矮人王城的广场上，篝火噼啪作响，麦酒和烤肉的香气混杂着硫磺味，蒸腾出股粗犷的热闹。骑士们举着陶罐碰得哐当响，矮人围着酒桶用锤子敲打节拍，吼着听不懂却豪迈的锻造歌；几个精灵弓手坐在角落，用树叶吹出轻快空灵的小调，竟也奇异地融了进来。
焕翎紧挨着我坐着，手里捏着块矮人塞给她的烤麦芽饼，小口小口地啃，金瞳亮晶晶地望着不远处——汤姆金正被拉斐尔王子搂着腰，两人脑袋凑在一块儿，不知在“密谋”什么，画面有点滑稽，却让人莫名放松。
这份松弛感没持续多久就被拉斐尔打破。他猛地拎起两桶琥珀色的烈酒，“砰”地顿在汤姆金面前，巴掌拍得他结实的肩膀一颤：“副团长！是兄弟就干了！赢了我带你感受矮人独特的锻造工艺！输了，你可得让我好好领略下骑兵的风采！”
周围瞬间爆发出哄笑和叫好声。汤姆金的脸涨得通红，被气氛架着，梗着脖子接过酒桶：“谁、谁怕谁！”
接下来的半炷香时间，两人你一口我一口地猛灌。那酒气冲得我隔老远都能闻到。很快，拉斐尔的眼神开始飘，他晃悠着拉住汤姆金的胳膊，嗓门大得吓人：“副……副团长，好酒量！有你这兄弟，骑士团之行绝对精彩！”话没说完，他“咚”地一声，脑门栽进了空酒桶里。
汤姆金也跟着软下去，趴在地上还嘟囔：“好！好兄弟！下次带你好好领略我们骑兵的…战、战术，嗝儿~”两人醉成一摊泥，周围笑得更疯了。
“两个蠢货，我怎么会和这种人共事。”希卡莉的声音从旁边传来，说着也端起一杯酒猛灌下去，转头喊：“来人，把这两个猪头搬下去，别影响我心情。”
索伦王正好拄着巨大的锻造锤路过，看见这景象笑骂：“没出息的小子！”他走到我身边，看着不省人事的拉斐尔，叹了口气，语气却带着长辈的托付：“琉璃团长，这小子实战猛得像头野猪，却缺章法，光靠一股蛮劲。你带队伍稳、心思细，我想把他托付给你——不是让你当老师，就让他跟着你，见见世面，学学怎么把力量用在正地方，怎么真正护住想护的人。以后矮人这担子，还得他扛。”
这不是命令，更像一位父亲将儿子交给信赖的朋友。我看向醉倒的年轻王子，点了点头：“他愿意学，我会带他一起。”
焕翎凑过来小声说：“拉斐尔王子喝醉的样子…好像地里滚出来的南瓜。”
索伦王被逗得哈哈大笑，用力揉了揉她的脑袋：“小崽子！”似是被热闹气氛感染，他大手一挥：“继续搬酒来！今晚我要和骑士团的大伙开怀畅饮！”
第二天，索伦王带我走进皇家锻造间。热浪和金属撞击声扑面而来。
“我已经挑选好人选，两千矮人士兵会跟你回去。”他指着角落里堆成小山的黑铁和秘银原矿，声音洪亮：“以后你们星火骑士团的装备，我矮人王国包了！每个季度，我都会为你全团打造一套铠甲和兵器，让人送过去。”
接着，他招手让一位老工匠捧来个石盒。打开后，里面是块掌心大小的半透明石头，内里封存着细碎跃动的火星，散发着温和的热量。
“小焕翎，”索伦王把石头递给好奇的焕翎，“上次听报告说，你用完龙息后有点脱力。这是火山心挖出来的‘火焰魔力石’，能帮你稳固魔力，让龙息更持久、更稳，也更听使唤。你之后在龙躯状态吸收即可。”
他看着焕翎，语气郑重：“你用龙息护了我的人，我矮人索伦，就帮你护好你的力量。这才是盟友该做的互相帮衬！”
焕翎小心翼翼地接过石头，指尖的温暖让她眼睛微微睁大。她抬起头，竟像模像样行了矮人式的捶胸礼：“谢谢索伦陛下！我会好好使用它，保护好大家！”
索伦王欣慰地大笑：“这就对喽！要明白自己的力量该用在什么地方！”
“另外，琉璃团长，回去后替我向炎殷那老家伙问好。”
“好的，索伦陛下，您的话我会带到，您也多保重身体。”
“嗯，去吧，我就不多留你了。”
从锻造间出来，拉斐尔王子捂着宿醉的脑袋找到我，脸上带着窘迫：“琉璃团长，昨晚我……有点失态了。但我真心想跟着您学，学怎么带好队伍。”
“想学好带队伍，得先学会融入集体——不是用言语，是用实际行动。”他似懂非懂地点头，我指了指汤姆金的方向：“你可能不了解副团长，他以前确实不太像样，我带兵打仗时，他总缩在队伍后面。但我告诉他‘用行动证明自己’后，他会和骑士团的人一起拉练、一起吃饭，不懂的地方也会虚心讨教。”
我们看向汤姆金——他正被希卡莉数落，头埋得很低，脸涨得有点红。
“你可以多和他交流，有不懂的也能问我，明白吗？”
“明白了，多谢琉璃团长指点。”
我们走过去时，希卡莉还在调侃：“下次再喝成死猪，可没人管你。”她丢下一颗醒酒果，汤姆金手忙脚乱接住，耳尖通红，声音细得像蚊子叫：“谢……谢谢希卡莉干事。”
“两位，从今天起，拉斐尔王子会带矮人士兵加入骑士团。大家都认识，不用重新介绍了。集结队伍，一个小时后出发。”
星火战旗、精灵绿叶旗、矮人铁锤旗并排飘扬，骑士的银甲、精灵的皮甲、矮人的重甲混编在一起。
“各位，”我提了提声调，“今天起，我们就要一起共事了。行军目标——炎国王城，出发！”
部队很快动起来。我上了马，把焕翎捞进怀里，走到队伍前方。回去的路比来时多走了两天——矮人们虽性情豪爽，可眼下和骑士团、精灵的配合，实在惨不忍睹。
花了九天，总算抵达王城。我把安置大部队的任务交给汤姆金后，只带了希卡莉、拉斐尔和焕翎去王宫述职。
王宫议事厅里，国王陛下听完我的完整汇报，以及索伦托我转达的问候后，温和地点了点头：“做得很好。先用诚意换回信任，再用一场胜仗解决危机，这比打赢十场仗更难得。”
他转头看向焕翎，目光依旧温和：“控制龙息救助同伴，比单纯毁灭敌人更需要勇气和掌控力。你把力量用在守护上，这比任何强大的招式都更有力量。”
“谢谢陛下，这些都是琉璃团长教我的，她很耐心地指导我，我才能做到。”
“你们两个都很好，以后继续这样紧密配合就好。”国王点点头，又看向希卡莉：“希卡莉卿，经过这次合作，谈谈你对骑士团的看法吧。”
“感觉不错，我喜欢骑士团的氛围。”
“以后的打算呢？”
“我决定留在骑士团，既作为联盟的见证，也想多尽一份力。”
国王郑重点头，再看向拉斐尔：“拉斐尔王子，我和你父亲也算旧识。我知道矮人性情豪爽，但兵团作战不是街头斗殴，希望你跟着琉璃团长好好学。”
“遵命，陛下。”
对所有人致辞后，国王拿起一份卷宗，神色转为严肃：“索伦王已经和我通过信，他把拉斐尔托付给你，我很放心。矮人是我们至关重要的盟友，你多带带他。”他将卷宗递给我：“南境传来一些暗影异动的消息，我需要时间查明根源。在此之前，你的任务是带新整编的联合军团——骑士、精灵、矮人新兵，去驻地好好磨合。”
“遵命，陛下。”
“连日行军辛苦，你们先下去休息吧。”
“是。”
离开前，国王的目光落在我和焕翎牵在一起的手上，露出难得的调侃：“哈哈哈，之前就听说你们感情很好？骑士团里都在传，团长身边有特助在，连训练口令都温柔了不少。”
焕翎“啊”了一声，整张脸瞬间红透，嗖地躲到我身后，把脸埋进我披风里。我无奈地笑了笑，侧身护住她：“陛下您就别取笑我们了！”
他没再多说，只是挥了挥手。
走出王宫，汤姆金立刻来报：“团长，大部队已安置妥当，驻地目前房间紧缺，我已经安排人手扩建了。”
希卡莉不知从哪冒出来，嘴角一勾：“副团长越来越可靠了啊。”
汤姆金脸微红，却依旧直直地面向我，等着我的回应。
“干得好，汤姆金。有你在，我轻松不少。”我轻轻拍了拍他的肩甲。他脸上的绯红彻底褪去，取而代之的是一种自信，抬手行了个捶胸礼：“保证完成任务！”
突然感觉后颈冰冷，我回头，发现希卡莉正用幽怨的眼神盯着我，看得我心里直发毛。可她什么也没说，只是越过我，狠狠踹了汤姆金一脚。汤姆金不躲，任由她踹，她却似更气了，丢下我们往前走。
拉斐尔察觉气氛不对，开口打破沉默：“团长，我申请明天加入基础列阵训练，还想学习小队协同防护的技巧。”
我看着他点头：“一会儿我让人通知下去，明天起，全员投入磨合训练。至于今天……”我顿了顿，“让大家好好休息，吃顿好的。”
“希卡莉，给我回来！”我喊了一声。前面的希卡莉脚步顿住，回头时，幽怨的眼神似要“吃”了我。焕翎也察觉不对，软软开口：“希卡莉干事，要不要一起去吃东西、逛一会儿？”
“不想吃。”
“难得拉斐尔王子也在，带你们体验下人族的风情嘛。”
汤姆金连忙上前想拉她，手却顿在半空，可希卡莉竟主动握住了他的手。我们都愣了愣，她瞪了我们一眼：“愣着干嘛？走啊！”