忽然听得走廊里一阵纷乱脚步，二三十人众星捧月般簇拥着一名将佐走来。那将佐见到泽永行凶，刹时间变了脸色，慌忙叫着“住手”派人上前，把泽永缚作一团，当即拖将了出去。理御定睛看时，却是金藏的医官南条。他煞白着脸，走进号子，上下打量了理御几眼，见她并无大碍方才匆匆斥退从人，低声道：“理御小姐……小声些，我有要事相告。”
理御默然点头，听着南条说下去。南条又起身左右环顾了两眼，才低声道：“老爷不知怎的，或是失心疯了。一口咬定大爷蓄意谋反，你、夏妃夫人和朱志香小姐都是党羽。大小姐和二小姐都劝过，劝不住。嘉郡王来说过情，廉亲王妃（注1）也来过，昨儿个缇骑营的菲阿查尔德侯爵和布莱姬特将军（注2）也来过，说情也没用，国法也吓不住，老爷敢情是铁了心……”他略略舔了舔嘴唇，又说下去，“方才又给我发了刑签，要我拿到慎刑司，刑讯你们几个问出口供。噶普将军才劝几句，被老爷吩咐锐步营赶出屋外，剥了官服。二小姐路上偷偷吩咐我，问你们什么，不要一味强项硬顶，保得自己皮肉不受苦才是最重要的。跟老爷现在没理讲。她已经吩咐了我侄女南条兰跟着布莱姬特将军火速赶奔秋叶原天京，向皇帝陛下上告此事。总归搬动皇帝、佐仓御妹、夏洛特御妹任何一人，就能压老爷放人……”他想着楼座同他说的“若是搬不来救星，我不惜了这性命，城北去寻远坂大小姐（注3）通报理亲王，调兵打破丹诺林救人！”，想了想又没敢说出去，再嘱咐了理御几句“看开些，总会好的”的不疼不痒话，匆匆转过身走了。
理御听的满心忧虑，一会儿想到绘羽楼座尚存骨肉之情，一会儿忧心南条兰越级上告能不能成功，一会儿担心这儿的刑讯手段。她素来以“君子不近庖厨”自勉，不料今日落得这般境地，龙游浅水虎落平阳，任你胸中才略再高也无用武之地。忽而又想起金藏这般绝情，夹着母亲两代怨仇血泪，不禁对金藏多了几分痛恨之情。出了会儿神忽听得狱道里沉重脚步，两个锐步营兵士拖着个人横穿过来。那人遍身血污走都走不得，只堪被拖拉着脚像个麻袋般向前移动。离得近了理御才借着摇曳的烛光看清——赫然是藏臼。藏臼也不知怎么瞥见了理御，高声叫了句：“理御，到了那儿就招了……”话音未落就被拖拉到了那一头，他喊叫的什么再也听不清。须臾脚步声又反折回来，两个兵丁中间推搡着一人，也是像理御一般儿赭红囚衣手枷脚镣，却正是夏妃。再过一会儿不见夏妃回来，反倒是把朱志香也提出来推了去。
许久才有两个守卫过来提审理御，照样是一路推搡到正堂门口。正看到兵卒们把夏妃和朱志香从里面拖出来。夏妃也是满身血污不省人事，朱志香脸色苍白紧咬牙关，见了理御刚喊了声“姐姐……”就被推走。理御只觉心如刀割，咬住嘴唇任那些丘八把她推到正堂。
说是“正堂”，不过是一间略大的石室。墙上横七竖八地挂着铁镣大枷鞭子木棍。地上不远处放着一盘铁链，似乎是刚刚从炉子里拿出来，通红一片炙热逼人。墙边一字排列着夹棍拶指老虎凳脑箍锡蟒等种种极恶的刑具。上首坐着条大汉，上身敞开赤条条不着一丝，手里拎着条鞭子，鞭梢都染得通红。见了理御发出桀桀一阵怪笑，如夜枭嘶鸣般令人不寒而栗，“我说你们这些该死的，一个个放着尊荣富贵不享，非要做这种枭獍的行为，须知欺师灭祖最饶不得——老实招了，我前原圭一通报老爷，说不定还能饶你们一条命——老实招了吧！”理御刹那间无名火起，想要同这家伙折辩又犹豫了下，想起南条传的话，又心知同这种人无理可讲，只淡淡说了句“我招了”。圭一哈哈大笑，左右士卒随后取过纸来。那供状写的颇为粗陋，倒是事理明白。里面叙述藏臼一心起意谋取家督位子，今次打听得金藏授直亲王，富贵刺激不免决心动手。安排夏妃控制宫城，朱志香带兵进城诛杀异己，理御居中调动控制金藏，自己等着事成之后收取果实，对外宣传金藏是病死云云。下面一片空白专供签字。只见藏臼笔迹签着“所供是实”‘夏妃笔迹凌乱还带着几点血迹，写的却是“荒谬”；朱志香笔迹凌乱全是乱涂乱画。她身被刑具活动不便，拿过笔只签了个“是实”。
圭一拿过供状，扫视几眼，笑道：“算你灵便——扛着不招，有什么好处？不过叫你这么轻松过关，太过不过意——也得让你吃点苦头！”左右随即听命，把理御双手吊起，挥起皮鞭没头没脑就抽打开来。过一会儿见理御忍痛不语，又换了新花样——用竹篾条蘸了盐水，抡起来呼呼带风，盐水沾满全身如火烧炮烙。理御银牙紧咬，心中又恨又悲又痛又觉凄凉，硬是忍住一语不发，痛到后来只觉头脑昏晕全身麻木，似乎看到母亲揽着自己低声轻语，又似乎看到那日黑夜里结识的男子冲她微笑……意识一会儿就堕入了黑暗之中。
画押既完，金藏亲审“藏臼党”的告文随即发到城中各处。每日城里居民早就窃窃议论此事，城中事务只剩留弗夫一人掌管，楼座绘羽各自闭门不出，似乎只挨着那一天到来。此刻拿到文告，楼座虽有准备，仍不免如遭雷震般全身战栗。正巧梨花噶普等人也在一旁，她把文告递过去给这几人略略看了，冷笑道：“父亲真是糊涂了——且不论大哥‘谋反‘证据不足，居然想出光天化日亲审儿孙的勾当来！还嫌我们家脸面丢得不够多？现在各家亲王公侯，都知道我们家闹出了这档子事儿——他就算不顾忌父子情分，连贝阿朵——”后半句因为事涉宫闱，便住了口。
“我看这事有蹊跷。”噶普也是一脸焦急神色，“这事儿前瓦尔基莉亚（注4）就跟我说过，老爷是中了邪，神智有些不清醒。还说老爷时常坐在那儿，面容就变得奇怪——”她略略定了一下，“那面容竟像尸起的僵人一般，看着都怕人。老爷往日都看书，一日拿过书来看，没翻几页就起了火，骂道‘这什么字我不认得’撕了书——那书是蒲留仙的鬼怪故事，他原极爱看。我昨日去劝他不要动刑审讯，被他赶出来时，我亲眼看见一只黑蝇，从他耳朵里飞出来！”
“黑蝇？”古手梨花忽然道，“首若荧惑，飞鸣无声。身起绿绒，专食……噶普小姐，那只黑蝇的头是不是红的？”
“我想想……”噶普想了想，“的确是，看着像个蜻蜓模样。”
梨花面容顿时大变，她看了看楼座，仿佛被人卡住了脖子般，许久才低声道：“首若荧惑，飞鸣无声。身起绿绒，专嗜僵肉。楼座殿下，这是尸蝇……这种东西只在墓葬之处出现，嗜食尸体血肉，却最惧生人阳气。平泽博士《博物志》（注5）里说过，每遇古墓僵人，多见尸蝇。活人身上，如何……”
她住了口。楼座刹那间面色苍白，想说什么又没说出来。噶普急道：“你说老爷是行尸走肉？那他为何又能说话，并且行动与常人无异？”梨花低头道：“这我也不清楚，不过尸蝇不近活人，乃是天生习性所致。飞入常人耳中之事，断不能有。”
“别说了！”楼座猛地打断了两人的对话，“我们如今，还得按照活人办法对付这事儿，不是么？噶普，你最近无事，烦劳替我去虚渊山，请圆神（注6）一趟。若她不在，要些符箓法水。能找到平泽博士一伙，也叫她们……暂且过来。梨花，你帮我商议一下，如何搅合了这场审判——事到如今，我也把话挑明了。不管姐姐哥哥们怎么想，我好歹是右代宫家一员，要让我看着理御朱志香被解送西市（注7），断断不能！”
注（1）廉亲王妃：指水野蓉子，廉亲王佐藤圣正妻，与右代宫夏妃交好。
注（2）菲阿查尔德侯爵指西冯·菲阿查尔德，封赐福侯，职任缇骑营都指挥使。布莱姬特将军指莎缇莱萨·L·布丽姬特，缇骑营首将。此处“国法也吓不住”乃是指二人欲以国法为依据带走理御等人，但被金藏拒绝了。
注（3）远坂大小姐：指远坂凛，理亲王阿尔托莉雅正妻。
注（4）瓦尔基莉亚系金藏宫廷总管，噶普恋人。
注（5）平泽博士：指平泽唯。世传她是搬山摸金行里出身，博览众般物相，著《博物志》记叙各种神奇动植物。
注（6）圆神：指鹿目圆香。在虚渊山修炼，是当时有名的退魔师。
注（7）西市：是丹诺林的刑场，专一在此处斩首犯人。