“在那之前，先让我问你几个问题吧。”
上方白棋的势在与黑棋的缠斗追击中越来越厚，宣钟却回到左下，扩张左边的地盘，向特蕾莎发问。
“您说，只要是我能回答的。”
特蕾莎在宣钟刚刚下过的棋位边上落下一子，冲断黑子意欲连成的势。
“为什么你手上会有海之魔女的残本？那个海之魔女和萨沙之间有什么联系？”
“这么多年来，萨沙各岛与其它各国之间唯一的贸易窗口只有吉尔斯伯国一处，要想去王国属区内的其它地方，需要经层层审批，报到萨沙的巫女处，得了巫女加持的令牌才能进入。”
“你想说萨沙的巫女就是海之魔女吗？”
“殿下圣明。”
特蕾莎摊摊手：“不如说海之魔女本身就是西大陆人给萨沙巫女起的蔑称——他们想要打开萨沙的贸易窗口，却屡遭结界的封锁，又听说萨沙巫女擅长操纵海浪，才起了这么个名。至于我手上为什么会有记录巫女术式的残本，那不重要。”
宣钟的眼神顿时多了一丝嘲讽与睥睨，心里只觉自己浪费时间。
她打吃一手，面不改色地更换另一个问题：“你怎么能断言萨沙用禁术打造军火？”
特蕾莎虚眯着眼睛，反问：“在回答您的问题之前，我想先问一句：您那边的士兵觉得萨沙试用批的军火好用吗？”
宣钟回头扫了一眼凝霜，对方则努力藏起目光中的黯淡，立马接受这无言的指令，微鞠一躬。
“回殿下，萨沙提供的军火优势在：刻印术式的载体外壳足够稳定，只需远程通过地脉灌输魔力即可引爆，影响范围极广。但它和帝国内现有的火枪火炮一样不耐高温，且引爆萨沙的火药以后，受爆炸影响地区会被毒气萦绕，持续整整三天才能消散。”
那弥漫于战场上黑雾缭绕接连不绝，不论逃向何处都无法杜绝吸入一点毒气。
所以，映雪的状态变得那么差，也和萨沙的火弹有关吗？
凝霜一说完，脑子又开始忍不住多想。
“果然。”
特蕾莎“呵”了一声，朝左下角位一扳，将双手拢进袖中。
“在拆除合金外壳后，我们通过解析外层的引燃术式，发现火弹内部的介质是海之魔女炼化大量生物、利用禁术提取、压缩生成的固态毒物，一经引爆会瞬间升华。”
此话一出，就连宣钟的眉头也不禁拧成一团，她下意识地用袖子掩住鼻孔，仿佛下一秒特蕾莎提及的毒物会当场在这里化作毒气。
特蕾莎则把眼睛眯成一条缝：“此外，我们从毒物里提取出一点人体组织。您要是不相信，我可以让魔导科技管理院的官员现在立马把样本和数据带过来。”
她的语气听起来很热切，就好像生怕宣钟会质疑她似的。
“不必了。”
宣钟直接在下方提吃，嘴角略有抽搐——要是真签下和萨沙的长期军火交易协议，让萨沙的火炮在军中广泛使用，即使战争结束，帝国也要花很长一段时间恢复领土环境。
可是，帝国与萨沙无冤无仇，就连所谓的利益关系也是最近才建立起来的，萨沙用这裹着糖衣的炮弹“谋害”帝国的动机到底是什么？
“萨沙真是个神秘的国家呢，即使有意与人合作，也绝不吃一点亏。”
特蕾莎的声音恰到好处地响起，眼中毫无宣钟以为会出现的得意，有的只是一丝耐人寻味的恨意。
“你特地占用东凰的魔导科技研究资源调查萨沙的军火，难道就只是为了向我们证明萨沙并不可信吗？”
“这明明是很有战略意义的事。”
白子即将形成的包围圈放了十目，特蕾莎才落子在左下角提吃。
宣钟则在下方连尖构势，以期亡羊补牢。
“针对萨沙火弹中这一毒点，魔导科技管理院正在研究如何优化——比如把毒物替换成可以扩大爆炸范围的介质，或是换成更加无害的元素。”
“你想表达什么？让我们给一桩看不见的成果预支资金？”
“当然不是。待我们研发出来，我们可以定价三折卖给您试用，再根据您的需求逐步调整。”
特蕾莎的语气愈发夸张，原本细腻白净的脸颊上都是笑出来的褶子，但谁也不曾发觉，她被鬓角、刘海遮挡住的额头青筋微凸。
“所以，比起心怀不轨的卖家，还是长期可靠的合作对象更值得信赖，您说对吧？”
棋盘上，战场从左下角转为右下角，宣钟不再死盯着特蕾莎的表情变化，而是把注意力放在手中的黑子。
特蕾莎的确言之有理，如果帝国和萨沙的交易内容真的只有长期买卖炮弹，那宣钟大约已经被说动了。
丰城有些湿冷的空气在宣钟鼻尖打转，可宣钟的思绪还停留在温暖的群岛。
彼时，同样出自东大陆的移民外交官将一纸合约递到她的眼前，紫色的眼眸里都是盘算，带着气音的话语如毒蛇吐信。
“这些炮弹只是附加品而已，我们真正想要呈给您的、可以一当千的武器是五把剑。可惜的是，这绝好的秘密武器现在却被东凰盗走、私藏在她们的国库里。”
现在，该好好权衡一番，这五把武器是否有值得付出一切代价也要拿到手的价值了。
她朝棋盘中部靠了一手，没有选择与白棋死斗。
“东凰是否真如你所标榜的那样呢？这可不是你说了算的。”
“您在打魔剑的主意吗？”
特蕾莎不再拐弯抹角，脸上阴云密布。
“那又如何？”宣钟的姿态有所放松，她将腰微微靠在椅背上，扬起得逞的笑，“既然你先提起魔剑，那就说明你是知情人，那五把剑现在就在你的手上，对吧？”
“您周游列国，为的不就是在其它各国调查魔剑的情报吗？您就不怕我为了拒绝交出魔剑放出假情报？”
“我会结合你的信息综合考量。”
语毕，宣钟下出一子把白棋分段，倚在椅背上，无声地把话语权交给特蕾莎。