本帖最后由 ikokpopo 于 2012-2-28 20:02 编辑
第四回
理御匆匆分派众人收拾朱志香的“货摊”，本来想赶去朱志香府里和她好好谈谈，不料途中又来了几桩公案。某地灾荒，某地贪污，某地抗租，某地出了个吃人肉的老太太……有些是真人实事，有些却不过是捕风捉影。理御是坐纂儿的大小姐，一应事务无论军务民政都压在她肩上，竟自忙了两三个钟头才批完。待看房里钟，已是十二点将过，无奈只好匆匆洗漱了略合双眼。她也是绫罗丛里长起来的人，此刻乏的厉害，不觉一觉睡到次日过午。却记起今日正是中秋节，要阖家在府中花园赏月，忙赶了去。又在院子里分派点灯布花，摆放桌凳。本是金藏的总管源次管事儿，奈何源次兀自比金藏大上几岁，已是快要八十的人，早已腿抖手颤不利落了，地上摔个盘子都听不清楚。一应大事压在理御一人肩上，又累了三四个钟头才罢休。
理御坐在门口沙发上休息之时，却见堂兄让治从门里进来。让治是绘羽的儿子，由于母亲是招的郡马，所以随了母姓。生的颇有几分英俊，只是眼镜略大，稍有些破相——他却说这是平镜，挡风沙的。秉性上像极了母亲，是个八方玲珑却又难以招惹的人物。看似宽厚仁慈其实却一肚子机巧心思，理御本人都自觉未必比得上他。当下让治见理御坐在门口，折过来寒暄。谈着谈着却提到朱志香，理御知道让治坐镇银库司，也是清查库银的一员大将，不愿多谈，正自尽力岔开话题却见会宴时辰已到，只得进了园子。果见女穆男昭已经排好座次。东边以大爷藏臼为首，挨身便是绘羽、留弗夫、楼座、夏妃、真里亚。西边却不似寻常宴席，竟自以一个牌位为首，后面摆着若干灵位，正如灵堂一般。理御知道金藏素来的秉性，也不敢多问，当下在楼座夏妃之间坐了，却不见朱志香的身影。她心里暗自懊悔昨日没有早点和朱志香聊聊，又担忧朱志香再来大闹一顿……正自忧心却见金藏摇摇摆摆，披着件貂鼠皮袍子坐进了主位。
宴席是早已备好了，足足有十桌。各色山珍海味一应俱全，什么猴头燕窝龙肝鱼翅也不及细叙。女仆们若流水般挨个端着盘子上桌，众人杯箸齐动，金藏却突然笑道：“这般干巴巴吃酒，有个鸟意思？你们都说笑话，谁能逗得我乐了，有赏。”
他是军旅出身，素来无论吃喝抑或说话均不忌口，荤素都齐。当下众人便搜肠刮肚。理御想起一个，先站起来道：“我那日听得一个故事，却是本朝的真人实事。说是本朝开国大臣奴良滑瓢有个儿子，却有些笨——那日滑瓢因孙儿奴良陆生不做功课，罚他在雪地里跪着。他儿子见了也便跪在雪地里。老滑瓢问他‘你跪什么跪？’他儿子气呼呼地说：‘你冻我儿子，我也冻你的儿子！’”话音刚落，众人已是笑得前仰后合。金藏大笑道：“亏理御平日文静，今日倒说得恁地好！赏她一颗东珠！”
第二桌的绘羽把盏起身笑道：“我也有个笑话。当年我去南郡，夏目贵志送我一只胖猫，说这猫有‘五德’。我当时不明，后来养了几日，懂了——见鼠退避，是仁。知道把我厨里菜肴叼出去和别猫共享，是义。好吃的东西藏得多秘，都能发现吃掉，是智。宴席一上，先于宾客而来，是礼。每天睡觉，必躺到我床上，是信……”言犹未毕，众人已是哄堂大笑。理御抿嘴一笑，正想这故事似乎在别处听过，却看见朱志香一身黑衣走进园子，不禁心头一沉，刚要招呼，却听得金藏道：“你哪儿钻沙去了，来的恁般晚？罚你讲个笑话！”
“是。”朱志香径直坐到理御身边，笑道，“我这是随雾雨大帅（注）征讨诺森德的时候，听她说的——当年大军驻在冰川上，就立了军粮库在此。不知怎地，总是丢银两，成块成块的银饼子隔夜就没。雾雨大帅也发愁，寻了个晚上带着我们潜伏在库边——果然就逮到一只大老鼠，足足三尺长，一身白毛，怕是成了精。那老鼠被逮到还吱吱大叫‘莫要抓我，莫要抓我，我是查库银亏空的！’”
谁都听出来了，这根本不是笑话。在座几人的脸不觉都阴暗下来。理御伸手拽了拽朱志香的袖子，刚想出来替妹妹圆场，却不料让治在那头站起来笑道：“朱志香妹妹的这个笑话不好玩，大家都没乐，我也说个关于雾雨大帅的事儿。去年我路经守矢镇守府，去雾雨大帅府上拜访。不料大帅正睡午觉，我就在客厅里等着。突然看见大帅披着黑白战袍走进屋，我站起身来就要行礼——却看着有些问题。刚要定神看，只见爱丽丝（注2）夫人提着根铁棍进了屋，一边打那‘大帅’一边骂‘你是什么畜生，就敢披了这黑白皮在这儿叫唤！’我一看，原来是只狒狒，披上大帅那身黑白战袍，倒也惟妙惟肖，哈哈哈……”
理御瞬间呆了，不想这人看起来谦谦君子，嘴里却这么七荤八素！让治还在微笑着继续说：“这狒狒披上了大帅皮，居然也俨然人模人样……”却不料朱志香早气得脸色煞白，一记清脆的耳光打过来，揪住让治领子便打。让治也是出兵放马的人，当下挥拳回敬，两人霎时已经在桌子前扭成一团。
“打起来了！”众人顿时个个大惊，席上一时乱的一团麻相似。源次颤手颤脚带着几名卫士赶到，一看这般景象，顿时愣了。没有金藏命令又不好上前。秀吉在一旁扎着手左劝右劝，但他身为上门的郡马素来地位低下缺少刚气，此刻又有谁听他的？绘羽挥扇品茗，坐在座位上浑如没事儿一般。藏臼站在一旁空吆喝，却不上前制止。理御竭力拉住朱志香，无奈这个妹妹野战练来的强健身体，理御竟自拉不住她。倒是楼座夏妃两人横身而入，硬是把朱志香让治二人隔开，生生止住了这场武斗。只见二人满身灰土，脸上也是青一块黑一块。让治没事儿人般从地上捡起眼镜擦拭，朱志香气的满脸泪水，头发都披散了。理御刚想着劝解几句，忽然听得金藏暴雷也似大喝一声：“朱志香！我先不管你荒废学业终日游荡，我也不管你借了多少银子。你昨日公然侮辱国家大臣，今日举止又如此无礼放肆，你怎么了？你活够了么？”
这是明打明的拉偏架了。理御暗地咬牙，却忽然明白了为何方才姑姑绘羽镇定如常，让治口头上有恃无恐。恐怕清理积欠库银的事情，早就和金藏通了气。甚至连朱志香欠库银，和露琪亚大吵一架这种事可能都在金藏肚里记了黑账。更可笑的是藏臼身任丹诺林督军，却如同泥雕木塑般任着绘羽折腾！理御还没开口为朱志香辩解，朱志香已经一口顶上：“不是我活够了，是人家要逼死孙女我！从他们清理亏空，接连逼死了十四个朝廷命官，我不想当第十五个！这样横征暴敛打窝里炮，宗室贵戚功臣勋旧家家如坐针毡户户精穷，哪一朝有过这样的规矩？我借债不准卖东西还债不许，到了家宴上还被人指着鼻子骂我，这是什么世道？”言到此处已经难以自已，俯下身趴在桌子上哽咽。却不料绘羽突然站起，淡然说道：“朱志香，不是姑姑说你。露琪亚这种清如水的官，你当着千八百人就那么羞辱他！你还要体面不要？”又把昨日磨砂街那档子事儿细细说了一顿。理御心里暗叹绘羽好缜密的心机——这一番话说出来，不吝于给朱志香又扎了一颗钉子。理御转过头看，却看见藏臼低了头不言语，心里不禁暗骂“废物”。夏妃素来笨嘴拙舌，辩起理来更加不是绘羽的对手。理御暗忖不能不帮朱志香顶这个硬头钉子，因道：“露琪亚本来也有不对。知道朱志香在磨砂街，偏就要高头大马从那过。笠原郁略微替朱志香说句话，就骂她‘豪奴’，也是做的欠谨慎。”
“杀人偿命欠债还钱，自古通理！”让治突然横插一杠子，截断了理御的话，“朱志香妹妹本来就欠了库银，这几番都不过是借个由头撒气。他打了我，我不气。不过在中秋佳节，祖父面前无礼，算得上不孝。单是我们这般辩解，恐怕无济于事，不如叫内务府管教下如何？”理御刹那间无名火起。她本自涵养极好，极少动怒。此刻见让治步步紧逼直要剥了朱志香体面，不由两颊绯红，刚要争辩，金藏喝道：“朱志香！你素日不学无术骄纵无礼，我不理会，今日索性连你兄长，连你父母姑姑还有我都不放在眼里！肆无忌惮至于此极！你身上有刺，我就拔了这刺——来人，带她去慎刑司。抽她三十鞭子，囚禁一周！”朱志香紧咬牙关，站起身来恶狠狠瞪了让治一眼，这才转身离去。
“真是不料如此。”众人都硬着头皮各自回位，让治却没放过井里落石的机会，刚想再啄几口朱志香，却不料手舞足蹈间手肘碰掉了理御的筷子。理御本就满胸怒气，正好借着这机会发作。她啪的一声，把茶碗摔在地下，赫然间茶水溅了一地。
“让治你专治自家姐妹，算什么东西！”理御虽然在火头上，心里却澄澈得很。她算准了此刻的局面，自己明着挑理必然不行，只能借酒出招，给让治甚至绘羽也扎一颗钉子！众人都知理御素来涵养极好，此时突然发作，不由都吃了一惊。
“我问你整治自家人算什么东西！”理御抬脚踏住让治面前桌凳，眼睛似闪烁着火焰般。“早濑未沙的一两银子，你也查出来要追逼，拆她的屋抵债。虚子是故去的古泉子爵的妻子，古泉当年和月之主出兵，身中十七箭还拼死保着先帝突围。你为了账目不清的几两银子，也抄她的家——那银子还是你核错了的，其实并没有！朱志香带过三年兵，没有吃过一口空额，翻新房子借了几百辆，借条还是你打的，你也立马翻脸逼着她还债！我问你，女皇陛下的法令这么写的？祖父的手谕也是这么写的？你出外一无所得只晓得和黑桐混荡，回来却出下三滥点子整治正人君子！你算个什么东西！”她住了口，愤恨地一脚把桌子踢翻，向金藏行了个礼道：“我今日有些头晕，暂且告辞。”也不顾让治直欲扑上来杀人的眼光，径自疾步走出了御园。
注：雾雨大帅即雾雨魔理沙，与理御同期的名将。朱志香曾随同她出征， 并把她作为自己努力的目标。
注2：爱丽丝夫人即爱丽丝·玛格特罗伊德，雾雨魔理沙之妻。
第五回
理御发作一通，扭身走出御花园。楼座在后看的真切，担忧理御醉酒之后不测，起身道：“我送理御侄女回家。”金藏略一点头，楼座起身拽住真里亚，也疾步走出了花园。
理御方才虽是装醉，但为气势起见，足足灌了两杯朗姆酒。她原本不惯饮酒，平素也常常自嘲为“闻得酒字便醉”的。此刻两颊一片绯红，身上若火炭炙烤般灼热，手脚似乎变得格外沉重。她强咬牙关提神前行，却不觉径直走进了一条小巷——正巧和楼座走了个两错。眼见四周灯火摇曳小巷幽黑，知道是走错了道却全身发软使不出力。一脚高一脚低又跌跌撞撞走了几十步，终于难耐沉重睡意，扑倒在地上正在半梦半醒之间，蓦地感到一只手按在自己肩上。
那人唤作小林哲平，本是丹诺林后巷里一条泼皮。今日不觉搭错了哪根弦，走到右代宫府邸周围打秋风，却又撞见巡街兵士，吓的逃进小巷里暂避风头。也正是合当有事，恰恰撞上了走错路的理御。他只当是个寻常女子，正要出手抢夺，却阴差阳错地灯火下看清了理御面容。只见羊脂玉般的面容上绯红一片，碧眼半睁金发凌乱，更兼方才理御身上燥热，将上衣胸口扯开了些许，露出白雪般的颈子，霎时间把个小林哲平呆在原地。他紧张地搓了搓双眼，心中默念句“尤格萨隆大神在上”，心中竟起了些淫秽念头。理御虽然身体沉重，头脑却清醒了些。见小林哲平一张大脸笑得褶子都开了，心知对方心怀不轨。咬了咬牙想伸手抗拒，身子却如灵魂出窍般不听使唤。
小林哲平乐得浑身颤抖，方把手放在理御领口，却突然感觉身后恶风扑面，刚要转过头去竟吃了一个漏风巴掌。黑夜中依稀看清那是条大汉，没来得及还手便又吃了一拳。那大汉打得兴起，骂声“人渣”从腰间抽出条鞭子，没头没脑价猛抽下来，鞭着处无不皮开肉绽。待到看见小林已半死不活爬在地上，连句话也说不出了只晓得哼哼，方才过来揽起理御道：“没有大碍吧？”理御自觉除了身上乏力些并无大碍，轻轻说声“没事”，月色下打量那人面容，本以为是绛灌一流的人物，不料却是二十岁出头的青年，星眉剑目煞是英俊，不禁红了脸推开那人手臂勉力站起。那人对着小林哲平啐了口，扶着理御慢慢向巷子外走去。理御虽然身居高位执掌大事，也不过是豆蔻年华的少女。此刻身旁站着名陌生男子，不觉又紧张又有些局促。那人却似全不在意般，不紧不缓握着理御手臂慢慢前进。待到巷口，正听得楼座麾下巡街军士呼唤“理御殿下”。男子看了眼理御，料定她已无大碍，向她微微一笑，竟自转身去了。理御呆了般望着那人远去，一面想那人救美一幕，忽而又懊悔自己没来得及问那人名姓……胡思乱想间楼座已到身前，她明白酒醉的人骑不得马，当下便遣散军士，自己扶着理御缓缓向理御府中走去。
“楼座姑姑，”理御略走几步，寒风一吹，心中已然平静下来。“今日我发作让治，是故意给绘羽姑姑他们看的，和你没干系——我也不是对清理亏空有意见。挪用库银，本就是法外之举。我只是想不明白，本是件极好的事儿，他们就非要搞成这个样子！要清理积欠，就弄得户户起火家家生烟，逼得大家都没个体面！难道这家不是他们的，只是我们的么？”
楼座心里明白，理御坐纂儿镇守丹诺林，在藏臼绘羽留弗夫三派间左右旋磨，处处要照顾周到安排妥当，又不能拂了哪位叔伯姑婶的面子，当头坐的还是个爱胡来的金藏。日子恐怕还比自己难过几分。论到“孤臣”，姑侄二人竟是一样的运命！夜风下直觉心里百感交集，欲劝几句又觉无话可说。
“我发这些牢骚话，也只是酒后之言。”理御的声音渐渐喑哑下去，“既是醉了，就索性把醉话说个够。楼座姑姑，我母亲到底是谁——告诉我！”
楼座霎时间脊背发冷，不想理御居然把话题转到这个话题上来！正思索着寻些托词，理御的话已经堵了上来：“楼座姑姑，今日是酒后乱言，街边闲话。出你的口，入我的耳，再无二人！此事我不会向第二个人提起——告诉我！”楼座暗叹一声“命数应然”，见路旁有个小亭，拉着理御走进去就坐。看看四周空旷无人，黑暗下整条大街空无一物如鬼域般——方才将理御的身世机密，一一托出。
这要从金藏说起。他本是水兵出身，童蒙之年就吃了兵粮，随着月之主东征西讨。二十余岁时已是有名的将佐。当年他奉月之主军令，镇守浩瀚大海中的库尔提拉斯岛。那岛远离航线，往往两三个月也不见航船。偏生金藏驻守那次，就来了艘大船搁浅在沙滩上。那船上有一百余水军，众星捧月般簇拥着一名少女。自称乃是罗马涅国的大元帅玛奇里斯之女，名字唤作贝阿朵莉切•卡斯切莉缇尼。只因故国被不列颠尼亚国侵略，国破家亡，大元帅举刀自尽，派遣手下把世子送出海外，以期寻条生路。罗马涅曾来朝贺月之主，是本国的盟邦属国，自然应当把这少女当做上宾。不料这船上除了这批人，还有玛奇里斯大元帅为复兴旧国，放上的数万两精金！首先那护送贝阿朵莉切的一员水军将佐就生了邪心，想要害死金藏并合岛人众，独吞了这金子。不料金藏早就看破机密，提前带着部卒半路邀击。双方一番厮杀，竟自两败俱伤。那帮子水军尽数丧命，金藏的手下也只剩得两个人。这三人咬指为誓，把这金子之事永不外传。之后三人想尽办法推船下海，带着满船金子和贝阿朵莉切先回到故乡，把金子寻地方埋了，又自去寻月之主编了些瞎话，竟然也迷混了过去。之后金藏寻个机会，便娶了卡斯切莉缇尼大小姐。
讲到此处，楼座忽觉有些口干。幸好随身带了瓶水，拿出来一气喝了几口。理御听的满脸惊奇，问道：“这不是件好事么？”楼座冷笑道：“好事——你错估了父亲大人。下面的事儿，更‘好’。”便接着讲下去。
原来金藏娶贝阿朵莉切之时，立了誓要为她报故国之仇。此刻娇娃到手，早就把这誓言丢到爪哇国去了。贝阿朵莉切几次催促，金藏都只是胡混过去。贝阿朵本就为国亡母丧悲伤，此番看清了金藏本心，更加忧闷，更兼罗马涅地处热带，身在中原水土不服，竟得了个心口痛的病。仅仅生得一女便香消玉殒。金藏虽然无心替她报仇，但却是真心爱她。自然哭的个死去活来，随后又纳妾生子，有了四个子女——即是藏臼绘羽留弗夫楼座这四人。贝阿朵莉切的女儿也日渐长大。容貌上和母亲一般无二，金藏却把她秘藏府中，不让她出来见人。为她修了座避暑别墅唤作九羽鸟庵。好好的一个大家闺秀，日日关在里面不见天日，自然身体不好。金藏便时常去看望。偏生家宅不宁，后妻又死了，几个儿女也日渐的不省心。金藏仍旧思念贝阿朵莉切，一日到了九羽鸟庵，不知是昏了头还是灌多了黄汤，竟生生把自己和贝阿朵莉切的女儿玷污了。
有道是猫儿尝腥胆便大。金藏一次得手，次次紧逼。竟把九羽鸟庵做了家宅别院，把亲生女儿当了续弦小妾！又过了一年，小贝阿朵莉切生下一女。金藏寻思半日，想到藏臼夏妃夫妻尚且无子，令人把这婴儿送予夏妃抚养。这婴儿，就是现在的理御——
说到此处，理御已是目瞪口呆。她只知道夏妃并非自己生母，疑心自己或许是捡来的弃婴或者别户的血脉，却不料自己身世还有这些离奇又卑污的事儿！一向唤作祖父的金藏，居然是自己的亲生父亲。自己的母亲，又是父亲的亲生女儿……天哪，这是什么怪奇的关系？天下哪还有这样的事儿？理御只觉喉咙发甜，眼前发黑，头脑中一片混乱。硬生生咬了一口嘴唇，方才平抑下杂乱无章的思绪。这时才觉得嘴里一丝铁锈味，原来方才用力过大，把下唇都咬破了。幸好天色黑暗不慎引人注目，匆匆用领巾拭了拭血。忽而又想起一件事儿，哑着嗓子问楼座：“那……我母亲呢？”
楼座的脸色暗的发绿，瞳仁里似乎闪着荧光，钉子般站在地上，一声不言语。好半天，才低低说了句“她死了……”说着，眼中的泪如走珠儿般滚落下来。理御连遭变故，反而镇定了些，轻声问：“怎么……死的？病么？”
“不，是我杀的。”
这一声不吝晴天霹雳，刹那间把理御震在原地。她张了张嘴，想要说话，却什么也说不出来。只能跟着楼座飘渺的声音，继续听下去……
“我九岁那年，一次因为功课没做完受责罚，动了脾气，一口气翻过后山，跑到九羽鸟庵。”楼座全身都在瑟缩，似乎又回到了风雨中的九羽鸟庵，“我在九羽鸟庵里，见到了贝阿朵莉切……不，该叫她小贝阿朵莉切了吧。她很年轻，看上去大概和绘羽姐差不多。见我全身湿透跑过来，急忙寻干衣服给我换，又给我泡茶寻果子。我那时还不知道这回事儿，和她攀谈起来只觉得这人十分温柔。她说在这儿呆着十分寂寞又不许出去，请我日后多来陪她。”
“我答应了——之后我每三五天就来陪她玩一次。她对我讲她的故事，讲她被关在九羽鸟庵里不许出门，金藏吓唬她说出门就有灰狼来吃了她；讲金藏为她买东西，却又时常粗暴对她；讲罗马涅的风土人情；讲她从生下来就没见过山没见过海，没见过外面的景色……她说感觉自己仿佛笼子里的鸟，锦衣玉食生活无忧，却总是离不开这一方天！直到有一日我来得早了些，见到父亲气咻咻地从院里出来。我慌忙藏住身形没让他看见，进去时看见贝阿朵莉切斜躺在地上，衣衫凌乱满脸泪痕，仿佛被揉搓坏了的洋娃娃一般。她流着泪抓住我的手恳求我‘楼座，带我出去！我不要呆在这镶金嵌玉的笼子里，我不要当右代宫家的藏金！’”
“我惊呆了，当然那时我的胆子还是比现在大得多，年龄长了，反倒少了份胆气——我打定主意帮她逃走，先帮她策划好了路线。当时我们计划好离开丹诺林直趋藤林港，之后走海路到斯坦索姆再从斯坦索姆到秋叶原天京。我帮她收拾细软准备关文，打成个包后就连夜上路。还给驻节藤林光坂两镇的经略使远坂时臣家大小姐远坂凛写了封信——我那时唯一认识的朋友，请她帮忙照顾贝阿朵。”
“虽然看起来方便，但脚下的路走起来才知道困苦。我们俩连夜离开九羽鸟庵，走了没多远就进了山区。又赶上疾风骤雨，天色如泼墨般黑，劈面的雨滴里夹着冰粒子。我劝她寻个地方住下明日再走，她却执意不肯——她也是在害怕，害怕重新被塞回到那个金玉笼子里去！……”
“我们在山路上走来走去，眼看就要翻过山了——雨也似乎小了些。她见到山那边的海岸线，高兴的像个孩子。笑着刚对我说了句‘楼座，谢谢你……’忽然一脚踩空跌下了山崖！她还在笑着，也许还在憧憬着山那边的景色……但偏巧就在这个时候！我们只消一步，就能走出这个笼子。可她却……若不是我非要带她那天出来，若不是我和她非要在雨里走山路，若不是……”
言至此处，楼座已经无法自抑。贝阿朵之死，本就是埋在她心里的一处伤痕。此时再度提起，痛楚更甚。她一字不再说，双手颤抖着蒙住脸，银牙死命地咬住下嘴唇，将头埋在膝间任眼泪流淌。理御被这惨烈的往事惊呆了，想起母亲当日的种种场景，又见楼座如此伤情，也不禁失声痛哭。
良久，楼座慢慢控制住了自己。她缓缓起身，低声对理御道：“起来吧，理御……寂灭世界中贝阿朵莉切已经成神，我们还要继续活下去。走吧，天黑了……”理御点点头默默起身，一霎间仿佛长大了不少。两人在黯黑的夜色中缓缓而行。
楼座一路把理御送回家之后方才转身打道回府。她素来不喜骑马，夜色下也便一个人孤身漫步。右代宫一族居住的宫城区晚上戒严尤为严厉，故而虽然并不算很晚，街上仍然连半个行人都没有了。正走到路口，忽然小巷里奔出一名少女，黑暗中也看不清面容。扑地和楼座撞在一起，道了声“抱歉”又发足疾奔，一会儿就不见踪影。楼座满心奇怪，正要唤卫兵将那少女擒捉询问，突然见到罗诺威带着几个卫士快步走来。心中蓦然起了个好玩念头，便命罗诺威跟着那少女，仔细看看她究竟是何来历。
第六回
那名少女一气跑过两条街口，方才停下脚步略略站定。她本来身体不好，极少运动。方才一番狂奔，已是满面绯红娇喘不止。罗诺威一行人借着街口风灯远远观瞧，见她一身白衣手无寸铁，倒也不像个奸恶之徒。因此便遣散了从人，只自己一个和两名卫士隐在街角盯着这少女。
她叫古手梨花，雏见泽的巫女。当年雏见泽是西陆有名的大城，由月之主钦封于古手公由园崎三家为采邑，年年纳贡岁岁来朝，算得上忠臣循吏。到了古手梨花这一代，不料却变生出一场大祸。月之主执政第四十一年，派遣卫宫阿瑟为大将西征侵扰纳格兰镇的穆格尔人，途中在雏见泽驻军。卫宫阿瑟官至大将，爵拜侯爵，也不是失心疯的人。不知为何，竟然在接风酒席上向雏见泽统制公由喜一郎索要一万金银“劳军”。喜一郎略一迟疑，马上便被卫宫阿瑟一刀劈为两半。他随后纵兵屠杀雏见泽，直杀得满城良贱一个不留，流经雏见泽的石头河数里都被染红，浮尸沿河之下几乎阻塞河道！只剩古手梨花借着夜色，从护城河口沿河逃出，侥幸留得一条性命。卫宫阿瑟随后向月之主上本，奏称雏见泽御三家勾连狗头人，意欲谋反。因是无人与他对证，派去调查的巡阅使间桐慎二又受了卫宫的贿赂，竟坐实了雏见泽三家“谋反”的罪名，漫天下发出海捕文书，通缉古手梨花等人。梨花一路流落到罗布，更名改姓——如今她的关文上，已经换成了“芙蕾德瑞卡•贝伦卡斯泰露”这个名字。她几次想尽办法上告，却连帖子也没能呈到月之主面前。直到月之主去位，“少女皇帝”奥尔黛西亚登基。梨花孤身流落在外已经九年，风尘缭乱中已经成长为亭亭玉立的少女，身负的国仇家恨却仍未得血。
梨花几经辗转艰难竭蹶来到丹诺林，又不知不觉走入右代宫一族居住的上城区。她方才在地上瞧到被打得半死的小林哲平，担心黑灯瞎火里有剪径强人，这才一路奔跑被楼座撞到。她路途中就着了风寒，此刻额上火烫手足冰冷，勉强撑着又走了段路，看到一间府门想坐下来稍作休息再寻客栈，却不觉眼前一黑，行李包脱手飞出，把门撞得山响，已是瘫倒在地昏死了过去。罗诺威见出了事，方要上前救人。却看见那府中走出几个人来，把梨花连拖带拽的拉进了门中。罗诺威有些心惊，抬头看那府门，却是二爷右代宫留弗夫的长子，右代宫战人的府邸。留弗夫自丧了正妻明日梦，战人便搬出了留弗夫府，自成一门开府建牙。留弗夫各事均好，只是于色字上略略把持不住。无奈儿子大了，诸般不便。也乐得战人离家独居。罗诺威见梨花被拖进战人府，虽有些忧心也无能为力，只得回府向楼座汇报去了。
许久，梨花感觉唇上有什么冰冷的东西碰了一下，激的她全身一抖。睁开眼时，已是身处屋舍之中。身上不知何时已经换上了一身丝绒睡衣。包裹搁在床尾，床边却坐着个女仆，正用勺子盛了冰镇葡萄往她嘴里送。梨花坐直了身子，觉得额上还有些疼痛，不过已清醒了些，问道：“我这是在……哪儿？”那女仆见梨花起身，放下果盘垂手侍立道：“这是二爷家世子，战人大人的府邸。太太见您昏晕在府门前，唤人拉您进来，给您敷了药又吩咐我伺候您。您要什么尽管吩咐。”
“你们太太是谁？”梨花略一定神再次发问，那女仆倒口齿伶俐，问一答十：“太太姓八城，名讳几子。原来是雏见泽一带的人。听您口音，八成是太太的亲戚。我们太太出了名的好心肠，总念叨雏见泽那儿的风光观景儿，尤其是总念叨梨花，梨花什么的。您见了太太，讲点子那儿的事情，逗太太开心，也算是您积德了……”见梨花要下床，赶紧递过拖鞋又取了件披风为她披上。梨花刚站起身来，却看见屋门洞开，一名女子正走进屋来。
梨花浑身一颤，几乎跌倒。眼前这个一身华服，雍容华贵的贵妇“八城几子”，正是她九年中魂萦梦绕的未婚妻古手羽入！她仿佛身处梦境一般，刚叫了声“羽入”，泪珠儿就如断线般滚落下来。几子也瞬间呆在原地，泥塑木雕般看着梨花，忽然间一步上前，拥住梨花。连话也说不出只是抽泣。那女仆见两人如此模样，吓得慌了神。连声叫道：“太太，太太，这成什么模样，太太……”
“太太？”
梨花猛然一怔，这个词如锥子般刺中了她。她面色苍白的可怕，全身仿佛浸泡在冰水里。过了许久，才伸手轻轻推开羽入，低声道：“……羽入，你……好么？”
“……啊呜……”羽入的声音也低的只有自己才能听到，“梨花，你呢？”
“你都看见了。”梨花突然冷静了下来，她沉默着走到床尾，提起包裹。羽入急忙说道：“梨花！梨花！你听我说，你先不要走……”她急得不知如何说好，上前来竟一把抓住了梨花的衣襟。梨花挥手拂开她的手，提起包裹就要走出院子。却见黑沉沉乌云峥嵘而起，天际只剩一抹残阳，云层中闷雷此起彼伏，暴雨随时将至。她呆着脸走回房间，颓然呆坐在椅子上，如自言自语般道：“羽入…羽入…你为何这样……我们当年在鬼渊神社前打了勾勾，立了吞一千根针的誓言的！还记得么，我们在神社里一起入睡，一起在早晨翻日历，一起去园崎家的旧宅里探险……”她满眼是泪，只是滚动着不肯落下，冷笑道：“今日看来，恍若隔世！我真遗憾，遗憾那日，卫宫阿瑟没有一刀……”
“别说了！”羽入也是满脸泪水，脸色惨白的如纸一般，“那些神社里的日子，我又何曾有一刻忘记……！梨花你怨我，我心甘情愿，我只恨八城一家，知道你依然在生，还编出瞎话儿来哄我，埋个衣冠冢断了我的念想！要知道你仍然在生，我情愿去克苏恩庙里，寂寞一生等你回来！”言到此处，两人已几近不能自抑，相拥着抱头痛哭。
正值此刻，那名女仆急匆匆跑进屋，低声喊道：“太太，太太，少爷和老爷回来了！”羽入不禁全身一凛，站起身来擦擦脸上泪痕。梨花也站起身，抱起包裹便要出门。羽入急忙拦住道：“梨花，你先呆在这儿……外面正下大雨，你着着风寒，无论如何不能出去！就说你是我的远方表妹，从雏见泽来打秋风的…”梨花心知羽入一片好意，只好答应。两人匆忙洗了洗脸整整衣冠，已见右代宫留弗夫和右代宫战人步入正堂。
“几子，这人是？”留弗夫眼尖，已经一眼看见了亭亭玉立的梨花。羽入便把“打秋风表妹”的故事讲了一遍。两人倒也不大在意，略谈了几句便吩咐上席。“贝伦卡斯泰露表妹”因为是客人，也便一起上席。四人一桌，虽然排场不小但未免有些冷清。留弗夫偷眼观瞧这个“表妹”双目如火似电直盯着战人，心里倒有了几分疑虑。酒宴之上，也不便多讲。谈着谈着便谈到政事上去。
“我前日刚从秋叶原天京回来，听得的好消息。”留弗夫猛地呷了一口酒，故意压着嗓子道：“老头子交了大运——封直亲王！正正堂堂的亲王，世袭罔替！眼看着廷寄就要到了——到时候只管听好儿！”战人皱了皱眉头道：“您这话倒非同儿戏。祖父前年刚被参了本‘昏聩’，论功这十多年来年也没有半点功勋，这个辅国公里的水分比露易丝公爵都大得多，如何反倒当亲王了？”留弗夫笑道：“错不了，我从藤仓优小姐那儿得知——她可是夏洛特御妹千岁的贴身大总管！皇上钦命御妹夏洛特捧诏前来，错不了！直亲王三个字金笔御书！”战人摇摇头道：“就算祖父封了亲王，惠及世子，您是次子——也断没有封着您的份儿。”
“大哥的位置坐不稳了！”留弗夫眉飞色舞，他本极精明的人，此刻喜上眉梢有些忘形，竟忘记了席上还有个“表妹”，“老头子早对他不满，怪也只怪他自己无能，如一团烂泥般任人揉捏！你大姑姑和你表哥整理库银亏空，当着他的面收拾你二表姐，就是老头子的主意！眼见得硬是免了你二表姐的步军统领职务，塞给了你那个逢战必败的表哥——下步就是‘世子殿下’！眼看调你二姑姑进京，是为了断你大表姐的臂膀——她在外身任巡阅使，没准儿就是你大表姐的外援！看着吧，再下一刀，就砍到他头上！”战人冷冷瞟一眼梨花，见梨花静坐不语只顾吃菜，心里暗自责怪留弗夫太多话，举杯岔开道：“您这些都是瞎猜——即是真的，大伯倒了还有大姑姑二姑姑，这个直亲王帽子就一定落在您头上？”
“我和你大姑姑明里和气了十几年，她的斤两我一清二楚。”留弗夫已是微醺，竟未能听出战人话里意思，“平时精明伶俐干净利落，到了大事上就是个呆子！要论争世子，她的外援有谁？出了这丹诺林就只剩下莉莉安的小笠原一家！内里那些‘绘羽党’官员，无非为利而来，无利自然飚去！你二姑姑平时地上落片树叶都吓一跳的人，又是个光杆司令，出了府门就两眼一抹黑，能对咱们有什么影响？哈哈！英亲王夏娜、廉亲王佐藤圣、理亲王阿尔托莉雅、诚亲王八云紫、怡亲王菲特，以后还要加上我——直亲王右代宫留弗夫！哈哈哈哈……”
梨花眉棱猛地一震，不觉之间竟听到了这么多“不该听”的话！正想着速速脱身，战人早一句“父亲你醉了”打断了留弗夫的话。留弗夫一时高兴，不慎失言。当下也明白过来，闭口不言。他本来心中极伶俐机变，顷刻间便笑着对梨花道：“贝伦卡斯泰露，你既是几子表妹，便和战人姐妹一般！就在这安心住下，一切包在我身上——我房里正缺一个师爷，不是我夸口，多少入了殿试的，想在我府里谋个差事尚不可得呢——清客相公多得是，你愿意谈文就和她们谈谈。愿意做些事，我府里有的是，哪一笔进项不是几百两银子？我不亏待你！”
“多谢尊翁厚意，”梨花满脸微笑，话里却不觉带了一丝讥讽，“我从来不识宦途，只想做个巴寡妇清一类的富人，就很知足了。我听得出两位都是不日要高升的人，无奈我确实不是那块材料，在此先谢过了——我有些头疼，先告辞了。”说罢莞尔一笑，起身而去。战人眼看几子扶着梨花慢慢走远，眼眉略跳了一下，走到留弗夫身边道：“父亲，您今晚说得太多了。”
“嗯？”留弗夫一惊，转过头来望着战人。
“她不是池中之物。”战人冷冷道，“几子说这人来不过是打秋风吃大户讨些赏钱——你看她像么？这人听得我们对话毫不为动，你言语之间举手就能提拔了她，她也毫不动心！我娶了几子已经两年，丝毫没听得她有这个表妹。你不觉得有些问题？”
留弗夫被战人的语气惊醒了酒意。他沉思片刻，道：“我倒是听八城家说过，原本几子不姓八城，还有过一个未婚夫……照给我那张二人画来看，倒和这个贝伦卡斯泰露差不了多少！”他吸了口气，“这人是……古手梨花！”
“我看不差。”战人一笑，“您和卫宫家有交情，那些造反的假话我就不说了。想一介少女家破人亡，流落九年找到未婚妻，又已经远嫁他人。若是父亲您，心里会如何？”
“恨！”留弗夫冷森森倒抽一口气。
“当然。”战人笑了一下，“恨天恨地恨皇帝恨卫宫阿瑟——但首先恨的是你我！若是有哪个达官贵人收留了她，只要得势，我们永无宁日！”
留弗夫沉吟半晌，走到墙角一盏蜡烛边，扑地一口，把蜡烛吹灭。房中顿时幽暗下来。战人笑道：“父亲好果断——今夜就办，捆送她步军统领衙门。待到秋后，七十二刀剐了这反贼！”