第116章 28、裂痕与漩涡(上)

作者:风见幽华
更新时间:2023-04-05 23:17
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伴随着沉重的嘎吱作响声,厚重的红木大门在小夜面前慢慢开启。从内里昏暗的空间中流泻出一片阴冷的气息,小夜忍不住打了个寒噤。


——并不是因为这气息的阴冷刺骨。她从很早之前就感觉不到“冷”的存在了。真正让她不由自主地打了个寒战的,是“自己竟然觉得这片气息格外舒适”这件事本身。


直到走在前面的乔吉娅回过头来向她投来一个疑惑的眼神,小夜这才如梦初醒,连忙快走两步。沉重的大门在她身后砰的一声关闭,将她笼罩在了这片诡异而阴冷的空气中。


面前是吸血鬼们围坐的长桌。和她上次看到过的会议景象不同,这一次就连血仆都没有被允许进入,只有一个个皮肤苍白,阴柔俊美的人影坐在桌边。他们衣冠楚楚,妆容齐整精致,宛如西方大陆优雅奢靡的古代贵族——但那丝毫没有血色和生气的脸庞却让他们看起来像是无机质的蜡像。这种置身在蜡像馆中的诡异感让小夜不由自主地握紧了拳头。


娜尔托娅坐在长桌上首,梳向一侧的长发在灯光下荡漾出一弧暗金色的波浪。芙洛莱茵站在她的背后,看到小夜就满脸怒色地扭过了头。乔吉娅带着小夜来到自己空着的座位边,却一时间不知该如何是好——是让小夜坐在这把椅子上,自己站在她身后,还是自己坐下,让小夜站着?


按次序而论,自己是年长者,小夜是刚刚加入血族的新人。但如果按世代而论,自己反而是比她低两个世代的小辈。乔吉娅站也不是,坐也不是,一只苍白的手按在椅背上,一根青筋慢慢隆起。


一片诡异的寂静中传来一声低低的嗤笑。乔吉娅闪电般地抬起头,射过去一道恶毒的眼神。发出笑声的吸血鬼整了整领口,从容不迫地和她对视。片刻之后,乔吉娅慢慢低下了头去,似乎不敢再无礼地盯着对方,手指都深深陷入了椅背之中。


“小夜。”终于,娜尔托娅开口打破了这片仿佛带刺一般的险恶寂静,但不知是不是小夜的错觉,她觉得自己这位“母亲”的声音里多了一丝焦躁和疲惫,“你站在乔吉娅身后。”


小夜点了点头,而乔吉娅则像浮出水面的溺者一样松了一大口气,低着头默默拉开椅子坐下。


——然后,吸血鬼们的会议开始了。


但老实说,小夜从未想过,吸血鬼们的会议竟然是这样的。在会议开始不久后,原本阴冷诡异的空气就迅速被焦躁的情绪填满。先是一个吸血鬼站起来,用尖锐到几乎可以说是不敬的语气质问娜尔托娅她接下来的计划,质疑“援救”小夜的必要性。而另一个吸血鬼则在对方说话的间隙中阴冷地讥诮,引起前者的勃然大怒。


紧接着,恶意的火焰被点燃,迅速膨胀和蔓延。吸血鬼们俨然分成了两派,一个接一个地加入战局,话语在没有血色的嘴唇里狠狠打磨成带毒的冰冷箭头,然后被薄薄的唇吐向他人。坐在这里的吸血鬼们似乎正在一点点抛弃那贵族式的、浮夸而优雅的伪装,露出他们真正的模样——一群被猎人围困的,受伤而绝望的狼,正在用狰狞的视线互相打量着彼此,在拣选着噬咬的对象。


……但是,为什么?


为什么落到这个地步——身在鸣海,远离家乡,孤立无援,只能躲藏起来苟延残喘——还要彼此攻讦和争吵呢?小夜不能理解这件事,她甚至无法理解这些吸血鬼在说些什么——原本,她想一字一字地记住那些话的,想将它们记在心里带给白筱薇的。但她的头脑却似乎在拒绝理解和记忆它们。仅仅是想象自己要复述一遍这些话,这些射向同伴的讥诮、中伤、讽刺,以及隐藏在文字背后的更加恶毒的暗喻,就让她浑身发抖。


她还记得之前白筱薇和她说过,她可以把乔吉娅和娜尔托娅当成挡箭牌,在吸血鬼圈子中尽情发言。但现在,她连光是压制住自己所有的恐惧就已经竭尽全力了。


——对不起,姐姐。在这种地方若无其事地开口说话,我真的做不到。


小夜无数次地把视线投向娜尔托娅,她甚至希望这个人能够喝止他们的纠纷——因为连她都已经难以忍受这里的气氛了。但在这个满溢着焦虑、恶意和不安的漩涡最中央,那个本应该出面解决一切纷争的人,却一直在沉默。娜尔托娅的视线不留痕迹地从每一个吸血鬼的脸上掠过,似乎在思索,也似乎在审视。


“……弗罗斯特卿,这番话怕是有失公允。”一个吸血鬼阴恻恻地说,声音像一把贴在伤口上的刀片。他的视线越过乔吉娅的肩膀射向小夜,察觉到这阴毒目光的小夜浑身一震,意识顿时被拉回到这片争吵的漩涡中。她甚至不知道他为什么要看自己,也不知道他们之前说了些什么。


“血裔固然重要,让新生的幼芽得到大树的荫蔽当然是我等的责任。”他慢条斯理地说,那个不停地旋转着的恶意漩涡因为这句话而停滞了一瞬,而他也故意轻佻地停顿了一下,接着才继续开口,仿佛一把散发着寒气的刀尖缓缓从嘴里伸出,“但对于长在落地枯枝上的幼芽来说,快要脱落的叶子能带给她什么荫蔽呢?”


“她”。他用的是“她”。这个在芙洛伦语中确凿无疑的阴性人称代词。


一阵寒意从小夜皮肤上掠过,随之而来的还有一阵眩晕。


这句话一出口,房间内的空气就凝固了。一道又一道视线落到了她的身上。窃窃私语慢慢地响了起来,小夜站在原地,全身的血液仿佛在一瞬间冻结。她的大脑在艰难地转动着——他说的话是什么意思?她默默握紧拳头,低下头,忍耐着那些带刺一样的冰冷视线。


这个吸血鬼环顾四周,脸上带着轻蔑的笑意。他看向了坐在首座的娜尔托娅,冷笑道:“说到底,后裔和后裔就是不一样的。这一点诸卿都心知肚明,也不必堂而皇之地说什么‘每一位同胞都是重要的家人’了,否则——被囚禁在巫师局里的同胞,为何迟迟等不到我等的救援啊?”


这句话已经完全剥下了比喻的外衣,可以说是极为直接了。砰——伴随着一声巨响,另外一个吸血鬼拍桌而起,大声说了些什么,而对方立刻反唇相讥,空气中的火药味越来越浓,暗地里的讽刺逐渐升级成了火药味浓重的威胁。


“我还有必要提醒诸卿一句。”一个吸血鬼冷笑道,“睁开眼睛看看这些牲畜吧,暗夜的诸卿啊!这里饲料匮乏,我们也得不到外界的新血,现在圈养的这些已经没办法支撑多久了。这才是现在最要紧的问题之一!”


一时间,房间里安静了下来。每个吸血鬼都陷入了思索。比起派系、争斗和站队,血仆才是最为重要和现实的问题:施筠的魔法食物终究不能代替真正的食物,得不到足够营养的血仆们身体每况愈下,已经支撑不住血族们的吸食了。而外出抓捕血仆同样是不可能的,这就意味着如果再拖下去,所有血仆都会死亡,他们会耗尽这里的最后一滴鲜血,然后陷入弹尽粮绝的状态。


“原本,这些鸣海人的注意力已经慢慢从我们身上移开了。”这个吸血鬼见所有人都沉默不语,于是狞笑着离开座位在房间里踱起步来,“而我们的法师也积蓄好了力量。我们本来可以趁这个机会离开这座城市。”他说到“法师”这个词的时候,刻意加重了语气。


“——但是!”忽然,他猛地一挥手臂,厉声喝道:“诸卿,请想想吧!我们没有抓住这个机会!白白让它浪费了!而我们!又换来了什么!换来了鸣海人对我们的反扑?换来了在这里苟延残喘?换来丢尽了夜之子民的脸面?”


一瞬间,所有吸血鬼的视线都落到了小夜的身上。一个个阴鸷的眼神盯着她,寂静的空气中仿佛回响着阴毒的窃窃私语。


——她就是我们放弃了逃跑的机会,换来的“东西”。


——她值得吗?值得我们这么做吗?值得吗?


在所有吸血鬼看向自己的同时,小夜身体里所有的血液仿佛都凝固了,冻结了,整个人像坠入了冰窟,动弹不得。她从这个漩涡的边缘被一下子推到了中心,暴露在所有人的恶意之下。一道道目光像一根根毒箭,钉住了她的四肢。她感觉自己的每一寸血管都在颤抖,几欲转过身去夺门而出,但双脚却生了根一样固定在地面上,四肢也仿佛毫无知觉,只是木然地望着面前的一切,可视线却完全没有焦点。


“而我们从鸣海人手中挽救下来的这一棵新苗,想必也十分珍贵吧?对于我等诸卿而言,一定意义重大吧?”


过了半晌,那个吸血鬼才挪开了视线,毫无顾忌地看向坐在长桌上首,一言不发的娜尔托娅。


“……她一定能改善我等诸卿的处境吧?”他咧嘴笑了起来,露出一颗尖锐的獠牙。阴恻恻的声音回荡在空气里。娜尔托娅平静地望着他,只是沉默。但或许就连他也不愿意再让这尴尬的沉默持续下去了,阴毒地笑了笑,抛出一个恶意更浓的自嘲,“哈哈,当然了,这实在是个傻问题,但或许比起新苗本身,她饲养的那个健康血仆更能缓解我们的燃眉之急?”


说完,他阴阴地笑了起来,在寂静的空气中溅起一圈波纹,有几个吸血鬼附和着笑了起来,更多的吸血鬼依然沉默不语,但他们猩红色的眼睛里有什么东西在流淌。


——食欲。


不知过了多久,小夜才将他口中“健康的血仆”和白筱薇联系在一起。她变得迟钝的大脑仿佛发出了吱嘎吱嘎的艰难转动声——但在下一秒被点燃的就是怒火。


仿佛熔岩在胸腔里流淌。一阵若有若无的血腥味布满了口腔。在理解这件事的瞬间,小夜的视野就罩上了一片红色。此刻,她的眼中只剩下了那个吸血鬼——那个洋洋得意地说着什么“健康的血仆”,露出一颗獠牙,眼里满是浓重食欲的吸血鬼。


血管里的液体好像在燃烧一样,那是一种极为奇妙的感觉:她似乎可以控制自己的血液。和艾蕾妮娅所教的血液控制法十分相似,但却又完全不同,她清晰地感觉到自己的血液在剧烈地波动着,只是稍微地用自己的意志去“拨动”了它一下,于是它就猛然沸腾起来,随之而来的就是满溢全身的力量——


当她反应过来的时候,自己的身体已经猛地冲了出去,快得好像一道闪电。面前的红木长桌上被深深地踩出一个脚印,下一个瞬间,她已经扑到了对方面前,苍白小手上的青黑色指甲锋锐如刀,然后——


再下一个瞬间,她的身体猛然坠落,许多只手将她死死按住。四五个吸血鬼们不知何时跳上了桌子,将她团团围住,按倒在桌上。


小夜抬起头,有些茫然地望着面前的吸血鬼,似乎仍未明白,自己的利爪为何没有撕碎他的脖颈。一滴鲜血从她的爪尖流下,吸血鬼捂住自己的脖子,指缝中透出鲜红。


“……野蛮人。”在最初的惊愕之后,那个吸血鬼朝她投来冰冷厌弃的目光,当他把手掌拿开时,脖颈上的划伤已经消失不见。


“这就是你无论如何也要救下的女儿,娜尔托娅大人?会对同为暗夜族裔的我们露出利爪的……无礼之徒?”他转向娜尔托娅,似乎想当着对方的面说出“野蛮人”这个词,但最终还是换成了更文雅一些的词汇。


娜尔托娅站起身来,视线从按着小夜的那些吸血鬼脸上扫过。他们犹豫了片刻,慢慢放开了手。小夜伏在桌面上浑身颤抖着,仿佛被掏空了力气一样,甚至无法爬起来。她感受着体内血液中迸发的力量像潮水般慢慢退去。那一瞬间自己究竟是怎么了?她不知道。


“在座诸卿应该也知道。我的女儿一直在那些鸣海人的囚禁之下,但即便缺少鲜血的滋润……”她凝视着那个吸血鬼的脖颈,脸上的惊讶之色一瞬即逝——即使是她,也没有料到小夜能发挥出这种程度的爆发力,这完全超越了她的预估,“……力量也如此出人意料。难道这还不够证明她的价值?倘若假以时日……”


随即,娜尔托娅冷笑一声,没有再说下去了。但言下之意却昭然若揭——小夜现在只是新生血族,如果给她成长的机会,她的力量恐怕会远远超过这些吸血鬼。


“但即使如此……”被小夜打伤的那个吸血鬼寒声说,但声音中的锐气却弱了不少,“她现在也依旧是个新生儿。她的加入对于改善我们的处境并没有帮助。我——我们,还是需要娜尔托娅大人给出一个确切的回答。”


“……我明白了。我会尽快给你们回复。”娜尔托娅点点头。见对方做出了让步,那个吸血鬼一甩斗篷,带着他的同伴们离去了。不一会儿,偌大的会议室里就只剩下了十几个吸血鬼,人数比原本的一半还少一些。


小夜慢吞吞地从桌子上爬起来,她还没能适应那种力量退去后整个身体的无力感,随之而来的是一阵虚脱——终于,终于结束了。


但还没等她来得及庆幸,一道阴影就罩在了她的身上,让她已经停跳的心脏几乎完全封冻。


过了不知多久,她才鼓起勇气,一点一点地抬起头来。在娜尔托娅的脸映入眼帘的同时,她不由得打了一个寒噤。娜尔托娅伸出手抚摸她的头发,小夜死死闭上眼睛,忍受着那只没有任何温度的手触碰自己。片刻后,那冰冷的触感从身上离去。


“没事的。”随即,她听到娜尔托娅轻柔的声音,似乎是在安慰芙洛莱茵。她睁开眼睛,却又一次地对上了娜尔托娅的脸,触电般地往后一缩。


“你还在害怕我吗,我的女儿?”娜尔托娅露出一丝笑意,“不要怕,一切都会顺利的。但——你的力量……确实令人惊异。我当初第一次看到你的时候就知道,我没有看错人。”她脸上的笑意慢慢扩大,“你会成为和我一样的血族,优雅,强大,君临于黑夜的顶端……”


小夜低着头,握紧了拳头。娜尔托娅的声音钻进她的耳朵,但激起的除了恐惧之外,还有近乎荒谬的愤怒。


——没有看错人?这是什么意思?就因为当初“看到了我”这件事,就把我的生命夺走了?就把我从原本的人生中拉了出来?就把我扔进了一片没有轨道的荒漠里?


别开玩笑了。


她死死地咬着牙齿,下颚都几乎失去了知觉,指甲陷入了肉里。那种血液的沸腾感再一次慢慢升起,随之而来的是渗透到骨髓里的饥饿。又来了。那种魔鬼一般的饥渴——那种被她炽烈燃烧的怒火召唤来的饥渴——


“当然了,你现在的力量还不足以真的击败已经‘成年’的血族。即使刚才得手,也只是因为对方猝不及防而已。”她柔声说着,慢慢弯下腰去,身体不可思议地舒展和弯曲,将温柔却带毒的话语送到少女的耳边,“……还不够……你的饥渴还不够,你啜饮的鲜血还不够……现在这样,你是没办法保护你那个血仆的。”


这句话出口的一瞬间,小夜的瞳孔缩小了。她猛地抬起头来,娜尔托娅微微一笑,放在她头顶的手沿着脸颊一点一点滑下,尖锐的红色指甲带来些微的刺痛,动作轻柔,但又不可抗拒地抬起小夜的下巴。


“没关系,我的女儿。如果你愿意的话,可以由我来保护你,和你那个血仆。我可以保证,只有你能够碰她。”


说完,娜尔托娅丢下怔怔站在原地的小夜,款步走开。两个吸血鬼立刻跟上了她。


“乔吉娅,你送我的女儿回去。”娜尔托娅吩咐道,然后转向自己的两个手下,“我们去见施筠。”


这句话似乎给了乔吉娅某种信号,她立刻站起身来,脸上爬满喜色,“……是的,娜尔托娅大人!”


“娜尔托娅大人。您是不是太纵容那个血仆法师了?要让我们瞒过鸣海人离开,需要这么久的准备时间么?”一个吸血鬼低声说。


娜尔托娅傲慢地瞥了他一眼。


“施筠是目前我们唯一的依仗。”她简单地说,“鸣海人现在还发现不了我们。为了确保万无一失,让她再准备得久一点也无妨。”


“她该不是在故意拖时间吧?或者说……”


“把我们卖给鸣海人对她有什么好处?和我们合作之前,她就在那些鸣海人的通缉名单上了。”


娜尔托娅说完这句话,便陷入了思索之中。


“但……那个仪式太麻烦了。等我们离开浮山市再说吧。”


一个吸血鬼冷笑起来,“区区非新苗,也想加入我们的行列么?看来她还是不清楚自己的立场。”


娜尔托娅不置可否地耸耸肩,离开了房间。芙洛莱茵小跑着跟在最后面,临走之前还朝小夜做了个鬼脸。但小夜看都没看她一眼,眼神空洞地盯着桌面,仿佛灵魂飞出了身体。过了很久,她才木然地从桌上爬了下来。


“我们走吧。”乔吉娅似乎想对她笑笑,但挤出来的笑容特别勉强。小夜失魂落魄地点了点头,没有说话。



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