「瑟西莉亚，明天莱恩菲尔德公爵的女儿将加入温德米尔皇室魔法学院，你七岁时与她一起生活过两天，不要怠慢人家。」

「瑟西莉亚知道，陛下。」

我行礼后转身回了寝室，提起裙摆在阳台上躬身行礼，反反复复的练习见面时的问候礼，却觉得怎样都不完美，那位生在边境大的女孩，我的第一个朋友，到底会变成什么样呢？

我依旧记得那天她拉开窗帘，吼出我名字的那刻，真是像天上的明星一样，闪烁出那么耀眼的光。

不过现在王城内贵族纠纷，我自己这个月就遭受到多次刺杀，要是还和之前一样走得太近，恐怕对洛蕾茵也没什么好处。

「呼——」

要保护好她，最好的方法就是与她保持一定距离，不过洛蕾茵她真的会保持距离吗？

「不对，还是要保持一定距离的好！」

我摇了摇头，我已经长大了，就像断绝书信往来一样干脆吧，王族和贵族的纠纷与洛蕾茵无关，我不想她被卷入这场交锋之中，等到一切结束，再和她……到了那个时候，我还能接近她吗？

心里闷闷的，像溺水的人一样拼命去划开上面的水，让自己探出头来呼一口气，但脚底带着铁链拴住的重物，让我无法探出水面。

我把头蒙到被子里，自从断了书信往来后，我只要一想到洛蕾茵，心里总是会有一股异样的情感，从腹部升起到喉咙，而后一口气冲上大脑，使我整个人变得晕乎乎的，想不清楚到底该做什么。

无论如何，得保护好洛蕾茵。

我坚定不移地想着，却又想着我真的保护得好洛蕾茵吗？我依旧记得和洛蕾茵在一起的那两天，明明年纪比我小的，却像一个大人一样照顾我，我倒是像她的妹妹一样了。

越想越乱，干脆闭上眼睛，洛蕾茵那如同翡翠一般的眼睛那么明亮，不对，不许再想洛蕾茵了！

我命令自己赶快睡觉，却还是在床上翻来覆去。

「一点了啊……」

我自由的时间只有晚上睡觉的时候，明天还要迎接洛蕾茵，还是早点睡吧。

「唉……」

到底是睡不着，我想要靠近洛蕾茵，这是毋庸置疑的，我想要拥抱她，告诉她我很累很辛苦，但我也要保护她，可除了礼仪以外，我的剑术和魔法都不算优秀，我没有能力保护好她，所以还是得保持距离。

迷迷糊糊的，我想着洛蕾茵，陷入了梦乡。

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我不想当王储了。

我真的不想当王储了。

明枪难躲，暗箭难防。自从被正式册立，那柄达摩克利斯之剑就从未离开过我的头顶。我感觉这柄剑融入进我生活的每一个微小瞬间，周围人的打量就像是剑锋一样，若有不慎，这柄剑就会立刻刺穿我的伪装。

我不能接受被戳穿「完美无瑕」的后果，所以我必须要做到最好。

「殿下，坐姿端正。」

「殿下，微笑时还可以再柔和点，不要那么僵硬。」

「瑟西莉亚，你代表的是皇室——温德米尔的尊严。」

温德米尔的尊严就像它的家徽一样，将一面明镜放在我的面前，让我无时无刻去专注于自己的举止言谈。我必须要做到完美，因为我是王储。

过往的回忆再度袭来，我不得已顺着那些教导的话语去回忆起这一天的一举一动、一言一行，没有离开寝宫也没有和别的贵族见面，三餐的坐姿依然端正、行为依旧优雅，那么今天应该没出什么乱子，我揉了揉自己的脑袋，一身的疲惫已经随着夜幕的到来离去，仅仅留下喜悦——明天就可以见到洛蕾茵了，即使已经决定好拉开距离，但还是忍不住笑了起来。

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城墙上下来的哨兵汇报没有看到马车，洛蕾茵还是没有出现在王城的路上。

「唉。」

不会出什么意外了吧？

不行不行，这不是咒她吗，还是祝愿她平平安安到王城吧！听说她在魔法上有点天赋，如果她能教我魔法就好了……但我已经是国立魔法学院3年级生了，想必她也教不了我。

「陛下，看到马车了。」

「好！瑟西莉亚，准备迎接洛蕾茵。」

「呃…来了！」

心脏猛地一跳，像是被那禀报声惊起的飞鸟，直直撞向喉咙。我下意识地抬手抚平裙摆上根本不存在的褶皱，指尖冰凉。深呼吸，瑟西莉亚，呼吸。完美的笑容，得体的姿态，你是温德米尔的王储，只是迎接一位公爵之女，一位……旧友。

我跟随父王走向宫殿前厅，阳光透过高大的彩绘玻璃，投下斑斓而肃穆的光影。脚步声在光洁如镜的石面上回荡，一声声，敲打在我试图维持平静的心湖上。侍女和侍卫分列两旁，如同沉默的雕塑，空气中弥漫着宫廷特有的、混合了熏香与权力感的沉重气息。

终于，巨大的鎏金门扉被侍从缓缓推开。

门外，春日明亮的阳光倾泻而入，勾勒出一个纤细而熟悉的身影。

时间仿佛在那一刻被拉长、凝固。

她站在光里，不再是记忆中那个五岁孩童模糊的轮廓。少女身姿初显，穿着一身简约精致的旅行便装。及腰的淡蓝色长发被简单地束在脑后，几缕碎发垂在颊边。风尘掩不住那股生机，像一株从边境风雪里顽强生长出来的植物。

然后，她抬起了头。

翡翠般的眼睛。

她的视线准确地穿越了层层人群，落在我身上。

那一瞬间，我竟然会感到恐慌，到底是为什么，这种只会在出现言行错误时担忧被责骂的感觉会在此时此刻出现，我被洛蕾茵的目光攥住心脏，难以呼吸。

她看着我，先是微微一怔，而后鲜艳的、不加掩饰的笑容在她的脸上绽放开来。

那不是一个贵族少女面对王储时应有的、标准而恭敬的微笑。那更像是一种确认，一种穿越了漫长时光和遥远距离的、带着温度的辨认。

她认出了我。

不是瑟西莉亚·温德米尔王储，而是很多年前，那个被她所闪耀到的……瑟西莉亚

我想移开视线，履行保持距离的决定，身体却违背意志，僵硬地站在原地，甚至不由自主地将背挺得更直了些——仿佛这样，就能更好地迎接那道目光，或者……隐藏起内在的慌乱。

父王已经走上前，发出沉稳而欢迎的笑声。我猛地回过神来，凭借刻入骨髓的肌肉记忆，向前迈出一步，屈膝、行礼。

「欢迎来到圣冠城，洛蕾茵·莱恩菲尔德小姐，一路辛苦了。」

我的声音平稳，是练习过无数次的、无可挑剔的王室腔调，称呼也没有问题。

然而，我交叠在身前的双手，指尖正难以抑制地微微颤抖。

我履行了最开始的决定，与洛蕾茵拉开距离。

但我的心跳，却背叛了一切，在胸腔里撞击着，快速的跳动带来的紧张让我难以做出下一步决定，只是愣在原地，呆呆地看着她

她就在那里。

离我只有十步之遥。

我却觉得，比过去的十年，还要遥远。

「承蒙陛下与殿下亲自迎接，莱恩菲尔德家族不胜荣幸。」

同样是很标准的回答，我感觉洛蕾茵讲出来时如同悦耳的溪流轻轻流淌，而我的问候如同河间的巨石，那样碍事。

洛蕾茵的目光打量着我的同时，简单干脆地回答着父亲的话，从容不迫，可我什么也听不见，耳边嗡鸣声越来越响，我和洛蕾茵对视着，像犯人接受着法官的打量。

不应该，你不应该这样做，你是贵族，你不应该直视我这么长时间的，这不合礼仪。

她向前走了几步，鞋跟敲击地面的声音清脆。然后，在我面前站定。

一片阴影笼罩下来，混合着她身上带来的、属于边境的淡淡气息——一种更清冽的、仿佛混合了阳光、风尘和某种草药般的味道。

「瑟西莉亚殿下，好久不见。」

洛蕾茵的声音近在咫尺，清晰无比。

「时隔多年，能再次见到您是我的荣幸。」

她依照礼节，简单干脆地回礼，行云流水般的自然。

洛蕾茵缓缓起身，终于，迎上了她的目光。

翡翠般的眼瞳倒映出我的模样，带着关切、带着疑惑，像是要问清楚过去十年的一切，却没有陌生，我们就这样对视着，一切就像是十年之前的初见。

我清晰地感到内心的慌乱，像是课堂上突然被老师点名回答问题时的不知所措。不对，这不对。我们之间不应该是这样的，你不应该用这种眼神看我，你明明该礼貌而疏远，对我感到陌生，而不是这样，直直地注视着我，我感觉她并非在看我。

不，洛蕾茵确确实实是在看着我的，视线的方向没有改变，聚焦在我身上，这一点无论如何都无法改变、质疑，洛蕾茵是在注视着我的，但并不是现在的我，而是十年前的我。

「洛蕾茵小姐，你能平安抵达真是太好了，学院方面已为你安排妥当，希望你能在圣冠城度过愉快的求学时光。」

官方的，干巴巴的回应，我几乎是下意识地将视线从她身上离开。我的余光看到了洛蕾茵的眉头蹙了一下，速度极快，让我怀疑自己是不是看错了。

「感谢殿下费心安排。」

「好了，远道而来，想必洛蕾茵也累了。瑟西莉亚，你带她去稍作休息，熟悉一下学院环境吧。晚宴时再见。」

「是，陛下。」

走过无数次的走廊，已经在这所学院里待这么长时间的我却格外紧张，原因正是走在我身后的洛蕾茵·莱恩菲尔德小姐，我不知道该用什么表情面对她，甚至连眨眼都会觉得不到位，所以只能自顾自地走在前面。

按照礼仪，我本应该走在她左前方不超过一步的距离，可现在完完全全是我走在洛蕾茵的正前方，甚至越走越快。

这不符合礼仪。

我这样说服自己，放缓了脚步，感到身后的洛蕾茵靠近，才缓缓开口讲述起学院的构造。

「我们现在所走的是学院的主廊，整个学院以这个主廊为中轴线对称建造。路两边的彩窗描绘的是元素龙神的模样：右边的雕像是学院历代首席导师，前面的岔路，向右通往学院的教室，向前是图书馆，向左则是操场和宿舍楼。」

其实这些都是学院手册上有的东西，我只是正巧会背而已。我的目光掠过房顶的浮雕，掠过彩窗和雕塑，掠过阳光洒下的阴影，我唯独没有看向洛蕾茵。

空气里只有我的声音，和我们两个微不可闻的脚步声。

「瑟西莉亚。」

洛蕾茵的声音自身后传来，我脚步猛地一顿，想要介绍下个区域的音节卡在喉咙里，上不来也下不去。

「…我在。」

「你走得太快了。礼仪老师难道没有教过你要走在我前面一步的距离吗？」

语调里听不出责备，只是一种平和的陈述，甚至带着一丝极淡的、仿佛觉得有趣的笑意。她的话像一根细针，戳破了我用于伪装的面目。

「…说过。」

我不知道该怎么做，僵硬地停在原地，洛蕾茵知道那些繁琐的礼仪细节，肯定也看穿了此刻我的窘迫。

「失礼了。」

「因为熟悉学校的道路所以走得有点快。」这种谎言已经编好，明明在嘴边却说不出来，只能勉强咽下去。

「我还不熟悉这里，所以麻烦殿下走得慢一点哦。」

「嗯。」

我向左侧走了半步，将距离保持在一步半的距离。

「失礼了，请允许我继续为您介绍。」

我没有再看洛蕾茵，压下心里的烦躁，安静地介绍着学院里的各处。洛蕾茵格外的安静，刚才发生的一切似乎不存在，借着彩窗的反射，我看到洛蕾茵好奇的环顾着四周。

我们的目光透过彩窗交汇，翡翠般的眼睛里满是笑意，我猛然收回目光，立刻正视着走廊的尽头。

「前面就是学院的庭院，这里种植了边境的回音铃兰，是几年前莱恩菲尔德公爵随信一起寄来的，这些植物的生存能力令人惊叹，在沙地上也能绽放。走过露天庭院，前方就是生活区。」

就在我们即将穿过主廊，踏入连接生活区的露天拱廊时，一阵突如其来的疾风从庭院卷入，卷起了干燥的尘土和几片花瓣。

几乎是本能地，我侧过半步，抬起手臂，用宽大的袖摆遮住了脸，然而余光却看见洛蕾茵似乎被风迷了眼睛，她微微偏头，抬手揉了揉。

「您没事吧？」

「没事，只是些风沙罢了，边境常有的事。说起来，我倒是有很多次因为看星空而被风沙迷了眼呢。」

「边境的星空很好看，空旷辽远，星辰闪烁，非常漂亮。」

洛蕾茵自顾自地说着，目光却没有离开我。

「说起来，我带来了一件礼物想送给殿下。」

她将手伸到口袋里，拿出了一瓶漆黑的液体。在漆黑之中，如同星光般的光芒闪烁着。

「这是星光苔的精华，你应该见过吧，父亲曾经随信一起寄过星光苔。」

「见过，但不知道还有这种用处。」

星光苔算是常见的魔法植物，只要有钱，星光苔这种东西是不会缺少的。优质的星光苔可以碾碎后制作药剂，比如魔力恢复药剂，不过还真没有人教过我提取星光苔的精华，而且我的药剂学成绩也并不出色，拿到的材料有很多都被浪费掉。

「星光苔的精华之所以能发出光，是因为它本身就可以将魔力吸收储存，所以这瓶精华相当于是一瓶超级魔力恢复药剂哦。」

「谢谢，我会好好珍惜的。」

「我说啊，这瓶精华就像是边境的星空一样好看哦。」

「啊…」

我一时不知道该怎么对话，这个插入实在让我措手不及，我从瓶子上移开视线，却看到洛蕾茵认真地盯着我看。她的话将礼物、星光苔和边境的星空串联在了一起，没有追问，没有指责。

我的喉咙有些发紧，将原本打好的感谢词腹稿卡住，我感觉到脸颊不自觉地发烫，太失礼了，我应该说些什么，说什么都好。

「…是的，它……很美丽。感谢你的礼物，洛蕾茵小姐。我会妥善保管的。」

我伸出双手，洛蕾茵微不可察地向前送了半分，我望着这装满边境星空的瓶子，接了过来。

我轻轻擦过洛蕾茵温热的手指，极细微的触感却让我如同被火烧了一下，瞬间收回手来，看起来就像是把瓶子抢了过来一样，冰冷的瓶身贴着我的手心，我轻轻攥紧了拳头。

「谢…谢谢。」

我迅速将瓶子收进随身携带的小包里。

洛蕾茵已经收回了手，姿态依旧自然。她翡翠色的眼里没有笑意，没有失望，平静地看着我做完了这一切，伸出手，毫不犹豫地牵了上来。

「学院的路看起来还是有点复杂的，我有点路痴，可以牵着你的手吗？」

「请便。」

洛蕾茵的手不像学院里那些小姐的手，很多地方都起了茧，摸上去有些粗糙，却能传递给我一种名为安心的感觉。

我整个人僵在原地，血液似乎在一瞬间冲上头顶，然后在下一秒冻结成冰，将我的思维包裹在里面。

越界了……

理智在脑子里反复冲撞。王储应该这样子和贵族一起牵着手走吗，不符合礼仪，不成体统，会招来非议……

「别担心，我只是有点路痴。」

洛蕾茵的话从耳边传来，同时所有在脑海里的喧嚣被那双温暖的、带有薄茧的手压下，温暖而稳定的力度并不蛮横，更无从谈起压力，甚至带有小心翼翼地试探。

我…本该抽回手的。

这种时候任何礼仪已经无法帮助到我，不如说连我的理智也停摆，只是愣在原地。

「殿下，您…手握的太紧了，有点疼。」

「啊，抱歉！」

是什么时候开始无意识地握紧手的？我全然不知，但多亏了她的提醒，我记起来了要带洛蕾茵参观学院的事。

我没有看洛蕾茵的脸，目光死死盯着走廊上光与影的交界处，任由着她牵着手，带着我往前走。步伐同步了，没有错位，肩并肩走在一起，洛蕾茵稍稍落后，却给我一种她走在我前面的感觉。

真是失败啊，明明说好要拉开距离的，现在却牵着手走在彩窗之下，不会被人看见吧……

我将目光从走廊尽头移开，庭院里回音铃兰的响声被抛在身后，在这段主廊上一切寂静，我迅速环顾四周，从屋顶到彩窗外面，没有发现有跟踪我们的，也是，不过只是接待一位公爵的女儿，应该不会出什么大事。

最后，我的目光落在了洛蕾茵身上，她似乎没察觉到我的异样，依旧在看彩窗上的图案。

「主廊到这里就是尽头了，整个学院如同雄鹰一样，生活区位于它的头部，是学员和教工宿舍所在的地方，当然最热闹的地方当然是它的观星塔，每天都会有许多学生在那里观测星象」

「两侧分别称为『古典翼』与『自由翼』，古典翼一边分布着学院讲堂和大图书馆，很多教授会在图书馆里，如果以后在学院教室里找不到老师，或许可以来图书馆碰碰运气。」

「自由翼则是学生分布最多的地方，这里有充足的试验场地和魔法材料，随时开放。」

「哦~材料很贵吧。」

「啊，是的……」

「不过说起来，莱恩菲尔德公爵倒是魔法材料最大的供应源呢。」

这样子下去就好，正常的问答，正常的参观，偶尔礼仪式的寒暄几句，要是这样子就好了。

不过在这个世界上总有很多事是超出意料的，洛蕾茵没有接我的话，我们在即将走出主廊的地方停了下来。

生活区的广场展现在眼前，三三两两的学生漫步其间，远处传来隐约的谈笑声。阳光毫无遮挡地洒落，有些刺眼。我们所呆的主廊尽头正好有一根柱子，我们的身影被这根柱子完全挡住。

「瑟西莉亚殿下的手，比以前凉了一点。」

我的心脏重重一跳，像是直冲云顶的飞鸟，慌乱再次席卷而来，我却一点准备都没有，只能像是被海浪拍到岸上的贝壳一样，无法决定未来是怎样的。

「不过……这样牵着，就暖和多了。」

「……嗯」

我不知道该如何回答，只能用微不可闻的气音，像一个笨拙的傻瓜。

「走吧。」

几乎在踏入广场的瞬间，我下意识地想抽回手——在这么多人面前，这太显眼了，太不合适了。违背了我之前定下的保持距离。

然而，就在我指尖收紧之前，洛蕾茵的手就像提前知晓一般，稍稍收紧了些，并非是强迫的禁锢，更像是一个温柔的挽留。

随后，她极其自然地松开了手，掌心骤然失去的温度，让那片皮肤暴露在微凉的空气中，竟感到一丝不习惯的空落。

洛蕾茵微微停留，停留在我的右后方，脸上恢复了那种平静而略显疏离的礼貌神色，仿佛刚才那段短暂的路程并不存在，就像是刚才吹过的沙砾一样，拂过便了无痕迹。

我望着她翡翠般的有眼睛，那里面一片沉静，方才所有的温和与波澜都深藏不见。

「前面就是宿舍了。」

「喔！那我的宿舍在哪？」

「…洛蕾茵小姐，父皇他…没有给你安排宿舍。你和我一起……住寝宫里。」

「哈？」

「嗯。」

这其实才是我今天最大的难关，要开口说出洛蕾茵和我住在一起。

「那我们来这里是为了？」

「参观。」

在带领洛蕾茵参观完两翼之后，带着洛蕾茵认领了一下她在寝宫的房间。

「这里不是瑟西莉亚小时候住的地方吗？」

「嗯……因为种种原因我的房间换到了隔壁这间。」

我简短地应道，指尖不自觉地在裙摆的绣纹上摩挲了一下。领着她穿过寝宫那条熟悉又陌生的长廊，推开那扇已有数年未曾主动开启的房门。

室内的陈设基本维持着旧貌。午后偏斜的阳光透过高大的窗户，照亮空气中缓慢浮动的微尘，给那些过于精致的家具蒙上一层怀旧的气息。空气里有常年空置房间特有的、混合了旧木头与淡淡熏香的气息，但已经被人仔细打扫过，洁净得没有一丝烟火气。

「东西都按照公爵夫人之前来信提到的喜好，简单布置过。」

我的目光掠过靠窗的书桌，上面已摆放了新的文具，一叠边境特产的的纸张尤为显眼，然后迅速移开，落在光洁如镜的地板上。

「床品和日常用具都是新的。如果有任何不习惯，或者缺了什么，可以随时告诉女仆长。」

洛蕾茵走了进去，她的脚步声在略显空旷的房间里显得格外清晰。她没有立刻去看那些新的布置，反而走向了靠墙的一个矮柜。柜子上方，悬挂着一幅小小的、色彩已经不那么鲜亮的油画，画的是花园里一片普通的白色铃兰，笔触稚嫩，是多年前某位宫廷画师为哄孩童开心即兴所作。

她在那幅画前停下，仰头看了一会。

「这幅画……还留着啊。」

「只是……没人想起要取下罢了。」

「旧物而已。你如果不喜欢，可以让他们收走。」

「不用。挺好看的。而且，有熟悉的东西在，会比较不紧张。」

熟悉的东西。

这个词轻轻触动了我一下。对她而言，这幅画是熟悉的，是连接那段短暂过去的信物。而对我……它只是这间被刻意保留、却又被我刻意疏远的童年房间里，一个早已模糊的背景。

我忽然意识到这个安排的讽刺性：让她住进这个充满我童年印记、却又被我抛弃的空间，像是把一段被我封存的过去，突兀地推到了她的面前。

「隔壁就是我的房间。有事情可以敲门。晚上……如果觉得不适应，或者有什么需要，也可以告诉值夜的女仆。」我迅速转移话题，指向与这间卧室相连的另一扇门。那扇门此刻紧闭。

洛蕾茵转过身，目光终于从那幅画上移开，落在我身上。阳光从她身后的窗户照进来，让她脸上的表情有些逆光，看不太真切。

「嗯，我知道了。」

她点了点头，语气寻常得仿佛只是接受了一个再普通不过的住宿安排。

「谢谢你，瑟西莉亚。这个房间……我很喜欢。」

她说喜欢。

我的心跳漏了一拍，随即涌上一股莫名的烦躁。她不该喜欢，这房间并不真正属于她，也不真正属于现在的我。它只是一个尴尬的、布满灰尘的旧房间罢了。

「你喜欢就好。」

我勉强维持着语调的平稳，避开了她的目光。

「那么，请先休息吧。晚宴前会有人来通知。我……还有些事务需要处理。」

我几乎是有些急切地想要离开这个让我莫名心绪不宁的空间。

「瑟西莉亚殿下。」

就在我即将踏出房门的时候，她又叫住了我。

我停在门口，没有回头。

「晚宴……需要我特别注意什么吗？我是说，除了基本的礼仪之外。」

这是一个合情合理的问题。我深吸一口气，转过身来。

「保持基本的礼仪即可，洛蕾茵小姐。」

「你是莱恩菲尔德公爵的女儿，是学院的学生，也是……我的客人。无需过于紧张，届时跟在我身边即可。」

她静静地看了我几秒，然后，唇角似乎微微弯了一下。

「好。那么，晚宴见。」

「晚宴见。」

我颔首，这一次，终于顺利地退出了房间，轻轻带上了那扇厚重的房门。

将她和那个充满过去气息的房间，一起关在了身后。

背靠着冰凉的门板，我闭了闭眼，才重新挺直背脊，走向几步之遥的房间。

两扇门，相隔不过数米。

却仿佛隔着十年的光阴，和一层我自己亲手筑起的、越来越厚，却也似乎越来越脆弱的冰墙。

她住进了我的过去。