蕾拉那对紫水晶在人群里一扫、一扫地过去，掠过一张张笑容、一袭袭华服，在靠墙的位置定格——站得笔直的普莉希拉。
她的姿态太标准了，像一根被悄悄搁置的标枪，杏仁色长裙与盘得妥帖的金发虽让她显得优雅，那份僵硬却反倒更显眼。
她的视线平视前方，焦点却散着，不知该落在何处；右手在身侧屈伸了几下。
"发现啦～"蕾拉轻轻呼了一声，笑得像刚瞧见她的宝贝玩具。
她松开挽着温妮塔的手，便化作一阵红色的旋风，拨开人流，几步蹿到蓓斯妮与普莉希拉中间。
"借一下！"她轻快地宣布，不给任何人反应的余地，一手已经抓住了普莉希拉的手腕。
"这位冰山美人放着太浪费啦，我带她去暖和暖和！"
普莉希拉被她拽得踉跄了小半步，脸上的错愕一闪而过，本能地想把手腕抽回来，可蕾拉抓得结实。
普莉希拉回头望向蓓斯妮，茫然的眼神里带着一点求救，一点猝不及防。
蓓斯妮眨了眨眼，见蕾拉脸上那副"捡到宝了"的得意劲儿，又看了看普莉希拉那模样，到底没忍住笑。
她朝普莉希拉安抚地点了点头，转而对蕾拉说："行，记得还回来。"
"那可不一定哦！"
她欢快地应了一句，手上的劲儿又加了几分，拽着表情复杂的普莉希拉往舞池边人稍疏的一处走去。
"走啦走啦，跟着我的步子就好，很简单的！"
她被带着跟上，裙摆晃了晃。蓓斯妮看着她们融入回旋的人群——那抹红影不一会儿便牵着那道生涩的浅色身影，转起来了。
她转过头，看向伊泽菈。方才还兴奋地东张西望、叽叽喳喳的人，此刻低着头，一只手捻着淡粉色裙子侧边的丝带，绕来绕去。
颊上透出一层比腮红更深的粉，贝母簪也因她低头而内敛了几分光彩。
"怎么了？"蓓斯妮声音放得很轻，带着笑意，"方才不是说最期待的吗？"
她闻言抬起头，飞快地瞥了蓓斯妮一眼，又飞快地移开，去看舞池里其他人翻飞的裙摆。
"就、就是……有点……"声音比平日小了许多，尾音含糊地掉进音乐的缝隙里。明明是自己盼了最久的场合，真到眼前，反而怯了。
蓓斯妮看着她这副模样，胸口深处陷下去一点，像被指尖按进了温热的蜡里。
或许——她自己也很期待这一刻。不只是为了创造回忆，不只是为了驱散阴霾。
她没有再多说，伸出手，掌心朝上，轻轻递到她面前。
伊泽菈的目光落在她的手心，又抬起来看了看蓓斯妮的脸。神色温和，眼神平静，像无声地说着"没事的"。
她终于松开了绞着丝带的手指，犹豫着、缓缓地，把手搭了上去。指尖微凉，有一点湿润，紧张的薄汗。
蓓斯妮收拢手指，紧紧握住那只微凉的手。另一只手轻搭在伊泽菈的腰侧，隔着裙子，她的身体悄悄一紧。
"别紧张。"她低声说，声音融进舒缓的华尔兹里。
她带着伊泽菈缓缓滑进了舞池。
起先的几步有些生涩，伊泽菈盯着自己的脚尖，跟着她的力道挪动。可音乐舒缓似水，蓓斯妮的引导也稳定从容——前进，旋转，后退——简单的几步渐渐连了起来。
她慢慢抬起头，目光终于敢落在蓓斯妮脸上，又被周遭流转的光影吸引过去，再转回来。呼吸一点点平缓下去，身体也不再那么僵了，渐渐敢循着她肩头的转动去预判下一步的方向。
舞池中央的光最亮，拱顶模拟的星辰落进她们的发梢、肩头。深靛蓝与淡粉色的裙摆偶尔交叠，随旋转轻轻漾开。四周同样相拥而舞的身影，低语声、轻笑声、鞋底擦过地板的细响，织成一片暖色的背景音。
空气里浮着一层温而黏的甜腻——分不清是糖、是花，还是肌肤上香水热烘得散开了，吸一口便叫人恍然晃神。
华尔兹的节奏托着她们轻轻回旋。蓓斯妮扶着她的腰侧，指尖下是伊泽菈的心跳，一下、一下雀跃地撞过来。掌心里的手渐渐回暖，甚至反过来回握了她一下。
她抬起头，目光迎上她的视线。星辰一粒一粒落进她那双圆圆的、亮得过分的眼睛里，像盛了一汪被风碎开的黄水晶。
笑容敞开——甜得没有一丝戒备，像一个孩子把攒了许久的欢喜，一股脑地倒在了眼前的人面前。
撞进来了。
旋转的华服、流淌的音乐、混杂的笑语、食物的微甜、甚至空中漂浮的魔法光尘……所有堆叠起这场舞会喧闹的东西，像被谁从耳边一层层揭走，退远，退到够不着的地方。
她的视野收窄到咫尺之间——只剩这张正对着她笑的脸。
自从这个小金丝雀——伊泽菈·罗米拉蒂，带着她蓬松的短发、总是叽叽喳喳的明亮嗓音，还有那时而天真、时而精怪的活泼，莽撞又固执地闯进她的生活，许多东西就变了。
那些原本重复、平淡、压着沉沉阴影的日子，被另一种温度一点点填满。
清晨醒来时另一张床上传来的细小动静，课堂上从指缝偷偷递过来的纸条，午餐时一碟甜点分一半还是分两半的絮叨，夜里并肩走回宿舍路上，为一个无聊话题的争论……
每一日，每一个看似无足轻重的片段，都在她不知道的时候沉进了骨头里，变成了她愿意站在这儿的理由。
那是"幸福"吗？蓓斯妮掂不清这个词的重量。
但她知道，和伊泽菈待在一起的时候，脚下是有实感的。像在冰冷的海里漂了很久，忽然踩到一块礁石，不必再拼命划水，站着就行，喘口气，感觉脚下踏实。
不必去思考最近发生的一切。
此刻，在伊泽菈这一个笑容面前，全被推远了。远得够不着，轻得无足轻重。
她想要守护的，就是这样的笑容。
不像阳光，不像花，不像任何被写进诗里的东西。就是她的笑，独一无二，脆弱，不可复制。
肋骨发紧。沉甸甸的，从喉底漫上来，涨得整副胸腔都跟着发胀，像早被人悄悄埋进骨头里，今夜才被这个笑容一把掘了出来。
握着伊泽菈的手收得更紧，没到攥疼的力道，却怕一松手就什么都散了。扶在腰侧的掌心也悄悄调了一个角度，无声地、下意识地，摆成一个随时准备把她护到自己身后的姿势。
绝不能让这片光熄掉。
无论她将要面对什么——自己身上可能潜伏着的秘密、学院暗处蠢蠢欲动的阴影、那些冰冷面具下不明的意图。都不能波及眼前这个人。
她可以一个人背。可以一个人走进任何一片险雾，去扛所有的不解与恐惧。只要——只要这个笑还能像现在这样，干干净净地绽开。
就算脚下早已布满裂缝，她也愿意做那道横在她与一切黑暗之间的屏障。
不退。不松手。
最后一个旋转在悠扬的尾音里慢慢停下。脚步落回木地板，传来令人心安的踏实感。周围的气息相似——轻喘，低笑。
伊泽菈喘着气，呼吸带起肩线，轻轻起伏，那双眼睛亮得惊人。她握着她的手没松开，反而抓得更紧，指尖微潮。
她仰着脸，直直望着蓓斯妮，颊上那一层红晕不知是灯色染出来的，还是兴奋烧出来的，总之鲜艳得像刚摘下来的浆果。
"蓓斯妮你跳得真好。"她雀跃的声音比方才音乐盖着时高了些，"而且……今天特别好看哦。"
后半句她说得飞快，说完眼神就往下飘了一飘，落在自己裙摆的花纹上，手指却悄悄在蓓斯妮的掌心挠了挠。
蓓斯妮觉得自己在笑，至于具体是什么表情，她自己也说不上来。脸上有些热，大约是暖气的缘故。
被这样看着、被这样直白地夸，一阵陌生的、带点无措的甜意悄悄漫开。她停了一下才开口，声音比平日更温和些：
"你也跳得很好看。伊泽菈。"
最后那个名字，她念得很轻。
不远处，另一对舞伴也分开了。普莉希拉立刻向后小退半步，像终于从一场无声的对决里松出来，肩头细细地垮下。裙摆有些凌乱。
蕾拉则显得游刃有余得多。胭脂红的裙子随着她的收势划出最后一道漂亮的弧线，脸上仍是那副甜得不像话的笑，眼睛眯着弯起。
"不错嘛——起初像是在搬木头，后面倒找到点感觉了哦。"
她打趣着，伸手似乎想帮普莉希拉理一下耳边滑下的一缕碎发，但指尖在空中悬了一下，又收了回去。
她的舞的确跳得极好——即使方才明显生涩的普莉希拉，她的步子也不见一丝乱，还能用自己的旋转与引导，把对方步伐的迟滞巧妙地混进拍子里，让那支笨拙的双人舞竟也显出一点别致的韵律。
此刻松开手，她指尖轻轻捻了捻，像在回味什么，目光在普莉希拉脸上停了一瞬——那里面有一点研究的兴味，也有一点……说不清的味道。
可她还是笑嘻嘻地一摆手，转身像只归巢的雀，脚步轻盈地朝温妮塔与苏菲那边溜回去了。
普莉希拉看着她离开的背影，无声地吁出一口气，随即理了理手套腕口，走回蓓斯妮和伊泽菈身边。没再看舞池，也没参与那几句关于舞姿的讨论。
她侧过身，用只有三人听得到的音量，回到那种习惯的平稳正经："蓓斯妮，法杖和长剑……都在吗？"
她这样问，目光下意识地扫过蓓斯妮全身——那身深靛蓝的长裙没有一寸可以藏武器的地方，她自己也是。
蓓斯妮从伊泽菈脸上移开目光，看向她，点了点头，安抚地说："放心吧，我的小骑士。都好好地收着呢，出门前就备好了。只要我想，随时都能拿出来。"
她所指的，是之前在那个诡异位面里初次展现出来的、能把物品"收"进一处不知名空间的能力。
这秘密只在她们三人之间存着。参加舞会，这热闹里也可能藏着混乱。蓓斯妮悄悄把她们的法杖，以及普莉希拉的长剑，一并"收"了起来——作为一道无人知晓的保险。
普莉希拉听到"小骑士"那一声时，目光轻轻一颤。
她飞快地眨了两下眼，视线垂下，落在自己的右手上。这个称呼太轻，又太重，像一片羽毛恰恰落在心口最敏感的那一点上。
她没抬头，只是很轻地"嗯"了一声，那声回应被重新响起的、轻快的背景音乐吞去了大半。
就在普莉希拉因这个称呼而垂着眼、耳尖的一层薄红未褪净时，一道柔和的目光从稍远处落了过来。温妮塔站在那儿，墨绿色的天鹅绒裙安静地垂着，正侧着头听身边的苏菲低语。
苏菲没什么表情，可眼睛朝普莉希拉这边瞥了一瞥，随即抬肘不轻不重地碰了碰温妮塔的手臂，下巴朝这边一扬——简短，意思再明确不过。
温妮塔被这一碰，身子晃了一下，与她对视了一瞬。苏菲眨了眨眼，又把脸别开，一副"剩下的你自己看着办"的模样。
温妮塔抿了抿嘴，灰蓝眼睛里掠过一丝复杂的东西，像是下了很久的决心，又在最后一刻被绊住了。她的手指抚过颈间那条细小的珍珠项链，深吸一口气，终于抬脚，朝着普莉希拉的方向走了过来。
步态一贯端庄，却比平时慢了些，裙摆摩擦，发出细碎的窸窣声。走到普莉希拉面前不远处停下。恰在此刻，乐声换作另一支更舒缓的调子。
温妮塔抬起眼，看向眼前这个穿着杏仁色长裙、站姿仍挺拔的金发少女。她的目光很深，在这秋日里积了太多雨水，里头有许多东西在晃着，却没有一样愿意浮上来。
可当那些复杂的心绪从脸上漾开时，又只化成了那抹一贯的、极其温柔的笑意。
"普莉希拉，"她的声音比音乐稍高一线，"下一曲……可以请你跳吗？"
说完，她轻轻屈了屈膝，做了一个古典的邀请之态，哪怕她穿的是长裙，这动作仍显得郑重得过了头。
普莉希拉显然懵了。眼睛睁大，没料着既蕾拉之后，温妮塔会来邀自己。手蜷了蜷，一瞬的无措很快被那份正经压了回去。
她看了一眼蓓斯妮，蓓斯妮朝她轻轻一点头，带着鼓励的笑意。
"好……"她的声音干了几分，清了清嗓子，才上前将自己的手递了过去。
两人的手相触。伊泽菈凑到蓓斯妮耳边，温热的气息带着笑意："你看，我就说嘛，普莉希拉今天打扮得太像画里的人了，好受欢迎哦。"
她的眼睛弯弯的，有一分对普莉希拉妆容的得意，也有那么一点看热闹的兴奋。
她这话刚落，便有几道身影从舞池边缘或一旁的休息区朝这儿挪过来了。
先是两个同年级的女生，手挽着手，脸上既有好奇，又泛着羞怯，走到蓓斯妮面前。其中一个鼓足了勇气开口："蓓、蓓斯妮同学，下一曲……能请你跳一支吗？"
另一侧，一个穿深色礼服、看样子是毕业年级的高个男生也走了过来，稍稳重些，目光里带着分明的欣赏与期待，站定之后并未开口——意图已写在神情里。
紧接着，又有两三人陆续走近，视线都落在蓓斯妮身上。她今晚穿着长裙，身姿温婉，橘色的眼在灯下更是沉静、与众不同，加上方才与伊泽菈共舞时的那份风度，不知不觉吸了不少视线到自己身上。
伊泽菈脸上的笑淡了，嘴角噘了起来。她看看围过来的那几张或陌或半熟的面孔，又看看身侧被目光裹着的蓓斯妮，小小声地嘟囔了一句，披着点连自己都没察觉的赌气："魅力太强了有时候真不是好事……"
嘴上这样说，手已经悄悄勾住了她垂在身侧的那根手指，指尖一收，暗暗发力。
蓓斯妮感到她这小动作，里面那一点不满与隐秘的占有欲。胸口悄悄软下来，又忍不住觉得好笑。
她抬眼扫过面前的几位邀请者，礼貌地颔首微笑，却没有应下任何一方。她的目光越过人与人之间的缝隙，落到不远处一张靠墙的长桌旁。
安吉拉独自站在那里，手里拿着一杯没怎么动过的饮料。那身米色的裤装在裙裾翩跹的舞会里显得有些格格不入，却也因此奇异地醒目。
她的姐姐赛琳娜不知何时已不在她身边了，或许是被哪个毕业生拉走，或许是自己溜去了别处。安吉拉没什么表情地望着舞池，偶尔抿一口饮料，但蓓斯妮留心看到：她的脚尖正跟着音乐的拍子，小幅地点着地面。
蓓斯妮心里有了主意。她收拢指尖，回握了一下勾着她的那根手指，侧过头，对伊泽菈低声道："我去找安吉拉跳一曲吧？"
伊泽菈顺着她的目光望过去，看见那个独自站着、表情放空、偷偷用脚尖打拍的姑娘，"噗嗤"就笑出声来，方才那点赌气立刻被看好戏的期待取代。
"你呀，也太会挑人了。"她笑着，松开勾着她的手指，转而轻轻推了她一把，"去吧去吧，我看她一个人杵在那儿，八成无聊得要死。"
蓓斯妮笑笑，转身，对等在面前的那几位再次礼貌地欠身，轻声道一句"抱歉，失陪一下"，便穿过他们，径直朝安吉拉走去。
伊泽菈看着她的背影，轻轻舒了口气，嘴角泛起甜笑。
她在原地转了半圈，目光在人群里细淘。很快，一个熟悉的身影撞进她的视线——莱昂学长站在近饮料台的那一侧，正与一位戴眼镜的教师低声交谈。他穿着与制服类似的深色正装，深灰色短发依旧带着一点凌乱，站姿放松。
伊泽菈咬了咬下唇，那点羞怯又冒出来，却很快被一股小小的勇气按下去。她深吸一口气，理了理裙摆和发上的贝母簪，迈开步子，像一只终于决心起飞的金丝雀，朝莱昂的方向快步过去。
安吉拉正低着头，鞋尖在地面划拍子。余光里有人靠近，她抬眼——看见蓓斯妮那张含着笑、被舞会灯光烘得格外柔和的脸时，整个人明显顿住了，嘴轻轻张开，惊愕摆在脸上。
长发顺着她抬头的动作，从肩头无声滑落。
幻术课测试……赢了蓓斯妮那一次，她确实暗自高兴了好几天。
那是她第一次、大概也是唯一一次，在幻术上实实在在地赢过这个总是游刃有余、让她一看就想较劲的人。那份得意像刚吹起来的、亮晶晶的肥皂泡，还没飞高，就啪地一声破了。
泡泡破掉之后，剩下的是什么？是空落落的，连主动凑过去说一句"看吧我就是比你强"的由头都找不到的失重感。
就好像她们之间那根无形的、别别扭扭的线，反而因为赢了，倒先断了。
她愣愣地看着她，然后——蓓斯妮竟学了方才温妮塔邀请普莉希拉的模样，极绅士地欠了欠身，伸出一只手，脸上挂着那种……完全不像日常那个蓓斯妮的、带着一丝勾人意味的、明亮的笑。
安吉拉的脸"腾"地就红了，一直红到耳朵尖。
一股被看穿、或说是被"戏耍"的羞恼立时冲上头顶，她下意识喊了出来，音调激动而发尖：
"蓓斯妮！你、你干嘛？！故意看我笑话是不是！"
——可她的手像自己长了主意，喊出这句话的同时就已伸了出去，指尖一碰上她温暖的掌心，便立刻像被吸住似的，手指蜷起来，反握住了。
"怎么会。"
蓓斯妮的笑意又深了一层，手指一收，稳当地握住那只轻轻发颤的手，另一只手很自然地搭到安吉拉腰侧。
"只是觉得，一个人站在这儿跟着音乐踩拍子，不如真的跳一曲。"她的声音含着笑，像刚从瓶口淌出来的蜂蜜，黏而不腻。
安吉拉被她一路拉进舞池，脚步有些慌，差点踩到她的鞋尖，但很快，一股不服输的劲儿把她擒住了。
她其实会跳，而且跳得不赖，动作干脆利落，虽然穿着裤装，旋起身来，反倒添了几分飒爽。
她和蓓斯妮很快摸到了彼此的节拍，前进、后退、旋转，配合得竟意外地默契。蓓斯妮从容稳定，安吉拉倔强又认真地跟随着，像两个棋逢对手的剑客，换了一种方式交锋。
"别以为你请我跳舞，我就会忘了你幻术课输给我那回。"安吉拉一边转圈一边忍不住小声嘀咕，眼睛却亮晶晶地盯着她的脸。
"嗯，记得，输得挺惨。"蓓斯妮笑着点头，语气轻巧。
她的目光在安吉拉泛红的颊上停了一瞬，忽然眨了眨眼，本就含笑的眼里多了一缕顽劣。她故意放慢了旋转的节拍，视线胶在安吉拉脸上，像读到一页好看的文字，不急着翻过去。
安吉拉被这样直勾勾地盯着。那眼神太直接，太专注，还带着一丝她说不清也道不明的什么。
呼吸突兀地一顿，脚下跟着就乱了，左脚绊到右脚的脚后跟，身体骤然向前一趔。
"哎！"她短促地惊呼。
就在她以为自己要出丑的一瞬，蓓斯妮搭在她腰侧的手猛地一紧，结实地托住了她前倾的身子。握着她的手同时一收，把她往自己胸前一带。
安吉拉的鼻尖险险擦过她的肩头，属于蓓斯妮的气息——淡淡的、说不出名字的——扑了上来。她的脸埋在她深靛蓝色的裙领里，热度从脸颊一路烧到脖子根。
"小心点。"蓓斯妮的声音从她头顶落下，里头藏着笑意，和一丝……得逞的味道。幻术课上丢的分，此刻都找了回来。
安吉拉猛地直起身，挣开一小段距离，脸上红得像熟透的苹果，气鼓鼓地瞪着她："都、都是你害的！"
语气里的气恼薄得透光，底下压着羞意，还夹着一丝不太敢承认的、偷偷的高兴。
至少，那根断掉的线又悄悄接上了，虽是以这样让她呼吸都乱了半拍、差点出糗的方式。
蓓斯妮扶着她站稳，眼角余光扫过舞池边一道倚在廊柱上的身影。赛琳娜不知何时立在那里，深色的连衣裙让她融进暗处，那双眼睛在阴影里格外清醒。
她没像上一次那样带着冰冷的审视或警告，只是安静看着这一侧——看着安吉拉脸颊上未褪尽的绯红，看着安吉拉虽气鼓鼓却依旧紧紧勾着蓓斯妮的那根手指。
赛琳娜的嘴角很轻地动了一下，像是她自己都没留意；随即整个人松了下去。蓓斯妮捕住了那一瞬——她想起档案室外她那番冰冷的告诫，也想起她面对受伤的她们时那副生硬的冷淡。
而此刻，这位总把安吉拉揣在身后护着的姐姐，看到她此刻的模样，短暂地卸掉了身上那一层冷硬。
放心了。
蓓斯妮读懂了那个表情。
然而，将她大半心神牵过去的，是舞池另一侧。
温妮塔的手落在白色蕾丝手套上，动作轻得像生怕惊醒一个易碎的梦。墨绿色的裙摆随着她缓慢的起步漾开，与杏仁色偶尔擦过。圆舞曲轻柔，她们的步子，比音乐更慢一拍。
温妮塔的脸上褪去了平日那种从容的笑意。嘴角往下压着，眉心浅浅拧起；灰蓝色的眼睛像是被倒得太满的杯子，稍一晃，就要从边沿漫出来。
她望着普莉希拉，目光极慢地拂过对方盘起的金色发髻、光洁的额头、端正的鼻梁，最后停在那双含着些许茫然与探询的湖蓝色眼眸里。那目光太重了，像在透过此刻这张年轻的脸，拼命辨认着一道早已失落的、只存于记忆里的痕迹。
她的引领也小心到近乎卑微。手搭在普莉希拉腰侧，不敢用力，只是虚虚地贴着，指尖却在悄悄发颤。
她带着她旋转、后退、再向前——每一个步子都预先给对方留出足够的退路，仿佛时时准备着被推开、被挣脱。
普莉希拉分明被这异样的郑重弄得有些迷惑，肩膀仍有些紧，像是面对太复杂难懂的情绪时，身体先替她竖起了墙。
可渐渐地，一种奇异的、不受她意识支配的松懈，从被温妮塔握住的手腕、从虚贴在她腰间的那只手掌，一路漫到全身。她不再试图拆解她眼中的深意，只是本能地跟随。
她向前迈步，恰好在温妮塔后退的那一瞬；她侧身，恰好避开另一对旋过来的舞伴；她的手臂用力带着温妮塔完成一个转身，动作流畅得像早已排练过千百遍。
温妮塔的舞步带着独特的、古典韵律般的迟滞节奏，而普莉希拉的脚，却像早已熟悉了那种节拍——她的节拍。
她的身体"记得"。一种更深的痕迹在替她做主。
她的手臂不知何时，已不再客气地搭着，而是以更亲密的姿态，轻轻环上了温妮塔的腰背。
隔着裙裾，温妮塔的温度贴过来，还有那细小的、止不住的颤抖。她的呼吸轻轻一顿，随即，一滴泪毫无预兆地自温妮塔眼角滑落，一路快速没入鬓发，再无踪迹。
温妮塔没抬手去擦，只是把脸凑得更近，像是依赖地、向她的肩膀倾过去，却又在即将触到的毫厘处停住。到了门前却不敢叩门，怕里面住的人，已经不认得自己了。
她们就这样跳着，在喧闹的舞池中央，跳着一支只有她们两人——或许只有温妮塔一人，听得见的、无声的歌。
普莉希拉仍是迷茫，但迷茫之下，一种她自己也解释不出的放松与信任。像是——她并不需要弄懂那些无法言说的故事，只需这样抱着她、随她的步伐挪动，便已足够。
仿佛在被晚风吹拂的廊下，或是被炉火温着的厅堂中，她们曾无数次这样相视，踏过光滑的地板，度过宁静的时光。