两个人之间隔着大约二十步的距离，而这二十步里挤满了恶魔。霜噬蛛的节肢交错，暴食兽的巨躯横亘，饥荒劫掠者在缝隙中穿梭，像一群嗅到血腥的食人鱼。
首先，得汇合。
狼人甩去双刀上的粘液，寒芒一闪，乔治亮出冰爪和战斧，冰雾蔓出。两人同时点头——那动作短促有力，仿佛刀刃破空，随后是健硕的身躯一同弹动，向彼此杀去。
乔治先一步撞入兽群，毫无曲折，就一条利落的直道。冰爪前刺，爪刺打穿一只掠食兽的下巴，连头带颈地冻成冰雕、震成碎块；战斧横抡，斧刃劈入迎面一头霜吞噬蛛的节肢，甲壳覆盖的关节一刀两断，巨兽侧倾。
他没有费心结果它们的性命，而是从残肢和恶魔间一往无前，袭击者用冰霜冻结，拦路者用战斧斩断。
血路的另一端，狼人同样在靠近。双刀舞出劲风，却比起挥砍，更像抛接。身体前冲，右手出刀，刀刃斩入荒疫尸蜥的胸腔，又借着惯性直接卡入肋骨，将整只怪物直接挑离地面，像稻草捆一样扔至七米外。
怪物的尸体还没落地，左手的战刃便又捅入一只囊肿蜥蜴的腹腔，连手腕也没入其中，左手一搅，一甩，一拔，搅碎内脏的怪物便被抛飞三米，只能在地上抽搐着等死。
两人毫不恋战，只是在倾倒的兽躯间穿过，于一个落脚点之间选择最短的直线，朝着彼此的方向推进。
二十、十五、十步、五步。
挡路的只剩一只暴食兽。
乔治冰爪前刺，冻住它的左半；狼人双刃齐出，刺入它的右半；随后队长的破冰斧高高抡起，重重挥下，将冻成坚冰血肉凿成碎片；而狼人的双臂亦一同发力，怪物肥硕的身躯猛然一震，在爆发的血肉中撕成两团。
障碍已除，残渣之中，两人都看见了彼此余兴未消的脸，正笑得狰狞。
击拳，转身，背靠背。
“接下来可会难顶哦！”乔治的手肘撞向狼人后腰，冷得刺骨，却叫人清醒，“你不撑不住先会萎掉吧，霍曼！？”
“嗬！”
狼人短促地笑，粗粝到几乎是低吼。
“比你持久！”
他喊着，同样用力地肘了回去。
乔治同样笑笑，作为回应。然后他的左手从狼人腰侧移开，握拳，高举——
砸向地面。
冰锥爆发而出，仿佛沉石击水，水花四溅。一簇簇冰锥从两人脚边破土而出，粗粝、锋利、参差不齐，直指铁穹，仿佛寒冰的灯塔，又仿佛巨兽的獠牙。
下一刻，一只粗壮多毛的手便把这冰牙一把抓住，全然不顾它锋利到能当凶器。“咔嚓”一声，冰锥被应声掰下，霍曼换下双刀，将冰锥握入手中，随后扩胸，仰头——
——吼出一声震天的狼啸。
这根本不是什么吼声，而是一头野兽从人的喉咙里钻出，借着声浪，挥舞爪牙，对群兽释放它的暴怒与轻蔑。声音撞击墙壁，沿街巷扩散，将每一只怪物的凶性同时激发，让无数双幽绿饥饿的眼睛锁定他的身影。
紧接着，那手上的冰锥又被他高高举起，拧腰，甩臂，带着破空声飞驰而出，“噗”一声直钉进一只幽噬狼的前腿。第二根冰锥也紧接着投出，打向远处游离的伏骨豹，在肩胛骨处钉出一簇血花，激起一阵疼痛的怒吼。
而狼人已经掰断了第三根、第四根、第五根。
他的动作带着一种近乎疯狂的节奏感——左手掰断冰椎，右手便已掷出；右手奋力投掷，左手便再抓住下一根新的。左右交替，首尾相接，没有一丝停顿。冰锥在他手中像是某种原始的火炮，一轮接一轮地朝恶魔最密集的方向倾泻。
这样的攻击不够致命——至少没有他的刀致命，只在运气好时，才能钉穿一个恶魔的脑袋。
但他也要的不是杀伤，激怒即可——那些没被他吼声吸引的，他就用真真正正的攻击，逼它向他看齐！
怪物的凶性被彻底点燃，它们的绿眼不再游移，它们的注意力不再分散，所有的杀意，所有的饥饿，所有被刺痛的本能，都指向了同一个方向。
那个冰锥丛中的狼人。
从四面八方，暴食虫蠕动沉重的身躯，拖着腐蚀的痕迹前来；霜噬蛛挥舞着狭长的节肢，踏着蔓延的冰脉前来；饥荒劫掠者从兽群的缝隙中钻出，瘦削极速的身躯如萤火般飞来。
仿佛黑暗涌向冰制的灯塔。
随后，一簇白霜裹挟的黄灰疾驰而出，正面迎向这浩浩汤汤的兽群。乔治从斜刺里冲出，冰斧横抡，先是凿入一个试图扑来的幽噬狼的下巴，将它的尸体打飞到空中；随后又斩向一个疾行蜥蜴的后脑，它的身体已经被提前冻住——乔治的胸腺就是从这种生物移植的，因此他恰好擅长对付。
因为敏捷，这些速度快的恶魔总是第一批扑来。对于使用远程武器的射手，它们绝对是个棘手的问题，但以乔治不相上下的敏捷，技高一筹的技巧，还有恰好克制的冰霜能力，这种怪物反而最好杀。
又杀掉一只速度型的恶魔，乔治后退半步，看向远处撤离的射手——他们已经接近地道，只要冲刺就能躲入其中，而至于棘手的速度型恶魔——
——则全都正在向霍曼奔来。
“看我这手六不六？”狼人得意挑眉，顺手又扔出一个冰锥，“那些跑得快的，我全都给帮那些射手拉过来了。”
“那是我给的冰锥质量好！”乔治笑道，左手再一次砸入地面，一簇簇冰锥再度窜出，补上霍曼先前的消耗。
“好屁！”霍曼反唇相讥，“你自己拿手抓抓，包给你划得不成人样——得亏是我皮糙肉厚，真划破了也能给当场长回来！”
乔治没有回应，而是一个箭步上前，掐住一个试图绕开冰锥偷袭的掠食者咽喉。又确认了一遍极速恶魔和射手的距离，立刻扭头，高吼发令：
“射手！撤入地道！”
一声吼完，乔治再度转向新的恶魔。他没有回头确认的婆妈劲，那些远程用箭的也很少是傻子。恰好，又几轮光矢射出，正好打在正在逼近的几个大家伙上，让它们纷纷倒下。
看来阳雨郡的那小子已经进了地道，躲之前还把先存着的光矢给一股脑地打了，最后支援一波。
接下来，远程支援就得没了。
光矢的爆发确实短暂压制了兽群，恶魔的压力几乎是立刻涌了上来。没了射手的点杀，那些又慢又硬的巨兽很快便逼了上来，恰好接上有些稀疏的第一波极速恶魔。
身后的狼人投出最后一截冰锥，随后双手伸回腰间，抽出他惯用的那对双刀。
“射手撤了，大的也包上来了，”他活动关节，掰出喀拉的响声，“该上家伙干了。”
说罢，狼人握住刀柄，摆好架势。虎口自动收紧，锁住护手的下端；布满老茧的掌心压住柄身体，与缠绕其上的皮革咬合在一起。
两柄刀，他一柄正握，一柄反握；正握者劈斩，反握者用于格挡和撩刺——和双手正握的全力狂攻不同，这是且战且退的架势。
而乔治则以不变应万变，左手残冰在霜雾中压缩、凝结，更发坚韧；持斧的右掌坚冰蔓延，以让自己握柄结实，不会脱手。
没有花哨的变招，没有切换的架势，只是让自己更迅猛、更稳固、更可靠，正如他右手的那柄战斧——舍弃一切多余的机关，只求寒铁一体浇铸的坚韧。
随后，他们向同一个方向迈步。
霍曼朝左，乔治朝右，狼人的刀刃便率先挥出，劈向一只冰霜行尸的面门；而乔治的战斧亦同时抡起，将一只刺向霍曼的节肢凌空斩去。巨蛛的节肢一歪，刺入霍曼身侧三步外的地面；行尸脑壳崩裂，腐臭的脑浆夹着冰霜飞溅。
结果二敌，方向转换，这次乔治前进，霍曼后退。
队长的冰爪猛然前刺，冻住一只恐爪兽的前肢，霍曼的左手也反握挑起，拦下冰锥后扑来的伏骨豹。下一刻，霍曼右手挥出，切开豹子的咽喉，而乔治也进步前劈，把半身冻结的伏骨豹一次劈碎。
紧接着，两人又再同时迈出一步，再向某处的恶魔杀去。
无需言语，无需约定，一人开辟前路，另一人便守护后背。他们有时兵分两路，躲开过于沉重的攻击；有时则共同对敌，集火相对棘手的敌人。但不过三秒，他们便会并拢脚步，靠近身体，重新背朝彼此。
肩胛对肩胛，脊梁对脊梁，二人的步伐维持着惊人的一致，仿佛被无形的杠杆连接。二人见缝插针，前突后进，行走的路径弯绕曲折，却每一步都沿最易突破的方向靠近他们的目标——那个撤离所需的地道。
现在，距离缩短到了30米内。
“收割手，撤！”乔治当即下令。
命令落下的瞬间，战场上的节奏骤然一变。仿佛一个彼此交错的网络，在丝线抽走的同时变得更加紧绷。
第一名响应命令的是那猩红缠绕的镰刀手。他此时的皮肤仿佛烙铁，全身在冰冷的寒风中冒着白汽，隐隐发出暗红的光芒。
顶着心跳过快的不适，战士双腿朝侧一蹬，身影骤然转向。长柄横握，镰刀切出，又一只怪物拦腰截断，抛飞空中。
他一路闪躲攻击，钻出狭缝隙，在必要时斩杀敌人，只是数个呼吸，便突入到了他预计的地点。
那是乔治撤退路线上的一点。
下一秒，一只触手从兽群中突出，持用的尖锥钉入镰手眼前的地面。修长的触须猛然收紧，一个身影飞跃而出，在其牵引下落于此处——是那八爪的化兽者。
八枚冲击锥依次亮出，有的有所磨损，有的弹簧耗尽，有的还剩余了些许残弹。但无一例外，都被紧握于他的触手中。
两人相视，同时点头。
镰刀翻转，触手收紧，他们朝闸门的方向碾了去。
一言以蔽之，就是杀。
拦在前方的要杀，偶然路过的也杀；胆敢攻击的要杀，仓皇逃窜的也杀。不论体型，不论品种，不论快慢，不论强弱。任何魔物，只要出现在两人半径的七米之内，活着、能动、会咬人，他们就要用武器去清理，即使这会拖慢撤离的速度。
响如擂鼓的心脏，奔涌如洪的血液，都将猩红的镰手逼近极限，却也让他的身手和反应登入顶峰。
巨镰舞成一团猩红的弧光，刃尖所过之处，暴食兽的腹腔剖开，霜噬蛛的节肢齐根而断，饥荒劫掠者的脊背被劈成两扇外翻的血肉。他杀得忘我，一刀接一刀，呼吸粗重如风箱，皮肤暗红得像一块烧透的铁。
但他不需要看身后。
因为触手化兽者始终跟在两步之内。八只触手同时展开，末端的冲击锥在镰刀手周身织成一张密不透风的网——左侧扑来的被钉穿眼眶，右侧偷袭的被击碎膝盖，头顶飞掠的被一锥捅穿腹腔，脓液泼洒在另一头怪物脸上。
攻击的企图被顺利拦下，漏网的残余也被迅速补刀。
一人屠杀，一人补漏。两人碾过之处，恶魔纷纷化作尸骸倒下，没有一具完整，没有一头还能动弹。
待闸门出现在二人眼前，一条血路也就此开辟而出——虽不宽敞，但便于穿行。
“老大，保重！”
八爪化兽者扭头，挥了挥左侧的四根触手；而镰刀手则没这个余裕，只是喘着气，扶着墙，踉跄着滑入地道。
那条路太纤细、太脆弱。不用等待太久，兽群便能将它淹没。若不能在路的两侧筑起哪怕只是拖延的壁垒，那就只能让乔治的阻碍稀疏一些，
但在撤退之余，他们能做的，也仅此而已了。
可仿佛回应着二人略带愧疚的目光，巨兽开始倾倒。
暴食兽、霜噬蛛、还有其它体型同样巨大的怪物，开始以一个精妙的次序逐一僵直，随后一具接一具地缓缓倒下。
它们沉重的身躯落于地面，压倒一片怪物的同时，砸起一片血浆，并分毫不差地倒在了新开血路的边沿。尸体彼此堆积层叠，恰是给道路砌出了两条简陋而有效的矮墙。
不用说，也能猜出这是谁的手笔：又一具正在倾覆的巨兽尸体上，刚玉的勾爪破空射出，结实地钉在地道上方的墙体上。
女孩跃下残躯，修正它倒下轨迹的同时，凭着绳索荡向地道的阀门，又在途中解锁勾爪，翻转身体，于空中调整平衡，最终稳固地落于地面。
勾爪枪收回腰间的同时，她的右脚已经踏上门框边缘。身体拧转，面朝战场，霰弹枪从腰侧滑入掌中——枪托抵肩，准星抬起，扳机扣动。
“砰——！”
这是最后一发霰弹，也恰是散布最小的款式。铅丸撕裂空气，却并未过度分散，而是聚集于一个有限的范围，将霍曼身侧的一只舔血狮完全覆盖，击倒在地。狼人的刀刃亦当即挥出，将野兽的头颅一刀砍飞。
霍曼将目光扭向闸门，准备点头致意，却发现猎手的身影已消失门后——她的最后资源也倾泻一空，停留战场也再无意义。
现在，留在战场上的，唯有乔治和霍曼二人。
“打起精神，最后关头了。”
乔治抬起右肘，朝身侧撞去，但战友的刀柄却先一步撞上他的腰肉：
“你他麻才是。”
这位多毛的兄弟咧开一个笑容。
二人收回目光，握紧武器——
然后全力冲刺。
碾出的血路还在眼前，尸骸的矮墙立在两侧，上一波撤退的人，已经给他们开出了一条干净得不得了的路。且战且退、互相掩护、步步为营——这种麻烦的做法，现在根本没有必要！
他们要做的就是跑！
抢在那些畜生把路堵上前，干脆地冲进地道！
霍曼率先扑出，脊背弓起，每一步都让地面微微震动，双刀随着双手疯狂挥舞。乔治随后超越，身躯几乎向前倾倒，冰斧抓在身侧，斧刃偶尔刮过地面，犁出一道冒着霜气的浅沟。
左侧尸墙微震，饥荒劫掠者刚从上方探出头部。绿眼还没锁定目标，乔治已经从它下方略过，“嚓”一声划开咽喉，喷出一团墨绿的浆液，既不回头，也不减速。
霜噬蛛的节肢从右侧刺出。霍曼低头，让那根蛛足擦着头皮掠过，右手一抬，刀刃直接捅入一只扑来的舔血狮腹中，利落地收手，那怪物的肚子就直接在空中被剖开。
十米。闸门近在眼前。门沿已经降到腰际。
五米。狼人的刀刃砍下一条拦路的节肢，右手握拳挥出，将最后一只门前的掠食者一个上勾拳打飞。
零。
乔治侧身，一个滑铲钻入门缝。身体在地面减速的同时，右手反探出门外，抓住乔治的手腕猛力一拽——两个人一前一后滚入地道，砸成一团。刚玉的勾爪同时击发，扣住闸门内侧的拉环，借收卷之力将门板猛地拽落。
闸门砸下。
一头扑来的八足蝗被拦腰截断。上半身掉在地道内侧，还在抽搐；刚玉的锯刃已经斩入它的后颈，一刀两断。
安静了。门外传来恶魔撞击金属的闷响，闸门纹丝不动。
出生入死的两名战士大口喘气。
“你可真有能耐，姐们，”躺靠在墙壁旁，狼人对刚玉举起一个大拇指，“从头到尾都酷毙了。”
“你们的断后很英勇。”
娇小的少女抽出刀刃，点头致意。
“代我向莉莉安问好，”乔治做了个手势，接着低头掏他的衣袋，“她的新术阵，很妙，”他又喘了口气，“你们一船人，都了不起。”
刚玉再次点头，同时用一旁的机器上紧自己武器上的弹簧。
乔治翻出了东西——一个空的干粮包，他出发前就已经吃光了。“啧”了一声，他又继续翻自己身上的大小口袋。
狼人霍曼则同样拿出干粮，开始大口啃食——房间里充满了咀嚼声，化兽者们大多都在补充能量，甚至没有闲心整理武器，或者讨论方才的战斗。
“你可能不知道，那小姐救了我全家的命——挺丢人的，进城时我还没把人给认出来，”乔治摸来摸去，他终于抓到了一块鼓起，“恩人认识个能打、会打的，我真是高兴。”
他把鼓起里的东西抽出来，撕开包装——一块很紧实的肉干。
“来一块？”他向刚玉递出肉干。
刚玉摇头，她消化能力没好到能在饭后继续恶战。
“也是，”低头看向刚玉，队长若有所思地点头，“个子小才灵活。”
没留意刚玉微妙的表情，他把肉干凑到嘴边，但看到吧唧吧唧吃完一整块干粮饼的霍曼，他犹豫了一下，把肉干丢给了这位灰扑扑的多毛哥们儿。
“谢。”
狼人嘟囔一声，咽下嘴里的残余，接过肉干，张口就咬。
肉干被他两三口吞下。
“还有么？”他问。
乔治有些傻眼：“喂——”
“我这还有。”
刚玉取出一块油纸包的杂虫饼——狼人一把抢过她手里的食物，张开满是残渣的大口，獠牙径直刺入显然不能食用的包装。
撕咬。炸过的虫子、浸油的纸张，囫囵吞下。
刚玉后退了半步。
“那个，”乔治尴尬地试图解释，“他平时不是……”
“小心。”
船长抽出细剑，寒芒从护手流至剑尖。
乔治想要伸手阻止，同时扭头叫那个傻差稍微——
——在那灰扑扑的兄弟脸上，他看见了绿色。
一双毫无人性，只剩饥饿的幽绿兽瞳。
吃完了食物的他，张开獠牙鲜明的巨口，朝离它最近的乔治扑来。