在这个世界上，唯有极少数被冠以「圣女」之名的人类女性，能够使用「魔法」这一改变现实的力量。
圣女们天生便蒙受魔法的眷顾，且这份天赋能够在后天的训练中不断强化，变得大有可为。
而这样的力量，毫无疑问会被康斯坦齐亚的统治者们盯上，并加以利用。若非当初伊利斯教的势力过于庞大，想必他们早就这么做了。
圣启历1291年，圣女猎捕运动终结，新任国王建立了「圣女收容制度」。从此，圣女一经发现，便必须交由国家管制，这些女孩彻底被剥夺了身为「人」的自由。
世上鲜少有哪对父母会狠心舍弃自己的亲生骨肉。
但横亘在他们面前的，是王国律法中关于藏匿圣女所带来的极刑。
尚处「形成期」的年幼圣女无法掌控好体内躁动的魔力，极容易在无意间暴露出异象。迫于这样的压力，不幸诞下圣女的家庭根本没有第二种选择。
就这样，圣女们尽数被送进了名作「圣女收容所」的监牢之中，几无漏网之鱼。
她们在那里被强制进行魔法方面的培养，被用作实验体而研究，待到时机成熟，再被送往需要她们的各处，或是被送上战场。
而塞维琳，也毫无例外是她们中的一员。
◆
塞维琳在六岁那年第一次展现出了操控魔法的能力。
那时，年幼的塞维琳尚对此一无所知，但她的父母在看到她创造出来的黑色石头时，却露出了惊恐的表情。
她的生活仿佛在那一天被尖刀劈断，留下了一道深深的刀痕。
她的父母声泪俱下地向她解释了究竟发生了什么，然后，毫不犹豫地把她塞进了押往王都的马车。
她听懂了父母的话，但她不理解为什么。
她不理解，明明她什么都没有做错，为什么要被父母抛弃。
她不理解，明明她只是一个普通的孩子，为什么不被允许像从前那样安稳地过日子。
在马车上，她默默地哭泣。
她并不只是伤心，她还感到生气。
她并不只是在怜悯自己，她还想到了所有和她承受着同样命运的孩子们。
她不理解，明明「她们」什么都没有做错，为什么要被父母抛弃。
她不理解，明明「她们」只是一群普通的孩子，为什么不被允许像从前那样安稳地过日子。
——这一定是错误的。
塞维琳并非不明事理。她明白，如果她的父母不做出这样的选择，他们最终将会走向末路，她自己的未来也并不会有任何改变。
即便如此，她依旧无法原谅自己的父母。
无论他们面对着怎样的未来，都洗刷不掉他们为了自保而将女儿推入地狱的罪过。
她的父母是极度自私的。
或许，在这个世界上，大多数人都是极度自私的。
◆
在圣女收容所里，有一些与塞维琳一般大的孩子，也有更多比她的年长许多的少女。
她们在此处一起生活，一起接受训练，日复一日。
当时的圣女收容所所长，是一个面容和蔼的男人。
他尚且不能用「苍老」来形容，但他的头发已经开始泛出灰白，脸上也布满了岁月的皱纹。
在塞维琳的眼里，这位所长对她们似乎还算不错。
收容所里的生活并不晦暗无光。圣女们享有尚可的起居条件，勉强充足的休息时间，以及众多可以互相依偎取暖的朋友。
虽然魔法训练有些辛苦，偶尔身体也会有些痛，不过这算不了什么。更何况，那位慈祥的老所长还会耐心地引导她们、鼓励她们，就好像真的是她们的「爷爷」一样。
当然，这里的生活不可能毫无瑕疵。
有些女孩会在深夜里哭着说「想家」。
有些女孩会望着高墙说「想出去看看」。
还有些女孩会轻抚着残破的画本说「想做自己喜欢做的事情」。
但是，在塞维琳看来，她们已经该知足了。
尚且年幼的她在习惯了此处的生活之后，觉得这里似乎还算不错。即便她们遭受了不公，至少她们没有被过分虐待。
在这里，塞维琳有了一些朋友，还认识了一个总是毫无保留地照顾她的大姐姐。
那位少女比塞维琳大上六岁，名字叫作『希菈瑞莉』。
圣女收容所里的圣女们各自都被分配了独立的房间，虽然空间逼仄，但条件还算适宜。
可收容所里毕竟有一些年纪较小的孩子，尚且需要人照顾。尽管收容所配有一些看护，但人手总是紧缺。
于是，就有许多年纪稍长的「前辈」会经常住进那些年幼孩子的房间里，陪伴着她们。
希菈瑞莉就是这样一个「前辈」。
其实塞维琳自认不需要别人陪。可希菈瑞莉却总是黏着她。
久而久之，塞维琳便也接受了希菈瑞莉喜欢和她待在一起的事实。
在塞维琳八岁那年的一天夜里，希菈瑞莉依旧像往常一样赖在她的房间里不走，把她搂在怀里睡觉。
她们两人经常会在睡前悄悄地聊一会儿天，而这天也不例外。
今天，塞维琳确实有想要问的事情。
「希菈瑞莉姐姐，你今天，又被所长大人表扬了？」
抛开私底下的品性不谈，希菈瑞莉其实是一个很优秀的圣女，经常受到所长的赞许。
但希菈瑞莉从不会在塞维琳面前主动炫耀这些，因此塞维琳只能从与希菈瑞莉的同辈口中听来这些事。
「啊，诶……是啊。诶嘿嘿……」
希菈瑞莉傻兮兮地笑着，而塞维琳只是一本正经地盯着她。
「你这么优秀，为什么要这么喜欢跟我待在一起？我明明很普通。」
塞维琳的魔法本身就并不强大，她对魔法的掌握也说不上好，远远比不上希菈瑞莉。
可是，希菈瑞莉不知为何却喜欢这样的她，对她倾注的好意甚至有点过头了。
希菈瑞莉非常喜欢和塞维琳待在一起，总会和塞维琳进行过分的肢体接触。
她会毫无顾忌地对塞维琳倾诉『喜欢』，或者说一些奇怪的话。
有时候，在塞维琳换衣服时，希菈瑞莉甚至会盯着塞维琳那尚未发育的身体不放，嘴角挂着一丝近乎痴态的表情。
塞维琳并不是一张白纸，她对那方面的事情已经有一点模糊的概念了。
但她觉得这没什么所谓，更何况对方是希菈瑞莉，是可以信任的对象。
「诶，那有什么关系吗？是因为小塞维琳这么可爱，所以我才喜欢你的呀。」
「可爱？……」
「对啊，小塞维琳明明这么可爱嘛。脸长得很可爱，面无表情的样子也很可爱，对我冷淡的样子就更可爱了哦！所以我最喜欢小塞维琳了，想要照顾小塞维琳嘛。……甚至有点，哈啊……想欺负你呢。」
「『欺负』？」
塞维琳微微歪了歪头，对这个突然冒出的词汇感到不解。
被纯洁的目光一盯，希菈瑞莉的脸颊逐渐变得通红。
「咳！那个，这种事还是等你再长大一点再说吧……」
「……？」
结果，希菈瑞莉没再顺着这个话题继续说下去。
两人沉默了一会儿，就在塞维琳以为要就这么睡去的时候，希菈瑞莉却突然再次开口，声音里透着一丝颤抖。
「那个啊，塞维琳……」
「怎么了？」
「也许很快，你就见不到我了。啊，但你一定要等着我哦！我肯定会回来的。到时候，就……让我、欸嘿嘿……呃咳，没什么。」
希菈瑞莉磕磕绊绊地说着，语气的起伏十分剧烈。
「……诶？」
塞维琳却没能理解希菈瑞莉口中的话语。
然而，希菈瑞莉也没再多作解释，只是将她抱得更紧了一些。
她们就这样，又一次依偎着入眠。
三天后，希菈瑞莉真的消失不见了。
其实不仅是希菈瑞莉，有许多年纪稍长的少女也同样不见了踪影。
那位老所长毫不避讳地解释了原因。他说着——
「她们奔赴了与侵扰我国北方的斯特罗格交战的前线，这是一份无上的荣誉！你们也应当以她们为榜样，变得更加优秀，届时，你们也将享有同样的荣誉！」
所长的表情已经完全不似他那个年纪该有的模样，神采奕奕。
那副样子，简直像是在感染着圣女们，就好像她们也应当为此而感到自豪。
可是，自那天之后，希菈瑞莉就再也没有回来过。
◆
收容所内的日子依旧如常地持续下去。
尽管有灯光照明，屋内的环境仍抹不去晦暗，从未变过。
就这样，在塞维琳十二岁那年的某一天，那位老所长突然不再出现了。
取而代之的，是一个比他要年轻的新任所长。
塞维琳并不知道那个老所长去了哪里。
也许是升官了，也许是引退了，又也许是死了。
但这已经不重要了。
无论是老所长还是新所长，都从未把她们当作「人」看待过。
新所长有一些老所长没有的恶习，尤为嗜酒如命，暴戾恣睢。此外，他的管理能力也明显不如老所长。
这样的人究竟是怎么进来的，任谁都能大概猜到一点。不过，这也不太重要了。
自从这位新所长到来后，她们的生活就变了。
在她们训练时，只要稍微出了点差错，就会被所长破口大骂、用鞭子抽打惩罚；甚至就算毫无问题，也会被他故意找茬刁难。这完完全全就是被禁止的私刑行为，却无人置理。
许多圣女的身上因此添上了不少伤口，甚至留下了不可逆转的创伤。
塞维琳在这一过程中也受了不少皮肉之苦。
但她的痛苦并不来源于自己，她更多地为其他同伴所遭受的折磨而痛苦。
她为此而感到愤怒、感到不甘，但她却无法为她们做些什么。这让她更加痛苦。
塞维琳的一个朋友狄得莉，在她们之中算是情况比较好的。
她比塞维琳小一岁，在八岁时才来到收容所。她的能力并不出色，没有受太多伤大约只是运气好。
狄得莉和希菈瑞莉一样，是个没什么距离感的人，特别是当对方是塞维琳时。
她也总是会亲昵地凑到塞维琳身边，甚至比希菈瑞莉还要得寸进尺，会趁塞维琳不注意偷偷亲她的脸颊，还会毫无边界感地对她动手动脚。
塞维琳对此依旧没什么所谓。如果狄得莉喜欢这么做，如果这能让她感到开心——那么这样便好。
就是这样的狄得莉，在某一天，灾难终于降临在了她的头上。
那天，狄得莉一反常态，始终没有像往常一样去塞维琳的房间里找她。
起初塞维琳没太在意，但在必须一同就餐的晚餐时间，她看到了狄得莉的身上究竟发生了什么。
——她的左眼，被厚重而渗着血水的绷带缠绕，半张脸肿胀不堪，想必已经彻底失明。
不用说也知道这是怎么回事。
晚餐过后，塞维琳叫住了想要逃跑的狄得莉，把她强行拽进了自己的房间里。
「伤得很重吗？还能看见吗？」
「诶，嘿嘿，那个……」
「好好回答。」
「……大概，看不见了。」
「……」
听到狄得莉的回答，一股怒火从塞维琳的胸腔中升起，紧接着却化作无力。
「疼吗？」
「不疼……是不可能的啦。啊不过，要是塞维琳现在能亲我一下，肯定就完全不会疼了哦！」
狄得莉依然用那仅剩的独眼弯成月牙，笑嘻嘻地说着这种话。
「……别开玩笑了。」
「诶？没在开玩笑哦？要是能亲在嘴唇上的话，效果肯定会更好的哦……」
「我说，别开玩笑了！」
「！？……」
狄得莉像是被塞维琳突然提高的音量吓到了，瞬间安静了下来，单薄的肩膀微微瑟缩。
意识到自己刚刚把怒火发泄在受害者身上时，塞维琳感到了一阵窒息般的愧疚。
「……抱歉。」
「没、没事的，是我不好……」
「不是你的不好，是我没控制住情绪。……今晚，留下来和我一起睡吧。」
「诶？」
狄得莉愣住了片刻。
「……就算你不这么说我也打算这么做的啦。不过，这可是塞维琳第一次主动邀请我一起睡呢，嘿嘿……」
「你喜欢这样吧？」
「嗯、嗯，当然喜欢啦……」
今晚，无论狄得莉想对她做什么、或是想让她做什么，塞维琳都不打算拒绝。
如果这能让她暂时忘掉伤痛，那就再好不过了。
可那一整夜，狄得莉都只是安静地搂着她，什么也没有做。
◆
单眼失明虽然总比双眼都失明要幸运得多，但也会面临不少麻烦。
最主要的影响是失去立体视觉，无法准确判断物体的远近和速度。在暗光环境下，这种缺陷尤其明显，稍有不慎就会跌倒磕碰。
为防止狄得莉遇到危险，此后的几天里，塞维琳都时刻陪伴在狄得莉的身边，会在她下楼梯时搀扶着她，还会帮她分担一些日常工作。
可是，狄得莉却明显变了。
她不再像过去那样黏着塞维琳，甚至在塞维琳照顾她时，她也总想着拒绝。
待她逐渐适应了单眼的生活、塞维琳没有正当的理由再陪在她身边时，一切都无法挽回了。
她们的距离再也回不到从前了。
塞维琳变得每天只能默默地看着狄得莉的背影。
塞维琳无法理解狄得莉的心思，不明白那天的事究竟怎样改变了她。
她只知道，清清楚楚地知道，那个曾经喜欢嬉皮笑脸、总是无忧无虑的少女，已经被这个世界永远地杀死了。
她并不感到孤单。
无论是对希菈瑞莉还是对狄得莉，塞维琳都从未产生过任何特殊的情感，只是被动地接受着她们对自己单方面倾注的好意。
那时的她，不认为这样有什么问题。
她只是想要让她们、还有其他饱受折磨的同伴们，能够过上本应有的生活，仅此而已。
所以，她只感到不平。
她不理解，为什么一个普普通通的女孩，最终会变成那副模样。
——这是不对的。
她不理解，为什么同样生而为人，她们却无法拥有未来，只能像一件工具般任那些权贵挥之即来呼之即去。
——这是不对的。
她不理解，为什么「错误」能够堂而皇之地横行于世，而「正确」却永远缺席。
——这分明是不对的。
世界不该是这副偏离了『理性』、没有『秩序』的模样。
那时的她几乎要走向偏执，可越是如此，她就越是痛苦不堪。
因为她什么都做不到。
「错误」永远存在，日日上演。
就在那样的日子里，有一天，收容所里来了一名新的看护。
◆
布兰汀的年纪其实和塞维琳相仿，却看上去比塞维琳要成熟不少。
在最初的很长一段时间里，塞维琳都没能摸透这个人。
这名新来的看护，常常会在所长动用私刑时从旁协助，宛如一个为了保住饭碗而卑劣谄媚的帮凶。
然而，每天夜里，她又会带着药膏到圣女们的房间里，流着眼泪向被折磨的她们道歉，解释自己身不由己的苦衷，并用温柔的话语安抚着她们受创的灵魂。
她甚至会利用职务之便，暗中替蛰伏在王都的那些伊利斯教信徒传递口信，或是携带一些没什么意义的「救助品」。
慢慢地，塞维琳开始相信，或许布兰汀对圣女们诉说的那些话也是发自真心的。
她甚至开始羡慕起布兰汀，羡慕她那么能说会道，懂得如何用温暖的语言安抚少女们。
她自己也曾想要做到同样的事，可事实证明，她对此根本没有任何天分。
常常地，布兰汀也会到塞维琳的房间里，和她单独待在一起。
其他同伴偶尔也会到塞维琳的房间里，可最常驻足在她房间的，一直以来都只会有一人。
最开始是希菈瑞莉，再往后是狄得莉，而现在是布兰汀。
不过，布兰汀并不会像前两位那样过分亲密地靠近她。
塞维琳发现，布兰汀似乎很快就变得比任何人都更加了解了她。
布兰汀总是带着那股令人无法拒绝的温柔，试图去开解她的偏执。虽然这改变不了她什么，但她也慢慢地接纳了眼前这个人。
「塞维琳大人……很痛吧？」
这天夜里，布兰汀又来到了塞维琳的房间里。
原因当然是塞维琳胳膊上那条长长的疤痕。
「没什么，早就习惯了。」
塞维琳咬着牙，任由对方用药棉擦拭伤口，面无表情。
「真的吗？」
「还有更多的人经受过比我更重的伤。和她们比起来，这根本算不了什么。」
「但痛就是痛啊，不能和其他人比的……」
「不是的，你误会了。」
看着布兰汀那真挚的表情，塞维琳打断了她的话。
「我的意思是，看到她们受伤……我会更痛苦。」
布兰汀怔怔地注视着塞维琳看了几秒，随后，温柔地笑了出来。
「是啊。塞维琳大人，真的是一个很善良的人呢。」
「善良？……不，我只是不喜欢这样的『错误』存在而已。她们不应该有如今的遭遇的……」
「没关系，我明白的。」
「……」
布兰汀总是这样，用她那套充满感性色彩的滤镜，擅自为塞维琳的行为定性。但塞维琳自己清楚自己究竟是怎么想的。
她只是在追求那被称为「正义」的东西。她绝对称不上是「善良」。
可即便如此，每当与布兰汀这样说着话时，塞维琳心中的痛苦总会奇迹般地消解一点，或者说，被她的温柔所软化了一点。
无论如何，塞维琳确确实实被这样的布兰汀多少拯救了一些，没有坠入深渊。
在塞维琳眼中，布兰汀似乎真的就如此成熟、如此通晓事理，好像她自己就永远不会面对任何问题一样。
明明她还是会去充当所长的「帮凶」，让塞维琳至今也无法理解。塞维琳不相信与自己相处的她就是真实的她。
塞维琳开始在意起眼前这个人了。
当她意识到这一点时，她已经无法从中抽身了。
这和从前与希菈瑞莉或是狄得莉相处时都不一样。
塞维琳并不理解自己心中的感情究竟是怎样的。
也许只是作为一个解谜游戏一般，想要弄清楚这个人。但又肯定不只是这样的。
在凝视着那双温柔的眼眸时，塞维琳的心底生出了一个前所未有的强烈念头——
如果有一天，这个总是试图拯救别人的布兰汀，自身也深陷于泥潭。
到了那时，她也想要像这个人一样——用力去拽她一把。