今日的傍晚时分，那场决定生死的投票就将再一次进行。
正因此，此时此刻，维斯佩拉与洛克珊再次走在前往那处由她们独占的天然岩洞的路上。
那里是自维斯佩拉第一次威胁洛克珊起，就一直沿用至今的秘密地点。
「……我也跟塞维琳小姐谈了谈，可惜还是没能达成一致呢。」
「哼嗯～这样啊。」
塞维琳依旧坚持认为不能对擅自上岛的贝莱儿区别对待。
她甚至用维斯佩拉自己说过的话来反驳她，说应该『选出对集体生存价值最低的人』，不能掺杂任何特殊原因。
然而，维斯佩拉其实并没有那么看重所谓的「规则」。规则只是用来维护集体更好地生存下去、进而保护她自己生存下去的工具。既然如此，若有必要就完全可以灵活处理。
尽管如果让贝莱儿活下去，她对集体的贡献可能并不是众人之中最小的，但让她死对当下的士气影响是最小的。
这一方面是因为她是不请自来者，影响了她们所有人的口粮，因此大家在潜意识里或多或少都会认为她应负有责任；不过更重要的原因，其实是众人和她的相处时间最短，所以情感上不会受到太大打击，除了莉莉安一个人以外。
凭借这样的考量，维斯佩拉坚持认为必须在接下来的投票中把贝莱儿送上祭坛。
而这就需要她们在那之前的会议上的努力了。
「不论如何，我们得想办法说服其他……唔？！」
话音未落，一场意外毫无预兆地降临了——
就在前一秒，维斯佩拉漫不经心地走在前面，刚要踏进岩洞。
但在那一瞬间，一个沉重的石块突然从天而降，『砰』的一声，重重地砸在了维斯佩拉前面半步的地面上，石屑横飞。
若是再往前走一步，维斯佩拉的头颅恐怕会当场被砸烂，凄惨地身亡于此吧。
虽然有惊无险，但那石块落地所崩起的碎石却打在了维斯佩拉的小腿上，令那里流出了汩汩鲜血。
「嗯……」
维斯佩拉痛苦地蹲了下来，用手按住不断涌着鲜血的伤口。
虽然伤口火辣辣地痛，但眼下她也只能咬牙硬撑着。
她已经大概意识到了发生了什么。
「……」
然而，她身后的洛克珊却异常安静，没有在此刻作出任何反应。
当然，维斯佩拉从没有期待她会对自己产生什么同情心。
她毕竟只是被胁迫才与自己待在一起，说不定她此刻正因此幸灾乐祸呢。甚至有可能，这个陷阱本身就是她做的。
维斯佩拉不认为洛克珊会做那么没有头脑的事情，但如果这真的是洛克珊做的，她便不会手下留情。棋子若产生逆反之心，那就是该处理掉的时候了。
可是，当维斯佩拉回头看去时，却发现洛克珊瞪大了眼睛看着她这边。
「……怎么了？看到我受伤，你不开心吗？」
「不……我可能犯了一个错误。」
说着，洛克珊微微眯起了眼睛。
「错误？」
「昨天啊，我在这附近碰见布兰汀小姐了。当时我看她拿着刀，还以为她是要去做什么危险的事情，就盯了她一整个下午。结果……我却把这里面给忽略了。」
洛克珊的表情异常严肃，不似她平常。
维斯佩拉其实知道，洛克珊虽然平时总是一副不着调的样子，但到了关键的时候也还是会变得像这样认真起来。
这也正常，毕竟除了有点莽撞以外，洛克珊其实心思十分缜密。不然她也不会成为这座岛上第一个动手的人。
「你的意思是，是布兰汀布置的这个陷阱？」
「显然如此。」
「……」
维斯佩拉思索了片刻。
她一时想不到布兰汀有什么针对她或者洛克珊的理由。如果洛克珊没有告诉她这件事实的话，她反倒有另一个怀疑对象。
「就算你说的话是真的，你又有什么证据吗？」
她倒不是在怀疑洛克珊。
经过这么长时间的相处，维斯佩拉对这个人多少也算是有些了解。她不认为洛克珊有什么必要在这件事情上欺骗她。
「证据啊……嗯——你昨天也看到过我和布兰汀小姐确实在一起吧？」
确有此事。凭借这一点，维斯佩拉也能多少更加相信洛克珊所言非虚。
「除此之外呢？这也算不上什么证据吧？」
「哦？你自己不是说过，在这座岛上指控别人并不需要多严密的证据吗？」
听洛克珊的话，她似乎已经完全明白维斯佩拉的意图了。
「不，但光凭你的一面之词也太没有说服力了，其他人不会买账的。除非布兰汀她自己承认。」
「哼嗯——」
没错，如今，她们的目标已经不是贝莱儿了。
无论布兰汀是出于什么动机做这件事，她已经展现出了做出危险行为的可能性，这件事实绝不会改变。
维斯佩拉早就认为布兰汀并不像她表面上看起来那么简单。
她一直表现得很随和，对所有人都很好。可如今，她那面具之下潜藏的危险性终究还是暴露出来了。
不论最终会不会真的选择她作牺牲品，至少必须在接下来的会议上好好试探一下这个人。
「——啊，这儿有块手帕。」
这时候，洛克珊的视线转向了靠近洞口机关下方的泥地上。
那里半掩着一块孤零零的手帕，如果不仔细看还真难以发现。
「这好像是布兰汀的吧？」
「是呢。应该是她不小心掉的吧，真遗憾。」
这下，就有『足够』的证据了。
◆
「喏，大家都看到了，我们的维斯佩拉小姐就在刚刚遭人暗算了呢。」
傍晚的村庄空地上，决定生死的会议如期进行，洛克珊自然而然地向众人阐释了刚才发生的事情。
「布兰汀小姐，昨天下午的时候，我亲眼看见你从那处洞口里走出来，还拿着工具。——你就是制作陷阱的人，没错吧？」
「……」
然而，面对洛克珊的质询，布兰汀却没有作出任何回应。
她没有反驳，也没有坦白，只是在那一瞬间瞳孔微缩了一下，随后便垂下眼帘，缄口不言。
看到她这副表情，维斯佩拉就知道没有错了。
「不说话是代表承认了吗？嗯——」
「……等、等一下！」
代替布兰汀发声的，是伊莲。
她往布兰汀的方向瞪了一眼，见她一直不开口，才像是终于忍不住一般主动说话了。
「嗯？你有什么见解吗，伊莲小姐？」
「那个……就算你这么说，你也没有、证据吧？」
「明明当事人都没有否认？」
「唔……」
伊莲又焦急地看了一眼布兰汀，见她还是那副样子，便露出了有点不满的表情。
「……但她也没有承认啊！总、总之，说话是要讲证据的！」
「好吧～既然伊莲小姐这么坚持，我这里还有一个『决定性』的证据。」
洛克珊不慌不忙地从兜里掏出了那张手帕，在半空中展示了出来。
「欸……」
「这是布兰汀小姐随身携带的手帕。你应该也认得吧，伊莲小姐？这是在洞里发现的哦。」
「……」
看到那张熟悉的手帕，伊莲一瞬间陷入了沉默。
「……就算这样，也不能说明就是她干的吧。也许……也许有什么误会呢？」
「哼嗯……」
洛克珊微笑着歪了歪头。
伊莲像是求助般地环顾了一下四周，可终究没有人知道更多内情，或者说——即便有，出于某种原因，那个人也不愿站出来。
而奇怪的是，塞维琳自从会议开始后还完全没有说过一句话。她似乎一直在看着布兰汀，眼神晦暗不明，不知道究竟在想些什么。
「那个，大家！唔，虽然很不想说……你们都知道，布兰汀是一个很…温、温柔的人吧？她每天帮大家上药，照顾大家。她绝不会做这种事的，也没有任何理由做这种事的啊。而且，她骨子里其实软弱得不行，让她主动去杀人什么的她绝对做不到的……」
伊莲双手紧紧绞在一起，似乎下定了前所未有的巨大决心才说出这番话。
然而，布兰汀自己却依旧无动于衷，这让伊莲变得有些生气了起来。
「唔，真是的………塞维琳大人，您……您不说些什么吗？」
走投无路的伊莲，最终还是转向了塞维琳。
「我……」
可是，塞维琳看向伊莲，声音却一反常态地顿住了。
她平常那强势的态度，不知为何消失得无影无踪。
就在这时。
毫无征兆地，一直像个死人一样的布兰汀忽然抬起手，安抚般地搭在了塞维琳的肩上。
塞维琳惊讶地转头看向她。
「对不起，大家。也对不起你，伊莲小姐。你能为我说这么多，我很意外，也很感激。」
「……欸？」
伊莲也用惊讶的眼神盯着布兰汀。
而布兰汀只是微微笑了笑，方才那副虚无般的表情一扫而空。
「我犯了一个错误，或者说是『又』犯了一个错误。洛克珊小姐说的没错，那个陷阱确实是我布置的，我也确实想要杀害维斯佩拉小姐。
「我呢，大概打心底里就从来都没有真正认同过我们现在这种秩序。在诺瓦小姐还活着的那时候，我一直都想要支持她的想法，那种『不用牺牲任何人就能带大家一起出去』的天真想法。我一直可笑地寄希望于她。
「虽然已经过了不少时日，可到了现在，我大概还对那种不切实际的童话心存幻想，抵触着现在的残酷秩序。我天真地想着，让维斯佩拉小姐死掉就可以了吧。于是我就动手了。
「我当然知道我是错的。我的想法解决不了任何问题，只会带来更大的麻烦。所以我认罪。我没有什么好辩解的。各位，请把票投给我这个罪人吧。」
语毕，布兰汀垂下了眼眸，脸上却还挂着那淡淡的微笑，仿佛是自嘲似的微笑。
她的语气毫无悲怆或是愤懑，只有那一如既往的柔和；她的话语似是发自内心，却又无从分辨其中的真意。
可是，坐在一旁盯着她的塞维琳，那不可思议的眼神中，分明传达出了某种真相。
「……」
尽管自己也身为当事人，维斯佩拉依旧一直保持着沉默，只是静静地观察着这一切的发生与湮没。
她对这样的结果没有意见。或许真相另有隐情，但她仍然没有意见。
或许是因为布兰汀主动求死。
或许是因为布兰汀已经表现出了某种危险性。
或许是因为潜藏的危险比明面上的危险更加不可控制。
——但那都无所谓了。
◆
投票无非是走个过场，结果再一次毫无悬念。
当所有的选票被宣读完毕，布兰汀面色平静地站在那里，仿佛早已做好迎接死亡的准备。
——与妮娜的那时像极了。
维斯佩拉依旧无法理解。
她无法理解她们临死前的样貌。
『葬礼』。
若将这称作『葬礼』，那么维斯佩拉在这短短十几天内，竟亲自参加了整整三场葬礼。
但即便参加了数目如此之多的葬礼，维斯佩拉依旧无法理解那些人们在死亡时的所思所想。
身为人类，难道不应穷尽所能地抓住一切活下去的生机吗？
为什么一个人能在临死之际坦然接受自己死亡的事实？
如果有一天，她自己也将要死去——甚至是在这座岛上死去——她又将变成什么样呢？
在这终竟之时，塞维琳再次主动走上了前去。
可这一次，在擦肩而过时，维斯佩拉抓住了她的肩。
「如果不行的话，可以换一个人来的。」
「……不用了。只有我能让她以最没有痛苦的方式死去。」
但塞维琳却果断地拒绝了她。
「你们代替不了。」
她的表情一如既往地冰冷，可今天却分明有了某种变化。
维斯佩拉回忆起了上一次，塞维琳行刑时的模样。
她握住妮娜的手，用从魔法中诞生的黑曜石贯穿了妮娜的头颅，切断了她的所有知觉，让她没来得及感受任何痛苦便离去了。
只有塞维琳能使用魔法。所以，也只有她能做到这件事。
或许她也同样认为，既然拥有能力，就应当承担起相应的责任吧。
所以维斯佩拉没再劝阻。
塞维琳就这样一步步走向已经站在祭坛处的布兰汀。
两人的表情虽不相同，却都显得极其复杂，隐藏着无数只有彼此能读懂、却无法宣之于口的千言万语。
但就在这最后一刻。
那个一直呆立在原地的伊莲，却突然冲上了前去。
她握住了布兰汀的手。
布兰汀抬起头，看向她。
就这样沉默了许久，那个粉色头发的少女，终于张开了双唇。
「……布兰汀。」