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第三章 弘世

宮永氏回到天照宮之中，第一件事是急忙吩咐下屬為其查探一下那金髮小孩的身世。由於宮永氏不希望讓妻子弘世氏得知，因此只好讓親隨亦野帶同信任的下屬前往查探。

卻說這個弘世氏，其娘家弘世家於朝廷極之顯赫，弘世當主官拜左大臣，位極人臣。宮永氏由於自小極得天皇寵愛，再者才華以及容貌皆驚為天人，因此被弘世家視為東床快婿。

於宮永氏十二歲之年，天皇應左大臣之意，親詔將弘世氏許了給宮永氏。然而兩人皆性格不合，且弘世氏亦視宮永氏於無物，加上宮永氏自幼時心系親妹魚內親王及咲內親王，所以兩人僅在人前是為夫妻，在人後形同陌路，圓房之日遙遙無期。

雖則二人形同陌路，但仍有夫妻之名，宮永氏並不希望弘世氏得知她的私事，因而極力隱瞞。

某日，那弘世氏立於門前，形相甚為憔悴，她問道:“公子何往?”宮永氏答:”往書齋習文。”弘世氏頜首，又道:”何不讓妾身陪伴公子習文?”

雖然宮永氏不願意，但弘世氏好說也是自己名義上的妻子，自魚薨逝之後，自己多日以來不見她，雖不怎樣念想，但讓其他人看去，始終不好。二人信步至書齋，但見宮永氏倚窗細讀手上書卷，弘世氏則隨意挑出詩集閱看。

弘世氏問:“聽說白糸寺中，有一位金髮女孩在那居間，公子此去有否見過那個孩子?”宮永氏道是弘世氏查探於己，心生不快，卻不知弘世氏與金髮女孩其實早已認識。那弘世氏尚在閨中之時，曾於白糸寺下之書齋學習過一段時日，其時弘世氏與金髮女孩有過數面之緣，由此心生牽掛。

宮永氏使書卷丟於桌案之上揮袖離去，弘世氏錯愕的目送。後，宮永氏回到寢殿揮筆寫書，曰:” 自聞雛鶴清音喚，葦裡行舟進退難。我但思一人。”他有意習仿孩子筆跡，以致妙趣橫生，信紙包裹好後，遣了侍從送往白糸寺予金髮女孩。

白糸寺內的人一見，說道：”姑娘正好還沒習字帖呢，咱可不能將帖子交予姑娘。”乃讓一尼姑代為覆信道：”承蒙公子厚愛，不勝感激。師姑病情日重，安危難測。眷顧之恩，只求來世再報！”所言師姑乃金髮女孩生母。

原來當日宮永氏看到正在供佛之尼姑乃是金髮女孩之母。宮永氏走後數天，此尼忽然害病，主持知道宮永氏之心性，怕其窮追不捨，故令此尼與金髮女孩下山靜養。那主持，實為該女尼之祖、該金髮女孩之曾祖。因愛曾孫之心切，故拼死阻止宮永氏帶走金髮女孩。常言道，富貴人家多妻妾，以宮永氏此等身份及客貌，想必妻妾成群，若金髮女孩落入其手中，恐一生也得不到快樂。

宮永氏收得回信，心急如焚。其時亦野回報，金髮女孩之母於昨逝世，金髮女孩正於山下與數名村童作伴。

宮永氏即忙使人備同車駕，打算親迎女孩回到宮中。弘世氏之言於宮永氏，早已灰飛煙滅。