此番再入春风馆，许是因心境不同，李延玉心内畏缩之意少了大半，入眼之人物亦失了光彩、蒙上层平常之色。三人于春风馆中得招待力荐，好生享用一餐，再出门时，已是明月高悬。李延玉虽知今日已在外奔波整日，却生了些“今日事则今日毕”之念，唯愿了却春风馆之事，从此便可不顾。她遂同二人合计一番，又雇驾车，先回去取上些物什，便又往广陵湖边去。

白日里，因同日光相映，湖面浮光似金，水中清澈见底，湖底如观玉璧。入夜后再来，湖畔唯见些游人提灯，火光星星点点，如夏夜山林流萤，只识其辉，而不知其所以然。到得旧馆院门前，李延玉见门口栓匹老马，倚门呆立，显得颇是无聊。三人方辞别车夫，便瞧见院里出来个端木盆倒水的，正是旧馆小弟子向清池。她自然一眼瞥见三人，立急匆匆鞠个躬，说句“几位稍候”，便转身跑回不见。不多时，果有袁兰汀出迎。李延玉随口问道：“我见门口有匹马，可是白日未见着那位师妹回来了？”

袁兰汀瞥眼老马，摇头道：“馆中无马，此马乃是客人所乘。”

虽已是二月底，气候渐暖，夜中仍不失凉意，前人说得好，正所谓“春寒料峭”。三人随袁兰汀绕过小凉亭，直往屋里去，赵令筠已在堂中静候。见李延玉进来，她立起身迎道：“欢迎三位再来！可是有事？”

李延玉还礼道：“辞别后，晚辈私去打听贵馆今昔，感慨不已。如今恰有一事，同广陵城里春风馆新馆有关，因知前辈乃是春风馆当今辈分最高，故觉需立来相告。”

赵令筠却笑摆手道：“李少侠实在多虑。广陵城里那春风馆，同我这里除师出同门外，并无其它干系。我虽不知几位于城里同她打过什么交道，然当下境况，好也罢、坏也罢，却不必同我说。”

李延玉自未想过赵令筠这般态度，回头瞧眼滕雨、桃花，正待再言，赵令筠却先道：“先坐下罢。此事便不提了，若李少侠心有不平，不若得空去寻那徐凝，白日里你曾见过的，她便是那城里馆主。今夜几位既来了，我倒有件好事：几位先前道是欲往镇江寻人，如今我这里恰有两位自镇江府来的，若李少侠不弃，何不喝杯茶、谈上几句，于日后寻人，想来可有裨益。”

李延玉心下仍耽于未能告以城里冲突之事，于赵令筠话里意思全未参透，只听她问自己意思，便胡乱应下。不多时，她先闻及阵清脆铃声，心中一动。及来人进来，她立瞧见后边那人，腰系两只小铃铛，发结双束，正是亓官伶。她如今穿着同在华阴时稍有不同，李延玉记得那时她常着灰白，许是因来访春风馆，今日她乃是身着碧玉。

亓官伶自然亦一眼瞧见李延玉。只见她立瞪大双眼，又眨巴数下，似不敢相信；待她终看清了，面上立转为副笑眼盈盈模样。她随身前二人向赵令筠行礼，便于李延玉等三人对面坐下。李延玉这才转而瞧另外二人，只见一面熟女子同袁兰汀一道侍立赵令筠两侧，正是初到春风馆时，于馆外萍水相逢那人；另一年长女子则应是与亓官伶同行者，亦着碧色，色泽较亓官伶身上者深些。

待双方坐定，赵令筠又招呼胡氏姐妹为两方来客置上灯台，这才道：“便由我来介绍。朱会长，这边三位，李少侠、滕少侠、桃花少侠，亦是自华阴来的，此番路过扬州，特来问候一声；李少侠，这两位便是我前番所说，明灯会来的，这是明灯朱会长，这是明灯亓官伶，亦是华阴门人。”双方致礼一番，李延玉便知那人乃是明灯副会长，名朱蕙。赵令筠又补道：“李少侠，这边是馆内弟子聂芊陌，方同明灯二位自镇江府来。”

久别重逢，李延玉头个便生起巨石落地之感。自离华山后，她一路走来，本就是为逐萧政、寻亓官伶，然至今一无所得。如今踏破铁鞋无觅处，却于这扬州府阴差阳错间逢见亓官伶，她直觉心愿终成，可稍松口气。

赵令筠又道：“今夜之会，实乃巧合。只因李少侠三人白日里同我讲过，此去欲往镇江寻人，我便想到，若论镇江府里里外外，朱会长定然比我清楚，此其一；又她们乃自华阴来，而亓官少侠亦提过，她亦是师从孙鱼前辈，奉师命回镇江府来，此番便是师门重逢，此其二；至于其三……”赵令筠看一眼朱蕙，“后边再谈罢。”

李延玉仍同亓官伶相看两不厌，对赵令筠一番话充耳不闻。滕雨却察见些不妥之处，立接赵令筠话道：“谢过赵前辈好意。实不相瞒，我等一路南下，欲于镇江府所寻者，正是这位亓官少侠。此行虽多有不如意，今日蒙赵前辈好意，竟得来全不费工夫，实是感激不尽。”

“嗯？竟这般巧合？”赵令筠看亓官伶道，“亓官少侠，原来她们远道而来，便是为寻你？”

亓官伶收回目光，笑对道：“赵馆主，正是如此。晚辈前番离山时，曾同李姐姐有约，日后定来镇江寻我。不曾想，相别尚不足一年，她便来了。”

“如此说来，向前在华州时，你二人最是亲热？”

二人一问一答间，滕雨却倾身同李延玉低语道：“小姐。”说着伸手摸出绿林司木牌一角。李延玉立会意，趁亓官伶尚未答话，笑抢道：“亓官从前在山里时，同众人关系都好得很。”

亓官伶却接道：“虽是如此，我还是觉着同你亲热些，见着便喜欢得紧。”

赵令筠扬扬眉：“哦？那便是好事，既你这般喜欢你师姐，如今不久即重逢，恰是遂了你的意罢。”

闻言，亓官伶一愣，立看李延玉，见她面色，立了然，便笑道：“正是如此，晚辈还要谢过赵馆主相助呢。”

赵令筠摇摇头：“那便好，你二人既得重逢，日后便好生相处，莫再轻易分开。”她轻叹一声，“如今这车马舟船还是慢了些，旦出远门，便是数年全无音信；至于死别，更是只得追悔莫及。”

李延玉知赵令筠必是思及几位已故师姐，故并不作声。她不由忆起自鹿陵以来诸事，生离者众，死别亦不乏。自己本就是无根浮萍，居无定所，一路相逢相离，皆不决于己。细细想来，自当年不得不随黄欢远走潇湘以来，此番全凭自己意思而行，乃是头回。如今，亓官伶虽寻到了，自己却毫无准备，颇有些手足无措之感，恰似本欲苦寻千里，却于路上一处歇脚店里偶遇，全无意料，一时无措。

今后，该当如何？虽早已请田力入蜀，自己亦有回桐庐祭拜父母之意，然多年以后，终将何归呢？真要如苏梨那夜所言，终老江湖么？李延玉虽不辞山高路远，却于这前路未卜里生出三两惧意。

李延玉暗暗思索时，赵令筠亦深陷回忆里，众人一时无话。末了，仍是赵令筠笑道：“诸位见谅，因见两位同门重逢、情深意厚，生出些感慨。”

李延玉本欲开口宽慰，话至嘴边，却觉不妥，幸得朱蕙道：“赵馆主哪里话，此乃人之常情，纵是我等外人，亦受其所感。”

散去团愁云，众人闲话一番，李延玉终道：“方才赵前辈道有其三，不知，可与朱会长及亓官来访有些干系？”

朱蕙得赵令筠首肯，叹口气道：“正是如此。不知李少侠对我明灯会，知晓多少？”

李延玉见赵令筠自持盏饮茶，遂道：“知之甚少，只是听赵前辈道，明灯会于春风馆义举中多有襄助，知其当是个行善举义之所；如今见亓官亦在朱会长麾下，更证我推断。”

朱蕙道：“李少侠过奖。明灯会乃是个民间组织，最初不过是于乱世里，为些孩童施些粥饭，后承此义，为些无家可归小儿谋些庇护。因知春风馆素于匪徒贼人手里夺回良家子女，愿尽力相助。”

李延玉肃然道：“义举不分大小，自古皆是重利者多，损人利己者众。”

赵令筠笑道：“李少侠此话不错，我亦是这般说法。如今江湖中各大门派皆想尽法子逐利，你有如此大义，亦是不易。”

虽得赵令筠赞许，李延玉却眼望门外一片黢黑，四下无人，心有所感道：“我从前读《孟子》，道是古人得志便泽加于民，不得志则修身见世、独善其身而已。赵前辈仍守春风馆初心，才是真不易之事。”

许是李延玉此话诚恳，又或是恰中赵令筠之心。她又叹道：“不过是强行此事罢。如今天下门派，兴旺者寥寥，衰落者数。眼看绿林司亦渐不得朝廷青眼，为求门派存续，皆只得自寻出路。如今春风馆这般境地，我却无计可施，实在枉为馆主。”她惨然一笑，“如此说来，那徐凝，于谋财图存上，确远胜于我。”听她此言，身后袁兰汀、聂芊陌皆垂头不语。

“赵馆主，此言差矣。实不相瞒，我此番前来，除先前所言之事，确还有一事欲告。”

朱蕙话来得突然，赵令筠许是察见不妥，摆手道：“既如此，朱会长，你且将先前之事同李少侠说说。他事，待讲完再谈不迟。”

朱蕙点头道：“自然。”遂向李延玉续道：“李少侠既知我等同春风馆合力，那便好说了。近年镇江府周遭江匪活跃得很，因着水路之便，常是孩童清早为之掳去，正午时人已在金陵，我等颇感力不从心，然因有春风馆帮助，广陵城周遭，尚可救回不少女儿。然近一年，不时有春风馆送来女童于途中丢失，我同亓官伶今日前来，正是欲同赵馆主当面商讨此事。”

“既有人护送，如何丢失？”众人目光皆投向赵令筠身后聂芊陌。然聂芊陌独回李延玉一个眼色，轻摇摇头。李延玉初时不解，然忽忆起清晨曾于春风馆外相遇之事，其中可有缘由？虽心有狐疑，她姑且顺了聂芊陌意思，欲后边单寻她问个明白。

赵令筠答道：“李少侠，此事芊陌已同我解释过。现下我等皆以为，当是水上出了差错，许是那船家为谋小利，隔三差五献出三两人去，以为我等不察。他却不知，本馆同明灯每回均有名录，哪怕少上一人，亦明明白白。”

朱蕙补道：“正是。从前我还道是那女童不欲远离扬州府，途中跑了。然近年来此事频发，或有蹊跷，遂来相商。”

李延玉从前以为，春风馆之人乃是随船至镇江，双方交接妥当，方会返回。如今听她们意思，从前竟无人随船？如此行事，如何不出岔子？正感慨间，她却忽地灵机一动：此事，同我三人有何干系？

桃花同她所见略同：“前辈，恕我直言：常言道帮人帮到底，你既是从些渣滓手里夺下了些苦命女娃，那便需护她始终。虽说自广陵城去那京口城，到底不过是渡江一回，然为保周全，为何竟不派人护送？”

朱蕙赧然道：“此事实赖我等。因知春风馆人手不足，得以救下人来已是不易，我会便提出下京口之船由我等备好。说句实在话，会中所寻船家并船上护卫，皆是信得过的，从前几年亦不曾出过岔子。”

李延玉闻言，瞧眼赵令筠，心道：他们揽了这活，春风馆便真不管了？她心里所想自不可说出，只是她转念又想：如今春风馆境况，能于如此义举上持之以恒，已是不易，确不该强加苛责。

滕雨问：“不知贵社所寻船家，出自何方？护卫又是什么来路？”说罢，他立笑拱手道，“因我方知春风馆旧事，知从前春风馆亦吃过祸起萧墙之苦，故有此问，万望赵馆主、朱会长见谅。”

“滕少侠哪里话，事事皆当讲明白才是。”朱蕙答道，“船家是我明灯会社员亲朋，于瓜洲、西津二渡间往返多年；护卫乃是请自京口城里颇为有名之万盛镖局，与本会合作亦有数个年头了。”

“既如此，晚辈冒昧一问：赵前辈与朱会长，今后于此事有何打算？”

亓官伶却忽露出个正中下怀之笑来：“此事便由我来说明。我等欲下回再行运送时，派人混入其中，将此事查个清楚。”

李延玉自是不解，见桃花、滕雨亦是蹙眉，遂不禁道：“何必行这般险招？若是江匪，报官便是；若是内鬼，船家那边让明灯会里社员去查，镖局那里请他自问清楚。哪里需这般……”她犹豫一瞬，仍脱口而出道：“以身犯险。”

朱蕙叹道：“若真得如李少侠所言这般轻易，我等自不愿行此下策。”

赵令筠这才接过话道：“李少侠许是不知，这长江一线，江匪自古有之，况如今天下承平日浅，过不下日子者，仍大有人在。你当今上不知江匪之事？他人在金陵，于这长江水面上匪徒横行之事，定是一清二楚，故而剿匪之事，早是国策。然你我皆知，剿匪不过治表，除民之饥寒，方是治里。此事非一朝一夕之功，故盗匪之禁，绝非易事。”

“圣人不死，大盗不止。”

赵令筠愀然道：“李少侠何出此言？”

李延玉忧道：“前辈莫要误会，只是有感而发。从前我听闻《庄子》里有这两句，全不明白，只觉若圣人皆死了，这世上岂非全是大盗？如今听前辈这番话却懂了：正如若人人都不挨饿，哪里有人去做什么匪徒，亦不会有贫富之分。人人皆如一般，想来便是所谓‘富人不死，匪徒不止’罢。”

众人一时无言，唯见月色入户，外间柳枝轻曳，四无人声，偶闻鸟鸣而已。

“诸位莫怪，小姐她惯爱掉书袋的。”

听桃花此话，赵令筠立笑道：“哪里，听她一席话，我等皆受益匪浅。只是我头回听你唤她‘小姐’，不知何故？”

桃花却不答：“确有些缘故，然今夜就不便细讲了，日后若得空，请小姐亲说与前辈便是。”她话锋一转，又看对面朱蕙、亓官伶，“不若再说说下镇江之事罢，赵馆主于此事，可觉妥当？”

赵令筠首肯道：“我方才所言，便是此意：虽已报官，然此事不敢拖延；我春风馆身为江湖名门，当首担此事。至于船家与镖局方，我以为暂不动它，免得打草惊蛇。”

桃花遂点头望向李延玉。见二人皆待她开口，李延玉恭敬道：“赵前辈心意已决，又是如此义举，我等自不多言。只是不知，可有我三人得以效力之事？”

赵令筠正色道：“诸位同此事本无干系，今日我等将此事托出，亦非是有意欲拉诸位入伙，不过是为日后若生变时，多几位作证之人而已。你我本是萍水相逢，因着一些缘故，得几位千里来访，并以礼相赠，我已是感激不尽，哪里还有他求。若李少侠后边尚有去处，春风馆唯愿阁下一路平安。”

李延玉自不坚持：“谢过赵馆主，既如此，我亦愿诸位所行之事皆得顺遂。”