亚拉托斯公爵送给我的宅邸坐落于艾比街中段，这里是王都的繁华地段之一。

不是什么豪华的别墅，但胜在精致。两层加上阁楼和地下室，卧室、厨房、客厅一应俱全，还有个小型浴池。房间里很干净，似乎是有人定期打理，家具上没有浮灰。

客厅的长桌上，放着二十枚印着蔷薇纹章的大金币和几柱银币。

黄金沉甸甸的光泽有些刺眼，我是说了想要钱，但直接给金币，还给了二十枚，是不是有点夸张了？

压在金币下的，是我的身份证明。

大致看了看，基本上和昨天说的一样。

父亲自杀，母亲不知所踪，现在作为爱丽丝的女仆工作着。

现在至少不会因为没有身份，被当成流民抓起来，而唯一的问题就是……

「你们两个，是过来监视我的吗？」

「薇德莉娅大人，公爵大人只是吩咐我们来照顾您的日常起居。」

「如果您还有什么需求，请随时吩咐。」

派两个女仆监视我啊……

反正也没什么见不得人的事，让她们过来做家务也不错。

「好了，我现在想去街上走走，你们要跟来吗？」

两个女仆对视一眼，看上去稍微年长一些的棕发女仆向前迈出半步。

「由我为您领路吧，薇德莉娅大人想去哪里？」

她的名字叫伊登，另一位看上去跟我外表年龄差不多大的女仆叫做洁米。

「嗯……现在还有集市吗？」

「有，但是可能已经接近尾声了，薇德莉娅小姐还要过去吗？」

「那就去看看吧。」

集市离房子不远，走了大概十分钟左右。

这是个小型集市，负责供应这个区域人们生活的日常所需。我来的比较晚，所以贩卖早餐饮食的商铺已经收摊了。

放眼望去，工艺品、铁制工具、家具、衣服……

铁器制作工艺有明显提高，货架上整整齐齐地摆放着质量上乘的农具和厨具。

布料倒还是以往的手感，不过供给一般市民的服装店，布料染色竟然如此鲜艳，而且颜色很纯正。

更让我驻足的是街角的纸铺，牛皮纸、黄草纸、莎草纸都有贩卖。甚至还有白纸出售，不过标价比较贵。

顺道在路边的面包店里买了个面包当零食，口感很柔软，而且有微微的甜味。虽然我对现在的物价只有很模糊的认知，但这个加有蜂蜜和砂糖的面包，对一般市民来说不算昂贵。

审美品味变化还在我能接受范围内，这令我感到很安心。

爱丽丝总是以她习以为常的视角来描述这个世界，但只有我亲身经历过，才能真正体验出细节上的差别。

图雷特王国不是世界的顶尖强权，但其首都贝尔纳兰的繁华，已经不逊于当年赫里维尔的白城。

和平，促进了发展与繁盛。

很难想象如今赫里维尔的白城，或是那座浮空城到底会是什么样子。

还有精灵国、龙王国……

如果还有未来，我想自己亲眼见证。

夏季温度升高得格外迅速。

考虑到我身后的女仆，这种天气还穿着一身标准的女仆装，我大致看一圈后就返程了。

午餐正由洁米制作，果然让她们留下是对的。

「这是从公爵府带过来的？」

「是的，公爵府的仆役在晨间采购后送了一份过来，面包也备足了。」

考虑得挺周到嘛。

「猪排吗？厨艺不错。」

「谢谢您的夸奖，请问需要为您准备蜂蜜酒还是葡萄酒？」

「蜂蜜酒，我喜欢甜一些的……不过量是不是有些少啊？」

听到我的疑问，洁米看上去有些慌张。

「抱歉，我以为这个量足够您……」

「嗯？那你们吃什么？」

「等薇德莉娅大人用餐完毕，我们会自行解决。」

就是这个！

我讨厌的就是这种态度，太拘谨了！让我也感觉紧张了起来。

「坐下，把你们的那份也端上来一起吃，我不习惯被人盯着进食。」

「那怎么行！您是公爵大人的贵客，我们是仆人……」

「光看身份，我现在也只是女仆吧。」

我打断了她的推辞。

「既然这段时间要一起生活，你们也放轻松一些。我就是不喜欢那么严肃的环境才向公爵要的这栋房子。」

「这……好吧。」

「如果薇德莉娅大人这么希望的话……」

看来两位女士都同意了，很好。

离开了公爵府，饮食没办法那么豪华，不过比起庶民，还是要丰盛一大截。共进午餐后，两位女仆对我的态度明显柔和许多。虽然叮嘱她们不要使用敬语，但她们依然不肯像爱丽丝那样叫我“莉娅”。

我在用餐时询问她们公爵家有没有藏书。

遗憾的是，亚拉托斯公爵的藏书主要都在公爵领地，首都这边的府邸虽然有书房，但不允许外人进入，而且书籍也不多。

当我为此表示遗憾时，她们告诉我，贝尔纳兰有好几个公共图书馆。她们推荐我去其中最大的一个——图雷特王室图书馆。

其中对公共开放的部分，据说也有高达十万册的书籍。

就决定是这里了。

让我仔细看看，这四百年究竟发生了些什么。

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伊登下午回到了公爵府，说是去准备一些换洗衣物，但其实是去述职了吧。

洁米则负责带我前往图书馆。

图书馆坐落在王宫不远处，造型是按全知神殿的模板来建造的。

细节上有许多变化，主体是长方形的列柱围廊式，柱廊环绕三面，后面直通王宫。

全知神殿是精灵族供奉智慧女神的庙宇。

我本以为人类国家的图书馆会建成隐妃神殿的风格，没想到竟然会是精灵族的建筑风格。

看来各族的关系比我想象中的更加亲密。

我带着洁米在图书馆里四处闲逛。

看到感兴趣的书，就吩咐洁米帮我拿着。

大概拿了七八本后，我们一同前往阅读区。洁米把书放在我身边，接着为我准备了一杯热红茶。

这么多书，一下午是没法全部读完的。

拿这些书是考虑到单本书籍对于历史的记述往往是片面甚至错误的，我需要一些对照参考。

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简单翻阅史册。

在我沉睡的四百年间，三族的荣光已经真正超越了始祖精灵。

浮空城——天空花冠的升空，带来了一个全新的时代。

接纳所有的种族，包容所有信仰，认可所有神明。在天空花冠居住的人，只要遵从浮空城的律法，就可以受到浮空城的保护。

每隔五年在浮空城召开联合代表大会，会议上制定国际法、维系和平、推动贸易与科研……

蕾莉希尔。

她就是促成这一切的花冠之主。

在花冠还未建成时，只身一人在科勒多大裂谷击退数十万敌军。

帮助赫里维尔帝国击退可汗，夺回了赫里维尔的首都。

打开深渊古印，彻底消灭了魔神。

击败现任龙皇，强行给古龙刻下契约……

希尔啊……太过耀眼了。

一行行文字灼烧着我的双眼。

就算世界的各种变化带来的新奇感能暂时麻痹失去亲人的痛苦，就算在他人面前可以戴上面具去说出对自己有利的对话。

可一旦触及“希尔”，被那些伪装压下去的悲伤就会再次浮现。

希尔独自一人达成了常人无法想象的伟业，但她却没有享受这一切，她将所有权柄都交给了代理城主，自己则是陷入了无尽的沉睡中。传闻，希尔只有在天空花冠最为危急的时刻才会醒来拯救天空花冠，也有传闻说，希尔会在天空花冠发展陷入停滞时，以自己的无上智慧再次指导天空花冠。

这些传闻的可信度还不如爱丽丝这位天空花冠学生口中的话语，我完全无法从中推测希尔的现状。

唯一知道的只是希尔现在已然处于沉睡之中，而且已经几十年没有醒来了。

这是长生的代价吗？还是说这是希尔的子嗣？最坏的情况就是，天空花冠操控了希尔的躯体……

不要……不要！光是想到有这种可能，就让我想从这里杀到天空花冠把它整个毁掉。

我的人生，迄今为止没有哪次需要让我独自一人来承担责任。

而这次，我没有任何人可以依靠，我不知道这份心情到底该向谁倾诉，我无法作出乐观的看法。

……深吸一口气，我强迫自己将视线移向另一本书——关于新任魔王。注意力被转移到了魔族上面，焦躁的情绪也跟着平复了一些。

魔族被接纳也是我很在意的一件事。

魔族是位居北方大陆冻原上的种族，传说魔族是堕落的始祖精灵，被封印在精灵遗迹之中，许多具有极高智慧的魔兽，也被归类在魔族之中。

他们种类繁杂，很多魔族都有各式各样的缺点，但相对的，他们的能力也远超常人，甚至比精灵族都要强大许多。

以血族为例，魔神统治之前，他们拥有强大的血魔法，只要还有鲜血，他们就可以勾勒魔法。但代价就是如果不吸食鲜血，使用魔法就会消耗自己的生命。

异质的缺点加上强大的能力，注定了正常世界没有他们的生存空间。

两千多年前，魔族的祭司不知如何召唤出了真正的魔神。

那是个充满欲望的神明。祂的诞生，打响了一场持续数百年的战争。

祂嫉恨三族，渴望着富饶的土地。

但祂也绝不像大多数史书上写的一样邪恶、堕落。

我曾看过血族王族的密卷。

魔神在被封印前，凭借一己之力修补了十二支魔族的血脉缺陷。祂并不是为了战争而赐予魔族祝福，祂是切实地为自己的子民着想，将魔族的种种先天不足淡化，甚至消除。

可惜祂的欲望太强烈了，以至于三族与祂根本没有和解的可能。

在接近三百年的战争后，祂被神眷者封印于哈伦海沟之中。

也正是在封印魔神时，三圣教教会发挥了至关重要的作用，之后教国才得以顺利建成。

而失去魔神统治的魔族，也就此衰败。内乱、三族的憎恨与反击使他们无力坚守曾经攻下的领土。

不仅如此，剩余的魔族也被两千年的时光所击垮，除了那十二支被祝福的血脉，别的魔族已经彻底消失在历史之中了。

在我沉睡前，他们再没有踏出北大陆的冻土。

而这个时代，两百年前就任的新魔王，不知如何加入了天空花冠的联合议会。

靠着和天空花冠的合作，在议会上取得了一定话语权，通过贸易打破了封锁。

可是我翻了很多书籍，都没有新魔王更详细的信息，而且现在魔族的体制似乎有些奇怪，每本书里的记载都语焉不详或相互矛盾……各国对魔族有所避讳是可以理解的，偏见如果得到合理的利用，可以在双方贸易交往中取得更多优势。

没有从中找到更多有价值的信息还是让我感到有些失望。

当我合上书本时，已经接近黄昏，红茶也被时间带走了温度。

我稳住自己的情绪，不能让别人看出我的急躁。

起身拍了拍已经熟睡的洁米。

她猛地睁眼，眼神四处游走，然后聚焦在我的身上。

「万分抱歉！薇德莉娅小姐，我，我……」

「没关系，不过现在我们该回去了，带我回家吧。」

「好……好的！」

她背过身慌乱地擦拭嘴角，起身整理好服饰。

「薇德莉娅小姐，这边请。」

我们穿过渐暗的街巷。我跟随她回到家中。

晚餐是白面包配南瓜粥，简单的美味。

我在贝尔纳兰的第二天，在宁静的夜色中悄然结束了……