「学生会啊……」
回忆着刚才老师的话，越想越觉得只是在使唤人而已。明明只是说去参观一下，莫名其妙地就变成去帮忙了，说学生会拜托过那个老师，还是老师自发的呢？我想大概是前者吧。
走出校舍，按照老师告诉我的方向沿着小路慢慢走着。但越是往前，我的脚步就越是迟疑起来。这条路，真的是通往学生会办公室的吗？沿着校舍的墙壁渐渐往学校后方的树林走去，身旁的人影愈发稀疏，只剩下风吹动树叶时发出的沙沙声。我抬起头，看向被春天嫩绿的枝叶遮挡的天空，蓝天镶嵌在树木的缝隙中，形成了蓝绿相间的图画。
小学毕业后升上初中，初中毕业后，又在附近的高中入学，我过去几年的经历大概就是如此。除了偶尔和家人外出旅游之外，我几乎没怎么离开过这个城镇。不过，我也并不觉得这样的生活枯燥乏味，不如说就是因为我对在这里的生活感到满足，所以才一直待在这里。
不过，虽然一直生活在这里，但也并不代表我经历的都是一些古井无波的时光。比如说，就在一个多月前，初中毕业典礼的那一天，我就被一个男性朋友告白了。
被告白照理来说应该是好事才对，毕竟不论你对告白的人有什么看法，既然他愿意鼓起勇气向你坦白心意，就代表着他对你的喜欢——不管是出自外貌，声音，性格，成绩或是其他什么——已经强烈到了这种程度。毫无疑问，这是一种认可。如果你对对方同样也有好感，那就更不用说了，根据文学作品和电影中的情节，接下来就是有情人终成眷属了。
但对我来说，事情却没有那么简单。对我告白的那个男生，我对他有着好感，我也曾经想过，自己被告白时会是怎样的场景。然而，当那一刻真的到来时，我的心中，却如同无风的湖面般，别说那些夸张的表现手法，就连一丝波澜也没有掀起。「我知道了」「只是这样吗？」我的心中只有诸如此类的想法不断涌现，站立着的双脚也无比沉重。
我本以为自己只是比较迟钝而已，就像烟火的引线有长有短，其他人的引线比较短，点燃后就能立刻升上天空，绽放光芒，而我的引线则比较长，需要再燃烧一段时间，才能抵达终点。一开始，我的确是这么想的，于是没有立刻回应他，而是告诉他，自己需要再思考一会。
然后，我就这样迎来了高中的开学。接着，就在昨天晚上，我收到了他发来的消息。
「希望得到我的答复……」
我轻轻念出这句话，虽然他这么说，但我实际上还是没有决定要不要拒绝他。不，我应该会拒绝他吧，但就像之前说的那样，所谓的喜欢，并不是可以简单推开的感情，所以，即使我已经意识到，自己的引线或许从一开始就不存在，名为小糸侑的烟火，无法被点燃，我也不知道该如何拒绝他。
一边烦恼着这件事，我一边往前走着。但就在我经过一处墙壁的拐角时，一阵细小的人声传入了耳中。有人在这里？我连忙停下脚步，躲在墙后，偷偷观察情况。
拐角的前方是一处僻静的角落，高大的墙壁与茂密的树林，围出了一个小小的，与外界隔绝的空间。在那里面对面站着两个人。根据校服和体型来看，背对着我的是一位男生，而面对着我的方向的，则是一位女生，但因为被那个男生的身体所遮挡，我看不清那个女生的面容。
「七海同学，请和我交往！」
那个男生用显得铿锵有力的声音，说出了让我吓了一跳的话，我连忙躲回墙角，心脏怦怦直跳。自己这是，撞到告白现场了？稍微平复了心情后，我又偷偷看向那里。那个男生面对着前方的女生，深深地弯下了腰，眼睛紧闭，嘴唇用力地抿着，脸颊与晒得略黑的皮肤相比显得发红。这样的情景，难免勾起了不久前的回忆，虽然那时的他并没有那么紧张，或许是因为我们已经很熟悉了吧。
不过，七海这个姓氏，让我想起了一些许久之前的回忆。不过，姓七海的人那么多，大概也不会是她吧，世上哪有那么巧的事。那个男生弯下腰后，露出了后面那个女生的脸。一瞬间，我就呆住了，嘴巴张开，却什么声音也没有发出来。
在我如遭雷击般愣在那里时，两人之间的对话仍在继续着。七海同学虽然拒绝了那个男生的告白，但是也对他表示了尊重。
「我只是，无论被谁告白，都不会和他交往而已。」
直到七海同学说出这句话，然后与那个男生道别后，我才反应了过来，看着她转向这边的动作，我连忙躲回了墙后，但因为太过仓促，身体蹭到了一旁的草丛。
「沙沙」
在这只有我们两人的空间里，再细微的声响也能被听得一清二楚。她显然已经发现我了，听到那句「是谁在那里」后，我彻底放弃了挣扎，认命地走了出来。
「非常抱歉！」
总之先道歉吧。于是我像是要将身体折叠那样，用力地弯下腰你。但刚说了一句话，就感受到肩膀上传来一阵被抓住的感觉，我抬起头，发现她不知道什么时候来到了我面前，并用双手牢牢地抓住了我的肩。她的手掌向上用力，似乎想让我将身子挺直。
她，认出我了吗？心脏怦怦直跳，不知道是出于见到许久未见的熟人的紧张，还是参杂着其他难以描述的情绪。但当我挺直了腰，看向她的脸时，却发现她的表情异常平静。说是平静也不完全准确，应该是，是那种面对着初次见面的人时，那种礼节性的笑容。
「初次见面，我是七海灯子。」
初次见面这个词语，以及那个印证了我的猜想的名字同时袭来，撞在我的胸口上，让我往后踉跄了一下。为什么她要这么说，她已经，不记得我了吗？
「你不要紧吧，是不是突然起身，头有些晕？」
她立刻关切地靠了过来，我看着她那一脸担忧的样子，却像是看到了什么可怕的东西一样，又往后退了两步。注意到我的动作后，她似乎也察觉到了我的异常，于是站在了原地，没有再继续靠近。
「没，没事。」
我扶着膝盖，深吸了一口气，勉强让自己冷静下来，这才抬起头，看向了面前这位许久未见的朋友。面庞和五官依稀能够看出当年的轮廓，但当年的短发现在已经变成了飘逸的长发，原本时常躲闪着的目光，如今也变得平静。那个畏缩的女孩，已经消失了，存在于此的，只有一个陌生的七海灯子。这些年，在她的身上，究竟发生了什么？
「那就好，如果觉得哪里不舒服的话，要及时去校医室。那我就先走了，你也不要在这里待太久，虽然是春天，但蚊虫还是有一些的。」
灯子说完后，就转身打算离开。那些礼貌而又显得生疏的话语，让我胃部一阵紧缩。然而一时之间，我也不知道该对她说些什么，她是真的忘了我，还是没认出来，或者是……不愿意遇到我呢？但这一切都只能存在于我的心中，现实中的我只是站在原地，看着她靠近我，经过我的身旁，然后准备就这样离开。当她从我身旁擦肩而过时，我的心中突然响起了一个声音。
「不能就这么结束，必须留住她才行，至少要再多说几句话。」
于是，在近乎本能的冲动驱使下，我转过身，抓住了灯子的手。好热，这是我感受到的第一件事，曾经与灯子牵手的记忆已经模糊不清，但这份热度，让我更加坚定了自己的想法。灯子的身体瞬间僵了一下，但还是停下了脚步。
「请问还有什么事吗？」
她没有转过身，就这样看着前方对我说道，话语中的疏离与不耐已经溢于言表。即使如此，我也没有松开那只手，反而握得更紧了。
「灯……七海前辈，请问你知道学生会办公室怎么走吗？」
「……往那个方向一直走，能看到一坐有些古朴的小屋，那就是学生会办公室。」
虽然看起来有些不情愿，但灯子还是抬起手，用食指指向了一个方向。
「这样啊，谢谢前辈。」
虽然问题已经问完了，而且问的问题我也早就知道答案，但我还是没有放手。两人手掌皮肤相贴的地方，已经产生了一层薄汗。我能感受到灯子轻轻地抽了抽手，但没能挣脱。毕竟我初中好歹也是练过垒球的，如果真的用尽全力，还是没那么容易挣脱的。我在心中默默地感谢了一下当初拉着我进垒球部的同学。
「这位同学，如果没有其他事的话，我可以先走了吗？」
「抱歉，我这个人比较不擅长认路，如果可以的话，希望七海学姐可以带我过去。」
听了我的话，灯子侧过脸来，微微睁大了眼。我也能理解，毕竟不管是谁遇到了这么死皮赖脸的人，都会感到惊讶的。这个理由连我自己都觉得牵强过头了，就算小学生也不会在这么近的距离迷路，但现在的情况已经由不得我顾虑那么多了。只见她皱起眉头，嘴角动了动，像是想说些什么。但片刻之后，还是叹了口气，说了句「跟我来」，然后就迈步走向了她刚刚手指的方向。
沿着小路走了一会，树木随着不断深入而愈发浓密。又转过一个拐角后，视野突然变得开阔起来。被树木环绕的一片空地上，坐落着一间木质的古朴小屋。跟着灯子走到门前，推开门后，我向里面张望了一下。房间的陈设很简单，两张拼在一起的课桌放在中间，角落里有几个柜子，还有另一张桌子，上面摆放着一组茶具，墙上挂着黑板，似乎是用来记录学生会工作规划的。
当然，除了这些东西以外，还有更加吸引我注意的事物。在中间那拼凑起来的桌子旁，坐着一位长发女生，从领结的颜色来看，应该是和灯子一样的二年级生。至于长相……应该算是相当好看的类型吧，给人的第一印象有种大小姐的感觉。不过她看到我和灯子时没有说「贵安」，所以大概不是吧。
「沙弥香来得那么早啊。」
「是灯子你来得太晚了，已经过了时间了。」
那个女生很自然地与灯子打着招呼，灯子脸上也露出了方才没有向我展现过的，并非客套，也不带着疏离的笑意。这样的对比，让我不由得捏紧了衣角。
「灯子，这位是？」
在和灯子打完招呼后，那个女生就问起了我的事。注意到她那带着疑问的视线后，我连忙做起了自我介绍。说起来，我刚才并没有向灯子做自我介绍。
「我是小糸侑，是过来参观，顺便给学生会帮忙的。」
在我说出自己的名字时，我用眼角的余光看向灯子的方向。她手上那只正在纸上写着什么的笔出现了一瞬间的停顿，但很快便接续上了之前的字迹，像是什么都没有发生一样。
「我是佐伯沙弥香，和灯子一样，都是学生会的成员，请多关照。」
「嗯，也请佐伯前辈多多关照。」
原来灯子也是学生会的成员啊，既然这样，那我们刚才应该顺路才对。难道灯子就算要修改预定的行程，也不想和我继续待在一起吗？我很清楚，这样的排斥，完全不是对待陌生人时会有的态度，灯子一定也很清楚这一点，但既然她明知如此，还要继续装作不认识我，那我也没办法揭穿她。
之后，灯子和佐伯前辈就聊起了关于告白的话题，我则做起了后辈的工作，为她们泡了茶。一边做着手上的事，我同时也竖起耳朵，听着她们两人的对话。
灯子似乎已经拒绝了很多人的告白，听着听着，我也想起了刚刚那个被她拒绝的男生，以及她最后说的那句话。不行，无法理解的事情实在是太多了，而且按照灯子现在的态度，我根本没办法向她搭话。
最后，在犹豫与焦躁交织的心情下，我还没有想出该用什么方法打破现在的困境，学生会办公室的门就又被推开了，一个和我同年级的男生走了进来，表示想要参观学生会。灯子立刻热情地迎了上去，带他介绍起了学生会的情况。
看着这样的场景，我意识到继续待下去也没什么意义了，于是向佐伯学姐确认了没什么其他事需要帮忙后，就道了别，离开了这里。
下午的课上，讲台上老师滔滔不绝地讲解着课文，但我一个字也听不进去。我托着下巴，看着窗外在枝头跳跃的鸟儿。春日总是让人联想到生机勃勃，万物复苏之类的，充满希望的词语，但我现在的心情却与这样的常理相悖。
与灯子的再遇，与过去完全不同的灯子，以及灯子冷淡的态度，这些都让我困惑不已。小时候的灯子，是一个更加内向内敛的女孩，虽然对人有些不那么热情，但也不会像这样明显地抗拒……不，应该是只有对我这样吧，不管是佐伯前辈，还是那个在我之后来参观的男生，她的态度都相当温和，是很标准的，会让初次见面的人感到亲近而又不至于冒犯的距离感。
也就是说，灯子她，讨厌我吗？结合刚才的经历来看，这个结论似乎已经呼之欲出了，但我还是有些难以接受。虽然我还记得在那天的追悼会上，我拒绝了向灯子做出许诺，但我一直觉得，就算再次见面，我们也能够重新开始……结果，只是我的一厢情愿吗？
没能在她最需要帮助的时候伸出援手，还否定了她的愿望，这在她看来，大概就是足以直到现在依然对我表示抗拒的理由吧。
放学后，我很快收拾好书包，但却没有从座位上起身。
「怎么了？还不回去吗？」
「有什么事要做？」
小历和朱里走到桌旁，朱里弯腰看我的脸，小历站在一旁，双手抱胸。我勉强挤出几分笑容，向她摆了摆手。
「也不算有什么事，只是有件事想在学校做了再回去。」
「那不就是有事吗？」
「真的只是小事而已，你们俩先走吧。」
在我的一再坚持下，她们总算点了点头，和我道了别后离开了教室。目送着她们的背影走出门口，环顾了一圈没有人的教室后，我叹了口气。打开手机，进入社交软件，那条消息依然好好地待在那里。事到如今，我已经开始期望这一切都是幻觉了吗？
电话啊……我拿起书包，走出空无一人的教室，一边跟着零零散散的学生走向消灭，一边思考着自己到底该怎样回复。如果可以的话，真想找个人商量啊。但朱里和小历的话，总觉得和以前就认识的朋友说这件事，会有些微妙。但是其他人……我的脑海中自然而然地出现了那张熟悉而又陌生的脸。不，她的话，肯定是不行的吧。我不了解曾经的七海灯子，对现在的七海灯子，更是一无所知，人总是会对未知的事物抱有恐惧，现在的灯子对我来说，就像是一潭深不见底的池水，仿佛只要踏入，就会沉没、溺水。
但这样的话，我还可以向谁寻求帮助呢？就在这时，一个有些眼熟的身影出现在了视野的一角。亚麻色的长发，恬静而柔和的侧脸，不带丝毫弯曲的嘴角。于是，我像是看到了救命稻草一般，朝着那个方向快步跑去。
「佐伯前辈！」
她回过头，神色中带着些许困惑，大概是因为被陌生的声音叫了名字吧。注意到是我后，她的表情很快恢复了原状。我在她面前站定了脚步，看向她的眼睛。
「是小糸同学啊，怎么急匆匆地跑过来了，有什么事吗？」
「嗯，有些事如果前辈方便的话，希望可以和前辈商量一下。」
「我吗？」
被今天刚刚认识的学妹说希望商量一些事情，佐伯前辈理所当然地表现出了惊讶的神情，而我则是用力地点头肯定。佐伯前辈打开手机看了一眼后，微微颔首。
「如果不用花太多时间的话，是没问题。」
「真的非常感谢！」
「感谢就不用了，在这里说可以吗？还是要另外找个地方。」
「那个，可以的话，希望找个安静一些的地方。」
佐伯前辈低头思考了一会后，抬头看了我一眼，丢下一句「跟我来」后，就迈开了脚步。我没有多问，就这样跟了上去。
「这里如何？」
走到一处寂静无声的角落后，佐伯前辈转过身问我。
「果然是这里啊……」
我环视一圈之后，喃喃自语地说道。刚才走在路上时，就觉得有一种即视感，结果佐伯前辈说的地方，还真的是这里啊。因为是之前遇到灯子的地方，所以这里对我来说，多少还是有点令人不安。
「果然是指？」
「啊，没什么没什么，这个地方很合适。」
「那就好，有什么事的话就说吧。」
「嗯，事实上——」
于是，我把自己正在思考该怎样回复告白的事告诉了佐伯前辈。我找佐伯前辈商量这件事，当然也有我自己的考虑，当时她和灯子聊过关于表白的话题，而且语气听起来相当轻松，所以我觉得她可能会比较清楚该如何应对这种情况。再加上她虽然只比我大一岁，但看起来相当成熟，给人一种可靠的感觉。结合这些因素，再加上放学时刚好碰到了她，所以就演变成了现在的情况。
「告白啊……你对他是怎么想的？」
佐伯前辈一边摸着下巴低头思考，一边抬眼看向了我。
「我……以前和他在一起时，觉得很开心，平时也经常一起聊天，偶尔也会一起出去玩。我想，我并不讨厌他。」
「这样啊……」
这次，佐伯前辈沉默了很久，眉头紧锁，眼睛微眯。总觉得，比起我的事情，她更像是在想关于自己的事。最后，佐伯前辈呼了口气，抬起头来看我。
「也就是说，你还在犹豫要不要同意交往？」
「不，关于这个，我已经决定了。」
「我打算，拒绝他。」
「但是，我拒绝的原因是……我不明白，什么是喜欢。虽然他向我告白了，但我却一点特别的感觉也没有。虽然我想变得能够答复他，但是就算过去了那么久，我也还是……」
我低下头，用力地咬住下唇。亲口说出来之后，果然会比在心里想要更加难以忍受。我，无法回应他人的感情，就像是有缺陷的程序一样，无法理解什么是特别。
「如果问我的意见。我觉得，小糸同学按照自己的想法，拒绝他就可以了。」
「但是，对方也是真心——」
「谁知道呢……」
「诶？」
佐伯前辈看着远方渐渐染上黄昏色的天空，突然轻飘飘地说出了这句话。与其说在回答我的问题，更像在和远方的某个人交谈。
「那个，刚刚的那句话当我没说。」
佐伯前辈很快察觉到自己的失态，收回目光后，清了清嗓子，重新看向了我。
「我再确认一下，小糸同学你，不知道什么是名为喜欢的感情，也因此没有喜欢上对方，对吧？」
「是这样没错。」
「那就拒绝吧。在没有喜欢上对方的情况下接受告白，两个人之间的关系，注定会是不平衡的，这样的不平衡，会导致关系的发展愈发偏移，最后……」
说到这里，佐伯前辈又像是想起了什么，眼神中闪过了复杂的情绪。还没等我开口，一直握在手里的手机突然响了起来。佐伯前辈似乎被吓了一跳，虽然我也是一样。随后，我们对视了一眼。我咽了咽唾沫后，按下接听键，将手机放在耳边。
「结束了？」
几分钟后，看到我将手机关上，佐伯前辈这么问道，我点了点头。
「嗯，我拒绝了。怎么说呢，感觉比想象中要轻松很多，多谢佐伯前辈了。」
「是你自己的努力，我只是说了些自己的想法，没帮上你什么。」
「没有这回事，是佐伯前辈的话让我下定了决心。」
「小糸同学，你——」
佐伯前辈似乎还想说些什么，但看到已经被黄昏占据大半的天空后，又中断了话题。
「我回家还有些事，今天就先到这里吧。」
「嗯，抱歉耽误前辈的时间了，佐伯前辈慢走。」
我微微欠身后，佐伯前辈点了点头，往校舍的方向走去。但在走到我身旁后，又停了下来。
「说话的时候不用那么客套也没关系。」
「咦，啊，我知道了。」
说完这句话后，佐伯前辈才再次迈开脚步，离开了这里。
佐伯前辈，虽然只是刚认识她，但是个好人呢。我这么想着，又想到了她和灯子的关系。她看起来和灯子的关系很好，如果问她的话，是不是可以找到突破口呢？我看着这片已经不再有其他人的空间，做出了一个决定。