你这大半个月去哪了？期末考试都没见你人影，照也是，你们俩是不是闹矛盾了？”

竹井久转过身，看着眼前气鼓鼓的人，忍不住笑了：“小洋人，好久不见。我和照都去考试了，只是你那天刚好提前走了而已。”

“啊？你们怎么都不联系我”爱宕洋榎颇有些遗憾，但转过来看到四周热爱麻将的少女，心情又好了起来。她环顾四周，眼睛亮晶晶的，“你看那边，白糸台的新生队伍，听说有个学妹的‘速攻’很厉害，跟优希有的一拼！”

正说着，宫永照和弘世堇从大厅另一侧走了过来。宫永照穿着简单的白色衬衫和黑色长裤，长发随意披在肩上；弘世堇则穿着浅紫色西装套裙，冰蓝色长发披在身后。两人走在一起，一个清冷一个优雅，瞬间吸引了周围不少目光。

“照！”爱宕洋榎立刻挥手，大声喊着宫永照的名字。

宫永照和弘世堇顺着声音看去，见是爱宕洋榎，便朝那边走去。弘世堇看清爱宕洋榎身边的竹井久时，眼神微微一冷——上野家的继承人，也是照的联姻候选之一，没想到她也来了。

“洋榎，久，好久不见。”宫永照走到两人面前，语气温和。

“照！你这一个月到底在忙什么？不仅搬出宿舍，连消息都很少回！”爱宕洋榎拉着她的胳膊，抱怨道，“要不是看了姬宫家的发布会，我还以为你失踪了呢！”

宫永照无奈地笑了笑：“家里的事比较多，让你担心了。”她看向旁边的宫永咲，眼里多了几分柔和，“咲，清澄今天的第一场比赛在哪个赛场？”

宫永咲早就想跟姐姐说话，只是一直没找到机会，听到问话立刻点头：“在三号赛场！姐姐，我们今年的新人很努力，昨天还加练到很晚呢！”

“那一会儿我们去三号赛场给你们加油。”宫永照揉了揉妹妹的头发，动作自然又温柔。

爱宕洋榎没注意到几人间的微妙气氛，依旧兴致勃勃地说：“等全国大赛结束，就是世青赛选拔赛了！到时候我们就能一起组队了，我一定要跟你们好好打一场！”

“好啊，到时候可别输了哭鼻子。”竹井久调侃道。

“才不会！”爱宕洋榎不服气地哼了一声。

就在这时，广播里传来通知：“各位观众请注意，全国麻将团体赛第一轮比赛即将开始，请各位观众前往指定观众席就坐，参赛队伍到检录处核对信息。”

众人立刻停止聊天，宫永咲跟着清澄的队伍往检录处走，临走前还不忘回头朝宫永照挥手：“姐姐，一定要来看我们比赛啊！”

宫永照笑着点头，和竹井久、弘世堇、爱宕洋榎一起走向观众席。大厅里的人渐渐散去，年轻队员们的笑声和脚步声回荡在空气中，而一场属于她们的较量——世青赛选拔赛，也在不远处的未来，悄然等待着拉开序幕。