「這種裝飾要這樣縫上去......」

「誰能幫我拿綠色油漆過來嗎？」

「這時候，手肘可以再抬高一點。」

隨著月曆上的日期被一個個劃掉，文化祭也在逐漸逼近。

教室裡到處都是製作道具與裝飾的身影，戲劇部的排練也一天比一天頻繁。

「──不要大意！這座山也在惡魔的掌控之下。」

今天的彩葉也繼續在社團活動室裡練習。

「恐怕......森羅萬象的使者都已成為惡魔的爪牙，準備殺死妳。」

這時，彩葉停止奔跑的動作，像是要將誰護在身後一樣迅速地抬起了左手。

「不，妳什麼也沒有做錯。」

「沒事的，交給我吧。」

堅定的目光緩緩掃過四周，彩葉舉起手中的長棍，將尖端直指向前。

「取走妳的生命是我的職責，在那之前，我絕不會讓任何人傷害妳──」

直到劇情演到一個段落，旁邊才傳來了真實和蘆花的鼓掌聲。

「哦哦～」

「很有模有樣呢。」

「......妳們別只會誇我啦。」

彩葉不好意思地放下手，看向坐在牆邊的兩人。

「妳們那邊呢？弄得怎麼樣了？」

「一切OK！」

真實站起來，揮了揮被外套袖子遮住的右手。

「雖然我只負責一些小地方的裝飾，但我一定會把妳的戲服縫得美美的～」

蘆花也跟著起身。

「我也是，這次學到了很不錯的化妝技巧。」

「妳就好好期待正式上場時的妝容吧！」

「我會期待的。」

這時，真實的目光轉到了另一邊的八千代身上。

「說起來，妳跟八千代對戲過了嗎？」

「嗯？還沒......」

「都練習這麼久了，差不多可以試一下了吧？」

不等彩葉反應，真實立刻走到了八千代那邊。

「八千代～」

「嗯？」

「妳能跟彩葉對戲一下嗎？」

「可以啊～」

八千代把手放到額頭上，做了個「收到」的動作。

「那就來試試看吧！」

「欸！？」

彩葉差點丟掉了手中的長棍。

「等、等一下！現在就要嗎？」

「當然啊！妳們可是主角欸，總不能一直各練各的吧？」

彩葉看著被推過來的八千代，兩人隨即四目相交。

糟糕，怎麼辦？她還沒有做好心理準備啊！

「那麼……從少女第一次遇見死神的地方開始，可以嗎？」

八千代打開劇本翻了翻。

「是、是的。」

彩葉不自覺地立正站好，引來八千代一陣輕笑。

「準備好了嗎？」

而蘆花已經開始了倒計時。

「三、二、一──」

下一秒，蜷縮在地上的八千代忽然睜開了雙眼。

「咦？」

她慢慢抬起上半身，茫然地環顧四周。

「這裡......是哪裡？」

「我怎麼會在這裡？」

「我......又是誰的來著？」

這時，八千代扶著頭部，皺起的眉眼中滿是痛苦。

「為什麼......」

「無論是之前的事情，還是來到這裡的經過，我都想不起來了？」

「────」

依照劇本，這時候該輪到彩葉出場了。

彩葉深吸了一口氣。

在獅童學長的指導下，她已經反覆練習過這一幕。

沒錯，第一次遇見少女時，死神應該是很警戒的。

同時，她也在隱藏自己內心的動搖。

所以不能太溫柔，也不能顯得過於冷漠。

接下來，只要按照之前的練習──

彩葉握緊手中的長棍，踏出了第一步。

「......」

可是，一見到八千代迷茫無助的脆弱表情，彩葉便心慌不已。

「那、那個......」

她張了張嘴，手忙腳亂地解釋道：

「我不是可疑的人......」

「............」

活動室頓時剩下一片沉默。

「噗......哈哈！彩葉妳到底在說什麼啊？」

「明明台詞不是這個，超尷尬的！」

真實噗哧一笑。

「呵呵～」

蘆花也忍不住笑了出來。

「妳剛才那樣，完全不像死神。」

「反而比較像在路邊被誤會成可疑人物的普通高中生。」

「不要再說了啦！」

彩葉不禁捂住了臉。

「我明明有在努力進入角色……」

「可是妳一看到八千代就破功了啊。」

真實毫不留情地指出。

「才、才沒有！」

彩葉毛呼呼的尾巴一瞬蓬了起來。

「有喔～」

這時，八千代也笑咪咪地湊了過來。

「我倒是覺得，剛才的酒寄同學很可愛呢。」

「！」

八千代溫柔的聲音被猛地立起的狐狸耳朵完美地擷取下來，令彩葉臉頰一紅。

「可、可愛什麼的……」

「因為妳剛才明明緊張得不得了，卻還是努力想讓我安心。」

「……」

「──所以我覺得很可愛。」

「不、不需要分析得這麼詳細啦！」

彩葉害羞地將臉轉到了一旁。

「是啊是啊，沒想到那個酒寄同學居然也有這樣的一面。」

不知何時，狸塚已經很自然地混了進來。

「......話說你原來也在啊。」

「當然！」

狸塚很有精神地大喊到。

「看到大家都在認真地練習，我真的好感動。」

「雖然我只負責寫劇本，但只要大家的心裡還有戲劇，我的精神便會與大家同在──」

撫著胸口的狸塚彷彿在演唱歌劇一般，高高地舉起了右手。

「但第一次，誰都會緊張嘛～」

「不如稍微休個息，放鬆一下心情吧？」

「......那就休息一會吧。」

感受到狸塚話裡的關心，彩葉便接受了他的好意。

「這樣就對了！」

「畢竟獅童學長說過，要演好戲，精神狀態可是很重要的。」

「你真的很崇拜獅童學長呢。」

「那當然！！」

狸塚握緊了右手。

「這麼說可能不太好懂，但我會加入戲劇部，都是因為獅童學長。」

說到一半時，狸塚突然煩惱地抓著耳朵。

「不行，光是用嘴巴說，可不足以表達我的崇敬之心。」

「我想想......對了！」

他像是想到了什麼，興沖沖地跑了起來。

「就讓妳們看看吧，等我一下喔～」

狸塚跑去跟部長說了點什麼之後，便回來對幾人招手道：

「部長同意了，請跟我來吧。」

很快的，狸塚把四個人帶到了掛著「幹部討論室」牌子的房間。

「來來，請進吧。」

狸塚轉開了門上的喇叭鎖。

「這裡類似幹部的辦公室，但也不用太拘謹。」

「我想給妳們看的就是這個。」

狸塚繞過了房間中央的長桌，直接走到一個鐵製的展示櫃前面。

透過一塵不染的玻璃門，彩葉發現展示櫃裡擺滿了戲劇部多年來得到的獎項。

「哇啊──」

「好多獎狀跟獎牌……」

「對吧～」

真實與蘆花的驚嘆，令狸塚與有榮焉地挺起了胸膛。

「然後妳們看看上面標示的日期，這三年的獎項特別多對不對？」

「真的欸──」

「嘿嘿，這些都是獅童學長成為戲劇部主演後獲得的喔！」

狸塚雙手叉腰，笑得瞇起了眼。

「獅童學長真的很厲害呢......嗯？」

這時，彩葉看到了櫃旁的牆壁上有一排排的相框。

「狸塚同學，這些是？」

「啊，這是歷屆戲劇部成員的大合照。」

「妳看，這就是去年的照片！」

順著狸塚的手指，彩葉馬上找到了前一年的合照。

「真好啊，大家看起來都很開心呢。」

下一秒，彩葉注意到，獅童旁邊站著一位沒見過的鹿少女。

「獅童學長旁邊這位學姐是誰啊？」

「啊，妳說鹿野學姐啊！」

「她是之前跟獅童學長搭檔的另一位主演。」

「我就是看了他們兩個的聖誕公演，才想加入戲劇部的！！」

狸塚亮晶晶的眼神中滿是嚮往。

「那時候，他們兩個可是戲劇部最受歡迎的搭檔。」

「那默契十足的演技，也被學校裡的人稱讚到不行。」

「所以我的目標，是想透過自己的手，發掘出不遜色於獅童學長的主演。」

「原來如此。」

彩葉又看了一眼照片。

獅童學長和鹿野學姐站得很近，一眼就能看出來，兩人之間那種自然的親近感。

「……」

──不知道為什麼，彩葉忽然覺得有些羨慕。

能夠和自己信任的人一起站在舞台上……

一起練習，一起犯錯。

不需要多說什麼，只要一個眼神，即能知道對方接下來想做什麼。

然後，把兩個人的努力一起呈現在大家面前。

那一定是一件很幸福的事情吧──

「能與獅童學長成為搭檔，這位鹿野學姐一定也很厲害吧？」

「說得一點也沒錯──」

「那鹿野學姐現在在哪呢？有機會的話，我也想請她指導一下。」

「呃......我也不太清楚。」

狸塚搔了搔後腦杓。

「只知道她已經退出戲劇部了。」

「這樣啊……」

「狸塚學弟。」

忽然，獅童推開門走了進來。

「你在這……嗎？」

看到彩葉幾人的時候，獅童明顯愣了一下。

「妳們怎麼也在？」

「是我帶她們進來參觀的～」

狸塚舉起手說明到。

「對啊，聽說這些獎項都是獅童學長帶領戲劇部拿到的？」

真實在這時候跑到了獅童的面前。

「是、是這樣沒錯。」

「學長好強！」

被包圍的獅童頓時有些不知所措。

「嘿嘿，這都是多虧了獅童學長喔。」

狸塚得意地搓了搓鼻子。

「而且每年都會有劇團跟星探來發掘人才呢。」

「獅童學長一定也收到不少邀請了吧？」

「……邀請啊。」

獅童沉默了一會。

「……關於那件事，我還在考慮呢。」

「這樣啊……」

「嗯。」

獅童笑了笑，沒有再繼續這個話題。

「好了，時間也不早了」

「大家收拾收拾，準備回家吧。」

獅童學長拍了拍手，讓大家解散。

「好──」

大家紛紛離開了討論室。

──可是，獅童卻沒有跟著離開。

他回過頭，視線落在展示櫃旁的那張合照上。

鹿野仍像往常一樣抓著他的手臂，笑得格外開心。

「……」

獅童伸手想碰相框，卻又很快收了回來。

隨後，他僅僅是低聲說了一句：

「……該走了。」

最終，走到外面的獅童放開手，望著房門緩緩關上。