曲红绡回到栖云阁后便生了一场大病。卧雪让常荣帮忙去请医官来瞧，可医官看过之后也诊不出是何病症。

既非风寒风热，也非脾胃虚弱。但她整日昏昏沉沉，提不起精神，常一睡便是整天，米水难尽。

“怕是心病。”医官叹了口气，开了补气养身的方子便离开。

曲红绡这般浑浑噩噩度过一月有余，每日分不清虚实与日夜，对身边变化亦浑然无觉。

直到郡主入葬后的某天，却突然清醒过来。

那天白芷正要叫醒她用膳，却见红绡已睁开眼睛，靠坐在榻上。

干枯的头发略显凌乱地散在肩上，毫无血色的脸上亦无表情。将醒来，红绡的目光尚有些呆滞。白芷不敢惊扰她，将食物放在一旁，又打了杯水放在一边。心间提着口气，静静等着她。

只见红绡干燥的嘴唇略微翕动，“什么时辰了？”

“未时、未时三刻。”白芷忙回道，又把水递过去：“先喝点热水。”

曲红绡接过水，如久旱逢甘，喝得有些急迫，不慎呛了一下。

她咳了几声，环顾周围，迷蒙的眼里似乎终于恢复清明。

“白芷，”这些天里，红绡第一次清晰地叫出白芷的名字。对于昏病期间发生了什么，她未曾发问，似乎浑然不在意，只对白芷说：“我想出去走走。”

白芷激动得有些想哭，连忙点头答应，转身将膳食端上来：“你如今身子尚虚，得先吃点东西，才有力气。”

此后，曲红绡恢复得很快，不多时便能行走无碍，还能帮衬白芷整理庭院。可她从未问过卫璃攸的事，脸上也难见悲喜情绪，好像对什么事情都提不起兴致。

又过了些时日，永昌殿的内侍来栖云阁，将通行的令牌交给了曲红绡，告知她随时可以离开崟王王府。

曲红绡手中紧紧握着令牌，回到房中枯坐良久。

白芷见不着人，特意到房中来寻，却见红绡瞧着墙上的一幅画发呆。前几天还没有的，不知什么时候被红绡挂了出来。

只见那画上有一女子在落花下抚琴，有五言题诗，还有桃花落款。

“我要离开王府了。”红绡突然开口。

白芷有些吃惊，却又感到意料之中：“打算几时走？”

友人即将离开，心中难免失落，但白芷也打心底为红绡到高兴。囿于旧地止步不前，红绡似乎总被一片阴霾笼罩，心绪已如死水。或许只有离开旧地，才能焕起新生。

“就这几日了，收拾好了便走。”

“去哪儿想好了吗？”

红绡摇摇头，笑了下：“总之，不待在此处就好。”

*

这些时日，白芷将栖云阁看顾得甚好，无论是陈设布置，还是院中的花草盆栽，都与卫璃攸在时并无两样。

某日曲红绡正在屋内收拾行囊，白芷忽然叩门进来寻她，说道：“叶公子来了。”

听到这个名字，红绡神情一怔，有些不解地看着她。

“是来寻你的。”白芷解释说。

叶珅端坐在厅堂客座，将随身的拐杖放到一边。曲红绡照常为她奉上最爱的云雾茶，随后在另一边坐下。

主位上空荡荡的，总让人觉得少了什么。

距上回见面已过去一年，叶珅比之前看起来要清减不少，肩背显得越发单薄，双颊也微微凹陷，而眼中却多了几分沉稳持重。

红绡听说过一些关于叶珅的事，目光不自觉落在叶珅腿边的拐杖上。忽然意识到此举实在失礼，忙移开视线，不巧对方还是有所察觉。

“这条腿是在送亲的路上伤的。”叶珅伸手抚了抚自己的左膝，淡然笑道：“那时我同郡主走散，混乱中不慎摔伤了腿，又拖着条断腿走了许久的路，等到能治时候已经治不好了……所幸最后只是瘸了条腿，好歹捡回了性命。”

都说叶珅同卫璃攸长得像，过去红绡并不觉得。可眼下叶珅褪去往日跳脱，沉静地端坐在她面前。红绡一时看得恍惚，竟觉得对方眉眼确实与郡主十分相似，就连五官轮廓也有几分相似之处。

叶珅见对方失神地看着自己发呆，大抵猜到红绡为何如此，遂故意玩笑道：“姑娘这般盯着在下瞧，该不会见在下生得俊俏，动了心罢？”

红绡闻言连忙收敛心神，心下窘迫。却见叶珅正对她微微笑着，心中已了然如镜。

“奴婢可不敢高攀，”红绡抿唇一笑，转而言道：“早听说公子心有所属，想必好事将近。”

叶珅点头笑道：“确是早就定下来的事，只是因各种事故一拖再拖，想不到竟耽误到现在。”

两人之后又相互寒暄了两句，却都绕开了关于郡主的事。

只听叶珅忽然问道：“听说姑娘要离开王府，不知之后有何打算？”

水雾氤氲，叶珅的神情不甚明晰。

红绡回道：“打算先离开洛殷，之后的事之后再说。”

叶珅顿了顿，将茶盖合上，“郡主生前曾同我说过，原本想同你一起去越临城拜访恩师，姑娘若无去处，不如考虑先去越临城？”

曲红绡表情平和，似乎对这提议并不上心，淡然说道：“谢公子提点。”

见对方反应冷淡，叶珅抿了抿唇，不禁蹙眉。

她拄起拐杖在厅内一瘸一拐地跺着步子，半晌，又郑重其事地说：“姑娘去越临城罢。”这次说话的语气并非问询，更像是直截了当的要求。

曲红绡颇感讶异，有些困惑地看着叶珅。

越临城。

她恍惚间想起仿佛许久之前，有人曾同她描述过城郊春日玉兰遍山，冬日谷间白雪皑皑。还想起有人扬言欲邀她驾马同游，共赏天地山水。

叶珅清了清喉咙，许是意识到自己方才语气有些强硬，遂放软语气解释道：“离开洛殷城后，你总归得先有个落脚的地方，才能再做打算。郡主的老师江大人是个靠得住的人，你若去投奔—”

叶珅苦口婆心的劝解说了到一半，只见对方已默默点了点头。

“你这是……同意的意思？”叶珅有些难以置信。

“奴婢以为，公子所说不无道理。”

红绡忽然也想亲眼瞧瞧，那人梦中山水景致究竟是何模样，即便是孤身一人。

*

临行那日，曲红绡在栖云阁门口与白芷告别。

“不进去看最后一眼？”白芷用目光指了指一扇房门，试探地问道。

自打回来，红绡未迈入郡主卧房一步，如今一别，更是不会再回来了。

“不必。”曲红绡笑着拒绝。

转而问白芷：“倒是你，今后作何打算？”

“暂且没什么打算，想先留在此地。”白芷笑道：“此处虽是郡主的栖云阁，可曾将此处当成归处的人并不止郡主一个。我既无别处想去，便暂时替大家多守一刻。”

曲红绡心中微微发热，笑着道谢：“多谢。”却也不知在谢对方什么。

白芷也没多问，只是对她盈盈一笑，安静地接受了这不知出于何名的谢意。

崟王府外，叶家的马车已等候多时。

越临城距洛殷路途遥远，叶珅提议安排车马送她前往，曲红绡也欣然接受。

马车离开崟王府，驶过晓月桥，穿过中鼎街。曲红绡撩开遮帘往车外看去，街上车水马龙，商贩叫嚣，好不热闹。

快至城门时，曲红绡忽然叫住车夫停车。马车停下，她从车上下来，随即走到街边一个小吃摊位。

摊位上卖着青团，香气扑鼻。老板是个戴着斗笠的女人。她在脸上围了圈布巾，只露出鼻梁以上的部分，但还是能看出眼角有一道疤痕。

“刚出炉的青团，一份四个，只须两文。”老板叫卖时，见一女子正低头在摊铺前驻足，忙道：“姑娘，要不要来一份试试。”那女子付完钱，取过青团后便转身走了。

这时一名官差打扮的人走到摊位前。

“火爷，今日这么早就办完差了？”老板与那官差打了声招呼，顺道包了四个青团递给他。

“今日事少。”官差边付钱，无意瞥见正要离开的曲红绡，一时间愣住。

“火爷可又是遇上了哪个姘头？”老板瞧他盯着人家姑娘的背影发愣，不由打趣他。

“多话。”官差瞪了她一眼，等再转回眼去看，那女子已坐上马车离开。

*

车驾行至城门口，守城的士兵见到通行令牌，即刻放行。

车驾驶出半天，一路相安无事。红绡在颠簸的车里中昏昏欲睡。

顷时，忽有人骑马从路旁冲出，车夫猛地扯住缰绳勒马：“哪来的不长眼的东西！”

却见一帮人陆陆续续骑着马从四周聚来，将车驾围住。

而今乱世当道，旅人路遇匪贼、惨遭掳掠之事屡见不鲜。

车夫是个练家子，也有武艺傍身，原想驾车突出重围，不料被凌空而来的箭矢刺中后心，当场毙命。

“老大这箭术精湛，当真是百步穿杨！”围在一边的匪徒不禁拍手叫好。

“待杀进洛殷城，定能直取崟王狗贼性命！”一匪徒叫嚣道。

射箭之人正是众匪首领，是个年轻的高大男子。他将弓背在身后，驾着马在叶家车驾前停下，“里头有人。”

一匪贼闻言，持刀挑开车帘，见里头非但有人还是个漂亮女人，不禁大喜：“里头是个女人！”说罢，下马欲将曲红绡从车里拖拽出来。

不多时，红绡被拽到地上，她咬着牙不喊不叫，只死死抱着怀里的包袱。匪贼心想此物必定十分贵重，连忙伸手去夺，谁知对方突然疯了似的拼命挣扎。撕扯间包袱被车散开来，里头东西散得满地都是。一个卷轴从中掉出，滚落在地上，慢慢展开。

红绡见状，不顾一切地扑上前去，将那护卷轴护在身下。

只见画卷被尘土沾污，边缘也因方才拉扯而撕开。

她伸手抚摸着撕裂的边缘，浑身微微发抖，似在轻声呜咽，不久哭声渐甚，直至撕心裂肺。

匪贼被她方才那股拼命的势头给震住，见她转眼又哭得这般惨烈，有些摸不清头脑，啐道：“这女人怕是个疯婆子！”

说罢正要提刀，却听见一声当头重喝。

“住手！”

首领既已下令，匪贼只好悻悻地收了手。心想，老大莫不是看上了这女子，不忍心杀掉，想掳回去自己享用？

正值揣测，只听年轻的首领道：“走了。”说着双腿一夹马腹，扯着缰绳往后方行去，边走面对身后一帮蠢蠢欲动的匪徒厉声说道：“谁都不许动她，地上的东西也不许动！”

有人却心存侥幸，还是偷偷摸摸地再地上拾了一把，岂料腰没站直，便已被割破咽喉，倒地不起。

首领拉扯缰绳转过身，收剑回鞘。他目光扫过身后偷拿钱财的匪贼们，眼神冷峻：“还有谁不想要命！”

“百里大爷饶命！小的知错了！”

几个人连忙将偷拿的东西放回地上，老实地跟在他身后，陆续离去。

马蹄奔驰，道上尘烟飞扬，宛如帘幕将女子身躯笼罩期间。

曲红绡抬起头，眼前日暮将近，夕阳在泪眼中模糊不清、碎得支离，不久又在视线清明的同时恢复原貌。

远处炊烟笔直地指入天边，落日的余晖也在道路尽头烙上金色的标印。

半晌，红绡小心地卷起破损的画轴，连同散落地上的物什细软件件收好，背上包袱准备重新启程。