别浦回后堂时，看到吴初凉正在擦洗她换下来的软甲，这小娘在她身边两年，已经将她生活上所有事都接了起来，就连原本军中轮值照顾她起居的军士，都俨然成了她的下属，遇事都要先问问这小娘

其实已经不能称其为小娘了，别浦看着吴初凉纤瘦却挺拔的背影，暗暗算着，从洞中初见到现在大约已经过去6年的光景，旁人家的姑娘若是到了这个年纪，早就嫁人了，小娘嘴上不说，却保不准也期待着早日寻个心爱之人，过上安稳生活呢

别浦想到此处，愈感心痛，就好像要把自己的血肉挖下来去填补另一个陌生人一般，她对这样的情绪很陌生，倘若阿娘在就好了，她可以问问阿娘，为什么她只要一想到要和小娘分别就觉得无法抑制的难受，她是不是染了什么病，到底要如何医

吴初凉回头发现了在院中发呆的将军，皱了皱眉，更加觉得这人安静的反常，又怕是军中出了什么事，她躲着自己难受，便连忙迎上去唤她：“将军？你怎么了？”

别浦尚在出神，被突然一叫，脑子还没转回现实，如和阿娘撒娇般顺口委屈道：“我好难受啊。”

吴初凉闻言脸色大变，也顾不得什么规矩，扑到别浦身前慌乱的摸起来，一叠声的问：“怎么了，怎么了，哪里伤到了吗？”

别浦这下才回过神来，连忙抱住吴初凉安慰道：“没事没事。”她有些心虚的哄骗：“许是天气太热，有点中暑了。”

吴初凉被一抱止住了动作，眉头紧蹙的看着她：“真没事？”

“真没事”别浦用力点头，一派真诚

吴初凉安了心，这才发现两人还搂抱在一起，脸颊瞬间便红了，连忙挣脱出来，恼羞成怒般拽着别浦就往屋中走：“天热还在院子中间傻站着！中暑也是应当的！”，一边走一边用另一只手给自己降温，暗骂自己没个出息

别浦说难受，吴初凉还是不放心，给她把了脉，确定真没事，又去熬消暑的凉茶，别浦见她忙进忙出，总觉得这是偷来的时间，易碎的安宁，忐忑的快乐，让她如坐针毡

午间吃了饭，胡历达就来找将军议事，吴初凉自觉避开，回到自己屋中为将军缝制贴身衣物，此地酷热，将军又是个女子，衣物几乎每日一换，平日所备就显得有些不足了，吴初凉托人找寻了些贴身衣料，自己摸索着给将军做两套换用

这两年她跟在将军身边，虽然身为私奴地位低下，也吃了些苦，但相对往日生活已经是非常平顺了，将军自己过的粗粝，但对她却异常细致，吃食、被褥、衣袍、出行，那些不外显得好，日日温润着她的心，人也慢慢走进她的心，吴初凉停了手上缝制的动作，坐在椅子上发呆，她隐约已经猜到将军这两日失常的原因，却不敢点破，她早就是个没家的人了，又能去哪呢？

吴初凉叹了口气，继续手上的动作，活着，便能耗一天是一天吧

夏日漫长，吴初凉张望一眼见两人还在议事，担心别浦饥渴，去厨房取了些爽口水果端去，离近了听到胡历达大嗓门的嚷嚷：“将军，你说，大皇子到底是咋想的，这深山密林，鬼知道那十一王藏哪了，不增兵就算了，还限期，还军法处置，真当您是神仙，能掐会算啊。”

“慎言！”别浦的声音传来，“主子安排岂是你我能够质疑的！尽量做便是了，真做不到也有我顶着，你嚷什么。”

吴初凉的心颤了颤，却也知道不能再偷听下去，忙故意弄出些声响，走进屋中，两人见了她，立刻止了谈话，胡历达没好气的灌了口茶，觉得将军实在太过宠信这个南奴了，有外人在场，别浦也端着架子，只朝吴初凉笑笑，让她下去歇着

吴初凉回了小屋，有些坐立不安，索性又进了厨房，慢慢收拾准备晚饭，脑子里全是胡历达那句军法处置，两年间吴初凉或多或少知道了些别浦身世

北边望族盘根错节，自古就有家臣一说，不似完全没有自由如牲畜一般的奴隶，家臣制更像是一种长久而亲密的雇佣关系，因此在北边，如果出身就是某个望族的家臣，其实是非常让人艳羡的，更何况别浦侍奉的这位主子是拔了尖顶了格的，不知惹红了多少人的眼，但吴初凉深知别浦心中苦楚，2年间，别浦有三次回到那位主子身边复命，几乎每次回来都如被抽干了精气神一般，更有一次竟还带着伤，吴初凉问她，她只说惹怒了主子小惩大诫

想到此处，吴初凉微微咬紧了唇肉，用以压制内心焦躁，那位主子在其他军士口中犹如神明，但在吴初凉心里却是个残暴目空一切的独夫，吴初凉发泄般剁着案板上的肉馅，为自己的无力而气恼

胡历达气哼哼的走后，别浦在堂中呆坐，她的手搭在那本名册之上，神思又不知飘到哪里去了

此间战事其实扰不了她的心，该撒出去的军士都已经撒了出去，如果还找不到那些余孽所在，那她受罚便是，左右战事将了，她这把杀神刀也该寻个由头断刃了

她静静的望着天边云彩染上热烈的颜色，久违的寂寥在心底泛起，如阿娘一般，人都是会离开的，是时候了，别浦对自己说，放手吧

晚间，吃过饭，别浦拦住要收拾的吴初凉，将名册递给了她，别浦感觉嗓子里好似噎着硬物，一时竟不知如何开口，只垂着头慢慢翻到写着吴初凉名字的那一页，才看着小娘水润干净的眼睛，僵硬的笑了笑：“其实你大概也知道了，陛下下诏，天下再没有南奴一说，咱们军中奴隶均已遣散，前一段时间我，我有点忙，没顾得上你，你莫要生气”

她慢慢说，语气近乎有些小心翼翼：“阿凉，现下刚好军中无事，我......此事自然由你做主，你，你想去哪里？”

别浦本以为小娘得偿所愿能欢喜雀跃，却发现她竟无惊无喜，只看着名册不吱一声，别浦觉得她定是心有顾虑，连忙宽慰道：“你放心，现在各地都很太平，无论你是想回家乡，或是想投奔何处，我会派人送你前往，保你安全。”

说罢她又从怀中掏出一沓兑票，放到那展开的名册之上：“这些钱是我这些年攒下的，我人在军中，没什么好花钱的地方，你拿着，新到一处生活，用的上。”

屋中还是一阵沉默，别浦挖空心思想要再说点什么：“做些小生意也可，买些田地也可，将来若是遇到有缘........“

“将军！”小娘却在此刻打断了她，抬起头眼神坚定的望过来：“我能不能不走！”

“不走？”别浦惊异万分

“对，不走！”吴初凉语气坚决

“留在北军中？”

“留在将军身边。”

别浦万万没有想到她竟会如此回答，被这句话击的五脏俱颤，心尖都泛出酥麻，一时定住，只愣愣的看着眼前人

吴初凉却平静而决绝：“将军也知，我早已没了亲人在世，也没什么好投奔的地方，这几年得将军庇佑，在将军身边，我已习惯，如果将军不嫌弃，我想继续留在将军身边。”

说罢，她在那厚厚一沓兑票中抽出一张：“但我已不是将军私奴，因此斗胆向将军讨这样一份差事，做饭洗衣我都能做，也略通医术，规矩我也都懂，将军不用担心，工钱不多，只要这些就行。”

吴初凉微抿着唇盯着别浦，面上一派平静，背在身后得手却微微颤抖，她凭着一口气吐出心中所想，将自己的尊严敲碎，只为求一个留下来的机会，却久久未得回应，吴初凉眼神一点点黯淡，果然，将军只是为了报答当年施救才如此庇护，如今恩情已尽，她何苦再厚着脸皮赖在这里，惹将军为难呢

手指几乎攥破了掌心，她不愿太过狼狈，勉强想要将尊严拼起，为自己寻个体面，刚要开口，却见将军如石雕一般定坐在原地，一双眼睛亮若繁星，渐渐竟蓄起了水雾，淌了出来，吴初凉哪里还顾得上自己的那点脸面，慌忙半蹲下身捻起衣袖去擦那悬在将军下颌的泪珠，怜惜的连声哄问：“怎么了，怎么了，这是闹哪样啊？“

将军只是乖巧摇头，泪珠掉的更快了几分

吴初凉心里软的一塌糊涂，只觉此刻她莫说是让自己离开，便是要天上的月亮她也要试上一试

可这到底是怎么了？

吴初凉蹲在她身前，仰头看着这个恶名在外的女夜叉宛若幼童般垂泣，忽然福灵心至，没控制住扑哧一声笑了起来，别浦一愣，睁着一双通红的泪眼望过来，眼中满是委委屈屈，吴初凉看她如此神情，更是止不住的笑意，伸手握住别浦双手，颇有些调侃道：”将军是舍不得我走吧，对吧“

偏头寻着将军眼神，直往里看，肯定的点点头：”是舍不得我，将军，若是舍不得，你便直说啊，何苦口是心非，这是唱哪出？怎么还如稚童一般，得偿所愿，高兴的哭了？“

别浦被说中心思，难为情的眨了眨眼睛，一股红晕渗出脸颊，这是她人生中少有的羞赧时刻，索性逃避现实般低头埋在两人交叠的手上，藏住心脏雀跃狂跳的声音

“阿娘，她说不走了，阿娘，她要陪着我！阿娘，有人陪着我啦！”