杨素知见是桐君堂吴大夫，立安了心，便让至一旁，请吴大夫接手再看一回，忙去为众人倒水喝，并向众人一一谢过，请他们喝过水便可回家去，不必留守。段小姐自请送众人回去，杨素知见段小姐与诸人一一致歉、道谢，方知，这帮手原皆是段小姐先前挨家挨户砸门换来的。
吴大夫细察过伤者病情，将带来汤药与她服下，又把回脉，方招呼杨素知道：“慈姑，你来瞧瞧。”
杨素知见吴大夫面上全无波澜，也不知此番救治可妥当，只得硬着头皮探手把脉。她指尖方触及伤者肤质，便觉较前温热些，暗自欣喜；再把脉，脉象虽弱，却可辨清。
吴大夫见杨素知面上喜色，笑道：“慈姑，此番便是你将她救回了。”
杨素知立道：“全赖吴伯携药前来……”
吴大夫轻拍她头道：“难得夸你一回，你便受着！明日我也同你爷爷讲去。”见杨素知双颊泛红，吴大夫自知时机已至，便轻声补道：“救治之要，先辨寒热，再定温清。此番你辨出阳脱之证自然不假，然现下暑热甚，予附子汤终是走险了些。”
杨素知方欲言语，却见段小姐进来，便道：“吴伯，此番亦多赖段小姐帮衬。”
吴大夫亦道：“我亦得多谢段小姐驾车载我前来，省去不少路程。”
三人客气一番，杨素知遂送吴大夫出医馆去。吴大夫问道：“慈姑，那女娃娃是何来历？”
“我亦不知，忽地便进了我家，这般情形，也只得施治为先。”
吴大夫点头道：“待她醒转，还是问明白，当断则断才是。”
“素知明白。”
杨素知目送马车离去，见段小姐正为伤者扇风，手持的乃是把画扇。杨素知坐至另一侧，拿起艾柱续灸，并向段小姐道：“今日之事，多亏得段小姐相助，素知感激不尽。若非段小姐，此子恐凶多吉少了。”
段小姐轻笑道：“杨大夫言重了。为生死计，容不得丝毫犹疑。”见杨素知低头不语，段小姐续道：“如此，你我也算生死之交了罢？”
杨素知心头一颤，抬头对上段小姐笑眼盈盈，立羞道：“却也不假。”
段小姐似早知她会作此答：“既如此，听杨大夫方才道，‘素知’，可是全名？”
“嗯。平素即知。”
“我名惜。惜者，哀也。”
少见的名字，杨素知心道。
“我听人唤你‘慈姑’，可是小名？”
“正是。”
“可是……某味药材之名？”
杨素知愕然道：“确是味药。段小姐如何得知？”
段惜笑道：“因你出身医家，不过胡乱一猜。”
听段惜此言，杨素知亦莞尔：“医家确常有此事。因我是‘素’字辈，阿爸倒真欲为我取名‘素问’，却为爷爷骂了一通，说凡是医家，男多‘茯苓’，女常‘杜若’，难道生于医家，便只得行医？遂为我起了‘素知’之名。”
段惜听来颇觉有趣，又问：“既如此，为何又以‘慈姑’作小名？”
“爷爷觉着不过小名，便不顾而已。”
“你可喜欢？”
杨素知动作一滞，方道：“从前自然不觉，如今各类药材皆知个一二，觉着‘慈姑’听着温和，然实属苦寒，且旦用必有血、肿之证。若是性温者，许要好些。”话音方落，杨素知顿觉有些难为情，立问道：“段小姐呢？既以‘惜’为名，不知可有小名？”
此问当是段惜始料未及，她手里画扇果不动了。她似历一番搜肠刮肚，方道：“如今想来，我竟不曾有小名。”
想来是大家小姐，家人唤其名、下人唤小姐，故而无小名之用罢。杨素知并不在意。
见段惜暂无他话，杨素知本欲再问问这女子来历，转念却觉着段惜恐亦是一头雾水，便不曾开口。沉默片刻，段惜果道：“杨大夫，不知这姑娘，何时能醒呢？”
杨素知脱口道：“若万事顺遂，三时辰内当见分晓。”
段惜瞥眼外间，又道：“如今已是亥时，你可是欲守她一夜？”
杨素知不以为意道：“正是。若逢遽变，须得医家在侧处置。”
“如此，不若将她带去我那里，诸事皆便宜些。”
杨素知虽觉是个好法子，然晨间一往，她眼见屋里似无余地，且段惜手里现下亦有病患，恐多不便，遂道：“桐庐客栈自是个好去处，然段小姐处亦有病患需人照料，恐劳烦过甚。”
段惜笑道：“杨大夫多虑，同此姑娘相比，九兰已好上不少。我同百蕙皆常行照料之事，只多一人，全不足虑。”
听段惜此言，杨素知自不坚持。杨记医馆本就逼仄，兼这内室全无通风，绝非养病良所。如今段惜既有此意，杨素知乐得顺水推舟，遂表谢意，从了段惜之议。见杨素知无异议，段惜又问过三两要事，遂出医馆唤来车夫，同将伤者搬回马车。方欲离去，杨素知却道：“段小姐先回去，我收拾些物什，亦再来一回。”
待段惜携那女子去了，杨素知立如脱力般滑入把藤椅，心道今日可算是度了一劫。稍缓口气，她又打起精神，将里间好生清扫一番，方坐回柜台后，就着将尽灯火写了张酸枣仁汤方子。方搁笔，又见一人踏入，竟是祖父。
杨素知见祖父面上肃然之色，知他来意，遂起身相迎，惟待他开口。祖父寻见杨素知，自然心下全已放松，却仍沉声道：“素知，近子时了，怎还不家去？”杨素知自然将救治伤者之事讲了，末了还补上一句：“桐君堂吴伯已瞧过了。”
祖父点头不语，转眼望见柜台上药方，遂拈来看过，道：“再加一剂归脾汤罢。”又张望道，“那小姑娘在何处，我既来了，亦看看她。”
杨素知方才并未提及段惜，只道得了左邻右舍帮手，此时自觉不好立将她搬出来，遂道：“已为人接走了。”
祖父果奇道：“哦？那娃娃是谁家的，怎伤至这般？”
“应是外乡人，县里不曾见过。只是馆中狭窄，得人接去暂养些时日。”
祖父未觉有异，又道：“接去谁家了？我终须瞧上一回，方放心些。”
杨素知自知拦他不住，遂道：“方走不久，我不过收些东西，便要过去。”
待到地方，祖父见是桐庐客栈，并未多言，只随杨素知上二楼，至里间，便逢上段惜相迎。杨素知为二人介绍一番，遂同入内，见那女子已于榻上安睡。祖父不发一言，细细看过、切过，方又招呼杨素知过去。杨素知见祖父无训，遂伸手分探那女子手、足一番，较前又暖上不少，立放下心来。
祖父回身向段惜道：“此番多谢段小姐相助，既助我家孙女救人，又将患者安置于如此佳处。”
段惜回礼道：“杨大夫言重了，小杨大夫亦曾为我诊治，此番不过投桃报李、举手之劳。”
听段惜此言，杨素知灵机一动：“爷爷，白日里我为段小姐家里人瞧过，您既来了，不若亦看看？”
祖父点头，问段惜道：“段小姐意下如何？可有我再加诊治之要？”
段惜却笑摇头道：“谢过杨大夫关心，然现下她已好多了，已近子时，杨大夫还是早些歇息为宜。”
祖父亦不坚持，只道：“如此便罢。只是这娃娃尚不得离了人，今夜恐要段小姐多费心。”
不待段惜回应，杨素知抢到：“爷爷，我今夜便在此处照看她罢。”
祖父似有意料，莞尔道：“也好，今夜恐有凶险，留个医者自是好的，只是不知段小姐可方便？”
段惜亦笑道：“若得小杨大夫照拂，求之不得。”
杨素知送祖父至客栈外，祖父轻拍她肩头道：“此番，你做得好。”
“嗯。”杨素知轻应一声，却无言以对。
“段小姐自是知书达礼，然那女娃娃……”祖父拈须沉思，“素知，你可见了？”
杨素知点头：“两边脚踝、手腕，皆见着了。”
祖父叹道：“报官罢。”见杨素知不答，“素知，你以为呢？”
杨素知踌躇道：“她如今这模样，怕是三五日亦下不来床。”
“如此，三五日后再报官，亦可。”
“待她醒转，若愿讲，岂非更好？”
“但她若不愿讲呢？”
“若是不欲讲，便待她……”
“素知。”祖父声如掷地，“你如何想？”
杨素知叹道：“我不过觉着，她于山穷水尽之时，不往官府，未去旅店，专来医馆，当有所求。我欲待她醒后，识得她所求为何。”她转向祖父，“彼时，若得必要，我当亲往县衙报官。”
“当有所求……彼时……”祖父似有所感，“那便待她醒来罢。然你须牢记，她身后若有人追捕，待找上来时，你、我，并段小姐，便将成她身前那道门。”
“嗯，素知谨记。”
祖父乘马车而去，杨素知目随马头侧灯晃动不止，直至不见，方返身上楼。
她撒了谎。
哪里有不往官府、未去旅店而专来医馆之事。那女子方入馆里，便昏死过去，如何还由得她选。想必是失神前，奋起最后一丝气力，终挤入彼时那扇半掩木门罢。
然她又为何不愿立往报官呢？想来于杨素知心底，她许是真怀有一丝期望。她期望，那女子或经水陆并行数百里，不曾停步，只因她欲寻的，恰是家将入夜时仍有火光之医馆。若果是如此，她既将性命交与医者，我既忝为医士，亦当回她以信。
正如段小姐方才所言，如此，亦是行投桃报李故事罢？