（17）

瑶园的风波在煊城十分轰动，乔培昇在凤白离和我见面的事不是秘密，所以老谭会急着找我也在意料之中。

老谭给自己化了妆，脸上贴着肥大的痣和膏药，不知从哪里盘来炉子和水缸，就窝在墙角成了个“开水铺”。好在我眼尖，否则一扫过去真的很难发现是他。我很自然地走过去，交涉一番后，他讲：“姑娘身上有伤，这时候不是用水高峰，我就替你送水上去。”

进屋关了门，我立马去扯上帘子，老谭放下壶，直起身子活动了下，大概是弓着背太久。

“丫头，没什么吧？”他首先关心的还是我。

“没事，只是小伤。”

老谭摇头：“我是说，你见乔培昇。他有没有对你怎么样。”

我仰了仰脖子，叹道：“啊，没什么吧，叫人替我……检查伤势。”我轻笑，“全身的伤势。”

老谭的表情瞬间就沉下来，以前不见他这样子。

“嗨，”我摆手，为了缓和一下气氛，嘲笑他：“你看你这鸡窝头，叫小辈们知道他们英明神武的谭先生这副模样，可别笑死。”

老谭还是严肃，丝毫不想接下我的玩笑。

我又说：“诶，要是覃言看见你这样子，还能喜欢上你么？”

老谭抿了抿嘴，掏出烟往嘴里一塞，他也不点火，只是含着，鼻腔重重地呼气。久了，他才重新看向我，无奈道：“我知道你受委屈了。”

我愣了一下，哈哈大笑：“哎哟你怎么回事？今天这么多愁善感，什么委屈不委屈，以前也不是没试过让男人看，有什么呢。”

老谭很快地接话：“这次不一样。”

“不说这个。”我拉开柜子，从里面拿出一个布包，“瑶园的工作不做了，下周开始我会去柏岚。这里是乔颜借给我用来还债的钱，呐，上交，后面的工作你记得安排。”

“嗯。”

“乔培昇见我的时候，一直试图引导我，但我猜他应该不是真的查探到什么端倪，而是对任何人都这么防范。他提过在他的队伍里揪出内奸，泄露了一些情报，不知道会不会因此有了防范，你说他有没有可能把他手里的名册计划机密都转移了？”

“不排除。”

“所以要确定，还是必须进到他的大宅去查清楚。”我稍稍一牵嘴角，“照目前的进度，我想应该不会太久。”

“你还有事情要报告么。”

“嗯？没有了，要说的基本都说了，还有什么没报告。”

老谭往墙上靠了靠，放慢了语气，道：“今天看见你，让我想起很久之前的自己。”他说着，眉毛不自觉地跳动，每次他讲起私事，讲到动情，都会有这样的小动作。

我知道我在老谭面前就是个小孩，无谓装得深沉，因为不管我怎么掩饰都能轻易被拆穿。准确说，越是想要掩饰，就越不自然，越容易被他感知。某种程度上，我真的像在踏着他的脚印在走，优秀之处，成熟老练之处，还有羁绊和劫难，全都极其相似。我与他，无事之时一个喜欢装得风流放浪，一个不苟言笑冷酷漠然，实际上都是深情的人。实际上，都扛不住，为爱痴，为爱煎熬。

“我担心的事情，不会因为我担心就不会发生，它最终还是发生了。曾经是这样，现在依然是这样。丫头，如果现世安稳和平，我一定为你内心所有的起伏感到开心。偷偷的窃喜也好，期盼也好，怀疑或是猜测都好，全部是为美好的感情而生的。一个人，让你深夜独处的时候想尽她的温柔，想到不禁含笑失眠，你满脑子都是她低头害羞的样子，是她轻声唤你名字的样子，是你与她承诺时坚定的样子……可是转念，她喊着的符号，竟不是你的真名，这样的遗憾和挣扎是从骨子里透出来的。”老谭凝重地望着我，问：“你觉得我会看不出来么。”

我低着头看自己垂在身边的手，无话可说。其实从没有想过狡辩，也不可能在老谭面前撒谎，只是我不愿意承认，像是比敞开衣服暴露于人群中还要令人羞耻。因我确实不争气地想过要放弃，哪怕只是软弱时的一刹，都不可否认。我多想没有这项任务，多想这就是真实的生活，多想自己确实是乔颜口中的顾小姐。

可是这样一来我就是忘恩负义，是背叛。

对，就是背叛。背叛了组织，背叛了老谭，背叛了乔颜，也背叛自己的心。

我曲了膝盖，在老谭面前跪下来。我说：“对不起，让你们失望。”

你嘱咐过那么多次，要我千万别不得动真情，是我太高估自己，骄傲又自负，掉以轻心，是我没用，辜负你的培养。我们约好一定会看到曙光，一定能过上安定的生活。我没有父母，我一直把你当做父亲看待，我真的渴望日出而作日落而息的平淡，在平淡中偶尔和你斗嘴，偶尔喊你一声，爸爸

只是我也渴望远离喧嚣烦扰，陪着乔颜弹琴看书。我试过骗自己，也试过命令自己不能喜欢她，却还是喜欢她。

我将头埋得更低，揪得心生疼，说：“你给我一次机会，我会调整自己的。好不容易走到这里，不能因为我全盘打乱。事后你如实报告上去，怎么处罚我我都甘愿。真的，你最后再信我一次。”

老谭弯下身，双手扶住我的肩：“如果你真的要做出叫我不信任的事，你早就做了。我一如既往信任你，我只是心疼你。”老谭伸手给我抹眼泪，“谁会不希望自己的女儿能够找到心悦之人，为那人哭为那人笑，脸上洋溢着丰富的神色……而不是彷徨，绝望，和一辈子的内疚。”

我拽住老谭的袖子，一下子没忍住就哭喊了出来：“她和过去我遇过的人都不一样，真的！她很好很好，她和乔培昇也不一样！她从来没有看不起我，没有嫌弃我，没有过偏见，没有拿我当成玩物，也从没有怀疑过我！她拿给我钱的时候甚至都没有多打听，她说她就是愿意相信我……可是我从一开始就在骗她。我说我能听出她琴声里的寂寞，我说我感同身受。我总是看她看到失神，我愿意在寒风里等她，哪怕有时只看一眼。我会因为她和看上去挺拔优秀的人站在一起，就莫名地自卑难受，我会因为她的在乎和别扭，悄悄升起一点甜蜜。我……我甚至会不要命地去保护她！可是到最后她会发现，会觉得，我做的一切都是处心积虑……”

“我懂……”

“你不是说，希望以后能有一个真心待我的人……她一直是真心待我的，她所有的感情都摆在我看得见的地方，我却在利用她的孤独，重情，侵蚀她的虚弱……她为什么会喜欢我啊，为什么会喜欢我这样卑鄙的人！”

老谭环住我，拍着我的背，只说：“哭吧，这一会儿，不用憋着自己了。”

“她是无辜的，如果不用把她牵扯进来该多好……”

“我曾也这样想，覃言她做错了什么，她父亲干的那些事和她一点关系也没有。她最错的是认识我，相信我。如果她一直不为所动，我们也就会找寻其他的途径了。可是丫头，你要知道，有些事情没办法避啊。”

“我想知道，最后她真的恨你么，她恨你你是什么想的？”

老谭忽然笑了，笑得温柔却忧伤。

“她如果真的恨我，恨我一辈子，那对我来讲反而是个解脱。”老谭坐下来，揉了揉我的头，就像是个在给女儿讲往事的普通男人。“她恨不恨我，她恨我的话，最后为什么还要救我，应该巴不得我去死吧，为什么还留着最后一口气也要确保我安全。她很调皮对么，是让我一辈子都记着，一辈子都刻在心里。她什么也不知道了，留下我，才是赎罪。”

“我知道，不去奢求她原谅，自己心里就会好过很多。可是我又会想，我凭什么好过，我好过，那她好过么……”

“有的问题，即使我思考了这么多年也一无所获。总会假设，若她不是她，我不是我，结果会不一样么。可我们换了另外的样子，就不会有开始，哪里还会存在什么结果。”

老谭说完这句话，我们便一同沉默了。

一如过往很多个晚上，他总是因为担心我而用他的经历进行开导，无疑是重复着加重自己的疼痛。那些时候我一知半解，尽管能感受一些他的无奈，可更多的是懵懂。真的存在那么深刻的东西么？渗进灵魂的深刻究竟是什么样子？不再是转眼就忘，那一定特别累才对，又何苦贪恋。

此时不同，我完全理解了。于是在沉默中，我和他一同在感触，再也没有心思纳闷，也不会疑惑了。

然后，我用手背拭掉鼻涕，无赖地出声：“所以你看，我们两个人就适合一起过，不要脸地骗人感情，又没办法坏透地逍遥自在，还要自己瞎折腾自己，就这么浑浑噩噩下去，听起来也不错么。”

老谭哼了一声：“呵，见好就收吧，我们不算最惨的，总算世界上有人理解你的处境，要背负也是一起背负。还有太多人，在这个世界上，无法找到共鸣。”

我将手背在老谭的破衣服上蹭了蹭，振作了一番，然后打发他：“得了，你该走了。”

“嗯，我一天都在观察附近的情况，虽然乔培昇没有真的派人盯着你，但小心为妙。”老谭迅速收起了他的感性，又恢复到那个面无表情的样子。

我回答他：“知道。”

“丫头。”

临走前他喊我。

他喊我，也只是喊我，并没有再说其他的话。

我想，他也从不怀疑，他信我，信我可以像他一样挺下去的。

（18）

我答应老谭会尽快调整自己的心态，无非是刻意强化自己的立场和信仰，拼命记住自己是为了什么才不得已做出选择。乔培昇是不能被姑息的，他做过那么多坑害人的事情，光是勾结外敌这一项都足以诛之。若是心软的话，让他的野心得逞，这片土地上的人将沦为真正的奴隶，不会再有自由。

我不断地这么想，为了大局牺牲一些东西是在所难免的，不只是我在牺牲，老谭也是，组织里所有的弟兄们都是，所以心里完全不必要产生疙瘩的。

很简单的道理，不是么？以前的我会理所当然地这么觉得，才总是认为老谭啰嗦，杞人忧天。

现在，像是将灵魂割裂成两半，多数时候仿佛与从前无异，但只要见到乔颜，我就控制不了自己，再多的内心建设都会摇摇欲坠，真的好失败啊。

打开门看见乔颜，还是白色的衬衣加斗篷，不过她的气色看上去很不好。

她没事人一样地笑着，第一句问候，第二句欣然道：我带了东西给你吃。

恍然大悟为什么老谭只是含着烟没有点燃，要不乔颜会闻见味道。唉，那时我光顾着脆弱没有马上想到，从前思维里的敏锐居然被丢得这么干净，我的确太叫人失望。

见我走神，乔颜的表情变了变，问：“怎么了？”

我摇头，反问她：“不舒服么？怎么脸色这么差？”

“没什么的。”

“因为……你哥哥么？你们……”

乔颜没打算解释明白，只是淡而平和地说道：“我也有一些执着，为此，我什么事都会去做的。他小看我的决心了。”

我明白乔颜，她志在之处不会妥协。这样的性子，她和乔培昇一样，区别是用在了不同的地方，也造成了完全不同的影响。我觉得这是乔颜骨子里天生就带有的特点，但她却认为是我的出现，我的影响，才令她的灵魂真的醒悟，她觉得这样很好。

我把乔颜迎进屋里，她将食物搁上桌子，招呼我赶紧来吃。我一直盯着她，知道她必定在短时内经历过一番剧变，是状态上的，处境上的，还有和她哥哥的关系。

她抽出筷子递给我，还是修养极好的样子，举止优雅，不急不躁，声音也温和，只是温和中多了凛然，就是那种即使不发作也能明显感受到的气场。

“你还记得从前我和你抱怨过，在学校里教那些高官们音乐并不是我真正的理想？”

“嗯，记得。”

“曾经一度特别沮丧，虽然我这么说你可能不信，我不如表面看起来的那样，实际上总在内心怀疑自己，犹豫，踟蹰，进而什么也做不成。局势确实不利于我想做的事，于是我就逃避，顺理成章地把失败归于外因，得过且过似乎容易，可到头来心里还是郁闷。”乔颜望着我，眯起的眼含着一股特别的魅力。“我总是抱怨乔培昇给我的枷锁，却忘了若是真心想达成的目的，自己就该毫不犹豫地努力。我还没有开始行动，就预设了结果，像是所有人都告诉我‘你这么做一定会怎样’，所以我还没有尝试就跟着糊涂下了定论。”

我听着她说话，一时忘了动作。她停了一会儿，低头微笑。我想起老谭的话，夜里失眠脑海里满是她颔首害羞的样子，是一件多幸福的事情。

“我一直觉得，你身上有种说不清的感觉，是我缺少的，羡慕的，也是我……特别特别喜欢的。你看，明明相比起来，我的条件得天独厚，却总是看到不好的，排斥我不要的，从没想要去善用。但是这些日子以来我所受感染最多的，就是我看到，你把所有的痛苦都转化了，生活再不济你都会笑着去对抗，那么坦荡地去对抗，我却一直任由孤独欺压。”乔颜的笑容渐渐打开幅度，她重新看向我，很真挚地说：“我也不知为何，就是认为哪怕是默不作声的陪伴，换一个人都不会是一样，很特殊的。我也打从心底不愿意把这种特殊交给别人。其实不只是因为虚弱的时候可以依赖便去依赖，而是真的有所感染吧。历过生死变故，开始明确了，获得了一些很宝贵的感受，以及成长。”

乔颜的样子让我又喜又悲，想与她一同开怀地笑，又想背过她去狠狠地哭。我到底是否如她评价的那样好，答案是万分否定。

“我哪有你说的那么神，我只不过是……”

乔颜打断我，认真地说：“是真的。”

“嗨，你再这么讲我要挖个地洞来钻了。”

乔颜歪了歪头，视线发散，十分纯净地，像是在内心憧憬什么。缓了缓，她问：“以后你就不用夜晚工作了，傍晚就会有其他侍应来接替你，然后陪我一起去教堂或收容所，弹琴给孩子们听，给他们上课唱歌，送给他们一些需要的物资，怎么样？”

我不禁睁大了双眼。

“怎么了？……啊，收容所……是不是，会令你不适？”

“不……不会。”

“我知道煊城也有收留孤儿的教堂，先从教堂开始吧，会否好一些？现阶段我无法有更加周详的想法，只是很着急地，觉得应该付诸行动，行动以后或许才知道跟着如何走下去。夜里想到这些事，越想越激动，这才是我想要的，比起在高官富人之中当一个有名无实的闲人。我想还会遇到很多困难吧，尽量去设想，不过想要普及一种理念本来就没有那么容易……”乔颜说着，忽然停下来问我：“我这样子是不是有些好笑，有些太天真？”

我瘪了瘪嘴，莫名其妙地哽咽起来：“……不是。”

乔颜高涨的情绪忽而又稍微落下一些，她呐呐道：“乔培昇做过很多不好的事吧，我知道的……我没有能力阻止，我也不能估计我的行动能产生多大的作用，会不会成功……你看，过去我就是因为纠结这些出不来，才一事无成。现在我学会了不想，先去做吧，能够影响多少是多少，起码是付诸努力了的，对么？”

我捂了捂嘴巴，死命地点头。

“怎么了啊，眼睛都红了……”她虽还是坐在和我隔着一段距离的地方，但话语中浓厚的关心和深情，早就越过一切障碍来拥抱我了。

我不知道该怎么形容，只有脑海里反复在喊：乔培昇多么十恶不赦，都和乔颜无关的，不要把她牵扯进来，不要……

“饭菜都凉了。”

我憋了一肚子的话，说不出口。

见我还没有动静，乔颜亲自将碗捧到我面前。我看见她的长发从肩膀处耷拉下来，也看见她脸上，与高昂相冲突的疲惫，颤着唇问道：“你和你哥哥的关系，现在怎么样……”

乔颜也不显反感，直言道：“说不清，很爱，因为很爱，所以特别心寒，特别失望……”

我不敢相信自己会劝她：“也许你试着在他的角度想想……”

“过去我总在尝试从他的立场设想，所以无论我们的关系变得多么僵硬扭曲，我都还是坚定的。可是你知道，当你……当你最亲最亲的人，用你完全无法忍受的方式去折磨，去伤害另一个对你来说重要的人，那痛楚有多么直观，是成倍成倍的。我……我不知道，要如何去，为他开脱……”乔颜苦叹了一下，“何况……不止这些……”

我无力地闭了闭眼，根本……根本忍不了夺眶而出的眼泪，尤其是当她说到“痛楚是成倍的”。

我傻傻地端着碗，眼泪都掉进饭菜里。看我逐渐哭得撕心裂肺，乔颜又是不解又是心疼地挨到我身边。她给我擦眼泪，到最后几乎都流干了，我便如同将灵魂都呕出那般，揪着她的袖子说：“对不起……”

那时，她愣了一下。

那时，我并不知道，前一晚她和乔培昇对峙过，我也不知道乔培昇提醒她叫她不要舍弃对我的防范，哪怕一丝。这话惹得她彻底的心寒，她不明白于杀场上摸爬滚打过的乔培昇，究竟有多么灵敏的直觉，更不明白为什么这个男人的心竟可以那么冷，让一个女人当众备受羞辱后还说出这样的话。那是她曾经那个崇拜喜爱至深的哥哥，那个潇洒英俊且感性温柔的哥哥……

这一句“对不起”，是不是令乔颜产生过些许异样。

不管是不是，她依然在一刹愣神之后，过来抱住我。她抱住我，耐心地说：“先吃饭吧。”

多少次该倾情出口的，应该是“我爱你”，只是到头来我还是没有办法。只因这个女人，她身上值得人爱的特质释放地越多，我就越清楚，我爱她，我也，不配爱她。