在那之后，既然马克西米利安娜已经表现得足够温驯，侍奉花神的生活也变得逐渐稳定下来。她的生物钟彻底和小镇同步，白天入睡，晚上为自己和花神做饭，陪花神巡游小镇，照料花田，或是偶尔倍蒙恩宠，在楼顶上与花神共进茶点。

当然，在所有这些事之间，暴戾的花神随时会在任何一秒扑倒她，舔舐她的脖子和肩膀，用白玫瑰抽取她的鲜血，或是逼迫她舔自己的脚。

马克西米利安娜已经不再抵触舔花神的靴子或者光脚。和自己为花神所钟爱的冷峭手脚不同，花神自己的这些肢体都很柔软，加上带着凉意，放在舌上其实非常舒服。既然她愿意用身体取悦花神，那种背德与屈辱的感觉也逐渐不再困扰这个素来没什么感情的女孩。

只是，她感觉自己始终无法克服自己对花神的那种……近乎本能的恐惧。也许是第一夜时花神给她留下的印象过于震撼而恐怖，身体也无法忘记被利爪撕碎的感觉。每当花神压住自己的身体，马克西米利安娜都会止不住地抽搐，思维完全停滞，那种恐惧好像扑在自己身上的既不是一个美丽的黑发少女，也不是一尊嗜血的伪神，而是「恐惧」本身。

这种日常会带来的问题远比想象中更多。她来到弗洛斯镇已经大半个月，始终没有向教廷和宗教裁判局汇报。自己被一个异端的伪神禁锢在镇子上，这种事花神不会允许她写在信里，而她自己也并不知道该怎么做。

最后，她直接带着这个问题请示花神。

「什么都不写，就让他们以为你死了不就行了。」

「我的神职不比普通的神父……无法像那样一死了之。如果始终没有消息，教廷会派更多的人来调查。」

「在我看来……被教廷盯上，对您解除封印的日程非常不利。」

马克西米利安娜低着头，站在正喝着红茶的花神边上说。

「真麻烦，明明只是个小畜生，」

「那就稍微敷衍一下他们得了，让他们消停消停……在玩弄文字这方面，我可以信任你的能力吧?」

「也许……吧。」

马克西米利安娜说。

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「致圣地普林泽尔，白翼冕下与宗教裁判局：

自卑职奉圣谕至弗洛斯镇调查，已有一月，但此地地势闭塞，民风奇诡，个中利害十分芜杂，关于此前诸多兄弟姐妹失踪之谜案，略有眉目，但仍需探查，目前以我一人全权行事为宜，在有所进展前万勿再遣人员，以免打草惊蛇。愿日神照耀我们的前路。

大司祭修女马克西米利安娜·普林泽尔·舒伯茨」

在寄出之前，马克西米利安娜将这封信递给花神过目，后者看得哈欠连天。

「靠这种东西，应该糊弄不了那些老毒蛇多久吧。不过无所谓，若是真有人不识好歹，我自然会让他们有来无回。」

「嗯?这是什么?」

花神将信丢回去，却发现信件是叠起来的两封，另一封还躺在自己手里。

「这是我寄往普林泽尔的另一封私人信件。」

马克西米利安娜颔首。

「哦?很老实嘛。」

侯爵的嘴角饶有兴趣地勾起。

「致亲爱的卡尔·艾福拉什勋爵：

我在弗利斯镇一切平安。这里没有危险，而且和传闻中一样遍地鲜花盛开。随信寄去一朵干花，这是本地特有的白玫瑰 ，希望您喜欢它的香味。」

「这个男的是谁?你还真有恋人?」

侯爵的眼珠有力地瞥向马克西米利安娜。

「嗯……当初您问我的血液为何纯净的时候，我告诉过您。」

马克西米利安娜隔着茶桌坐在花神侧面，双手安放在膝盖上，低头说，

「神职人员是不允许恋爱的，所以，比起恋人，说是……情夫可能更加妥当吧。」

「好一个情夫……你是说，你的嘴唇已经被一个男人吻过了?」

「嗯。」

芙洛丝特丹厌恶地擦了一下自己的嘴角。

「其他的事呢?」

「只限于亲吻，而且只是接触了嘴唇……卡尔勋爵是最克己守礼的贵族，即使我不拒绝，他也不会在我没有意愿的情况下要求更多。」

「嗬……不愧是你，连找的男人都这么虚伪，」

芙洛丝特丹丝毫不掩饰语气里的不快。

「既然到了这种灵魂之友的程度，你很喜欢他了?」

「我……还不清楚什么是喜欢，」

马克西米利安娜言辞有吞吐，

「我们在教会事务里偶然认识，勋爵向我求爱，我感觉不讨厌他，就没有拒绝。」

「没有拒绝么……过来，舒伯茨小姐。」

马克西米利安娜神色一愕，站起身，走到坐在高高椅背里的侯爵身前。她的身材实在很高，背着月光投下的阴影将侯爵小小的身体笼罩其中。

这也让她显得分外局促难安，脚尖不断地细微摆动。

「跪下。」

侯爵叠起双腿。

马克西米利安娜照做了，月光重新越过她低下去的头顶，照在芙洛丝特丹身上。

「drani……下贱的家伙。」

侯爵抬起脚，狠狠用脚侧扇在马克西米利安娜脸上。

马克西米利安娜没有出声，任由皮革包裹的脚骨沉重地把自己的脸砸向一侧。

「连恋爱都能只是出于不想拒绝……交出身体也只是不想拒绝……是呢，教皇让你满世界杀人，自然是更不能拒绝了。」

侯爵讥笑着，语气中却满含明显的愤怒，

马克西米利安娜的脸很快红肿起来，最后侯爵一抬脚，踢在她的胸口上，一下子把她踢翻出去几米，身体在石制天台上滑动，直到撞在尽头的护墙上。

「嘁……令人恼火。」

侯爵没再去看坍落在一片白裙里的马克西米利安娜，转身就走进了漆黑的楼道口。

「哈……」

马克西米利安娜躺在原地，深呼吸和衣物在石头上翕动的微响，在静夜里充盈脑海。

说到底，也只是自己一个人的私事，芙洛丝特丹侯爵却为此大发雷霆。

一如既往的喜怒无常呢。

马克西米利安娜在心里对自己说。

卡尔勋爵……风度翩翩，是教廷最儒雅的圣骑士，也因此对于笔下生花的马克西米利安娜情有独钟。他谦和，克制，对于这样一个人的示爱，接受没有坏处，拒绝也似乎没有好处。所以她没有拒绝，就这么简单。

她会服务于勋爵的欲望，可是这个男人甚至对她没有什么逾矩的欲望。

这样平淡如水的情夫情妇关系，即使割舍，也没有什么大不了的。

但是，和他多少还是有着真心的友谊吧。

马克西米利安娜闭上眼睛，想要就此在天台上小憩一会。

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第二天白天，艾瑞丝为她送来了承诺过的新鞋子，以及一套和身上衣物一模一样的白裙，作为换洗用。

一想到要展示自己的脚，马克西米利安娜的脸又红了起来。

不出意外地，艾瑞丝给她穿上杏白色鹿皮短靴的动作，都比正常情况慢了许多。

「安娜的脚真美……果然还是应该穿凉鞋吗。」

「我……我很不喜欢凉鞋。」

马克西米利安娜急忙说。

「但是我看，你在房间里很喜欢光着脚耶?」

「那只是……图方便罢了。」

艾瑞丝四下环顾，从皱巴巴的床铺，没有叠的被子，还有书桌上左一本又一本的书和本子来看，房间的主人在生活上确实意外地随性。

「这是……百合花?」

她走到窗边，看见有很多纯白色的花束成捆放在那里，也没有花瓶，非常恣意地在晨曦下熠熠生辉。

「那是……厄皮菲姆小姐送给我的花。她说要把原本每天送给花神的花朵转送给我，听说……她发动了很多孩子这样做，所以就越积越多了。」

「哇……堆在一起的话，会坏掉的。」

艾瑞丝拿起一根放在鼻尖轻嗅，一个自在的旋步转过身去，面对着马克西米利安娜，

「你打算怎么处理?」

「我……还没想好。」

「要么拿花盆种起来，要么就做成干花吧。你这么爱看书，应该需要书签?」

「我可以来帮你打理……你真受孩子们欢迎呢。」

「您来打理……这太麻烦艾瑞丝你了。」

马克西米利安娜的话里夹杂着生硬的，改不掉的半截敬语，

「虽然……我确实不会。」

「是吧，总不能让它们坏掉，我会教你的。」

「那……我有什么可以帮你做的吗?」

「诶?」

「我不想……总是蒙您帮忙。」

马克西米利安娜急切地说。

「我可以送您我写的——」

「那，安娜带着我做祈祷怎么样?」

「祈……祈祷?」

马克西米利安娜怔住了。

她的脸色有些发白，步子也不由自主地退后。

「嗯……向日神，还有其他诸神祈祷，安娜对外面做礼拜的流程很在行的吧……哈哈，我在说什么呢。」

「你可是大陆上最伟大的神学家呀。」

「我已经……改信仰了。」

马克西米利安娜抿着嘴，说。

「改……信仰?」

艾瑞丝也呆住了。

「在这里，我只能全身心地，侍奉花神芙洛斯特丹。」

马克西米利安娜背过身去，双手紧紧在身前攥在一起。

「啊……抱歉，安娜。」

艾瑞丝在她背后小声说。

「花神……允许你在镇上信奉正教吗?」

「这里只是一个镇子，不会像外面一样打宗教战争什么的，我觉得……都无所谓吧。也有人对花神不算崇拜的，比如开琴行的寇尔希先生，安娜你见过他吗?」

艾瑞丝尽可能地话语轻快。

「嗯。」

马克西米利安娜点了点头，转过身，安静地走过艾瑞丝身边。

她打开书桌的抽屉，从里面拿出一个暗淡的，吊坠一样的东西。

等她张开手，让它垂下来，艾瑞丝才看清，那是正教神父布道用的教徽吊坠。

一条简约的金属细链条，挂着一个单边蝶翼的教徽，这个图腾象征着日神菈依特在凡世历劫重生时，从茧中破出的，只有半边残缺蝶翼的形态。吊坠左边是蝶翼，右半边则是一弯月弧，象征审理诸神的月廷，与对侧的日神蝶翼相对。

正教的神父在布道时总是将这个吊坠自手中垂下，面对着信众口诵祷言。

「来吧……握住它。」

马克西米利安娜慢慢张开手，吊坠在成线的日光里甩出明亮的光晕，垂在二人之间。

不同品阶的神父使用不同材质的吊坠……而马克西米利安娜的这一个，是纯铂金的，蝶翼与弯月中间镶嵌着一颗小小的紫蓝宝石。

艾瑞丝露出一个安静的微笑。

她微微低头，闭眼，虔诚地将吊坠双手握住。

「两种面孔的主神啊，世人于此蒙受均匀日光。你的恩典照耀于我，如同照耀于他，我们领受天火塑造的生命，如同领受月光的审判与公正的安息。请勿教我们受诱惑，请你惩罚那私藏光与热之人，如是，我们将信仰蒸发入在上云庭，愿你的名永在日月间流转。」

马克西米利安娜用古老的冕文吟唱着，曲折晦涩的音节在她的唇舌间激荡，和谐，空灵，仅靠平仄之间的念诵，就将神圣的安宁注入了艾瑞丝的脑海。

这是只有最虔诚的大司祭修女，才能做到的事。

最后一个冕文音节落下，两个女孩同时睁开眼睛，艾瑞丝缓缓松开双手，露出手中铂金吊坠的辉光。

下一秒，她意识到那不光是宝石的光泽。

一滴滚烫的泪，滴落在了上面。

马克西米利安娜双腿一软，瘫坐在地。

艾瑞丝也撩开裙摆，陪着她坐在地板上。

灰发的女孩啜泣着，大颗大颗的眼泪从左眼里滚落。

艾瑞丝看着她铅灰色的头顶，面前的女孩就像一朵稀薄的乌云，簌簌着滴落着令人无法平静的悲伤。

她露出悲悯的神情，轻轻将女孩揽在怀里。