埃勒帕拘谨地坐在屋内的座椅上，莱卡娅家里的东西并不算很多，但是有很多很有她风格的小装饰，像是可爱的小型木雕和织物之类的手工制品。
“有些是林外村落的人送给我的。”
注意到埃勒帕正在打量屋内的陈设，莱卡娅一边为埃勒帕送上冒着热气的香草茶一边说道。
“村落？”
“嗯，但你大概不清楚，毕竟那里应该已经不算是赤林城境内了。总之，我有时候会去那里行医，然后换点东西。”
莱卡娅好像闲不下来一般，递完茶之后又给壁炉添柴，似乎就是不打算坐下来和埃勒帕好好谈谈。这么想着，埃勒帕稍微有点受伤。
“……我什么时候离开比较好？”
听到埃勒帕这么说，莱卡娅转过身来，脸上难得是有些愠怒的表情。从以前开始莱卡娅就是情感外露的类型，但是她几乎从不对埃勒帕生气。
“从刚才开始你就在这么说。这么急着走，那你一开始为什么要过来？”
在埃勒帕不知该怎么回复的时候，一个熟悉的小小身影从莱卡娅的身后出现。
“雪爪？你感觉好点了吗？”
有着狼耳狼尾的女孩，看起来十分亲昵地粘着莱卡娅，不过眼睛却直勾勾盯着埃勒帕那边，面对莱卡娅的关心，她点了点头表示回应。埃勒帕看着她，突然意识到她的面容和莱卡娅非常相似。
这个时候莱卡娅才突然反应过来，然后显得有些愧疚地说：
“……啊，你是为了雪爪才来的，对吗。”
埃勒帕很想说其实并不是这样的。但是如果这么说了，她就没办法回应莱卡娅刚才的问题了，所以她只是沉默着。
“对不起，我不该像刚才那样说话的。我只是……如果你很忙的话，就早点回去吧，即使是现在，祖母大人应该还是不会允许你晚归吧。”
埃勒帕则捏紧了杯子，沉默了许久之后说：
“……祖母大人已经去世了，上周葬礼刚结束。”
埃勒帕知道，虽然莱卡娅和祖母并没有像自己和祖母那般亲昵，但是她也很尊敬祖母。埃勒帕本不想在这种情景下说出这种话，可但凡是在对话之中，话题的流向往往从不随不善言辞的她所愿。
许久的沉默流逝，莱卡娅才在她身边坐下。
“抱歉……”
说着，她拥抱住了埃勒帕。
埃勒帕想，自己或许只是为了这样的拥抱才来到此处的。
就连雪爪都好奇地凑到埃勒帕的面前，轻轻舔着她的脸颊，弄得埃勒帕又痒又不好意思，忍不住想起了年幼的莱卡娅。
“……没事的，祖母大人度过了充实的一生。”
虽然寡言内敛，但埃勒帕并不是容易忧郁的人，她不希望莱卡娅因此而感到内疚。
安静的拥抱持续了一会儿，莱卡娅才松开她。
“如果小埃需要的话，在这里待一段时间也没关系。”
埃勒帕忍不住有点想问可不可以一直待在这里，莱卡娅走后的赤林城已经让人很难以忍耐了，祖母去世之后则更甚。但是最后她还是没能随便把这样的话问出口。
共同的悲伤倒是让气氛和缓了一些，埃勒帕也没有一直想着要离开之类的事情了，不过，她们还是没有聊太多——至少没有聊埃勒帕真正想要问的事情，比如，莱卡娅为什么要离开赤林城。
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简单的晚餐过后——奇妙的是，在莱卡娅家吃到的餐食比赤林城的晚宴美味得多——莱卡娅显然放松了很多，状态也更接近埃勒帕过去认识的她。
“小埃，来一起泡澡吧？”
……连这种话都能说出来了。
不过，埃勒帕还是有些好奇地跟着莱卡娅来到了小木屋后方不远的地方，莱卡娅用随身带着的木质手杖在地上画了几下，面前的景象瞬间发生了变化，一个热气腾腾的天然温泉出现在她们的面前。莱卡娅一副理所当然的样子没有过多解释，埃勒帕只能猜测可能是某种符文构成的魔法屏障吧。
过去在赤林邸之中，她们也时不时会共浴——很小的时候，她们两个那时候和所有的孩子一样都不太喜欢洗澡，但是有对方在的话，洗澡也变得有趣一点，虽然每次互相泼水搞得浴室一塌糊涂的时候，都会挨奶妈一顿臭骂。
不过进入青春期之后就没有过了，话虽如此，小时候的记忆对于埃勒帕来说还是非常清晰。
埃勒帕开始宽衣解带，边上的莱卡娅反而大惊小怪了起来。
“怎么了吗……？”
“啊、嗯……没有，只是没想到小埃会这么坦率。”
“……小时候都看过了吧。”
更别说青春期时那些稍微有些混乱的、过热的记忆，埃勒帕想着莱卡娅是不是已经忘记这些了呢——赤身裸体地进入了冒着热起的泉水之中。
“我不会看，你不用不好意思的。”
看着好像还是一副微妙表情的莱卡娅，埃勒帕乖乖地转过身去，刚好她也不希望莱卡娅看到自己暂时没办法适应热水的痛苦表情。
“我、我没有不好意思！……真是败给你了。”
身后传来有些匆忙的解衣服、进入水中的声音，宣告着莱卡娅入水的涟漪击打着埃勒帕的后背。
“……莱伊，我可以转过来了吗？”
“如果我说不行，你就会一直面对那边？”
“……”
埃勒帕无奈地转过身，而莱卡娅则忍不住露出笑容。进入水中之后她反而放松了很多的样子，稍稍凑近了这一边，
“成长了很多呢，性格和身体都是。”
确实，毕竟性格上的话，以前的埃勒帕如果被莱卡娅那么说了，或许会真的一直傻傻面对另一边、直到莱卡娅忍不住捧腹大笑。至于身体——
“啊，这些伤疤……”
在埃勒帕有些木然地思考着对过往的假设的时候，莱卡娅不知何时已经来到了她的面前，用手指轻轻抚摸着她肩头和臂膀上的大小伤痕。
“……十七岁之后祖母一直要我用真剑训练，偶尔就会这样。”
莱卡娅露出有些于心不忍的表情，仍然在查看着那些疤痕，但是埃勒帕希望她不要再这样了，比起来自义姐的关怀，伴随着这些过度温柔的抚摸，那些清晰的、潮热的记忆开始难以抑制地涌向自己。
“……如果我在的话，或许这些伤也不会那么痛。”
低声喃喃自语着，莱卡娅的话让埃勒帕逐渐变得混乱的思绪一下子归于一线。
——既然如此，为什么要离开赤林城？
正当她打算顺势把这句话问出口的时候，莱卡娅突然稍稍抬头，不再紧盯着一道又一道她所不知的伤痕，而是直视着埃勒帕的眼睛。
除了莱卡娅的头发，埃勒帕也很喜欢她的眼睛，宛若海蓝的宝石一样的双眸，总是好奇地打量着所见的一切，就连那些她觉得自己都快要融化了的热夜之中，莱卡娅的眼睛也像北极星一样闪亮。
不过，有时候这对眼睛也不一定是指路的小熊座之尾，而是引人进入歧途的烛火也说不定。
氤氲的水汽之间，就连莱卡娅的眼睛都蒙上一层水雾，不再抚摸着埃勒帕的伤疤，她的双手转为轻轻放在埃勒帕的肩膀之上，而后又用指尖缓缓触碰脖颈，明知道对方可以通过触碰感受到，埃勒帕却忍不住咽下唾液。
入浴前嬉闹的氛围在关心展露的时候就消失殆尽——如果她们真的只是单纯的家人，关心本不该成为此刻这种气氛的导火索。
年少时的记忆被自然地唤起，埃勒帕如同本能一般想要把一切交给莱卡娅，可莱卡娅却一直止步不前。
“小埃，我—……”
在莱卡娅似乎准备说出什么没有莱卡娅风格的严肃话语的时候，两人的后方附近突然传来“砰”的一声，大半个温泉的水都被溅起，两个人同时发出相当孩子气的惊呼。
用狗刨的方式缓缓游过来的是面无表情的雪爪。
“啊—吓了我一跳，是你啊……”
受惊之后反而忍不住笑个不停的莱卡娅使劲揉着雪爪的脑袋，不太乐意的雪爪沉入了温泉的内部，又在埃勒帕的身边浮出。
“呵呵，她很喜欢你呢，可能是随我吧？”
埃勒帕还没有从刚才的氛围之中转换过来，也很在意莱卡娅的想说的话的后续，可是边上的狼灵已经开始用脑袋拱她了。
“……她和你真的没什么关系吗？”
埃勒帕轻轻扶住一直在用肢体语言表达着喜爱的狼灵的脑袋，端详着她的脸——关于莱卡娅和雪爪关系的一些糟糕的预设在她脑中浮现，虽然从年龄上来说不可能，但是还是一瞬间让身处温泉的她指尖冰凉。
“嗯……狼灵在化作人形的时候会模仿见到的第一个人的样貌哦，所以说是我的孩子也没什么问题，虽然血缘上确实毫无关系。”
指尖终于恢复了热度，埃勒帕心安地挠着雪爪的下巴，对方舒服地抬起脑袋。
怎么感觉更像是小猫呢……
“啊—不要太宠着她了，太喜欢你的话，出去玩得脏兮兮晚上还要爬到床上哦！我们的床容不下她的！”
“好吧……”
埃勒帕有些恋恋不舍地抽回指尖，雪爪也恋恋不舍地看着埃勒帕，边上的莱卡娅则有些不爽地念叨着“对我都没有露出这种表情诶”之类的话。
雪爪倒是没什么坏心思，但是埃勒帕心虚地想：自己这么疼爱她或许某种程度上是因为她太像小时候的莱卡娅了。
说到床……
——站到床边，埃勒帕才意识到时隔多年，自己又要和莱卡娅同床共寝了。白天抱着郁闷的心情进入赤林的时候，她根本没有预想到今晚会以这样的方式度过。
正如前述，她们分床睡已经是比莱卡娅离开赤林城还要早的事情了，说实话埃勒帕觉得自己完全没有准备好，倒是莱卡娅任凭自己的灰白发丝在床间散开，一脸笑容地拍着床铺上空着的位置。
面对莱卡娅的笑容，埃勒帕只好把“或许可以在地上睡”之类的想法抛弃，老实地在床上躺下。
“明天，有什么打算吗？”
为了缓解有些紧张的心情，埃勒帕问了一些很适合在就寝之前说出口的问题。
“嗯，明天是去村落的日子。小埃呢，明天……你打算回去吗？”
“……”
说实话，不回去也没关系，在祖母去世之前父亲早就对埃勒帕不管不顾，成天宝贝着那个她没什么好印象的私生子。或许是因为一不小心思考起赤林邸的事情的埃勒帕回应得太慢，莱卡娅有些焦心地看着她，忍不住握住她的手。
埃勒帕愣了一下，顿时有点想问问莱卡娅的意见：
“莱伊希望我留下，还是回去？”
“……你现在也会问这种坏心眼的问题了啊。”
莱卡娅露出有点意外和复杂的表情。
埃勒帕并不觉得自己有什么……坏心眼的？如果莱卡娅希望自己回去，自己会回去的，但如果她希望自己留下，再待一段时间也没什么关系。
“……我希望你留下。”
似乎纠结了许久之后，莱卡娅说道。
虽然，埃勒帕本来也打算听从莱卡娅的心情，但是真的听到她说希望自己留下的时候，一种无名的喜悦还是从心底缓缓升起。
“你啊，这么高兴的话，一开始就说想留下不就好了。”
莱卡娅突然笑着这么说道。
自己有表现得很开心吗？埃勒帕伸手摸了摸自己的脸颊，但如果她能靠摸来感知人的喜怒哀乐的话，恐怕就不会连看都看不明白了。或许是被埃勒帕傻气的举动会心一击，莱卡娅笑容更甚，忍不住紧紧拥抱住了她。
最开始身体有些僵硬，但埃勒帕还是缓缓回抱了她。
本以为只是一个短暂的拥抱，但是好像谁也不想当先松手的那一方，意外地持续了很久。埃勒帕把鼻尖埋入莱卡娅的肩膀，细细闻嗅着她身上的味道，成天和草药林木待在一起的莱卡娅，身上褪去了赤林邸中的脂膏熏香，转为淡淡的自然气息。虽然很好闻，但是埃勒帕仍然感觉心中有些低落。
而莱卡娅则轻轻抚摸着埃勒帕中长的金色卷发，而后是和年少时的纤细相比变得更加紧实的后背，最开始是用手掌，后来是用指尖——莱卡娅思考什么的时候会喜欢用指尖缠绕和轻抚所能触碰到的存在，但埃勒帕不知道她心里此刻在想些什么。
可是，这种轻抚的方法让埃勒帕的心中警铃大作，再不松手的话，氛围好像又要变得温热了起来。可是思念让她的双手无法离开莱卡娅，心底的恶魔更是低声劝诱着她放任情感和欲望流淌滴落。
但她不想这样不明就里的，不想在这种情景下，不想让这一切又变成一场“不作数的游戏”。
话虽如此——
“小埃……”
不知何时从思考中抽身的莱卡娅稍稍松开了拥抱，只是为了看着她的眼睛。莱卡娅的蓝眸颤抖着，即使已经并非身在温泉之中，也在不知不觉间蒙上水汽。
慢慢拉近着距离，但是在嘴唇相碰的前一刻停下，莱卡娅像是在等待埃勒帕的叫停，就像她无数次阻止莱卡娅实行鬼点子那样。
可是现在的埃勒帕做不到——她主动终结了那一小段距离。
许久不见的触感和那个温暖的冬夜别无二致，柔软的嘴唇碾着彼此，在触碰和喘息间小小交换着呼吸。埃勒帕忍不住闭上眼，始终不明白只是这样简单的举止，为何如同在脑中注射了毒素一般让人心醉沉迷。
最开始或许是因为埃勒帕的主动而惊讶、但逐渐接受了刚刚所发生的事实的莱卡娅，急促的呼吸展示着其兴奋的心情，在持续的接吻间改变了身体的位置，俯在义妹的身体之上、继续着恋人才会有的亲吻。
短暂地休息了一下，莱卡娅用额头抵着埃勒帕的额头，眼睛之中是埃勒帕没有见过的神情。不过，埃勒帕在想，刚刚在温泉那里，还有话没有说完……
莱卡娅突然小小舔了一下她的嘴唇。
“莱、伊……？”
有点像雪爪，不，应该是雪爪像莱卡娅才对。开始变得有些迷糊的埃勒帕这么想着。但逐渐她意识到，雪爪不会和她亲吻，雪爪更不会舔她的嘴唇，狡猾地、温柔地用舌尖撬开自己的唇齿，然后进行这样情欲的吻。
雪爪只是会像小狗一样舔舔她的脸颊而已。
但面前这个急切不已的、仿佛要从自己口中夺取些什么的人是自己的姐姐，是莱卡娅。有谁教过莱卡娅做这种事情吗？还是说偏心的神明就连这种下流的事情都要眷顾她？不然为什么这样的吻会这么舒服，而埃勒帕只能笨拙地配合和回应，思考也近乎停滞呢。
光是夺取意识还不够，衣物也想要脱下，莱卡娅如同年少时那样伸手解开自己和妹妹的衬衣，抚摸着那些她还没时间记住的新伤。
冰冷的空气让埃勒帕有些回神，但回神之后，莱卡娅已经伏在自己的胸口亲吻着露出的肌肤，双手则从衬衣的下摆中探入，抚摸着埃勒帕的腰腹。
新的、未知的刺激袭来，但亲吻的远去，让埃勒帕的头脑有了一丝思考的间隙。
自己——还有问题要问莱卡娅。
还有不得不确定的事情。
如果一定要做这样的事情，她不希望是在有限的夜晚之中，更不希望今晚是唯一、最后的一晚。所以自己必须——
“莱伊……！”
她推了一下莱卡娅。对方撑起身子，灰白的发丝变得凌乱，湛蓝的眼睛之中也满是恳求——“不要在此刻停下”，仿佛在这么说。
“……抱歉。”
在明确莱卡娅的心情之前，埃勒帕还做不到就这样接受一切，但不善言辞的她只能给出一句道歉。
而莱卡娅毕竟是她聪明的姐姐，她只是稍微有点眼神受伤地笑着，同样对埃勒帕道歉，而后温柔地为她重新扣上自己亲手解开的衣扣。