晨雾像一层湿冷的灰色裹尸布，缠绕着骑士团营地的木栅栏和哨塔。我站在塔楼冰冷的石栏边，胳膊上缠着的精灵草药散发出淡淡的、带着苦味的清香——这是希卡莉留下的味道。视野的尽头，那一小队人正变成天地交界处几个模糊的黑点，最终彻底被泛白的天光吞噬。
琉璃团长走了，焕翎总是跟在她身边，希卡莉和拉斐尔也跟在两侧。他们要去那片被诅咒的遗忘遗迹，直面那个能腐蚀一切的黑袍怪物。
我心里空了一块，冷风直往里灌。下意识地，我用没受伤的那只手指尖，轻轻碰了碰胳膊上被精心包扎过的伤口。刺痛感和她别扭又执拗的眼神重叠在一起。
“伤口别碰水…我留了草药，每天敷一次。”
她说话时总是那副腔调，好像关心是什么见不得人的事。可她的动作却轻得……让我心跳都快停了。
风从营地练兵场卷来大伙操练的呼喝声，这声音像一把钥匙，猛地撬开了我记忆深处那个同样充满喧嚣，却让我无比窘迫的角落。
那是我刚被议会塞进星火骑士团的时候。每一个日子都像是在泥沼里挣扎。耳边似乎还回荡着那些骑士毫不掩饰的嗤笑。
“议会塞来的废物…”
“遇敌之后躲起来，还副团长？笑死人了…”
“瞧他那样子，真给骑士团丢人…”
我手里死死攥着那枚代表副团长身份的金属令牌，边缘硌得掌心生疼。眼泪不争气地往下掉，砸在冰冷的令牌上。我恨自己的笨拙，恨这身肥肉，更恨这种无处不在的排挤。也许他们说得对，我就是个废物。
“想融入大家，光靠想没用，得用行动证明——让他们看到你的努力，比什么都强。”
是啊，是她，是琉璃团长，她在我最难渡过的阶段拉了我一把，让我摆脱了那个懦弱的自己。
思绪飘得更远，到了西境那天。那是第一次遇见…她。
混乱的围攻战。一个狡猾的暗精灵刺客如同鬼魅般从阴影里窜出，淬毒的匕首直刺我的肋下！我那时吓得几乎僵住，脑子里一片空白，骑枪都来不及举起来。
咻！
一支箭矢带着凄厉的破空声，精准地撞飞了那把匕首！箭矢上附带的奇异力量甚至将那个暗精灵带得踉跄后退。
我惊魂未定地扭头，看到她站在不远处的树枝上，挽着翠木长弓，金发在风里微微飘动。她翠绿的眼睛瞪着我，带着毫不掩饰的嫌弃。
再见的时候，我们已经成了联合部队了，起初她还直接无视了我，也是，我这样子人家嫌弃我也是正常的。
但我不知道为什么，我总会下意识地在人群里寻找她的身影。训练时，我会偷偷帮她把她那堆沉重的箭囊搬到练习场；她射箭时，我会默默递上擦汗的布巾。哪怕每次都会被她嫌弃。
“别碰我的箭！弓弦也是！你这笨手笨脚的，弄坏了怎么办！”
但我就是忍不住。看到她因为我的帮忙而哪怕少费一丝力气，我心里那点偷偷摸摸的欢喜，就能压过所有的窘迫。
“练不动了就直说，逞什么能？笨死了！”
我整个人都僵住了，连呼吸都忘了。只能傻傻地看着她近在咫尺的侧脸，看着她微微颤动的睫毛，鬼使神差地，我哑着嗓子，小声嘟囔了一句：“等…等我瘦下来，力气更大些…一定能举起最重的盾，举给你看…”
忽然，她抬起头，翠绿的眼睛瞪了我一眼，但这一次，那嫌弃好像没那么足了。
回忆的暖流被骤然撕裂！
尖锐刺耳的警报钟声猛地炸响，穿透云霄，一声急过一声！那是王都最高级别的遇袭警报！
“敌袭——！怪物！大量的怪物直奔王城！”
凄厉的呼喊声和民众惊恐的尖叫从王都方向潮水般涌来。我猛地从回忆中惊醒，扑到哨塔边缘望去——只见外面方向黑烟滚滚，隐约可见无数扭曲、畸形、周身缠绕着不祥黑纹的怪物，如同决堤的洪水般涌过来！平民哭喊着四散奔逃。
琉璃团长他们才离开两天！黑袍人的攻击就来了，目标直指王都。
心脏瞬间被冰冷的恐惧攥紧。但下一秒，我摸到了胳膊上那圈消炎草。
“等我回来，查你进度。”
“团长放心！骑士团，有我汤姆金在，绝不会出任何岔子！”
我不能慌。团长把家交给我了。希卡莉…她让我等她回来。
我猛地转身，冲下哨塔，用尽全身力气吹响了集合的号角，声音嘶哑却异常坚定：
“星火骑士团！全体集合！盾卫上前！弓手随后！骑兵上马！快！堵住缺口！保护平民先撤！”
我的吼声甚至压过了远处的混乱。或许是我从未有过的凌厉镇住了场面，或许是琉璃团长平日训练出的纪律性，骑士们和留守的各族战士们迅速从最初的震惊中反应过来，开始向我靠拢集结。
近卫们组成熟悉的盾阵，冲向崩溃的城门。我能感觉到胳膊上旧伤被盾牌重量撕扯的痛楚，但这次，我没有退缩，没有寻找依靠。我就是阵线！感受着魔物疯狂撞击传来的恐怖力道，每一次撞击都震得我五脏六腑几乎移位。
“顶住！”我嘶吼着，声音淹没在厮杀声中。
盾墙一度被几只格外强壮的魔物撞开缺口，一个年轻的骑士惨叫着被拖了出去。我想都没想，猛地顶上前，用包铁的盾边狠狠砸向撕咬他的魔物脑袋！
“滚开！畜生！”
魔物的腥臭血液溅了我一脸。我把那个吓傻了的骑士拽回身后，推回阵线里：“回到你的位置！！”
最危机的时刻到来。一只体型格外庞大、周身黑雾几乎凝成实质的魔物首领，发出震耳欲聋的咆哮，撞开拦路的士兵，直冲向一群来不及撤退的妇孺！
那一刻，我没有思考的时间。我脱离阵线，咆哮着冲了过去，将全身的重量和信念都压在了盾牌上！
轰！
巨大的冲击力几乎将我掀飞！盾牌发出令人牙酸的呻吟，表面已经陷进去了一个巨大的凹痕，那沉重力道带来钻心的剧痛。眼前阵阵发黑，骨头都在哀嚎。
但我死死咬着牙，脚跟犁进地面，一步不退！
我不能退！团长的信任，心上人的叮嘱，再次把力量从身体深处榨取出来“啊——！”我爆发出自己都不敢想象的怒吼，竟硬生生将那魔物首领顶得后退了十余步！精灵们瞬间把它扎成刺猬
但魔物依旧无穷无尽。盾墙残破，伤亡在增加，我们被逼得不断后退，几乎要靠进城内。绝望的气氛开始蔓延。
就在我感觉快要油尽灯枯，只是凭本能支撑着盾牌时——
呜——呜——呜——
苍凉而雄浑的号角声，从远方的天际传来！那声音如此浩大，穿透了战场的厮杀和喧嚣。
紧接着，是仿佛能撼动大地的整齐步伐声！
我艰难地抬起头，望向城外。
地平线上，出现了密密麻麻的旗帜！
王室的金色狮鹫旗、峪山国的弯刀新月旗、精灵的苍翠古树旗、矮人的燃烧铁砧旗…以及…以及狂奔在最前方、发出震天战吼的兽人部落，巴图首领一马当先，挥舞着战斧。
“援军！是援军到了！”
“联军来了！杀啊！”
绝处逢生的狂喜和斗志瞬间注入了所有留守战士的身体！原本摇摇欲坠的防线奇迹般地再次稳固，甚至开始反击！
精灵法师们的净化光雨从天而降，有效地遏制了浪潮；矮人的战车如同钢铁洪流，狠狠撞入怪物群中；兽人战士狂野的战吼与怪物的嘶嚎交织在一起；人类的骑兵紧随其后，扩大战果。
我拖着疲惫不堪的身体，用嘶哑的嗓子尽力呼喊指挥：“盾阵侧移！给联军骑兵让出冲击通道！长枪手补位！清理残余！”
战斗持续了许久。当最后一只魔物在联军和留守部队的合击下被消灭时，夕阳已经将王都的残垣断壁染上了一层悲壮的橘红色。
我靠在一段城墙垛口，剧烈地喘息着，浑身都在不受控制地颤抖。胳膊上的伤灼痛难忍，血和汗糊了满脸。但看着城外联军浩荡的营寨，看着城内逐渐平息的烟尘，一种前所未有的感觉在胸腔里涌动。