四百年，说长不长，说短也不短。
库伦大森林还是原来的库伦大森林，但森林外的王朝已然更迭三次。
所谓的图雷特王国原来也是老朋友。
我认识的贝尔纳王国早已因为贵族争斗和兽人侵略而分裂，王室绝嗣，领主纷纷独立。而分裂最终没有给他们带来任何好处，在兽人族被迫退回天使之咽南侧后，这些领主依然是赫里维尔帝国的附庸，教国和赫里维尔帝国的税赋依然压在他们头上。
最早的仇恨很快就因为现实的重压而消失了，当时的图雷特公爵似乎选了个非常巧妙的时机，趁赫里维尔帝国混乱之际，获得了教皇的承认并得到了贝尔纳贵族们的支持，最终登上了贝尔纳国王的宝座。
从法理上讲还是贝尔纳王国啊。
听爱丽丝的描述，南至环海，东至克苏里山脉，还和以前一样，但西北方向倒是有些变化。
与图雷特王国的“回归”不同，这世界的变化实在是太大了。先不谈那至高无上的“天空花冠”，单是魔族能和人类、兽人建立友好关系就令我感到不可思议。
魔族在我那个年代是各种族的共同敌人。
魔神在千年前统帅着北方大陆所有的魔族，祂仅凭一己之力就为魔族带来了繁荣，魔族凭借祂的力量将战火燃烧至世界的每一个角落。
如果不是三圣教教会的降神仪式让勇者获得了赐福，成功封印了魔神，魔族说不定真的能统治世界。
魔族被人们恐惧了数千年，刚好在我沉睡时被众人接纳……是浮空城的影响吗？还是现在魔族统治者自己创下的伟业？
世界上诸多小国伴随着时间的流逝逐渐兴盛、衰亡。
不过人族还是永远围绕着教国与赫里维尔帝国，精灵族的正统还在弗林精灵国，兽人仍然尊龙王国为领袖。
这些核心既然没有改变，那细枝末节的国家就算再怎么更迭，也不过是地图上涂鸦的线条罢了。
版图的改变是一方面，人们生活的变化才是令我真正感到震撼的。在我那个时代还是幻想的事情，突然之间不仅变成了现实，而且变得司空见惯。
魔兽，作为曾经恐惧的象征，现如今已不再值得重视。随着各族实力的提高，魔兽的威胁相较于以往大大降低，有些魔兽素材的价格甚至不比普通牲口高多少。
还听爱丽丝提到，图雷特王国中有接近百分之五的外族人口。
我那个年代的人族国家，就连兽人都很少见，精灵更是接近于童话中的生物，在一些地区还诞生了精灵崇拜。
不同种族带来的文化冲突与交融，造就了全新的生活方式。不过种族歧视在一部分人中变得更为极端，这也是无可奈何的事。听说天空花冠在极力缓解种族之间的矛盾，但影响力难以推广到花冠以外。
在这个时代，魔法也变得普遍了起来。在天空花冠建成后的这二百年间，魔法师的数量成倍增加。
天空花冠还掌握了魔力储存晶体的量产技术……
太离谱了！之前几乎只能靠打倒魔物才能获得的魔石，现在竟然可以直接制作？并且纯度与魔力储量远超天然魔石！
这就是现在所谓的魔导科技的基础吧。
新的技术让各行各业对魔法师的需求越来越多，原本不是参军就是当冒险者的魔法师，现在更多地参与到技术操作和研究中去。
这也是魔兽的威胁降低的结果，除开军队自己培养的魔法师，其余的魔法师都倾向于从事更安全、更体面的工作。
不过奇怪的是，爱丽丝使用的魔法……
非常低效、驳杂，就像混乱的调色盘一样抽象且陌生。
爱丽丝在浮空城中最负盛名的学园上学，课程安排中也将普通魔法列为必修课，而且爱丽丝的成绩在今年上半年名列年级前十。
这非常奇怪，天空花冠连魔石都可以制作，但魔法的教学、传承怎么会如此落后且混乱？
难道是世界的基础法则改变了？
不对，母树的知觉告诉我，世界一直都没有变。
还是技术单方面的进展？
也不对，没有魔法的发展作为基础，技术怎么可能会有进展。
或许是希尔刻意这样引导的？
……
算了，多想无益，靠自己的双眼去确认好了。
现在最大的问题是我该如何利用亚拉托斯公爵的权势。
我希望靠他们的力量获得一个尽可能完美的新身份，然后凭借这个身份，作为爱丽丝的侍女前往浮空城。
我现在还是黑户啊……出了森林后怎么进入城市也是个问题，虽然大部分小城市对身份的检查应该不会严格，但这可是边境，或许会严查。
趁这时候把需要的都安排好吧。
我进行物质创造需要消耗自己的存在，这是把我的“无”，定义成现实存在的物质，这部分在被定义后就会与我分离。这样的转化几乎是单向的，我不像先祖那样纯粹，我只有在摇篮里，依靠母树的力量，才能拥有先祖那吞噬万物同化为自身的能力。
不过我可以取巧，我可以通过模仿人类的呼吸和进食来维持自身的活动，如果不使用能力，仅作为普通人类的话，我几乎完全不需要消耗自身。
但我不可能不使用能力，曾经有一次差点被杀掉，就是因为受困于敌人的结界。虽然那个魔法结界对我无效，但为了保护艾尔文和希尔，我必须不间断地消耗自身的存在去抵抗袭来的攻击。
不过这次苏醒，我对自身的掌控更进了一步，我似乎可以在一定程度上同化现实存在的物质了，这是为数不多的好事。
难道在母树中沉睡就能唤醒我更多的能力吗？
我不知道。
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「莉娅！这个，这个是桦藻吗？我从来没见过这么高的桦藻，这有一米多了吧。」
「这个是紫异珊藻，不是桦藻类哦。你不认识也正常，这类珊藻在我那个时代就很少见了，它现在可能连分类和命名都没有。爱丽丝可以摸一摸，珊藻更软一些。」
「真的诶，这么软是怎么长到这个高度的？」
「紫异珊藻核心有部分致密的固体作为支撑，正常来讲可以长半米高吧，但这里可是摇篮，会比外界繁盛一些。」
自从获得我的认可，爱丽丝便愈发肆无忌惮。
在这两天里，不到正午，爱丽丝绝不起床。毕竟睡在我体内，就算是夏日的正午，我也能让爱丽丝有一个舒适的睡眠环境……
睡醒后除了进食，就是在摇篮中四处探索，像个好奇的幼兽，遇见不认识的植物就要向我发问。
最大的问题就是，爱丽丝现在已经习惯只裹一块斗篷，便开始在摇篮中乱跑。
她原先的衣物已经因为雪藤花而完全损坏了。
刚到摇篮的时候，她还会很害羞地遮起自己的裸体。而现在，就算风把斗篷吹起，她也不会在意。
当爱丽丝因炎热而出汗时，她还会直接把斗篷扔掉，跳进河里。
真是毫无贵族小姐的矜持与自律。
「爱丽丝，我可是盯上你身体的怪物啊，你敢这样诱惑我？」
「嘻嘻，就算爱丽丝没有成年，如果莉娅真的想要……也是可以的哟。」
可恶，别笑啊！
如果艾尔文还活着，哪容得了她这样嘲笑我。
不过现在还不是和别的女人做这种事情的时候，至少在见到希尔之前……
「哼哼，莉娅现在想吓唬我，已经行不通了！」
「别急……」
这倒是真话，来日方长啊，等我解决了自己的问题……
嗯？
这是？！
苏醒后始终伴随着我的那股缺失感消失了，我感受到自己的存在完整了起来。
终于啊！“核”终于融合完毕了！
「爱丽丝！别拽那根紫藤了，快收拾一下。我们现在就离开摇篮！」
爱丽丝愣了一下，随即脸上浮现出喜色。
「莉娅恢复了？可以回家了吗？」
「嗯，你想要什么样的衣服，我给你准备。」
「要……和我刚来这里时穿的那件一样的吧，袖子再短一点，那样太闷热了！我其实更喜欢穿学校的制服，但放假后就必须换上这种圆领长裙。」
「毕竟是贵族嘛，不能让别人看到你离开学校后还穿着学校制服的样子。」
为了表现家族的财力与格调，连自己衣食住行的喜好都要受到严格限制，这就是贵族的不便之处吧。
嘛，与我无关。
有现成的衣服残片，我很轻松地复制出了爱丽丝的新衣。
「爱丽丝，你先去换衣服吧。」
爱丽丝瞥了一眼母树裸露的树根，默默接过我递给她的衣裙和皮鞋，走到湖边去清洗身体上沾染的泥土与污渍。
虽然爱丽丝有稚嫩和冲动的一面，但她一直都很聪明，每次都能察觉我的想法。
支走她后，我来到母树的背侧，轻抚地面。
伴随着我的动作，母树的根茎蠕动着抬高，再次将艾尔文呈现在我的面前。
啊……
艾尔文啊……我的母亲，我的姐姐，我的挚友，我的恋人……
母树已不再抑制我的情感，但我却哭不出来。
跪在艾尔文身边，低头亲吻着艾尔文那依然温热柔软的双唇……
明明是在亵渎艾尔文的遗体，我却无法停止。
就像对睡着的艾尔文恶作剧一般，想象着她会突然睁开眼睛将我扑倒在地……
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「来吧爱丽丝，让我吃了你。」
该启程了。
我再次融化成一团透明的黏体生物，虽然我并不喜欢人类之外的形态，但这种简单实用的形态，正适合作为苏醒后的复健。
「就不能换种说法吗？」
爱丽丝露出无奈的神色，但她也没有再说什么，看得出来她的确是迫不及待地想回家。
我将身体延伸出去，包裹住爱丽丝，在体内将她固定好后，开始迅速向西南方向冲刺。
越过摇篮，划过湖泊，掠过丛林，迈向那四百年后的世界。
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【幕间】
「还没找到爱丽丝吗？匪徒无论有何要求，都不要拒绝，以爱丽丝的安全为首要考量与他们周旋。」
言语略显急躁，但说话人的表情却如一潭死水般纹丝不动。
他穿着淡蓝色衬衫和带有紫色花纹的束腰外衣，金色短发梳向脑后，由于年过五十，面孔已有衰老的痕迹，但他的威严也因时间的沉淀而更胜以往。
「对不起，亚拉托斯大人，没有歹徒试图联系我们的迹象，派出的搜查队也没能寻获其踪迹。据随队侦探的走访调查，奥莱城和南韦尔讷都有他们的活动痕迹，他们可能是想越过国境前往纷争之地，或者进入库伦大森林绕行至赫里维尔帝国，我们暂时还无法辨别哪个是对方设下的干扰。」
身着管家服的男性，低着头向这位公爵汇报情况。
「封锁边境。」
亚拉托斯公爵的声音沉了下去。
「坚决不能让他们越过国境线，届时再想找回爱丽丝就难了。通行管制申请送往边境的城市了吗？」
「信件已经送达，但问题是如果歹徒进入库伦大森林，那我们将很难再进行……」
亚拉托斯公爵不耐烦地打断了管家的话。
「那就进入森林巡查，我最后说一次，爱丽丝是我唯一的女儿，不计代价，记住，不计代价，把爱丽丝带回来。」
管家的头垂得更低了。
「是的，大人。」