車子沿著市區道路行駛著，不久後，兩人的目的地便已在眼前。
兩座大型建築物，被不遠處的白色天橋連結在一起，小楓看著外牆上那一塊塊熟悉的商標，以及最為顯眼的，佇立在主建築頂端，那巨大的鈴鐺圖案標誌。
雖然門口不斷進出著的車輛與人潮都在意料之中，但仍讓小楓不禁稍稍煩惱著，待會兒找車位可不容易。
果不其然，與樓下熱鬧的場面對應的，便是現在已近乎全滿的停車場。正當小楓努力地張望著可能的空位時，伊莎貝拉卻敏銳地發現了一組剛步出賣場的顧客。
「小楓，那邊那邊。」
順著伊莎貝拉指著的方向，小楓趕緊踩下離合器並打入檔位，跟上了那有說有笑的一夥人。
幸運地，他們的車就停在距離商場入口不遠處的位置，這讓車裡的兩人忍不住輕聲笑了。
「我的公主殿下今天真可靠呢。」
小楓輕笑著說道。
「人家一直都很可靠啦。」
「是是是，那請最可靠的貝兒大小姐幫我一個忙，別在這裡迷路囉？」
「人家才—不—會—呢。」
在伊莎貝拉對著化妝鏡檢查自己妝容的同時，小楓伸手收起小跑車的頂棚，並再次核對過購物清單，直到伊莎貝拉滿意地收起遮陽板，才將引擎熄火。
然而，比起幾乎是馬上就找到車位這件事，真正讓小楓鬆一口氣的，是伊莎貝拉剛出門時那沮喪的神情似乎消散了許多。
「走吧？」
「嗯！」
踏入電扶梯後，大型商場特有的熱鬧氣息便瀰漫在空氣之中。
柔和的背景音樂、孩子們的笑鬧與促銷活動的廣告編織在一起，小楓牽著伊莎貝拉的手，看著她像個孩子一般張望的模樣，不禁讓她想起很久很久以前，父母第一次帶自己來這座商場的時候。
「我們先去買家具、買衣服還是先去看看化妝品呢？」
輕輕摟著小楓手臂的伊莎貝拉堆著滿臉笑容，然而小楓卻帶著一抹淡淡的神祕笑意，輕聲說道：「別急，我們先去大廳看看。」
隨著電扶梯緩緩地向下移動，麵包的香氣與香水的淡淡芬香加入歡迎兩人的行列。
比起這些，真正吸引伊莎貝拉注意力的，則是懸掛在那一長排的黑色燈桿下的小小布條，全都無一例外地描繪著餃子的圖案。
此時她才突然發現，不論是那些燈桿，或是電扶梯入口處的小廣告看板上，甚至每一個能夠懸掛布條或旗幟的地方，除了那隨處可見的鈴鐺圖案之外，都有著相同的符號——煎得金黃的餃子。
「餃子？」
伊莎貝拉指著其中一個布條，而小楓則是依然保持著那表情，領著她跟著人群一起移動。
兩人跟隨著人群來到商場的大廳，人潮已經聚集在大廳內部，舞台上的燈光閃爍著，音樂奏響的那一刻，幾個金黃酥脆又胖嘟嘟的餃子登上舞台，隨著主持人熱情的吆喝，高高地懸掛在空中的大彩球隨之迸裂，在滿天飛舞的彩紙之中，終於揭開了這場活動的序幕。
『餃子祭！！』
身邊的人群，不論是大人或是孩子，似乎在同一時間便完全融入了那些又唱又跳的胖餃子們，台上的胖餃子努力地揮動著短短的手腳，而這讓伊莎貝拉難得地說不出話來。
與既好奇又疑惑的伊莎貝拉不同，小楓只是牽著伊莎貝拉的手，輕聲說道：「別光是站著，一起去看看吧？」
大廳裡支起了各種攤位，有的攤子販售著各式新奇口味的餃子，有的則是餃子主題的小玩意兒，孩子們圍繞在遊戲攤位前，其中參與遊戲的，不乏有伊莎貝拉的身影。
像是忘了出門前那小小的不開心一般，伊莎貝拉努力地在各個攤位上遊玩著各種小遊戲。
小楓在一旁靜靜地看著，偶爾幫忙她將遺漏的餃子敲回煎台造型的機台裡；或是用手上那吹彈可破的小網子，小心翼翼地將一個個漂浮在水面上的煎餃小玩具撈起來。
每當玩過一個小遊戲，笑容可掬的服務人員便會在兩人從一個胖餃子手中拿到的小集點卡上蓋一個章。
兩人在人群中穿梭著，那幾個胖餃子們也已經走下台，熱情地與人們互動。
不一會兒，兩人原本空著的雙手逐漸被各種禮品、優惠券和小紀念品塞滿，當小楓回過神來，才發現伊莎貝拉竟然牽著一顆胖餃子，笑著要求她替彼此拍照。
小楓有些無奈地笑了，但還是認命地接過伊莎貝拉手中的東西，端起手機對準了她和胖餃子。
「笑一個。」
清脆的快門音效響起，那張燦爛的笑容便永恆地保留了下來。
當手上的集點卡終於蓋上最後一個章，紙袋裡也被熱情的店家們塞滿各種紀念品後，小楓兩人來到服務台前，終於換到了伊莎貝拉從一開始便心心念念的獎品。
一顆毛茸茸，有著無辜笑臉與短短四肢的胖餃子布偶。
當小楓從服務人員手裡接過那個比跳跳還大的餃子布偶，接著便是伊莎貝拉小小的歡呼。
「哇，這個餃子好軟、好可愛哦。」
她迫不及待地將那顆餃子抱在懷裡，用臉頰輕輕地蹭了蹭，還聞了一下，彷彿真的能聞到煎餃獨有的香味。
「喜歡嗎？」
「人家超喜歡這個的！」
伊莎貝拉再一次綻放著笑容，但她隨即像是想起了什麼一般，輕輕地捏著餃子布偶的手腳，低聲嘆了一口氣。
「楓……」
「怎麼了？」
「妳覺得，跳跳是不是不喜歡我呀？」
看著伊莎貝拉那再次變得沉寂的情緒，小楓只是輕輕地牽住她的手，悄悄地環顧了四周，確認周遭沒什麼人會注意彼此後，才摟住了她纖細的肩膀。
「別擔心，跳跳雖然早上的反應有點大，但我們還是有辦法補救的。」
小楓直直地望向伊莎貝拉的雙眸，那寫滿不安與困惑的模樣，讓她不禁感到心疼。
「晚一點我們一起去給小傢伙買些點心，再一起想辦法讓妳跟跳跳打好關係，怎麼樣？」
聽見她的話，笑容再一次從伊莎貝拉的臉上綻放了開來。
「嗯！」
◇
告別了胖餃子們後，兩人隨即搭乘電梯來到家具賣場所在的樓層。
進店後，伊莎貝拉仔細地審視著每一項商品，不論是從簡單的置物架，到她特別要求的大型繪圖架等等，跟在一旁的小楓默默地看著那些伊莎貝拉一一選定的品項。
那張只簡單地帶有兩個抽屜的書桌，溫潤的木質紋路讓小楓忍不住伸手輕輕地觸摸了一下，她好奇地翻起了說明牌，上頭用俐落的字體寫著『全梣木實木製成，表面使用木蠟油上色，保留木頭的原始面貌。』，而下方標示的五萬日圓卻讓她忍不住皺了一下眉頭。
「楓，妳要不要坐看看？這張椅子坐起來挺舒服的，還能細微調整呢。」
在伊莎貝拉期待的眼神之中，小楓試著坐上那張長得有些奇特，有著兩塊分離式靠背的電腦椅上。
當工作人員細心地示範著調整功能時，小楓瞥了一眼價格牌，上頭寫著的數字甚至比剛才那張書桌更高了數千圓。
像是看出了小楓的顧慮一般，伊莎貝拉輕聲說道：「畢竟會長時間坐在這上面工作，就當是必要的投資吧。」
小楓則是點點頭，對她所說的必要投資感到認同。
畢竟，工欲善其事必先利其器嘛。
隨著伊莎貝拉的腳步，兩人在店裡一區一區地逛著，漸漸地小楓發現，伊莎貝拉並非毫不在意價位，她確實比較著同樣商品之間的價位，但事實上，伊莎貝拉似乎將品質與功能性看得更重一些。
伊莎貝拉手上的小筆記本不斷記錄著新的品項，除了已經挑選好的書桌椅，還添購了一架書櫃、檔案櫃、小推車與收納盒等等物品。
直到約一個鐘頭後，兩人才來到結帳區，由伊莎貝拉將記錄好商品編號的紙條交給店員。
店員俐落地輸入完畢後，收銀機的螢幕顯示著接近十八萬日圓的金額，與小楓估算的相差不大。
正當小楓打算取出錢包時，伊莎貝拉輕輕地按住她的手，自己從皮包裡掏出一張漆黑的，只有簡單地寫著幾行英文字的信用卡。
「貝兒？」
「沒事的，畢竟這些東西是我買的。」伊莎貝拉微笑著說道：「而且公司會報銷一部份，別擔心。」
「好吧。」
看著伊莎貝拉從隨身小包裡掏出一隻墨黑閃亮的鋼筆，用優雅的英文字體在簽單上簽下名字，那透出的從容與自信的氣息，令小楓頓時對眼前的她感到些許陌生，但也只是點點頭，讓她繼續付帳。
「都買齊了嗎？」
只見伊莎貝拉搖搖頭，有些失望地指著購物清單上唯一沒有被劃掉的一個項目——畫架。
「沒有賣這個呢。」
「畫架啊……」
「畢竟人家是設計師，沒有這個可沒辦法工作呢。」伊莎貝拉點點頭，努力地在手機上搜尋著可能販賣的地方。
「我想想……」小楓努力地回想著，一瞬間，一個名字便在她腦海裡閃過——自己工作的音樂教室老闆娘兼好朋友的悠子。
「悠子可能知道哪裡有賣，待會兒我給她打個電話吧，順便看看那位大小姐要不要來點長崎蛋糕。」
「那就麻煩最可靠的小楓了呢。」
「妳啊，這裡還有很多人，別突然抱過來啦。」
小楓輕輕地將那顆胖餃子布偶塞進像隻小倉鼠一樣鼓起臉頰抗議的伊莎貝拉懷裡，心中卻忍不住起剛才她挑選家具時的模樣。
分別的這四年裡，伊莎貝拉的改變似乎比她想的還更多一些，小楓想著。
◇
「妳說多少錢？」
一向冷靜的小楓，難得地稍稍提高了音調。
原因沒有別的，只是因為剛才電話裡的悠子用一副『今天天氣真好啊』的語氣，說出了畫架的價格——二十六萬日圓。
小楓一邊聽著悠子用同樣的口氣重複了一次價格，一邊看著坐在桌子對面，優雅地用叉子轉著義大利麵的伊莎貝拉。
「依照妳家大小姐的要求，差不多這個價格吧。不過那間公司的業務是我的朋友，應該能幫妳爭取個免費宅配到府，還有組裝服務，挺不錯吧？」
小楓沉默了半晌，隨即將電話遞給伊莎貝拉，畢竟這種事還是得當事人自己決定。
她原以為伊莎貝拉會像自己一樣倒抽一口氣，沒想到她只是微微歪了歪頭，簡單確認過材質與規格後，便悠悠開口——
「沒問題。費用的部分，我的公司會直接與對方聯繫，那就再麻煩您了，悠子小姐。」
只見伊莎貝拉也用『今天的天氣的確很不錯呢』的口氣回覆，便將手機還給了小楓。
小楓愣愣地接過手機，忍不住問道：
「貝兒大小姐，二十六萬圓……」
「悠子小姐說，記得給她帶兩條長崎蛋糕唷，別擔心，我會付錢的。」
現在的小楓已經不知道該吐槽哪一部份了。
小楓在心中計算了一下悠子每個月開給自己的薪水，大概還差一些才能買下那台畫架。
正當小楓決定忘掉剛才的一切，繼續享用這盤只要她兩三個小時薪水的義大利麵時，手機再度響起來了。
她看著螢幕上熟悉的號碼，還有來電者的名字——『媽媽』。
接起電話，小楓聽著話筒裡母親那一貫溫和的語氣，頓時感到輕鬆許多。
「在市區住得還習慣嗎？爸爸每天都嘮叨著，說妳住在市區，只能天天吃外食呢。」
「才不會呢，我租的這間公寓可以開伙，而且我每天都要處理跳跳的蔬菜水果，做做飯也是順手的事情。」
「那就好，不愧是我們悠花庵的女兒呢。」
小楓有點心虛地看了一下眼前的義大利麵，雖然她說的在公寓開伙是事實，但目前這盤麵讓此刻的她似乎有點沒說服力就是。
「媽，聽說大介爺爺最近身體不太舒服，翔龍樓那邊還好嗎？」
聽見女兒的提問，母親將聲音放低了一些，輕聲說道：
「大介老爺的狀況，醫生說已經沒辦法好轉了，頂多能靠著支持性治療，盡可能替小葵和小堇再多爭取一段時間。」
「不過別擔心，翔龍樓現在由月城小姐暫時代理，她雖然還年輕，但可是大介老爺親自培養的，一定沒問題的。」
「嗯……」
母女二人又聊著一些小事，但幾句閒聊過後，母親頓了一下，緩緩地開口：
「媽聽說，伊莎貝拉小姐回來日本了，妳們兩個現在住在一起，對吧？」
聽見這句話，小楓微微瞇起眼，心裡想著一定又是悠子幹的好事。
「對，貝兒昨天剛回來，我昨天才去接她的。」
小楓淡淡地說著，母親只是輕柔地笑了一聲，卻讓小楓頓時感到一絲罪惡感。
當初她與父母討論要離開家，離開那間她生活了二十年的老旅館，來到都市裡生活是為了追求自己，也是母親這麼多年來一直支持自己的音樂道路，但她卻從來沒有提到伊莎貝拉的部分。
然而事已至此，她也不打算再隱瞞些什麼。
「媽，我……」
「沒事的，我們並不怪妳。」母親的嗓音依然溫柔「伊莎貝拉小姐也是個好女孩，我們很放心。」
「媽……」
正當小楓還想說些什麼時，母親再度開口說道：「乖女兒，妳爸爸替妳親自刻了一個新的表札，讓妳下次回翔龍樓時記得帶回去。」
「表札……？」
似乎是感覺到了小楓逐漸哽咽的語氣，伊莎貝拉也放下了叉子，輕輕地握住小楓微微顫抖的手。
「是啊，妳爸爸說，不管住在哪兒，跟誰住在一起，家都該要有家的樣子，可不能因為只是一塊表札就怠慢了呢。」
那一刻，小楓看著眼前的伊莎貝拉，耳中回盪著母親話語中無條件的包容，終於再也忍不住，讓滿眶的淚水沿著臉頰滑落。
-待續