二、

柳惜音就這樣在葉府待了數日，也終於收到柳家的回信，這才讓葉昭心裡有個底，也盤算著這個重大的秘密該何時告訴她的表妹。

就在葉家主僕傷腦筋的同時，胡青突然來了。

葉昭卸甲歸田之際，胡青便被升到將軍的位置，可以說取代了葉昭昔日在朝堂上的地位。

「將軍，別來無恙。」胡青眼底透漏點激動，卻很好地掩飾下去，立刻向葉昭行軍中的跪拜禮。

「狐狸你可還好？朝堂上的一切很嗆的吧！」葉昭歡喜的去扶起胡青，示意兩人坐下再聊。

「狐狸怎麼來了？」

「奉皇上詔令要到西夏邊防守衛，聽聞西夏最近動作頻頻，朝堂上下很是不安。在離開之前先來探望將軍，也好先跟妳說說這件事。」

葉昭凝神回應：「你可要小心，他們可不講道理，總是小動作頻頻。」然後又緩和一下：「狐狸你來的正好，這幾日表妹才剛到我這裡作客，你可真有福氣呢！」

胡青略為訝異，又恢復常色：「哦，柳小姐到來，莫不是雍關城那裏怎麼了？」

「你瞧你，才當了幾天朝官，就滿腦子政務的事！表妹可是特地來尋我的呢！」某位前將軍也不想想自己當初也是當面就問了表妹一樣的問題，卻拿來數落自家下屬，但話才剛落音，又想到了小時候的那個承諾，不禁眉頭一皺。

「莫非柳小姐是為了……」在軍中也有一些人知道葉昭的秘密，胡青也是其中一人，他不枉是軍中的智囊之一，立刻就想到了他們將軍昔日曾經做過的年少輕事。

「是呀……」

「將軍打算……？」

「我自有主意……」葉昭淡淡地說

胡青見狀也只能嘆息，隨後兩人閒聊了幾句就告辭啟程了。

柳惜音原本想來前廳打聲招呼，畢竟曾在邊關見過，並不算不熟悉的人，但聽到兩人說話藏著秘密，又覺得時機不好，便一直等到胡青離開才從廊中走出。

「胡將軍可有什麼事呢？」

「是呀，這都什麼事呢……」葉昭似乎沒有聽到柳惜音的問話般地喃喃自語：「聽說西夏那邊有些動靜，因此皇上把狐狸派到那邊去鎮守了。」

「皇上沒有調動阿昭嗎？」

葉昭笑了開來：「我已經卸甲歸田了，這大好未來可要給交別的年輕將領去帶領才行！」

柳惜音聞言也笑了：「阿昭不也才二十好幾而已嗎，哪裡老了？」

兩人相視互相笑了開來，頓時一片和樂融融。

葉昭不知道這樣的時間能持續多久，有一瞬間希望自己真的是個男兒身，真的能夠娶柳惜音為妻，真的能過上這樣歸隱山林的日子，也許帶上幾個孩子一起過著這樣閒適的日子……內心不由得一沉，深深的愧疚感席捲而來。

葉昭從不能好好隱藏自己的情緒，柳惜音則是從小便聰明伶俐，洞察人心，自然不會漏掉她的任何表情，主動伸手輕撫葉昭的手：「阿昭，你知道你能告訴我的，無論你有什麼事，都讓我幫你分擔，好嗎？」

葉昭的手被撫上時微微一顫，似是喃喃地說道：「表妹，我非良人，你可知道？」

柳惜音以為他只是暫時陷入過往刀槍生活的回憶，不禁拍拍他的手：「不論阿昭被別人稱為什麼，阿昭永遠是我的阿昭。」

「若我不是阿昭呢，若我根本就是個大騙子，是個大混帳！」被觸動心中的柔軟之處，葉昭的心情不禁有些激動，帶著愧疚、帶著懊惱，也帶著永遠不能完成諾言的憤怒。

柳惜音雖然有些被嚇到，卻仍堅定地握住她的手：「無論阿昭是怎樣的人，變成怎樣的人，都不會改變我對阿昭的心，即便阿昭喜歡上別人，變成另外一個樣子，我知道阿昭曾經有那樣的一面就足夠了。」

葉昭深深嘆了口氣：「妳個傻子……」

「我是只要阿昭的傻子。」柳惜音鬆開了手，聲音卻更加堅定。

「若……我不能娶妳呢。」

柳惜音渾身顫了一下，過了一會才回道：「那麼我便永不出現在阿昭面前讓你困擾，但我的第二條命是阿昭給的，便會永遠為了阿昭而死。」

「傻子……」葉昭輕輕抱住坐在椅子上的柳惜音，輕靠著她的頭，臉上表情卻百轉千迴。

「表妹，我不能娶妳，是因為我不能夠，而不是不想……」

柳惜音不解地看著她，只見葉昭繼續說：「我不是男兒身，因此不能娶妳。」

試圖用最平淡的語氣說出這件事實，卻還是只能背對柳惜音才能說出這句話。

柳惜音則疑惑非常，暗想莫非葉昭在戰爭中受傷了才說這樣的話，正想回覆卻被葉昭打斷：「我是個女兒身，同表妹一樣，故不能娶妳……兒時……是我不懂事，一心只想保護表妹才說出那樣不懂事的話……」

柳惜音的腦海轟地沒有了聲音，只見背對她的葉昭的肩膀好像在微微顫動，似乎正講些什麼，她卻什麼都聽不見。

她的阿昭是女子，同她一樣，所以不能娶她？

她的阿昭，那個在戰亂中解救了她的阿昭？

那個撐起葉家軍的阿昭？

那個帶領軍隊節節勝利的阿昭？

那個回京受賞爾後卸甲歸田的阿昭？

那個愛酒愛美人的阿昭……

這樣的阿昭，是女人？

若是她聽到別人這樣說，肯定不會相信，這樣被稱作活閻王的阿昭怎麼可能會是女子，這樣就好比把她柳惜音說成是個男子一樣荒謬。但這次是她的阿昭親口對她說的，她又要怎麼不信……

她的阿昭永遠不會對她說謊……嗎？

「阿昭……你……」

「表妹，對不起，妳若想殺了我便殺吧，如今我已沒有資格成為妳的阿昭，最多只能成為妳記憶中那個阿昭……」葉昭下定決心般轉過來，愧疚又帶著堅決地看著柳惜音，手欲要掏出懷中的匕首給她

柳惜音緩了緩心神，意外地沒有表現出葉昭想像中那般受傷的行為，她只是對葉昭看了一眼：「阿昭，讓我想想吧……」

葉昭看著這樣的柳惜音，內心更是不捨。

從前只有柳父能讓柳惜音露出這樣隱忍的表情，她也曾在心中發誓若是日後有誰讓她的表妹受委屈，必定動用一切關係讓他吃不完兜著走。

努力撐起葉家軍也是為了能夠給表妹一片遮風避雨的地方，組織起自己的勢力，也是為了能讓表妹不受任何人欺負。

可如今，自己卻成了最不想成為的那種人，那個傷害表妹最深的人。她深深懊惱著，卻也只能等待柳惜音對她下達最後的決定。

兩個主人這樣默默過著日子，來往不冷不熱，平常也會閒聊幾句，但已經聽不到柳惜音對葉昭打心底的關懷，反而是種更生疏的問候。秋水、秋華知道一定是葉昭向柳惜音坦白了，不然以這位柳小姐敢愛敢恨的作風，一定是繼續為她的阿昭噓寒問暖，仔細看顧一切。

只有紅鶯一人看不懂這一大堆人的行為，每每想問小姐，卻又被那略帶冰寒的表情給退卻。

就這樣過著不冷不熱的日子，葉昭又到了和茶樓、青樓合帳的日子，本來欲要帶著秋水、秋華一起前去，卻不料柳惜音主動請纓要跟去，這使葉昭心中又驚又喜，更是忐忑不安，想不透她的表妹又想做些什麼事。

面對葉昭這般千變萬化的表情，柳惜音只淡淡說了句：「妳不是不懂嗎，我去幫妳看看吧。」

葉昭默默點頭，小心翼翼地牽引著她上轎，自己本來欲要另外騎馬，卻被柳惜音拉進了轎子：「妳硬要在外面騎馬，莫不是要讓我更被說話嗎。」

葉昭只希望柳惜音能朝她狠狠發怒，也不要像現在這樣帶著第二層意涵地向她說話，不禁苦著張臉唯唯諾諾的上了轎。

之後，柳惜音確實像她說的一樣，專心幫她處理一些帳務上的事情。

這只苦了這位前大將軍，對於她的表妹，她從來沒有辦法完全理解，就如現在也完全搞不懂她的表妹到底有沒有在生氣，或是究竟生氣到哪種程度，當初本想拿把匕首讓她解解氣，現在想來又是不可能，她的表妹怎麼可能會選擇這麼粗暴的復仇方式呢？

眾人只見可謂天下絕美的柳姑娘一直在那邊忙碌，而這位前大將軍卻一個人眉頭深鎖，不時圍繞他們走走停停。

而就在處理完事情之後，柳惜音這才轉頭看向這位大將軍，無奈地嘆口氣：「阿昭，我們回去吧。」

「哦哦，好，好，備轎！」葉昭這才從自己的空想裡出來，小心翼翼地攙扶柳惜音上轎

帶他們回府之後，柳惜音遣散了眾人，包括紅鶯等人，欲要單獨和葉昭說幾句話。

「阿昭……」

「是！表妹！」

「平常一點就好。」

「哦……好……」

葉昭不自在地扭動自己的身體，邊不斷偷看著柳惜音的表情

「阿昭可喜歡我？」

「……」聽到柳惜音這句話，葉昭的眼睛睜得都快掉了出來，過了良久都沒有反應過來，只能愣愣地看著她，腦中完全停擺。

柳惜音嘆了口氣：「阿昭，我想了很久，無關妳是誰，我只想知道妳究竟有沒有把我放在心上過……」

見葉昭仍然沒有回話，柳惜音繼續說：「我說過的，不論阿昭是怎樣的人，或是喜歡上怎樣的人，我都喜歡阿昭，」吸口氣繼續說：「就算阿昭是女人，我也不會因為這樣就離開阿昭……所以，如果阿昭覺得我會是個麻煩，就像我之前說的一樣，我不會讓阿昭為難的……阿昭……？」

葉昭楞楞晃了晃腦，盯著這位比起她這個女將軍來說更加驚世的女子，從未聽聞過這種告白，她腦海裡也完全沒有對這種結局預先設想，只能呆呆地看著她。

只見柳惜音略為不耐煩，或說是不安，她深深嘆口氣：「我知道了，我明天就會離開這裡，不讓……」

「等等！」葉昭慌忙阻止她，雖然還沒有完全消化完柳惜音剛才的言論，還是先反應過來了。

她的表妹要離開她，這怎麼行，絕對不可以的，她要去哪？一定不會乖乖回雍關城的，就算回雍關城又要怎麼辦，難道表妹會乖乖等舅舅幫她指婚嗎，她之前說非葉昭不嫁，難道會願意嫁給其他什麼拐瓜劣棗嗎？但這一切考慮都不如現在攔下表妹實在，只是攔下後要做什麼，她還需要想一下。

「阿昭怎麼想的？」柳惜音平靜地說著，似乎葉昭說的任何話都和她無關。

這個表情讓葉昭萬分難受，她的表妹，她心中最重要的人，在人生中唯一想守護的表妹。這樣的表妹總是為她一人展露最燦爛的笑顏，從來沒有用這種冷淡的眼神看過她。

她不禁有一種錯覺，覺得自己身為女兒身並不是一件極惡之事，覺得身為女子的她有可能和這樣的表妹共度一生，她負責保護表妹的安全，表妹負責照顧她們的生活，生活在這樣的小村莊，和樂融融……

和樂融融……葉昭回過神來，見自己不知不覺間已經抓住表妹的手一陣子，表妹卻也不掙扎，只由著她無語地抓著。

「我……」葉昭終於吐出聲來：「我是女子……」

見葉昭仍是說著這句話，柳惜音心裡有點放心，她的阿昭也許不會離開她，她的阿昭也許心裡也是有她的。她花了好幾天整理自己的心情，她明白自己現在在做什麼，她也明白一個女子對另一個女子懷抱這樣的心情應是錯誤的，甚至是不倫的，但她想了很久，她明白一件事，那就是她永遠也沒有辦法對她的阿昭以外的人打開心房，無關她是男子還女子，只因為她永遠是她的阿昭。

柳惜音是個堅定的女子，無愧將門之後，她是一個果斷決絕的女子，就算在男人之中、軍隊裡面，也很難找到像她這樣一心一意、一諾千金的人，因此葉昭也明白，柳惜音肯定接受了什麼，甚至可能接受她是女子，而不介意繼續與她生活？

葉昭沒有明白太多，她只覺得鬆開了手，她會一輩子後悔。做了這麼久的將軍，她唯一學會的便是把握時機，她知道這次錯過，有可能一輩子都錯過了。

「阿昭，先休息一下吧。」柳惜音用另外一隻手輕拍緊抓不放的手，安撫性地對她微笑。

「惜音……別走……」葉昭脫口而出這句話，卻沒有發覺自己在說話

柳惜音更是輕撫她的背：「不走，我不會走，一輩子都會在阿昭身邊。」

一輩子。

換她承諾她的一輩子。

既然同為女子，她更要堅強守護她的承諾，她的阿昭看似堅強，實則溫柔似水。

她怎麼沒有發現她是女子的呢？她的阿昭明明就這麼溫柔，是她從未在男子身上看到的柔韌與堅強。她的阿昭是這樣突出，使她從來沒有好好看過其他男子，或者其實是她從來沒有關注過阿昭以外的人？

因緣際會之下，她已經永遠不能失去她的阿昭。

在葉昭曾因為上戰場受傷時，她痛恨自己是女子，痛恨她的爹爹不讓她學武，痛恨其他男子可以為了葉昭去復仇殺敵，甚至痛恨明明智力沒有相差很多，卻因是男子而可以替葉昭出謀劃策的那些軍師兵將們。

她明明也想為了阿昭做點什麼……

因此，在葉昭告訴她這個祕密的時候，她先是驚訝、錯愕，接著是憤怒、痛苦，卻在沒多久之後接受。

因為這個人是她的阿昭，她永遠無法背棄的阿昭。就算自己會被阿昭欺騙，她也永遠不會傷害她的阿昭。