杨素知快步跨入医馆，却见彭小妹正于柜台打盹，方知祖父出诊，姑姑亦不知所之。她又往后院看眼罗三炒药，遂回至里间守班。不出两刻钟，祖父便归来，杨素知立奉上茉莉花茶，又问他杨衣安在。
祖父啜口茶：“你倒喜欢你姑姑。”
杨素知羞道：“近来说了许多话，觉着亲近。”
祖父放稳茶盏，卸下药箱，笑道：“她同你年纪近些，又都是女娃娃，亲近亦是自然。然她毕竟行走江湖，有些做派虽同我等医者相通，又有不同，你当上心，莫来之即收。”
“爷爷说得是。我近来恰在想，医者同患者间，交往边界何在。”
祖父方端起茶盏，未及饮便又放下：“你如此问，可是因那女娃娃？”
杨素知低下头，轻应一声。
“说来，我确不曾同你说过。你自小医书虽读得多，然纸上得来终觉浅，如今，终是逢着躬行之时了罢。”
“请爷爷教我。”
祖父却叹道：“你我皆为医者，自知辨证施治之要。素知，你且说说，何谓‘辨证’？”
“以表里、寒热、虚实、阴阳八纲为领，借气血津液定性，凭脏腑定位，辅以六经、三焦、经络，以明患者病证。”
“呵呵。”祖父状似满意，“若是七八年前，你方从我学医时，如这般答，我会夸你；然如今你已十三四岁，又自得此问，如此回答，便差之甚远。”
祖父招手令杨素知坐下：“素知，眼下便有个好参照。你救那女娃娃前，曾为那段小姐友人看诊，道其乃是惊惧所致。你以为，于她之诊治，明其因何而惊，可为要事？”
“自是要事，明其所惊，后自当避之，且可辨惊、惧之主次、表里。”
“好。假使你已知她所惊之物，如何辨其惊、惧之主次、表里？”
“当细细探问患者本人、家人及熟识者，推其为人，以辨主次、表里。”
“患者为人，可在你方才所言辨证之法里？”
杨素知似觉几分眉目。
“想来你已有所察，我便不卖关子。药王所著《千金方》你定记得，其中有句话讲得好，‘上医医未病之病，中医医欲病之病，下医医已病之病。若不加心用意，于事混淆，即病者难以救矣’。古来医家大多以辨证之事解之，然我以为，病恰如险。何谓未病？不立危墙，自无翻覆之险；何事混淆？积薪之下已有火苗，为何犹卧其上？故而，以我之见，辨证，实为见事，更是识人。”
杨素知懂了。扁鹊见蔡桓公三番，皆辨其证愈发凶险，然终奔逃至秦地，便是因他为其所拒三遭时，亦识得其人罢。
以此推之，谢郁来时奄奄一息，醒转后亦保戒心，因明杨素知医者之身，方渐与其信，而于段惜处三缄其口，两日来不求官府、不问家人，直至今日方将始末和盘托出。杨素知看得出，谢郁亦在等，却不知她所待为何。既如此，为何至今日，她又不等了？
“我本以为，此事须得再过上几年，你方有所体味，不曾想，因遭意外，竟便成了。”祖父怡然自得，轻摇纸扇，“然你仍当谨记。辨证远非止于医家，人言亦当辨，故我所言，不过是老生之谈，你切勿全盘学之，当于行医路里，自成心得。”
虽尚有不明，杨素知却觉较前长进不少，遂雀跃道：“素知谨记，谢爷爷指教！”
“好了，倒是该我问你。你姑姑问你的，你可想明了？”
“尚未尽明。现下我以为，欲待她开口，乃是因我未尽行辨证之法，只辨她病，不愿识她人，却心怀探达之意，遂惟有等她；而我信她，乃是觉她信我，遂回以我之信。”
“你既不愿识她，为何又欲探她？”
“此事，素知尚未解明。”
“可欲报官？”
“究尽其出身前，定无此意。”
祖父颇惊于杨素知决心：“如此，她今日可说了？”
“已说了，我正是为此事寻您。”杨素知遂将谢郁所言尽传与祖父。
“照她所言，还是个名门出身？”
“是名门么？”杨素知并无觉察。
“段小姐如何说？”
杨素知奇道：“爷爷亦觉有异？段小姐道是有荒唐之处，已去信相询。”
祖父颔首道：“我观段小姐模样，绝非寒门所出，那谢家女娃娃所言有几分真假，她当有分寸。”
“素知尚不明，后事当如何？”
“将此事同杨衣说说，我亦会去打听一二。只是，现下你仍须想明，若真至不得不断之时，你所求为何。”
杨素知似懂非懂，遂问：“爷爷此话何意？”
祖父沉色道：“她虽同你讲了，然未尽言罢。她可曾说，手脚那印子自何处来？”
杨素知如雷轰顶，顿时语塞。
“她许是信你，你亦愿信她，然事未尽明，你亦莫要松懈。”
“素知记下了。”
杨素知口中应下，心里仍悸动不已，遂另启话头道：“姑姑去何处了？”
祖父仍板着面道：“许是串门去了，然道是要咱们回家去吃晚饭，说由她做。”
提及回家，杨素知忽道：“说来，不知我昨日采药时逢着那三个江湖人，可就是来寻谢郁的？我那时便觉他们心思深得很，恐将生事。”
“术业有专攻。此事，你不如同你姑姑讲，托她操心去。”
傍晚，杨素知同祖父回家，果见杨衣于厨房忙活。及菜上桌，主菜竟是三条大鲈鱼。
“今日同个老乡于富春江钓的，瞧着便鲜美，快吃快吃。”杨衣不住为二人夹菜，趁二人应接不暇时，又抽空端来盆鲫鱼汤。
“姑姑，今日怎皆是鱼？”
“我多年不曾吃江鱼，你便当是陪我解馋。”
因杨素知恐为鱼骨卡喉，遂专心吃鱼，不多言语。饭后，同于厨房洗碗时，杨素知方将谢郁及三个江湖人之事同杨衣一一讲了。
“好呀，三妹，你既有决心，我便帮你。大伯所言极是，如今静观其变即可，若有变，我多少可保你二人无虞。”
“多谢姑姑。只是，那三个江湖人瞧着有些本事，你一人当如何……”
“三妹，你说了，上医治未病。《孙子兵法》亦云，上兵伐谋。行走江湖，武艺身法皆是底牌，欲立于不败之地，终得靠手段。”
“姑姑此言，我却不懂。”
杨衣却收了神色道：“三妹，你不必懂，江湖人之事交与我，逼不得已时便报官，如此即可，莫要让自己陷于泥沼里去。”
“可我觉着，我似早已一脚踩入泥地里了。”
“若是晴日，踩过去便是；若下雨了，那才是大麻烦。”杨衣又露出丝笑意，“放心罢，我日观天象，今夜无雨。”