十月，厉先肃宣王车队抵达长安，一大早长安城官道两侧都挤满了看热闹的人，其中不乏达官显贵，有的猎奇，想一睹厉国疯王是否如传言生得诡异，有的图利，想观厉国疯王面相算一算可否求得机缘，也有不甘，来打量此人如何配得上天下第一美人的女儿。
赵南央也来了，正站在一家酒肆顶层包厢的窗户旁，是最视野宽阔而又足够隐蔽的观景平台。
她本不该来，大昭传统，订婚后准夫妻不可在婚礼前见面。
可是，她描摹、思量、揣度着虞子赋已近四个月，还是想不透，能许他何利。
每每得见新消息，赵南央总会在他的身上加一笔注脚，直到他变得潦草纷乱，直到自己越发不得其解。
厉国窥天下之心，人尽皆知，此利毋需许，也不能许。
但他个人求的是什么呢？权利？却愿意禅让。尊严？却甘心为驸马。生前身后名？早已史书一笔千秋罪。金银珍宝？更不值一提。
或许亲眼得见，能别有所悟吧。
楼下人声高涨，从城门方向一路如浪涌来，车队进了城，为首者高大魁梧甚于常人，显得坐下马匹十分娇小，藏青劲服、束发佩剑，是厉国武将装扮，左右环顾，一手握缰绳，一手抚剑柄，全神警备着。
赵南央顺着他一一往后看，几十辆货车装得满载，其后是篷车，各式纹样，其中一辆通体玄色，镶嵌赤红虎纹，边缝鎏金，是厉国王族的篷车制式，可赵南央的眼神并未在王族篷车上多做停留，她再往后看到了一个人。
那人本应坐于车轿内，却骑在马背傲然挺立，赵南央并不是从长相认出来的，隔得半百丈远，哪里看得清，只是那矮小瘦弱的玄色身影，被一众高壮的藏青武官围在正中，赵南央居高而视，像是群山山头陡然望见了山坳里的幽深湖水，显得更引人注目。
虽听闻他矮小，可这样强烈的对比下，赵南央还是忍不住惊诧，真的是这个人吗？
暴虐嗜杀成性，手下百万孤魂，真是这个仿佛风一吹便会倒的小人儿？
街边人声嘈杂，隔着距离，赵南央也能听得几句碎言碎语，多是评议疯王是非，或是嘲笑，或是咒骂，有些用词甚至粗鄙，那个身影肯定比赵南央听得更清晰，却显得视若无睹，并无在意，彷佛周身的非议并不存在，远远走来只是一路直视前方。
忽然之间，毫无预兆地，那人偏头来，仿佛与赵南央目光交集，视线似几番探究，右手离开缰绳，抚至腰间。
隔得太远，赵南央很难断定他的视线聚焦何处，是否看到了自己，更甚认出了自己，她记得探报言，‘擅箭术百步穿杨，目力超绝，臂力惊人’。
在模糊的猜测里，赵南央被那似有若无的注视摄住了魂魄，她想起画里那双阴鸷的眼眸，还有在文字上详尽、想象里鲜活的酷刑虐杀。
初冬的风夹着深深寒意，催出后背一片冷汗，赵南央不由得随风颤抖，暂时别开了视线。
长安城门检视时，虞子赋自侍官篷车出，换了马骑，随行武官魏季铮吓得铜铃般的眼眸瞪得更大了，以安全为由竭力劝谏，却只得到虞子赋淡淡一句无碍，他实在无可奈何，挑了几个精兵将虞子赋围着护起来，又拜请厉烽、将厄紧随其后。
虞子赋抬头看着城门烫金的长安二字，无甚表情。
故地重游，原以为会有些感慨，到此地才发现，心绪未起一丝波澜，往事再难堪，如今都无足轻重。
从东门入城后，虞子赋看着一路楼阁富丽与远方宫阙华贵，眼神渐渐锋利，这条路她走过两次，前来为质，和离开归国，虽然都年岁已远，她却记得清晰，长安一切如旧，人群里的懦弱麻木，宫墙内的虚伪猜忌，都旧得如一潭死水，空气中都能闻到腐败的气息，这样的地方，是该清理了。
视线向身后瞟，有人对他高声呵斥，出言不逊，将厄已拔了刀，那人吓得落荒而逃，将厄欲追，厉烽忙将她拽回了队伍。
眼中浮上笑意，视线缓缓回收，却在一瞬，仿佛万物消亡，寂静无声。
天地之间，余光所及，高楼之上，一抹绛红。
心绪起波澜，漏一拍，如坠深渊，强一击，浪潮澎湃。
她，还是喜欢红火的衣着，如她内心一般炙热，熊熊燃烧着。
将背挺得更笔直，虞子赋沉着脸、偏过头去，视线交接时，指尖灼烧得仿佛握不住缰绳，下意识地捏死了拳头，只想握得更紧，却未意识到右手早已离开了缰绳，抚至腰间，那一枚有划痕的玉佩在出厉国国境时已放回木盒，这一摸，抓了个空，指尖凝滞，向掌心拢了拢，显得有些委屈。
故人重逢，原以为也会生出些感慨，到此刻才发现，脑中空空无所念想，只是，移不开眼睛。
赵南央几个呼吸让自己冷静，再看时，虞子赋已走过酒肆，又直视前方，双手执着缰绳。
玄色背影最终走出了赵南央视野，赵南央盯着他消失的方向久久不能回神，若不是知晓他身份，谁能将这个小人儿与厉国疯王联想呢。
暗自感叹与警示，“不可以貌取人，切莫心生恻隐。”
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“宣厉先肃宣王进殿”，曹黄门殿前喝旨，声如洪钟，唤首日入京的虞子赋上殿。
虞子赋十四岁离京时，是由曹安送出承明殿。
他还记得那个厉国世子，质子里温良恭俭让的典范，虽不甚合群、沉默寡言，接人待物却是规矩妥帖得叫人指不出一点错。
践行时，感念曹安素日照顾，厉国世子曾赠他一柄玉如意，市值千金。
他曾以为，大昭的驯化在厉国世子身上，展现得淋漓尽致。
六年，虞子赋变了，路过曹安身边时目不斜视，步履从容再无停留，衣衫带起的风里是为王者的目空一切。
见多识广的曹安也不禁垂眸，想起厉国世子自回国后令陛下应接不暇的震惊事迹，真是好伪装。
虞子赋六岁入京时，也是由曹黄门宣她觐见。
十四年，曹黄门老了，声威不如当年，已动摇不得虞子赋分毫心情。
一步步登未央宫前殿的汉白玉阶，十四年前是初来乍到与前途未卜的猜想纷纷，而今智珠在握，虞子赋每一步都踏得稳、踏得实、踏得轻。
承明殿的立柱飞龙托起正殿，虞子赋曾心向往之，以为龙侍而居，则为天子。
今日再看，徒有其表。
雕龙，死物，飞不得，只是唬人的东西。
跨门槛入，虞子赋昂首抬眸，冷眼看着坐于高台的昭帝赵承衍笑颜盈盈。
一别六年，他也老了，虽威严犹存，却是少了锋利，多了疲态，看向虞子赋的眼神，不再只有鄙夷，更添畏惧与奉承。
“厉先肃宣王虞子赋拜见陛下。”
“厉王子虞子赋叩见陛下。”
站在同一个位置，现在不必再跪，往后更要那高台易主，让天下跪我厉国。
“子赋免礼”，赵承衍走下高台，托起虞子赋手臂，状若欣喜非常，“朕赐婚旨意已传檄天下，既是一家人，自然不必拘礼。”
“子赋知道了”，不动声色地退步与赵承衍拉开距离，虞子赋心生讥诮，面不改色地再躬身行礼。
子赋？选最亲密的名来称呼，昭帝急切地与厉交好，几分真心、几分算计？或皆是真心，亦皆是算计，为利为己，怎不算真心呢。
“子赋，朕已设宫宴，为你接风洗尘，来，随朕来”，赵承衍再是热情地牵起虞子赋，引着她从正殿旁路往偏殿去，“今日无外人，在座皆是吾儿同辈，子赋定要尽兴，委屈你先在别苑住一月余，待吉日到，即刻大婚。”
偏殿站了十数人，年龄最大者不过皇长女赵启熙长虞子赋一岁，最小者扑闪着童真无邪的双眼望着这个陌生人，尚不明白行此宫宴缘是何为。
虞子赋看着一众或为质时认识、或只闻于纸面、或今日初见的皇子皇女们，心里又起讥诮，昭帝倒是好盘算，接见厉先王，应是承明殿正殿百官同在，迎公主驸马，却是可模糊宫廷礼仪，当作家宴。
家宴俭朴，于情于礼都说得通，也免去了面对强权、如何定礼仪规制的困境，过高惹天下笑话，过低又触怒厉国。
赵启瑛远远见虞子赋入殿，藏在衣袖里的手指从握拳状缓缓舒展开，带着清浅笑意迎上前作揖道，“成仪兄，久疏问候。”
称名称字，断不称王爵封号，虞子赋勾起唇角躬身回礼，便随了这俗，“怀瑾君，别来无恙。”
“父皇、成仪兄请”，赵启瑛侧身让路，垂手低眉显得谦恭有礼。
“子赋来”，赵承衍扬手，带虞子赋入席，位居昭帝右侧，大昭尊东尊右，是以此席高于居左的昭太子，倒是叫人挑不出毛病。
赵启瑛跟在赵承衍与虞子赋身后半步，垂眸看虞子赋堂堂男儿，身高却不过至她鼻下，不禁感慨，确实久疏问候，谁曾想，当年将其他质子的欺辱霸凌一一隐忍的瘦小男孩，如今会成为人人惧怕的厉国疯王。经母后提点，当初她曾阻止过几次对虞子赋的责难，尚算一些旧情，如今他已是胞妹夫，今后是该好生亲近。
众人入席后，一人一案上宫膳，只有赵承衍和虞子赋的菜品为八珍，选用牛、羊、麋、鹿、马、猪等珍稀动物最精华的部位，经特殊工艺处理而成。
最顶级的肉食，通常代表最高规格的礼遇，也叫虞子赋挑不出毛病，想来这场宫宴让礼宾司费了不少心思。
内侍将耳杯逐一摆到案上，虞子赋视线坦然，一一划过案桌后的众人，赵承衍九子七女，除大皇子夭折，和不能相见的赵南央，在座十四人都齐了，连远嫁吴国的长女也在，给足了虞子赋排面。
“来，第一杯”，内侍斟酒，赵承衍举杯，侧身向虞子赋眉飞色舞，“朕率众皇儿为子赋接风洗尘。”
众人附和，“为成仪/驸马兄长接风洗尘”，虞子赋笑饮一杯尽。
“第二杯，朕率众皇儿感念子赋入我赵氏一族”，赵承衍起头，众人再附和，“迎成仪/驸马兄长入我族”，饮第二杯尽。
“第三杯，朕率众皇儿祝子赋与朕儿南央白头偕老、永结同心”，众人继续附和，“愿成仪/驸马兄长与南央/公主皇姐白头偕老、永结同心”，饮第三杯尽。
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皇家别苑里，虞子赋抱臂斜靠在窗棂上，夜风透格栏入屋，也拂过她身体，带走沉沉酒意，厢房正中的炭火正盛，烤得一旁的两人焦头烂额，不时有汗水滴落书案。
从厉国跟来的侍官厉烽与傅青雉，都是虞子赋十四岁时随行军帐的旧属，栽培至今已能独当一面，一个总管明线公务，一个总管暗线情报，正审着各方来报、埋首交流，然后奋笔疾书、陈条意见，誊抄后的探报原件——张张绢帛，在炭火里嘶嘶作响，燃尽后只留下同身临战场般人皮毛发烧焦的气息。
虞子赋看着庭院一片漆黑，静默得诡异，虫鸣鸟叫亦无，但却是一定有人，有影子。
她清楚，她的一举一动会飞入长安的权贵府邸和赵氏皇宫，包括即将成婚那人的长乐宫中。
她也无意隐藏，就让他们都知道，厉先肃宣王每日得探报无数，至于内容，会是什么呢，便都来猜个一二。
缓缓闭眼，虞子赋将双手拢在衣袖中，悠然地回想今日宫宴，众皇子都来客套敬酒，不论年岁长幼，虞子赋一一品评，其中几人格外注意。
长女赵启熙，庶出，二十一岁，已远嫁吴国为世子妃，吴国世子陆禹喆长虞子赋四岁，曾同时长安为质，同窗四年，倒是江南养出来的温润公子，从未从众欺辱虞子赋，虞子赋即位时，吴国遣世子来贺，命以王礼待之。
太子赵启瑛，嫡出，二十同岁，人言忠孝两全、谦逊明礼，乃温良仁厚之君。但虞子赋向来不吝以人之最恶来揣度，如探报言，与其相关，事事获利，却从不做领头者，真忠孝还是假慈悲，真谦逊还是藏野心，尚有待观察。
三皇子赵启骜，庶出，十八岁，身形魁伟，懂兵法，擅武艺，近年大昭征虏，他领兵打了几场漂亮仗，已手执昭朝一半兵权，在朝中自成一党，不过性烈如火，易冲动，逆着他说上三两句，便能探虚实，可执掌利用。
七皇子赵启睿，嫡出，十一岁，承母族温润气质，一派江南小公子模样，举手投足真诚坦然，看起来倒是人畜无害，其上两位嫡出、七位庶出，离储君位远，或许真无觊觎之心，但也不妨挑拨一试。
五皇女赵启栩，庶出，十岁，这孩子虞子赋记得，姜洛溪的女儿，故人之子，襁褓时还抱过她。姜洛溪，长安皇宫里虞子赋屈指可数在乎的人。这些年，她把女儿教导得如她一般率真，已至初听政的年纪，福祸难定。
六皇女赵启萌，庶出，七岁，三皇子胞妹，还未上得了昭朝堂这戏台，虞子赋实在不了解她，但她满怀天真，言行单纯，毫不掩藏对虞子赋的偏恶，其中缘由，待查。
厉烽与傅青雉终于整理完今日探报，见虞子赋仍倚在窗棂上闭目养神，睡着似的，对视中互相使着眼色，推让着要对方去汇报，扰君上清梦的事，谁也不愿出头。
虞子赋听得两人起身却半响无言语，睁眼时正看到两人挤眉弄眼，私下里她对身边人规矩甚少，此番情形并不少见，淡然从衣袖中抽出手伸去，语调里仍有几分醉后懒意，“呈来。”
“君上，分门别类，条理清晰，您瞅瞅”，傅青雉小跑上前，将手中竹简呈虞子赋，厉烽也从书案上拿起形制精美的书帖几封阔步跟上，“君上，今日已有拜帖到。”
虞子赋摊开竹简，傅青雉又一路小跑取烛火来照，夜风催着火苗动如脱兔，虞子赋本就有些头晕，火苗带着手中文字起舞，入眼更叫她头疼，轻轻合上竹简，低声问，“青雉，今日有无要紧事？”
“禀君上，臣觉着并无要紧，您若是累了，臣送您回房歇息”，并不是第一次被提问，傅青雉胸有成竹，答得爽快，她眼眸在烛火映照下亮晶晶的，一副神色似等着主人下令的忠犬。
厉烽离烛火稍远，他眼眸黯淡却也透出担忧，跟着道，“君上，夜风寒凉，请您保重身体。”
朝冰凉的指尖呵一口热气，虞子赋将竹简归还，走向炭盆，路过厉烽身边，斜眼瞅了瞅他手中拜帖封面的落款府邸，拿到手中后，又掂了掂各自重量，便一并丢入炭盆，然后步伐稀疏地朝房门去，“乏了，都歇息，明日起关门闭苑，除昭帝差的人，其余一概不见。”