1858年，仍处于维多利亚时代的大英帝国盛极一时，却因一场史无前例的酷暑，整座城市沦陷在令人作呕的恶臭当中。泰晤士河承载了两百万人份的生活垃圾与排泄物，最终不堪重负，向城中的人们肆意报复着。

即使人们叫苦不迭，这份恶臭毕竟是工业化的产物，政府在很长一段时间内都没有做出相应有效的措施。直到维多利亚女王在参观“大东方号”时呕吐头晕，亲身体验了一把“黄金时代”，才开始着手整改。

虽说恶臭的气味早已绕梁半月挥之不去，但在远离工业化城区的德比郡，人们仍然能顶着炎炎烈日，享受片刻宁静。即使没有人敢这么做就是了。

倒不是因为查茨沃思庄园的主人不允许地位低贱的农夫百姓来践踏自己的草坪，卡文迪什大公早在四年前他二十岁时就卧病在床，无心操劳庄园内的一切事物。

真正在潜意识中迫使人们远离此处的原因，是卡文迪什大公染上的疾病本身。不过若要说是疾病，那也为时过早。面色惨白、手脚无力、食欲不振、行动困难。除此之外，大公始终展现出更多的病症，除了一些对阳光的过敏反应。但恰逢史无前例的酷暑，连最出色的医生也无法对他做出更为详细的诊断。

卧病在床毕竟是事实，高耸又庄严的围墙无法阻拦人们的想象力。周边地区的人们在不知不觉间达成了共识：大公将自己的灵魂卖给了吸血鬼，却没有得到相应的报酬。

一年后，大公过世，并未留下任何后代。甚至在咽气时，家里的仆人都被支开，妻子被遣送到郡外出游，管家得到了半天假期——一切都像计划好的一样，没有人在现场。

庄园在极短的时间内成为了废宅，原本修葺整齐的草坪变得高低不平，爬山虎以难以置信的速度覆盖住整座墙面。花园枯萎，树木倒塌。就连伫立在庄园正门门口近三个世纪的初代卡文迪什公爵的雕像，也总在人们远远观望的视角里，变得面容模糊不清。

附近的居民们对这栋阴森的废宅敬而远之，小道消息也早已把末代卡文迪什大公的故事传得神乎其神。与吸血鬼的诅咒相对应的，是吸血鬼的秘宝。相传，能媲美整个维多利亚王室的财富就藏在庄园隐蔽的地下室内，末代卡文迪什大公曾将那里当做酒窖。

两个个年少的孩子结伴来到此地，打算孤注一掷地寻找传说中的宝藏，即使传闻也说那会要了他们的小命。今天上午，他们在街上合伙给人擦皮鞋时趁机行窃的勾当被人揭穿。

他们的名字是：乔纳森·哈克和亚伯拉罕·范·海辛......

“稍等一下，这两个名字我没记错的话是没做改动吧？在那个什么什么伯爵里。”

“德古拉伯爵。对啊，在《德古拉伯爵》的原作中，伯爵就是被哈克和范海辛带领着猎人小队打败的，这部电影应该是直接借鉴了二人的名字吧。”

“那为什么前面的设定又要做出这么多改动啊？那个德古拉伯爵不是英国人吧？故事的时间也有问题吧？”

“不要在意这些细节嘛。该化用的化用，该套用的套用，这就是文艺创作啊。况且吸血鬼伯爵的故事本来就有很多版本，说不定现实中伯爵就是英国人呢？别管这些了，你快看我发给你的这个摆件，也太有吸血鬼的作风了吧！太酷了......”

手机通话里传来滔滔不绝的声音，是和我说好今天投屏一起看电影的沈芊语。她从小就喜欢吸血鬼的设定，一谈起就会兴奋地说个没完，相关的商品也难以拒绝。前些天又看了这部吸血鬼题材的电影，兴致冲冲地拉着我要分享。

虽说我并不讨厌这个题材，但电影前置的廉价设定飘来一股烂片的气息，让我对这傻丫头的审美口味感到汗颜。

咚咚咚，敲门的声音响起。音量不大不小，听上去很规矩，不是像外卖员那种急不可耐的动静。而且刚好，可以趁这个机会逃离烂片时光。

“欸，我去开个门。先挂了哈，下次再看。”

“好吧，下次一定要看哦，这部片子真的很精彩的，后面......”

在她进入吸血鬼狂热爱好者模式前，我赶忙将电话挂断。咚咚咚，依旧是规整的三下敲门声，听起来门外的人倒是一点也不急。我喊着来啦来啦，一边起身向门口走去。

“而且现实里根本就不会有吸血鬼伯爵吧？”

我小声嘀咕，试图为刚刚的话题做个总结。

踩着还没完全穿好的拖鞋，我越过玄关准备开门。

正值酷暑，由于是上午刚从卧室中出来，客厅中即使开了空调，却也有些燥热，倒是与方才的电影形成了巧妙的照应。

但当我将手放上门把手，一股难以言喻的寒意却油然而生，让我不由地打了个哆嗦。仔细分辨，大约是从门外传来。

这也太诡异了......我甩甩头，大概是刚刚看的电影设定有些入脑。但整了这么一出，潜意识里还是多了几分担忧。在开门前先出声询问一下吧。

“谁啊？”

门外的人也不墨迹，立马出声应答：

“你好，请问是陆释然小姐吗？”

语气彬彬有礼，声音更是软软的女孩子嗓音。我放下心来，准备拧开门锁。

平日即使在家，我也会将门锁上。一方面是提醒自己外出后要回头锁上，另一方面也是出于安全考虑。我有时甚至会考虑购置一套防盗链。

话说，既然直接说出了我的名字，却又听不出身份，大概是熟人介绍来的？但为什么不是网上联系呢？总感觉又有哪里不太对。

这样想着，我向左使劲拧了拧门锁，却没有听见开锁的咔哒声。

我拍了拍额头。独居的公寓虽然算不上老旧，但也有十余年没有装修翻新，门锁难免有些老化。

“稍等一下。”

我一边向门外等候的客人解释，一边向上抬了抬门把手，同时双手再次用力旋转......失败了，金属旋钮依然纹丝不动。

这下坏了。以前虽然出现过类似的情况，但都只需要用把力，再加上一些向上抬之类的技巧，就能解决问题，这回门锁却额外固执。

我只能感慨自己一直不愿更换门锁的懒惰。若是平常，还有叫开锁师傅上门的选项，可偏偏是这样一个外面有人等待的时候。我不禁有些焦头烂额起来。

“那个......门锁好像卡住了，请你稍等一下。”

多次尝试后仍然无果，我只能再次出声沟通，希望门外的客人不会感到冒犯。

“哦，没关系。”

门外的客人看上去还是一点也不急，我松了口气。再尝试了数次后，门锁依然顽固得像石头，看来只能叫开锁师傅了。我揉了揉因用力而有些发痛的手指，打算退回房间里拿手机。

“如果打不开的话，可以请你站远一点吗？”

似乎是听出了我放弃尝试，门外的客人出声提示，但我没能在第一时间理解到她的意思。站远一点？为什么要站远一点？她的意思是我刚刚的发力姿势不对？还是......

在我感到困惑之际，一股阴森的寒意忽然从脚底涌现，就像刚刚手触碰到门把手时一样，打断了我的思绪。夏日晌午的炎热烟消云散，随之而来的是门锁开始吱呀作响。即使仍镶嵌在门里，也能肉眼可辨地看出其正在摇晃、颤抖。

原本只是吱吱呀呀的动静变成了短促又细密的金属断裂声，仔细看能发现锁孔已经倒转，像是在发出悲鸣。接着是短暂的停顿，异常的动静中断。再然后，整个门把手干脆从门中挣脱出束缚，以惊人的速度向屋内迸射，直到撞在我身后的墙上，发出恐怖的轰响。

门锁的位置变成了一个大洞，门也失去了钳制。透过空洞，能看到门外的客人......不，现在需要怀疑一下是不是客人了的衣角，似乎是一件镶着蓝灰色花边的黑色连衣裙。在更细致地打量前，这种诡异的视角媒介消失了。倒不如说，老旧的房门因为承受了不可思议的外力，已经不堪重负，整个轰然倒塌。

这下不用透过空洞观察了，以及换门锁和装防盗链的事情都不需要了。门外站着的是一名金发少女，身高比我稍矮一些。发色略微暗淡，齐刘海，末端稍卷，均匀地垂过肩头，落在蓝灰色的尖锐翻领上。连衣裙是复古的束腰黑色长裙，纽扣、袖口和蕾丝荷叶褶边与领口的蓝灰色一致，头顶一左一右的两枚蝴蝶结发饰也是如此。再仔细看，她的瞳孔也呈现出这般淡雅的颜色，唯有唇色是哑光的红棕色调。

皮肤白皙、西方面孔、五官精致、仪态端庄。当然，这得是抛开作为破坏了房门凶手的身份而言。我目瞪口呆地看着眼前非人的景象，大脑受到了震撼的冲击。眼前的哥特少女露出一个不管从任何角度看都优雅无比的微笑、古典考究的提裙礼、以及她那和方才的举动完全不相符的软软的嗓音。

“我是蕾·卡蜜拉·德古拉，世上最伟大的吸血鬼。很高兴你站得足够远。”