当然，刚玉不是会因为这点小事发作的人。

“我的其它同伴呢？”从床上起身，拍了拍不存在的灰尘，她随意而自然地问道，“还有薇洛莉亚·莉莉安，你们怎么处置她？”

“应该是都放了，我这边是把你和那个叫扎克的滑头带走，”见到刚玉站起，守卫也转过身去，在前引路，“至于那个贵族小姐，现在是我们的临时公民了，还参加了我们的募血仪式。”

船长微微点头，作为回应，随后便走到守卫身后，一语不发地跟着他穿过潮湿阴暗的监狱走廊。

地牢里的卫生并不算好，地板上布满了脚印和灰尘，墙根的边缘也有明显的污渍。不过，或许是由于饥饿潮汐的侵蚀，无论是牢房、下水道还是现在的走廊，刚玉都没有发现爬虫或老鼠的踪迹——他们很可能死于寒冷和食物不足。

走廊缺乏活物，刚玉又一语不发，只剩脚步声的空气安静得有些令人不安。似乎正是对此无法忍耐，走在前面的卫兵又自顾自地说起了话：

“大家都说那个莉莉安是贵族里难得的好人，就像路……额，反正就很难得。这挺有意思的，都说莉莉安家族最喜欢阴谋诡计，好像他们家的老祖宗还是个交际花。”

“嗯。”女孩惜字如金。

空气又冷清了下来。

“等我把那个扎克从牢里放出来，”卫兵又挤出一个新的话题，“我接着会带你们去储物间，把你们扣下来的装备拿上。”

“嗯。”

如出一辙的答复。

“额……你也不用担心，”硬着头皮，卫兵继续往下说到，“我们守约领，审判也好，监狱也好，都是老百姓自己管，和那些吸血鬼不一样。我们就求一个公道，不会放过坏人，但也不会冤枉好人。”

“扣下来的东西呢，原来是怎样，还给你就是怎样，不会有人偷鸡摸狗，”他显然多了些自豪，讲话也利索了一些，“你看，你们被关进监狱的时候，也没人把你用被子蒙起来再拿棍子抽吧？”

“嗯。”

同样令人沮丧的回应，连音量、语调，都没有任何变化。

卫兵叹了口气，决定不再跟这个哑巴自讨没趣，转而闷头带路。一时间，只有两人人的脚步声单调地在走廊中回荡。

终于，当开始接近扎克的牢房时，一阵虽然轻佻，但确实不同的嗓音打破了这份沉默:

“哦，脚步声！是你么，守卫老兄?”

守卫刚想为此感到宽慰，扎克连珠炮似的垃圾话就立刻让他烦躁起来:

“是什么风把你吹过来了？是要送吃的么?但我有点饱。不过你们监狱的伙食相比很多地方还算不错。还是有什么新的问题要问?我已经知无不言了，不过有什么新的细节我一定乐意补充。蹲监狱实在是太无聊了，能来几个人和我说说话就算是询问审讯我也挺乐呵的。唉，你会不会就是可怜我，所以才跑过来和我聊天?哇那真是太感谢了我真的太想和人聊天了……”

不消片刻，滔滔不绝的垃圾话便把守卫的眉头拧成了一个巨大的疙瘩。

这让他将钥匙插进锁孔的动作几乎到了愤恨的地步，而当门被他粗暴地一把拉开，他更是被眼前所见气得几乎发作——

——这个烦人精居然还在床上倒立着，用两只手一前一后地“走”着圈！

“闭嘴！下来！”他没好气地吼道，“你出狱了！赶紧的，别磨蹭！”

红发青年并没被怒吼惊动，他仍然维持着倒立的姿势，双手悠哉悠哉地走到床沿，腰肢一弯，身体一弹，才在空中一翻身，稳稳地落到地上。

仿佛觉得这还不够，他甚至骚包地甩了甩火红的头发，咧开一个大大的笑容，露出两排洁白的牙齿：

“自由！太棒了！自由万岁！我就知道守约领是讲道理的地方！” 他欢呼着蹿到门口，视线越过一脸晦气的守卫，精准地落在后面的刚玉身上，“啊，船长老大！看来咱们是全体释放了？”

“似乎是。”

黑发少女微微颔首，嘴角勾起一抹弧度隐蔽的微笑。她算是满意，看来扎克很好地发挥了他的，嗯，性格优势，增加了守卫保持警惕和专注的难度。

“芜湖！”他欢快地溜到了刚玉身边，完全无视了脸更黑的守卫，“这监狱可真是太该死的安静了，我甚至能听到老鼠在打嗝——哦，不对，这边可连活着的老鼠都没有。”

如果说刚玉是过分沉默，那扎克便绝对是过分吵闹。一路上，他就像是一个坏掉的水龙头，让各种毫无营养的水话连绵不绝地流出。而更让守卫无法理解的是，惜字如金的刚玉似乎对这样的噪音轰炸不为所动，依然保持着完美的面无表情，甚至时不时应和两声。

也因此，在将这两尊大神送到储物室时，他竟觉得自己才是那个重获自由的囚犯。

相比外界，储物室的环境就要整洁不少。一名老人看管着这里的物件，在守卫出示相应的号牌后，他便把三人一起穿过一排排上锁的铁柜，将他们带到扎克和刚玉被扣押的物品前。

对刚玉来说，被存放在这里的物品其实没什么意义。物品传送的穹顶异能让她总能拿出需要的道具，无论是被扣下物品，还是在这里拿回物品，都是为了隐瞒这一异能的存在。

不过，当她看见自己被“搜出”的每一件武器都好好地躺在储物柜里时，这座城市的有序依然为她带来些许惊讶。

相较起来，更让她关心的则是扎克的一件“个人物品”——瑞恩。

先前，为了避免扎克被乔治这样两年前新加入的守约领成员认出，他们有意在让瑞恩伪装成一个单纯的触手背包。

这份努力显然卓有成效——在烛羽星弦的船员被逮捕时，瑞恩就不是被关入监狱，而是作为一件物品扣押在了储物室中。值得赞许的是，这个和扎克不相上下的超级活宝，也真的为了大局，整整装了两天的死。

现在的瑞恩横躺在铁柜中，就像一个普通的金属背包，让看着它的刚玉若有所思。

物品受到的警惕必然远低于人，如果需要，储物室里的瑞恩完全可以在这里大闹一场，用这里残余的设备给地牢制造相当的混乱。而只要利用好这份被忽视，瑞恩一定还能做到更多的事情。

如此来看，隐瞒瑞恩真身便不再只是避免被识破身份的事情，更是在为所有人准备可以打出的牌。

为了确保这张牌不会丢失，刚玉用她冰蓝的眼睛死死锁定住机关人的机械身躯，确保它不会因为重获自由的激动而做出可疑的举止。

瑞恩很识时务，在船长蓝眸的注视下，它顺从地保持着静止，只是因紧张而发出了轻微的弹簧声——那也同样可以被归因为最普通的晃动。而扎克也，没有多余的举动，只是普通地把它拿起，背到身后。

机关人一落回伙伴的肩膀上，八只触手立即“腾”得一声，像长矛一样猛地向四周弹出，其中两只还砸在铁柜上，撞出吓人一跳的巨响。这么做完，它还像伸懒腰一样舒展起八只触手，每条关节都发出轻微的“咔哒”声。

然而，这自由的挥舞仅仅持续了一瞬，便立刻因守卫的惊疑的视线和刚玉平静的目光瞬间僵硬了下来。所有的触手悬停在空中，呈现出颇为滑稽的姿态，连它的金属咔哒声都做贼心虚地停了下来。

“功能正常？”

刚玉平静地开了口，将这解读成成扎克在调试几天不见的装备。

“目前还行，”红发青年眨了眨眼，用眼神帮同伴求起了情，“但我不确定做一些动作的部件是不是……”

“找个大点的空地。”

清脆的声音打断了扎克的言语，船长微微点头，算是默许瑞恩随意一点——她不是什么严苛的魔鬼，更何况瑞恩真的安安分分当了两天背包，这点放纵尚在允许范围内。

“好咧！”

扎克立刻会意，装模作样地拉了一下，而瑞恩也当即配合地缩回触手。一人一机三步并作两步，嗖的一声蹿去了走廊。即使隔着一扇门，储物室里也能听见弹簧机关噪声不断，机械触手呼呼作响，仿佛那要将两天没动的份给一下补上。

守卫和老管理员都忍不住用担忧的目光多看了几眼，而刚玉则对那吓人的噪声充耳不闻，有条不紊地把上缴的一身装备一个个检查、戴上，好把戏演全套。

十来分钟的时间就这样过去，等到刚玉穿过门框，进入走廊，两名活宝也刚好消停了下来。

“闹够了么？”她声音平直地问道。

“报告船长，活动完毕！”扎克的手和瑞恩的触碗一同标准地行了个礼。

船长小姐微微点头，但随后的声响又让她将视线转向走廊另一端，在那里，一队士兵——制服更整齐，态度更拘谨的士兵，正一齐向这里走来。

从脸上深深的法令纹来看，为首的烛人年龄不小，但身姿依然相当得挺拔。此外，他还有着粉色的皮肤——刚玉记得，由于优秀的血液质量，这一肤色的烛人亚种常被烛人贵族选为近卫和贴身仆人。

这勾起了船长小姐的一丝好奇，让她更专注地等待对方先一步开口。

“两位，温德阁下想和‘刺针号’的全体成员谈谈，”粉皮肤的士兵操着相当标准的人类语，而谈吐也显得训练有素，“主要关于各位和‘刺针号’往后该如何安置。此外，她同样很好奇外界是否有值得注意的变化。”

“两位的其余同伴已经在指定位置等候，还请随我来。”

说完，他便微微侧身，伸手指向地牢出口的方向。他的用词温和，却没有留出拒绝的余地。

不过，刚玉也也没理由拒绝：以客人的身份与温德的正式会面，是烛羽星弦号——或者说刺针号——在守约领早晚要进行的事项。

也因此，她的回答相当简练：

“带路吧。”

卫兵微微点头，随即转身，在前引路。其余的卫兵自动排成两列，护到两人一机身侧，相比他们入城时的“押送”，这显然释放了更多的善意。

穿过走廊，走上楼梯，他们很快离开监狱，来到了地表的寒风中。让刚玉颇感意外的是，一路走来，扎克却没有蹦出什么俏皮话。而从他紧绷的面部肌肉来看，他似乎对接下来的会面相当不安。

可考虑到温德那幽绿的眼眸和冷冽的声音，再加上扎克同样在监狱里接受过那名魔女的问询，这一切又显得合情合理。

“你似乎对城主府相当熟悉，”她决定开口向粉皮肤的士兵搭话，“我的意思是，远比这里的其它士兵更熟悉。”

对方闻言，扬了扬眉毛，松弛的皮肤在额头挤出好几道皱纹。

“是的，在守约领沦陷前，我就为这座城市的中心服务，”他说着，语气中带着克制但仍然明显的自豪，“从那时起，我就和还只是医师的温德阁下共事，而现在我则为城市的利益，继续按温德阁下的意志行事。”

“这么说，”像是回到海里的鱼，扎克立即活了过来，“十多年前你就在给那帮贵族打工，而温德上位后又一下扭头当她马仔了咯？”

“您当然有这么理解的自由，”粉肤的士兵并未被激怒，只是发出一声轻微的嗤笑，“我为城市的利益服务，谁的道路更正确，我就跟随谁。”

这让红发青年一时哑口无言，他咋了咂舌，选择放弃反驳，继续安静地跟在后方。而监狱出口到城主塔的距离同样不远，只是几句话、几步路的路程，城市行政中心的大门便在他们的面前打开。

一如弥漫全守约领的实用主义，城主塔内的布置毫无华丽，且相当整洁。塔内没有烛人贵族钟爱的繁复浮雕，只有蜡与金属交织出的几何图案。从高速穿行的工作人员和显然有定时清理的墙面和地面，塔内的一切都洋溢着强烈的秩序感。

然而，这份在别处或许会让刚玉感到赞赏的效率，在此地却让她心中升起一丝难以言喻的违和。

这感觉……很不严谨。缺乏实证。一路航行至今，她习惯于依赖观测和数据，而非模糊的直觉。但此刻，行走在这条被几何线条统治的走廊里，一个念头不受控制地浮现：这里的秩序，与烛羽星弦号的秩序不同，它似乎……

女孩眯起深蓝的眼睛，却无法找到一个准确的表述。

如果要沦落到用模糊的比喻来描述的话……

嗯，比起精准咬合的齿轮，更像是上下能恰好合拢的一片片捕蝇草。

就像奥利维娜·温德本人那般的捕蝇草。

那些被铲去的旧日浮雕，那些被刻意替换上的、冰冷而精确的几何图案，不像是在追求高效，更像彻底地抹除他人的指纹，并以独属于“奥莉维娜·温德”的烙痕取而代之。

这个联想让她下意识地相当薇洛莉亚那白金色的背影，还有她在言语和举止中那如舞台主角般能攥取所有人目光的气魄。几乎是立刻，另一个念头随之而来：温德和薇洛莉娅，从某种意义上，比她与薇洛莉娅更为相似。

她与薇洛莉娅之间，是智识上的共鸣，是策略上的默契，如同两块形状迥异却能严丝合缝拼接的宝石。而温德与薇洛莉娅……她们共享着某种更本质的东西，一种对舞台的渴望，一种认为自身意志理当被强加于现实的傲慢，一种以愿望将世界涂抹殆尽的本能。

薇洛莉娅会用谎言与表演，编织出一副美丽的图景；而温德，则会用秩序和一个被实现的承诺来铸造出庄严的神像。

那么她自己呢？

或许……和这名城主魔女，有着决定性的不同。至少刚玉不会以异端之名，为自己船上魔女的衣袍。

“……情绪化。”

刚玉在心底无声地斥责自己。

这些猜测漏洞百出，充满了主观臆断。将建筑风格与统治者的内心欲望直接挂钩，是诗人和阴谋论者爱做的事，而非一个理性的决策者。这太不像她了。

是因为薇洛莉娅此刻完全暴露在温德的视野与权柄之下吗？是发现有比和自己因相似而亲密的盟友更像的人，而感到嫉妒么？还是说，对于温德在守约领中的巨大权力，不那么惯于政治斗争的她感到了陌生和担忧？

不，刚玉，这无关紧要，专注于你的任务。

她命令自己思绪收回，如将一份潦草的手稿整齐地折叠。前方引路的士兵停在了一扇门前，刚玉的脚步也随之停下，她的表情恢复了一贯的、无懈可击的平静。

抓住机会，减少犯错，刚玉。